О-о! с проёма восторженно поприветствовал новую ключницу Граник, за ним проследовал в мастерскую громадина Мирон. Он же и выкрикнул в затихший внутренний дворик:
Гермократ, хватит прятаться! Выходи! Но Гермократ не сразу отозвался. Скифянка указала вытянутой рукой на лестницу, ведущую на второй этаж. Гордость хозяина мастерских новое веяние в убранстве домов крытый проход, портик, по всему периметру мастерской окружает комнаты второго этажа. Из внутреннего дворика не видны помещения, даже если настежь открыты двери. Гладкое дерево округлых перекладин заскрипело под нешуточным весом неразлучных друзей. Единственная полуоткрытая дверь второго этажа бесцеремонно распахнута, и двое друзей обнаруживают Гермократа сидящим на резном ложе, напротив него трое незнакомых мужчин в кожаных передниках мастеровых, в двух тёмных и белой театральных масках. Стены комнаты, двухкомнатной спальни управляющего Космы, расположенной на престижной северной стороне дома, свежевыкрашены подчёркнуто богато, в сине-красно-жёлтый триколор. Не у каждого торговца из Ахрадины дома в андроне8 такие насыщенные цвета.
Это чем вы тут занимаетесь? Играете в театр? Какая постановка? Кто тут, кто? шутливо потянул Граник, но Гермократ взглядом попросил прикрыть широко открытую, плетённую из ивы дверь. Сосновый пол полутёмной комнаты оказался удивительно чистым. Двое аристократов заняли места по обоим бокам друга.
Снова будем петь в ночи? шёпотом заговорщически заговорил Мирон. Гермократ прошёлся ладонью по бородке. Театральные маски покинули незнакомцев, раскрыв лица старших мастеров и управляющего. А нам? Нам маски тоже сделал?
Неужели без нас решил обойтись? Граник обиженно насупился. Что, мало нашлось слушателей на наше песнопение?
Как флейтистки? не отвечая на вопросы, произнёс хозяин мастерских.
Лёгкая улыбка сменила хмурую серьёзность на лице Гермократа.
Разместили. Скарб перевезли. Даже посудой посильно помогли. Мирон охотно переменил тему разговора.
Посудой посильно он не отделался. Ироничный Граник выглянул из-за Гермократа на Мирона. Одолжил кухарку.
Пристроил в аренду, за умеренную плату, лишнюю кухарку. Мирон деловито поправил друга. Трое негромко засмеялись. Под смех Гермократ получил тычок локтем в бок со стороны Граника. Мегиста интересовалась тобой.
Нас приглашают сегодня вечером! неожиданно громко сообщил Мирон. На представление!
Ты хоть плату с них брать будешь? Может, просто паломникам или торговцам сдавать? обеспокоенно поинтересовался Гермократ. Хоть дом и небольшой, но гостям большего и не надо на короткий срок? Разорение ведь такие постояльцы! Ты что, себе в убыток, для дружбы с нашей филой всадников9 стараешься?
Торг честный состоялся. Дом понравился сразу. Местоположение в достойном окружении и рядом с храмом оценили многими словами. Потом раздали щедрые хвалы за мебель. Мозаикой на полу долго восхищались. Какой замысел! Какая тонкость выкладки рисунка! Какие цвета плиток! это слова Мегисты. Тут наш Мирон и подобрел! Сладкая лесть девиц подействовала. Цену сам же и снизил. А начинал-то как нахраписто, как этрусский торговец! прикрыв рот рукой другу, за Мирона отвечает Граник. В итоге флейтистки плату очень обычную внесли, как за средненький дом в Ахрадине, серебром, но от дарованного бесплатного месяца наотрез отказались!
Мы честные! Мы не нуждаемся в дарах! Ты представляешь? Да-да, так и сказали, я не шучу! Надули важно щёки. Подумать только, какие гордячки! Мирон правой рукой заботливо собрал театральные маски у мастеров и Космы. Ахах! Обыкновенные дары приняли за подозрительные подачки.
Пойдём, довольно о делах. Нам надо готовиться к вечернему представлению! Мирон насильно отрывает Гермократа от насиженного места на добротном ложе Космы. Троица шумно покидает задумчивых мастеров. Уже за воротами Граник негромко спрашивает у хозяина оружейной мастерской:
А остальной театральный реквизит где возьмём?
Моя очередь! решительно заявляет Мирон. У меня и возьмём реквизит. Уж не победнее вашего буду.
Глава 3. Флейтистки
Ранний вечер того же дня. Остров Ортигия.
Аристократический квартал Сиракуз,