Не можем, сказал один из близнецов, мы дали друг другу слово еще перед отъездом в лагерь.
Зачем?
Военная тайна!
Нет, уж хватит тайн, вы точно скажите, кто из вас стянул из аптечки бертолетову соль, сахар из столовой и уголь из кухни. Чтобы мы знали, с кого спросить, за изобретение пороха!
Ребята вдруг бегло заговорили по-немецки между собой. Вожатая возмутилась.
Что вы там бормочете по-немецки втайне от коллектива? Да кто вы такие, фонбароны или пионеры?
Фонбароны! выкликнули ребята вместе понравившееся слово! Фонбароны Файеровы брат брата не выдают!
Девочки стали их стыдить и требовать признания.
Ну, уж это ни в какие ворота не лезет. А если один из вас узнает, что другой Родину предает, тогда что? спросил Марат.
Не узнает, нахмурился один.
Потому что никто из нас этого не сделает, сердито сказал другой, у нас в роду Файеровых такого не было!
Ну, так кого же из вас отправить к родителям, кого оставить в лагере? встала в тупик вожатая.
Близнецы пожали плечами.
А от нас порознь мало толку, сказал один.
Мы вдвоем нужны, сказал второй.
Владлена Сергеевна задумалась.
Это уже наша военная тайна, шепнула она мне, один из братьев стартует, другой финиширует, когда у нас по бегу соревнования.
Как это?
Один во время бега прячется в кустах, а другой выходит из кустов недалеко от финиша. И будьте здоровы.
Ловко!
Тсс! Сейчас я их пристыжу, фонбаронов! Владлена Сергеевна вперила взор в близнецов. Не воображайте, будто вы храбрые рыцари, вы просто трусишки. Вот берите пример с Яши, прозванного вами же «бродяшей». У него проказ больше, чем у вас двоих, однако он не боится о них рассказывать. Ну, расскажи, Яша, про свою новую проделку, как ты удрал ночью слушать соловья.
Не слушать, а смотреть, отозвался тихим голоском Яша-бродяша.
Ну, и удалось тебе подсмотреть, как поет соловей? Скажи, как выглядит его пенье.
Очень жалко.
Что, что?
Он сидел на сухой ольховой ветке. Я подкрался со стороны парка И увидел его на фоне заката, четко, четко Маленький, взъерошенный, похож на воробья, он напрягался изо всех сил! Даже горло у него раздувалось и все перышки на нем топорщились. И так ему трудно громко петь, такому маленькому
Фу, даже слушать стыдно, прервала Владлена Сергеевна, соловей, краса и гордость русских лесов, и вдруг жалкая, маленькая птичка! Вот что может увидеть человек, если он бродит по лесу один, не может разобраться, что к чему. Ты осознал свою ошибку, Яша?
Ночной путешественник промолчал.
Я осознала, я осознала, с плачем выскочила Зиночка, я не стану больше заниматься вязаньем во время мероприятий. Только не забирайте корзиночку, ее бабушка мне подарила! Вот тут ее рукой на корзинке написано: «От бездельярукоделье».
Сколько ни доказывали, что нельзя пионерке в лагере жить по завету бабушки, Зиночка ни в какую. Ревет, а корзиночку еще крепче к груди прижимает.
Последним обсуждали Торопку. Он предстал перед советом дружины не один, а вдвоем с каким-то угрюмым на вид парнем. Низкорослым, широкоплечим, с недетскими, узловатыми руками. В нем так и проступали сила и упрямство.
Откуда выползла змея на скамейку? спросил Марат Торопку.
Из-под моего ножа!
А кто ее раскрасил, как живую?..
Я же отвечал Торопка.
Ну, и как это ты сумел?
Очень просто, соками трав и цветочной пыльцой. Растения надо взять, подавить. Из одуванчиковмолочный, белый, из дягилей и лопуховзеленый сок, размятые цветы васильков дадут бирюзовый цвет Цветы мать-и-мачехижелтый Ну и вот, если так сделать, можно раскрасить деревянную резьбу
И все ты врешь, Торопка, я же знаю, Варвель учил тебя этому, сказал Марат. Сам он боится признаться. Недавно переселился из Литвы в Старую Руссу вместе с родителями. И сам рассказывал мне, что его отец был знаменитым резчиком по дереву. Вырезал разных там богов и богинь, мадонн с младенцами и раскрашивал их. Ну, а теперь его взяли на мебельную фабрику Вот откуда у него эти познания насчет сока цветов Нехорошо так, из-за дружбы с ним лгать коллективу. Файеровы хоть молчат, но не врут
Широко открытые глаза Торопки заволокло слезами. Он помотал головой.
Так что же, выходит, я наговариваю на Варвеля? возмутился Марат. Я вру?
Марат никогда не врет! Марат говорит только правду! Как не стыдно, Торопка! раздались возмущенные голоса.
Довольно! сказал вдруг Варвель и так хлопнул ладонью по столу, что все замолчали.
Вредитель скамейки есть я. Змействомоя работа. И кукиш на дереве вырезал тоже я. Можете исключать меня из пионеров за то же самое, за что моего отца отлучили от католической церкви!
Твой отец сектант.
Нет, отлученный ксендзами католик.
Врешь!
Варвели не врут. Пан ксендз заказал моему отцу подновить статую святого Себастьяна. Его язычники всего пронзили стрелами, а он им улыбался и благословлял двумя перстами. У статуи отвалилась рука, нужно было сделать новую. Отец, приделывая ее, вместо двух перстов изобразил три, вот так Ксендз был подслеповат, не заметил, и статуя была поставлена в костеле А верующие разглядели, и поднялся большой шум. Ксендз потребовал, чтобы отец покаялся, будто его бес попутал изобразить вместо двуперстия кукиш. Но отец сказал: «Клянусь честью, так лучше, святой Себастьян был не таков, чтобы благословлять негодяев, пускающих в него стрелы, посмотрите внимательней, он смеется над ними, как антифашист над гитлеровцами». За это моего отца отлучили от католической церкви. Вот и все. Исключайте меня из пионеров, но клянусь честью, это дерево вышло из леса, чтобы показать кукиш бабе-яге, лешему и всей прочей нечисти, которой детей пугают!
Варвель сел.
Все ясно, сказал Марат, мне только непонятно, зачем врал Торопка?
Непонятно? вскрикнул Торопка и, подскочив к нему, быстро заговорил:А если нужно выручать товарищаэто тебе понятно? Меня выгонят, не оставят на второй срок, ну и что? Ну и ничего. У нас и под Ленинградом дача. У меня две бабушки, три тетки, папа, мама и все вокруг меня как хоровод водят Рады будут, когда явлюсь. А его отец прибьет! Они только устраиваются на новом месте. Там еще пятеро ребят, все по лавочкам сидят. Понимаете Вот здесь какая открытая книга. Слышишь, Марат!
Марат даже отступил, и голова его оказалась в тени абажура, так он был растерян этим натиском Торопки. Да и ребята растерялись, когда перед ними раскрылась страница чужой жизни, не похожая на их житье в лагере.
Но тут на помощь им пришла вожатая.
Ребята! Этот вопрос мы решать не будем. Он уже решен. К нам приходила мама Варвеля и, узнав, что у нас нет утренней молитвы и на ночь мы не молимся, решила забрать сына из лагеря, она ревностная католичка! Так не будем же спорить с мамой, отдадим ей Варвеля!
Отдадим! Отдадим! захлопали девчонки. Но Марат молчал, ему явно не хотелось, чтобы уходил Варвель.
Я сам уйду. Пожалуйста! Варвели не таковы, чтобы кому-нибудь навязываться. И угловатый парень, грубо оттолкнув кого-то, вышел из «Читай-домика».
Постой, Варвель. Нельзя так попыталась остановить его Владлена Сергеевна.
Прощайте!
Ну, как хочешь, если ты такой
Мне показалось, что вожатая несколько растерянна.
Но она быстро взяла себя в руки.
А вы знаете, для пользы дела это очень даже хорошо. Мы отлично заживем, когда отделаемся от таких Зачем они нам в показательном лагере, пусть портят показатели в других, которые не на таком виду! С нас хватит хороших ребят, верно ведь?
Приняв общее молчание за согласие, она на этом и поспешила закрыть заседание. Когда все разошлись, она взяла меня за руку своей маленькой, но жесткой рукой и зашептала:
Верно ведь, надо приунять всех этих ребят, что выделяются из коллектива?
Владлена Сергеевна, да ведь жизнь без таких ребяткак суп без соли, борщ без перца. Это же самые заводилы. Они как дрожжи для теста, искры для костра
Ой, ой, ой, еще и поджигатели!
Это же активный элемент, мы ценили именно таких.
Ну, вы меня разыгрываете!