Райдер, к тебе все время кто-то пристает Я думала, ты ничего не имеешь против мужиков.
Да или нет?
Допустим, да.
Можешь выяснить, кто это такой?
Хорошо, завтра
Сейчас.
В трубке повисла тишина.
Райдер, сейчас четвертый час утра.
Я тебя тоже очень люблю.
А я тебя нет, по шороху в трубке Райдер понял, что Кэтрин все-таки встает.
Спасибо. Перезвоню через полчаса.
Он нажал отбой и снова было вернулся к созерцанию окошка браузера, когда в дверь раздался звонок.
Удивляясь этому обстоятельству, Райдер приподнял бровь. Но открывать все-таки пошел.
Резонно рассудив, что стрельба среди ночи привлечет внимание других жильцов, он прихватил с собой нож, который уже на ходу спрятал за ремень джинсов за спиной.
Райдер открыл дверь и замер, разглядывая стоявшего на пороге мужчину.
Несмотря на то, что на улице вовсю лил дождь, педант с тростью был идеально сух, ухожен и по-прежнему одет с иголочки.
Привет, уже мягче, чем в прошлую встречу, произнес Райдер.
Ты не пришел.
Усталый мозг Райдера с трудом заворочался в черепушке.
Ты про бар, резюмировал он.
Нам нужно поговорить.
Четвертый час утра.
Но ты не спал.
Райдер молчал. Выдумывать отговорки был в общем-то не его конек. А незнакомец явно характером походил на таран. "Очень вежливый таран Но вряд ли это сможет мне помочь".
Райдер задумчиво оглянулся на квартиру. Впускать мужчину к себе он не хотел. Вообще не любил, когда в его логово забирался кто-то чужой.
Ладно, но выпивка за твой счет, буркнул он. Подхватил с вешалки куртку. Грудью вытеснил незваного гостя на лестничную клетку, захлопнул дверь. И, одеваясь на ходу, стал спускаться по лестнице вниз.
Мориган стоял, склонив голову на бок, и смотрел ему вслед. Движения наследника были гибкими и грациозными, как у молодого хищника. По тому ли, что его манера ходить и говорить так напоминала Моригану Тагора-старшего или еще по какой-то причине, но от вида Райдера, спускавшегося по лестнице, у Лестера болезненно потягивало в груди.
Наконец он справился с этим внезапным приступом тоски и стал спускаться следом за ним.
Они вышли из дома, и Мориган, шедший у Райдера за спиной, споткнулся, натолкнувшись на его спину.
Что? негромко спросил он, чувствуя, как буквально вибрирует тело его подопечного.
Это кто? в голосе Райдера прозвучали знакомые рычащие нотки, когда он задавал этот вопрос.
Мориган с профессиональной сноровкой огляделся по сторонам и легко отыскал в сумраке подворотни знакомый силуэт. Льдисто-голубые глаза наблюдателя слабо мерцали в свете луны.
Не волнуйся, он не посмеет приблизиться, пока здесь я. Поэтому разговор нельзя было откладывать до утра.
Райдер нахмурился. Ему не нравилось, что его безопасность и благополучие зависят от этого странного человека в слишком чистых ботинках, но тот уже перехватил инициативу и щелкнув пультом сигнализации, открыл перед ним дверь авто.
Райдер поколебался. Садиться в машину к незнакомому человеку было явной глупостью. Но у него был нож, и Райдер хорошо умел с ним обращаться, поэтому он заключил, что с ним ничего не произойдет.
Забрался на пассажирское сидение и стал ждать, когда Мориган обойдет машину и сядет с другой стороны.
До бара, о котором Райдер слышал в первый раз, как оказалось, было пять минут езды.
Припарковав машинутакую же невыносимо чистую и отражавшую своим изогнутым капотом свет луныМориган вышел на тротуар и подал Райдеру знак следовать за ним.
В баре, куда они вошли, было не так много людей, но и закрываться он похоже не спешил.
Моригана здесь знали, хотя по его виду Райдер никогда бы не подумал, что тот посещает подобные места.
Направившись к одному из дальних кабинетов, он по-хозяйски убрал со стола табличку "Ресервед" и сел.
Пока Райдер устраивался напротив него, подошла официантка и Мориган заказал один бренди и один кофе.
Я не пью, тут же остановил его Райдер. Если бренди не мнето лучше чай с имбирем.
Мориган послушно исправил заказ. И только когда обе чашки оказались на столе, Мориган начал рассказ.
Тебе о чем-нибудь говорит этот знак?
Райдер наблюдал, как изящным движением собеседник извлекает из внутреннего кармана пиджака визитку. Рядом с именем "Лестер Мориган" был изображен заковыристый крест.
Райдер взял визитку. Повертел ее в руках. Отметил про себя, что местом работы этого самого Моригана значится "Тагор Индастриз", а должность он имеет такую, что под ней может подразумеваться абсолютно что угодно"Советник".
Специфика работы Райдера подсказывала ему, что такие должности заводят либо для того, чтобы выказать почтение человеку, либо для того, чтобы обосновать, почему крупные суммы денег уходят на счет лица с неясными служебными обязанностями. Например того, кто решает теневые дела.
Вижу в первый раз, честно ответил он.
А фамилия Тагор о чем-то тебе говорит?
Райдер поджал губы и молчал.
Вижу, что говорит, резюмировал Мориган. Тогда обойдемся без лишних слов. Прими мои соболезнования. Твой отец мертв.
Райдер молчал. Мориган отметил, насколько бледным стало его лицо, но тем не менее ни звука его протеже не произнес.
Что вам надо от меня? спросил Райдер несколько более резко, чем хотел. Только не отвечайте "поговорить", последнее слово он произнес откровенно издевательски, мы уже говорим. И у меня нет никакого желания говорить с вами или кем-то еще о моем отце.
Рэй рука Моригана накрыла пальцы Райдера, державшие визитку, и тот вздрогнул, услышав имя, которым его называла только мать. Ему захотелось вырваться, но он удержал себя на месте, потому что чувствовал, что сопротивление только затянет этот разговор. Я понимаю, что ты обижен на него. Но поверь, сейчас разговор уже не о нем.
Я не испытываю пиетета к мертвецам.
Дело не в том Что я хотел бы, чтобы ты его уважал. Дело в том, что на данный момент владелец "Тагор Индастрис" и всего остального имущества Тагоровэто ты.
Райдер молчал. Он стал еще бледней. А желание вырваться только усилилось.
Это все? наконец спросил он.
Нет, не все. Знаю, ты хочешь выпутаться из этой игры, но ты не сможешь. Тот человек, который остановил тебя в аэропортуего зовут Дункан Тагор. Онтвой двоюродный брат. Он сделает все, чтобы ты не смог вступить в права на наследство. Там, в аэропорту, он тебе угрожал?
Нет, хмыкнул Райдер. Он пытался меня подкупить. Но я не слишком доверяю тем, кто за простую работу предлагает миллион.
Значит, ты ему отказал?
Райдер кивнул.
Полагаю, он попытается избавиться от тебя другим путем. Возможно, попробует убить. И он не один.
Кто еще? выражение лица Райдера изменилось, и Мориган видел, что тот воспринимает его слова всерьез. Однако, что-то подсказывало ему, что все будет не так легко.
Всего на сегодняшний день в игре участвуют двенадцать семей, Лестер выпустил руку Райдера и снова потянулся ко внутреннему карману. Через секунду на стол перед Райдером легла увесистая пачка фотографий. Взяв их в руки, Райдер увидел, что на задней стороне каждой из них написаны имя, фамилия и еще два слова в кавычках. Первым попавшимся ему на глаза было словосочетание "Серый охотник".
Он потер висок. Райдер не хотел знать, что означают эти слова.
Он неторопливо принялся листать пачку фотографий, старательно запоминая лица. На имена память у него была хуже, и Райдер знал, что чтобы запомнить их, придется утром просмотреть пачку еще раз. А может, и еще несколько раз.
Ты собираешься рассказать мне, чего они хотят? уточнил он.
Те, у кого что-то есть, хотят уберечь это и приумножить свою власть. Те, у кого чего-то нетхотят отобрать это у других. Так было всегда. На протяжении веков.
Деньги? быстро переспросил Райдер. Он догадывался, что дело вовсе не в них. Мать рассказывала ему про волков. Но Райдер до последних дней думал, что это сказки.
Некоторым нужны и они, согласился Мориган. Но таких меньшинство.
Он забрал пачку фотографий из рук Райдера и принялся раскладывать на три кучки.
На сегодняшний день среди семей преобладают две фракции. Основной вопрос, который занимает всехкто мы и как должны сосуществовать с людьми.