За последние несколько минут лейтенант очень изменился. Или это свет так падает? А про грыжу он почитает, поспрашивает.
Вечером в субботу двадцать первого июня на дачу к нему заезжает Боря: футбол посмотреть, после грозы телевизор у него не работает. Эрик равнодушен к футболу.
Великая игра, объясняет Боря. Кульминация всего мужского: ударгол. Как секс. Жене и ребенку лучше не слушать. Только футбол еще лучше, с бабой таммало ли, облажаешься, а тут полтора часа чистого кайфа. Понятно?
Да понятно, понятно все.
Наши выиграли, и Боря собирается уезжатьочень довольный: не хвост собачий, в четверку сильнейших вышли. Крякает удовлетворенно: хороший тренер у нас, голландец! Он, Боря, всегда говорил: надо брать иностранного специалиста. Жалко, Эрик так ничего и не понял в футболе.
Будь проще, советует Боря, и к тебе потянутся люди.
Хочет ли Эрик, чтобы люди тянулись к нему? Не особенно.
Аристократ, аристократ, так и есть, дайте ручку поцелую.
Перестань, просит Эрик, не паясничай.
Слушай, а они тебя любяттам? Боря показывает в сторону станции.
Смотря кто, Боря, нет никаких «они». Рассказывает немножко про лейтенанта и его дочерей, эх, так он и не почитал про диафрагмальную грыжу. А любят ли? Он задумывается. Если честно: не любят, нет.
Ну и чего ты цацкаешься с ними? Совесть замучила? Знаменитое чувство вины? Тут, может быть, Боря и прав: чувство вины, перед всемисначала родители, теперь жена, ребенокприсуще Эрику. А уж перед некоторыми больными как виноват! навсегда.
А тебя, Боря, хочется ему спросить, совесть ни за что не грызет? Нет, не грызет, конечно: он ей не по зубам.
Ладно, Боря хлопает товарища по спине, все будет кока-кола, живи футболом! и уезжает, а из-за станции слышится рев: «О-ле, о-ле, о-ле, впе-ред, впе-е-ред» Там грохот, рев, салюты, сигнализации у машин надрываются, у нас на дачах пока спокойно. «Оле, оле» да, развивается язык. Пьяная, плавающая, наглая интонация.
Днем в воскресенье, двадцать второго июня, передают: «Скорбь, связанная с годовщиной начала войны, разбавляется нашей общей радостью о вчерашней победе». И тут же звонок: всё понимаем, но нельзя ли срочнов больницу?
* * *
На «скорой» оживленно. Здоровенный дядька лет тридцати, еще фельдшер, милиционер, еще человек какой-то со стертой внешностьюв пиджаке, а на кушеткепарень, крепкий такой, качок. Фамилия егоПопров, семнадцать лет. Плохо именно ему, сердце болит. Стоило ли ехать? Эрик смотрит парня, слушает, кардиограмма, то-другое, так и естьздоровехонек. Нервничает только, дрожит он очень, оттого и помехи на кардиограмме, а такничего. Надо писать заключение.
Фамилия как? Попов?
Попров, ревет здоровенный дядька. Попров Алексей! Он не знает, кто такой Попров? Совсем, что ли, отмороженный? А-а-а, нездешний С дуба рухнул, нездешний?
Милиционер выталкивает дядьку за дверь.
Кто он ему? не понимает Эрик. Для отца вроде молод. Ну так, дядя. Помощник отца вообще-то, по общим вопросам, ничей он не дядя. И что натворил задержанный? равнодушно спрашивает Эрик, как свой, иначе ничего не узнаешь. Да так, таджика отмудохал бейсбольной битой. Попраздновал. Бита-то зачем? Откуда вообще тут биты? У вас что тутбейсбольный клуб?
Ржут все, даже, кажется, Алексей.
Один? спрашивает Эрик фельдшера, пока Попрова поднимают, дают одеться.
Кто с тобой еще был? орет на Попрова милиционер.
Разве так на ходу допрашивают?
Касаемо этого, гражданин начальник
Ишь ты, набрался слов.
Попров оскаливает зубы. Он своих не продает. Вот так, принципы. Зубы у него крепкие, белые, еще мощнее, чем у Бори. «Врежут рази расколется», думает вдруг. Ладно, он только врач, и чем отвратительнее подопечный, тем сильнее надо стараться.
Вот таблеточкиуспокоишься, принес ему пачку, из личных запасов.
У Эрика из-за спины появляется чья-то рука, неприметный человек забирает таблетки.
А вы емукто? спрашивает Эрик его тоже.
А я ему, отвечает неприметный, начальник изолятора.
По-простомутюрьмы. О, это запомнится.
Послушайте, уважаемый!.. обращается к нему начальник тюрьмы, что-то он должен ему разъяснить.
Доктор, подсказывает Эрик, говорите: «доктор».
Наша система, доктор, чтоб вы не подумали, работает медленно, но
Ночто?
В коридореего медсестра, откуда она тут в воскресенье? Расстроена: жалко Алешу ужасно, знала еще ребенком. И какой он был ребенок? прямо удивил ее Эрик своим вопросом: дети все хорошие. Жизнь себе Алеша испортил, жалко. В секцию самбо ходил, собирался стать стоматологом. А этого, таджика, не жалко? Да, жалко, конечно, тоже человек. Где он, кстати? Тут он, в реанимации, на искусственном дыхании. Желаете посмотреть?
Чего уж там, давайте. Таджик, худой, черненький, без сознания. Сколько ему? Двадцать два. Впечатление, что гораздо меньше, совсем мальчик. Татуировок нет, кожа смуглая, кровоподтеки. Глаза закрыты марлей. Снял, посмотрел зрачки, глаза у таджика серые. Муха по плечу ползает, пошла вон! И руки посмотрел: ни ушибов, ни ссадинни с кем он не дрался. Ночью к нам поступил: кома, переломы лицевого черепа, ребер. Не по вашей части. Из мочевого катетера капает мимо банки, поправьте. Грустно все это выглядит. Монитор, аппарат искусственной вентиляциивсе кажется живее мальчика. Сердце еще послушалтут все нормально, пока. А мозги живые? Кто же их знает
А где старший Попров? В Европе он, наших поддерживает, двадцать седьмогополуфинал. Побеспокоить бы можно было вашего Попрова. Нет, Попрова, по-видимому, лучше не беспокоить.
* * *
Он возвращается на дачу, ест, станет прохладнееи в Москву. Но после еды засыпает, а проснувшись, думает: Попров-младший, Алеша, умница-стоматолог, купил, значит, биту Вот тебе и самооборона без оружия. «Брата» смотрел неоднократно, любит. У таджикского мальчика на шее штука какая-то металлическаяне крестик, не амулет: имя, может быть? мама надела, перед тем как поехал сюда. Зачем ехал? А все едут. Люди поступают как все. «Не убивай, брат», просит мальчик. А Алеша Попров улыбается во весь рот ипо накатанному: «Не брат ты мне, гнида черножопая!» И битойкуда придется.
Тяжесть, Господи, какая тяжесть Звонит, сонный, Боре:
Физкультпривет, говорит. И молчит. Ты уже с дачи уехал? И опять молчит. По шуму в трубке ясно: уехал.
Чего надо? Чего молчишь?
Собираюсь с духом, попросить, эх, лишь бы вышло! И просит.
Нет, Боря уже уехал. Ох, fuck.
Сказал бедняк, отзывается Боря.
Удачно вышло, и вдруг:
О-кей, разворачиваюсь. Хороший он, Боря.
Через полтора или два часа они стоят возле больницы, Эрик курит, они говорят. Плохо дело, еще хуже, чем предполагалось. И все-таки надо в Москву везти, томографию головы сделать, какой-то шанс есть. Хорошо, Боря его заберет, с ребятами договоримся. Выписку давай, паспорт, консультацию мою запиши. Родных нет? Чего он, совсем бесхозный?
В пустой ординаторской они пьют кофе, болтают на национальную тему.
Таджики арийцы. Что бы это ни означало.
Да? Боря не знал, думал, хачики.
Хач, кстати, Эрик интересовался, по-армянскикрест.
Крестики. Тоже неплохо. Крестики-нолики, Боря шутит из последних сил.
Перевозка приходит под утро.
Хороший он, все-таки, Боря.
Ты тоже ничего. Маленький лорд Фаунтлерой. Оба едва стоят на ногах от усталости. Теперь ты их благодетель. Такого больного перевести, а! Ничего, довезем. Кто не рискует, не пьет шампанского. Хочешь шампанского?
Эрик качает головой:
Что-нибудь придумают нелестное, вот увидишь, но и сам не очень верит в то, что говорит. Такое даже эти оценят.
* * *
На неделе он отвлекается от истории с таджиком, да и не теребить же Борю каждый день. В пятницу утром, проезжая мимо спортивного, вспоминает, останавливается. Биты? Да, сколько угодно. А варежки такие и шары для бейсбола? Нет, не поступали. Мы не в Чикаго, моя дорогая, вдогонку.
Собравшись с силами, он звонит-таки. Боря расслаблен: снова жара, в футбол наши слили. Германия с Испанией в финале, две страны фашистского альянса. Работы, как всегда летом, мало.