Он переместился в песок. Кусок плавника упал, посылая к звездам ливень искр. Лиафорн спал.
Его разбудил холод. Огонь разгорелся до тусклых углей, луна зашла, и небо над ним было невероятным сиянием звезд, которые люди могут видеть только тогда, когда сочетаются большая высота, чистый, сухой воздух и отсутствие наземного света. Под этими черными тысячефутовыми утесами казалось, будто со дна колодца смотрят в космос. Лиафорн восстановил огонь и снова задремал, прислушиваясь к ночным звукам. Два койота были сейчас на своей ночной охоте где-то вверх по каньону, и он мог слышать другую пару очень далеко за рекой. Высоко в скалах он услышал точильный звук совы, крик, пронзительный, как трение металла о металл. Когда он заснул, он услышал звук флейты. Или, возможно, это было просто частью его мечты.
Когда он снова проснулся, он дрожал от холода. Был поздний рассвет, и холоднейший ночной воздух окутал эту щель каньона. Он встал, вздрогнув от скованности, снова зажег огонь, напился из своей фляги и впервые заглянул в мешок с едой, который Ирен Маскет отправила с ним - большой кусок жареного хлеба и моток вареной польской колбасы. . Он был голоден, но подождет. Возможно, он понадобится ему гораздо больше позже.
Несмотря на их возраст, он обнаружил множество следов Элеоноры Фридман-Бернал, вдавленных в твердый песок под тамарисками - там, где свисающая растительность защищала их от движущегося воздуха. Затем он методично обыскал остальную часть этого перекрестка каньонов. Он хотел подтвердить, что это было то место, куда пришел Хук, и он это сделал. На самом деле, Хоук, похоже, приходил сюда часто. Вероятно, это был его ежемесячный пункт назначения. Кто-то, предположительно Хоук, неоднократно катил каяк по наклонному песку на крайнем верхнем конце скамейки и оставлял его под обломками тополя. Оттуда узкая тропа двинулась невероятным курсом примерно в пятистах ярдах через кусты, через маленькие дюны из взорванного песка и спускалась на дно Многих руин. Он остановился в небольшом тупике из валунов.
Лиафорн провел полчаса в этом часто используемом месте, отчасти потому, что не мог найти никаких признаков того, что Хук вышел за его пределы. Это защищенное место, казалось, было тем местом, где лунное путешествие Хоука закончилось. И снова он искал подтверждения того, что теперь был уверен, что это правда. Это влажное и защищенное место
Он хорошо держал следы, и следы Хоука были повсюду. Многие были свежими, свидетельствами последнего визита перед его убийством. На них Лиафорн сосредоточил свое внимание, в конце концов сузив его до двух отпечатков. На обоих давило что-то тяжелое и частично стертое. Мягкое безграничное давление. Но не мокасины. Что-то в этом странное. Наконец, посмотрев на оба отпечатка со всех возможных углов, Лиафорн понял, что вызвало странные линии. Мех. Но это не были следы животных. Когда в сознании Лиафорна сложились вместе, сдавленные места имели форму человеческой ступни.
Не имея ничего другого, чтобы узнать больше, Лиафорн двинулся в каньон. Пока он шел, он обдумывал то, что теперь был почти уверен в фактах. Бригам Хоук, вероятно, не утонул. Каким-то образом ему удалось перебраться через реку. Бригам Хоук, мальчик, убивший свою мать, брата и сестру, был где-то в этом каньоне. Пробыл здесь почти двадцать лет, живя вдали от людей, как ему очень хотелось. Хоук нашел мальчика после того, как утихли крики убийства, все эти годы тайно поддерживал его всем, что нужно этому прирожденному охотнику, чтобы остаться в живых. Казалось, ничто другое не объясняет записку Хоука. Ничто другое, что мог придумать Лиафорн, могло бы побудить человека прекратить, по общему признанию, тщетную попытку построить укрытие для написания записки. Хоук не хотел, чтобы его безумный сын бросил здесь. Он хотел, чтобы его нашел тот же полицейский, который когда-то показал некоторую осведомленность о человечности мальчика. Он хотел, чтобы о нем заботились, и он отказался от малейшего шанса на жизнь, чтобы написать записку. Лифорн вспомнил, что надпись была крошечной и начиналась с одного конца карточки. Что бы сказал Хоук, если бы было время? Рассказал бы он о Бригаме? Он никогда не узнает.
Примерно в двух милях вверх по извилистому каньону Лифхорн обнаружил единственный признак обитания современного человека. На широкой полке над дном каньона стояли голые столбы старой ванны. Прах под ним предполагал, что его не использовали годами. Если каньон когда-либо и пасся, то не недавно. Он не нашел следов лошадей, овец или коз. Единственные следы копыт, которые он нашел, были оленями-мулами, и, казалось, было много кроликов, дикобразов и мелких грызунов. Он заметил три тропы для дичи, ведущие к глубокой выбоине на дне каньона. На высоте четырех миль он остановился в тенистом месте и съел небольшой кусок хлеба и пару дюймов колбасы. Теперь небо на северо-западе было покрыто тяжелыми облаками. Было холоднее, и вчерашний ветер вернулся с удвоенной силой. Он пересекал каньон, образуя мощные вихри воздуха, которые кружились то здесь, то там. Он издавал странные звуки, которые издавал ветер, проливаясь через каменные трещины. Он послал вихри опавших листьев вокруг ног Лиафорна. Он заглушил все остальные звуки.
Ветер затруднял ходьбу, а изогнутый, неустойчивый характер дна каньона делал оценку расстояния - даже для такого опытного человека, как Лиафорн, - не более чем предположениями. «Двойные догадки», - подумал он. Он должен был догадаться, сколько из этого лазанья по упавшим валунам и обхода кустов добавили бы к пяти с половиной милям, по оценке Этситти. Он был уверен, что это будет меньше, и он искал ориентиры, упомянутые Этситти, примерно с третьей мили. Прямо впереди, там, где дно каньона сделало крутой поворот, он увидел расщелину в скале, обнесенную камнями - кладовую анасази. На скале под ним, наполовину скрытом высокой кустарником, он увидел пиктограммы. Он забрался по мягкой земле на пол скамейки и пробирался сквозь густые заросли крапивы, чтобы лучше рассмотреть.
Доминирующей формой была одна из тех широкоплечих фигур с булавочной головкой, которые, по мнению антропологов, олицетворяли шаманов Анасази. Это выглядело, как описывала Этситти, «как большой бейсбольный судья, держащий розовую защиту груди». Лиафорн пересек дно каньона и взобрался на уступ с другой стороны. Он увидел то, что пришел найти.
Каньон Множество Руин, начинающийся в горах Чуска, прорезан глубоким и узким слоем песчаника Чинле на этом плато. Там его отвесные отвесные скалы возвышаются почти на тысячу футов над узким песчаным дном. К тому времени, как он выходит в долину Чинл, он становится намного мельче и превращается в простую дренажную канаву, поскольку он извивается на север в сторону Юты через равнины Гризвуд. Но по мере прохождения через скамью Нокайто к Сан-Хуану разрез снова становится глубже. Здесь сумасшедшая геология земной коры придала Многим Руинам другую форму. Один из них выбрался из него по ряду ступенек. Сначала низкие, иногда земляные скалы, которые переполняли его узкое русло, затем разбитая полка из песчаника шириной в сотни ярдов, затем еще несколько утесов, поднимающихся к другому выступу, и еще больше скал, поднимающихся к плоской вершине Нокайто Меса.
Весной, когда тает снежный покров за сотню миль в Чусках, Множество Руин несет устойчивый поток. В сезон гроз в конце лета он поднимается и опускается между струйками и сильными внезапными наводнениями, которые заставляют валуны падать, как шарики, на его дно. Поздней осенью сохнет. Населявшая его жизнь находит воду тогда только в родниковых ухабах. С того места, где он стоял на выступе песчаника над такой выбоиной, Лиафорн мог видеть вторую из руин, описанных Этситти. Фактически, две руины.
Часть стены одного из них была видна в нише на втором уровне скал над ним. Другой, уменьшенный до немногим больше, чем
горб, построенный у подножия утеса, ярдах в двухстах от алькова.
Весь этот день он боролся со своим возбуждением и срочностью. Ему предстояло пройти долгий путь, и он пошел осторожной прогулкой. Теперь он пробежал по скамье из песчаника.
Он остановился, когда альков появился на виду. Подобно тем, которые неизменно выбирали анасази в качестве строительных площадок, он стоял перед низким зимним солнцем с достаточным навесом, чтобы затенять его летом. Под ним росла кустарниковая растительность, что говорило ему, что это тоже место просачивания. Он пошел к нему, теперь медленнее. Он не считал Бригама Хука особенно опасным. Хоук назвал его шизофреником - непредсказуемым, но вряд ли представляющим угрозу для незнакомца. Тем не менее, однажды он убил в безумной ярости. Лиафорн отстегнул заслонку пистолета в кобуре.