Ну, вот, а когда дело дошло до Лидии Петровны, продолжала Оленька, Господин Весновский так и не смог подобрать никаких ассоциаций.
Это было просто бестактно с Вашей стороны, уважаемый Виктор Александрович, оставить меня одну без сравнения, высказала в сердцах Туркина и отвернулась.
Да, это несправедливо, заметил Аладьин и обратился к Весновскому, Хотите, я Вам помогу?
Все встрепенулись в предвкушении. Весновский же манерно повёл плечами:
Это противоречит правилам фанта. Впрочем, если только этого хочет сама Лидия Петровна
Да, громко заявила Лидия, Хочу! Будьте любезны, господин Аладьин. Скажите, с кем из животных Вы могли бы меня сравнить?
Наблюдая Вас, несравненная Лидия Петровна, я представляю гордую чёрную пантеру, прекрасную королеву джунглей.
Браво! воскликнула Оленька, Какое меткое сравнение.
Браво, господин Аладьин! подхватили все гости.
Туркина осталась довольна и гордо задрала подбородок:
Учитесь, господин Весновский!
Уязвлённый редактор молчаливо стиснул зубы.
Господа, я решительно желаю узнать, что за образы были придуманы Георгию Михайловичу и Анне Яковлевне, желая разрядить обстановку, сказал Василий.
Извольте, тут же откликнулась Исупова, Я «ловкая белка».
И в подтверждение слов Анна подняла с плеч и приставила к макушке два тёмных локона, имитируя беличьи ушки.
Позвольте, Анна Яковлевна, вмешался Весновский, Я сказал «Грациозная, ловкая белка. Самая драгоценная из всех беличьих пород».
Аладьин краем глаза заметил, как Лидия поджала губы. «Ну, ещё бы! Теперь ясно, почему она так злилась, что для неё у Весновского не нашлось слов».
А я «неторопливый сло-о-он», растягивая слова, произнёс Георгий Дядин.
Все вновь взорвались от смеха.
Ну, тогда я желаю, чтобы и мне было придумано прозвище! заявил Василий, Уважаемый Виктор Александрович, пожалуйста!
Извольте! язвительно прищурив глаза, охотно согласился Весновский, Вы, господин Аладьин, «кичливый павлин»!
Как Вам не стыдно, Виктор Александрович? упрекнула его Оленька.
Успокойтесь, Ольга Александровна, остановил её Василий, Это всего лишь игра. И господин Весновский честно выполняет её правила. Осталось последнее прозвище Ваше, Виктор Александрович.
Да! Верно! подхватили гости, Иначе будет не честно!
Я не могу говорить про себя, заартачился тот. И неожиданно «перевёл стрелки», Пусть скажет Василий Кириллович; у него это так метко выходит!
И он, в ожидании реванша, уставился на Аладьина так, словно они стояли с пистолетами у барьера. Василий не заставил себя ждать:
Господа. Виктор Александрович проявил блистательные способности ума и воображения. Поэтому, я полагаю, он с честью заслужил звание «мудрый ворон»!
Ах, как это точно! восхитилась Оленька и захлопала в ладоши.
Весновский, внутренне приготовившись к расплате за «павлина», был приятно удивлён. И, сбросив спесь, протянул Аладьину руку:
Благодарю за плодотворное сотрудничество.
Всегда к Вашим услугам, ответил тот, Будем считать, господа, что мы заново познакомились!
У нас закончился морс, сообщила Тата, демонстрируя пустой кувшин.
Я принесу! откликнулся Георгий, и вперевалочку направился по лестнице вниз.
Это было опрометчивое решение отправить за морсом «неторопливого слона», смеясь, подметила Анна Яковлевна, Думаю, он вернётся не раньше, чем через час.
Все рассмеялись.
А давайте пока попросим господина Аладьина рассказать что-нибудь интересное о столице, предложила Тата.
Василий подарил ей душевную улыбку:
Очаровательная Татьяна Михайловна, я с удовольствием расскажу что-нибудь, но в другой раз. Давайте не будем забывать, что сегодня день рождение, и всё внимание должно быть обращено к имениннице. Ольга Александровна, я, к сожалению лишь за час до моего визита узнал о том, что приглашён на это торжество. И не успел приготовить для Вас подарок.
Ну что Вы, скромно улыбнулась она.
Но я, пока одевался, сочинил стихотворение. Я тогда ещё не знал, как Вы выглядите, и позволил себе пофантазировать. Разрешите, в качестве подарка, я Вам его прочту.
Прошу Вас, замирая от восторга, прошептала Оленька.
Аладьин приосанился и, бросая изредка взгляды в сторону Анны Яковлевны, начал:
Сквозь талый лёд из серых туч
Мелькнёт улыбкой солнца луч.
Ваш дивный взор, он добрый свет,
Растопит этот вечный снег!
И, пробудившись ото сна,
Вы в мир шагнёте, как Весна.
Походкой лёгкой, неземной,
Заполните весь свет собой.
Я бросить к Вашему окну
Готов и солнце и луну!
Пренебрегая сотней роз,
Сплести для Вас венок из звёзд
В зале повисла тишина.
Как красиво! тихо и вдохновенно сказала Анна, нарушая всеобщее молчание.
«Если бы она знала, что на самом деле я читал их для неё, а не для Чикиной», вздохнул про себя Василий.
Вы, действительно, сочинили это сами, только что? усомнился Весновский.
Виктор Александрович, одёрнула его Оленька и трогательно заломила руки, Ах, Василий Кириллович! Как это прекрасно! Мне никогда никто не посвящал стихов. Спасибо!
Лидия Туркина завистливо прикусила губу.
Браво, господин Аладьин, констатировал Крашенинников, Вы нынче всех затмили своими способностями.
Я что-то пропустил? появился Георгий с кувшином клюквенного морса.
Весновский поправил очки и двинулся прочь из гостиной.
Куда Вы, Виктор Александрович? окликнула его Лидия.
Мне захотелось выкурить сигарету, пояснил тот.
Курение пагубная привычка. Вам, как доктору, это должно быть известно, поддела его Лидия.
Я знаю, сдержанно ответил он и ушёл.
Лидия скучающим взглядом окинула гостиную. Заметила, что Николай Чикин шепчется о чём-то с Анной Яковлевной у рояля, и тут же окликнула его:
Николай Александрович! Будьте любезны. Налейте мне морса.
Тот послушно пошёл исполнять просьбу. Исупова с Туркиной обменялись натянутыми улыбками.
Василий Кириллович, Ольга уставилась на Аладьина умоляющими глазами, Я буду просить Вас об одном одолжении.
Ольга Александровна, голубушка! Любое Ваше желание сегодня закон.
Вы должны непременно написать это чудное стихотворение в мой альбом. Пожалуйста!
Извольте, я готов, согласился он.
Ах! обрадовалась именинница, Вы просто чудо! Мой альбом. Он в спальне.
Возникла пауза.
Я принесу, вдруг вызвалась Анна и бросила в сторону Лидии надменный взгляд, Я «ловкая белка», я принесу альбом.
И она ушла, покачивая бёдрами.
В гостиную вернулись мужчины.
Не пора ли выпить чаю? потирая руки, предложил хозяин.
Подождите, папенька! Василий Кириллович ещё обещал написать мне в альбом стихи, которые он сам сочинил, сообщила Ольга.
Ах, он ещё и стихи пишет? поразился Новоселецкий.
Да, он у Вас мастер на все руки, это появился Весновский.
Виктор Александрович, переметнулся на него исправник, Отчего Вы не играли с нами в покер? Рассказали бы, какие новости нас ждут в завтрашнем выпуске газеты, анонсом, так сказать.
На масленицу к нам приедет цирк, любезно сообщил тот.
Да, это важно, фыркнул Новоселецкий.
Ах, как я люблю цирк! захлопала в ладоши Тата.
Гвоздём программы будет известный фокусник, продолжал Весновский.
Я обожаю фокусы! заявила Оленька.
Я возьму билеты в первый ряд, вдруг заявил Владимир Крашенинников, Ольга Александровна, хотите, я и для Вас возьму?
Как Вы любезны, Владимир, растаяла Оленька и метнула взгляд в отца Папенька, Вы позволите мне сходить с Владимиром Михайловичем на цирковое представление?
Хорошо, только возьмёте с собой Машеньку.
Ну, папа! Зачем же Машеньку? расстроилась Ольга.
Василий Кириллович, а Вы любите фокусы? спросила Тата.
Я люблю их разгадывать, признался он.