Так, может быть, и показывать их умеете? язвительно заметил Весновский.
Вы правы. Я могу показать Вам фокус с летающей монетой, сказал Аладьин.
Ой, покажите! Покажите! наперебой загалдели гости.
Ну, знаете, Василий Кириллович, развёл руками Весновский, Если Вы и вправду сейчас покажете фокус, то получите звание «почётного гражданина этого вечера».
Господа, мне только нужно немного времени, чтобы подготовиться, предупредил Аладьин, Я сейчас.
И он спустился по лестнице в прихожую.
Достал из кармана пальто монету и платок. Вытянул из платка несколько тонких невидимых нитей. Огляделся в поисках места поукромней, чтобы протянуть нить под рубашкой, а монету спрятать за манжетой.
По коридору справа, по характерным звукам и запахам, была кухня. Слева комнаты. Аладьин пошёл налево, в надежде сыскать тихий уголок. Но вдруг из глубины комнат до его уха долетел короткий женский вскрик. Василий насторожился. Следом прозвучал окрик:
Куда ты?! Стой оглашенная! Эй!
Аладьин определил, из-за какой двери доносится голос, и направился туда. Рванул на себя дверь.
Это оказалась спальная комната. У распахнутого окна стояла Анна Яковлевна, облокотившись на подоконник и высунувшись наружу почти до пояса. Услышав, что кто-то вошёл, она выпрямилась:
Ах, Оля, что за дикая у вас прислу, осеклась на полуслове и рассмеялась, Ой, это Вы, Василий Кириллович?
Что случилось? Я услышал, что Вы кричали.
Вообразите себе, она выпрыгнула в окошко! в удивлении пожимая плечами, сообщила Анна.
Кто?
Девчонка.
Что за девчонка?
Не знаю. Прислуга, должно быть, Анна поёжилась от холодного ветра и закрыла окно на шпингалет, Признаться, я и не сразу её заметила. Даже вскрикнула от испуга. А она тут же шасть! И в окно! Я кричу ей: «Стой!» Да куда там! Она за угол, и след простыл.
Анна Яковлевна подняла с прикроватного столика альбом и заметила:
Покрывало примято; небось, спала на хозяйской кровати? Надо пожаловаться Оленьке.
Она столкнулась взглядом с Василием и с трудом подавила невольную улыбку.
Чему Вы смеётесь? озадачился Аладьин.
Стыдно сказать, но, когда я впервые услышала Вашу фамилию, я подумала, что Вас зовут Аладдин. Ну, это такой герой из восточной сказки; мне мама в детстве читала, Анна коротко рассмеялась и тут же спохватилась, Только не говорите никому, ладно?
Василий смотрел на неё, слушал, как она говорит, как смеётся И душа его тихо пела.
А я видел Вас нынче утром, вдруг признался он.
Где?
Вы стояли на крыльце дома Ахметова возле моста.
Ничего удивительного, повела плечами она, Шакир Ахметов мой дядя. Я у него живу. Идёмте, нас, должно быть, заждались?
Неожиданно Аладьина точно током ударило:
Анна Яковлевна, а какого возраста была девочка?
Лет десяти-двенадцати.
У Василия защекотало в носу:
А в руках у неё ничего не было?
Анна задумалась:
Вроде, нет. Я как-то не заприметила. А что такое?
Вот что, ступайте-ка в гостиную и приведите сюда Ольгу Александровну. Но ничего ей пока не рассказывайте.
Хорошо. Вы такой смешной, Анна удивлённо пожала плечами и ушла.
Она вернулись с Ольгой.
Ольга Александровна, вкрадчиво произнёс Аладьин, Взгляните, пожалуйста, всё ли на месте в Вашей спальне? Ничего не пропало?
А-а, я знаю эту игру! весело погрозила им пальцем Оленька, Вы с Анной тут что-то спрятали, и я теперь должна найти. Да?
Не совсем, разочаровал её Василий, Скажите мне, Ольга Александровна, держите ли Вы в этой комнате ценные вещи; украшения или деньги?
Да, кивнула она.
Будьте любезны, проверьте прямо сейчас, на месте ли они?
Ольга в недоумении посмотрела на Аладьина, затем на Анну. И полезла в комод. Достала квадратную шкатулку:
Вот. Тут все мои драгоценности, которые мне дарили папенька и, она приподняла крышку и удивилась, Но тут ничего нет!
Ольга продемонстрировала пустую шкатулку. Анна побледнела, прижав к груди альбом, и метнула испуганный взгляд на Аладьина.
А что это значит? спросила у них Ольга.
Это значит, строгим холодным голосом ответил Василий, Что в Вашем доме только что побывал вор. Вас ограбили.
Ольга выронила шкатулку на ковёр.
Спокойно, господа! скомандовал Новоселецкий, Я прошу всех остаться в гостиной. А Александр Адрианович с Еленой Аркадьевной обойдут все комнаты и проверят, не пропало ли ещё что-нибудь?
Митрофан Иванович, зашептал Аладьин, Это «Оборотень». Я чувствую, это он!
Тише ты! шикнул сердито исправник, Держи язык за зубами.
Спустя четверть часа Чикин вернулся в гостиную встревоженным. Протянул Новоселецкому другую шкатулку:
Вот. Здесь были Леночкины фамильные драгоценности. Теперь их нет.
Гости ахнули и заволновались ещё больше.
Покажите мне, где была шкатулка? попросил Новоселецкий.
Как выяснилось, вторая шкатулка была в спальне хозяев, расположенной рядом со спальней дочери. Никаких следов ни на полу, ни на окне не было.
Аладьин. Идёмте в комнату Ольги, распорядился Митрофан Иванович, И приведете госпожу Исупову.
Анна стояла у порога, бледная и напуганная. Новоселецкий погладил её по плечу:
Анна Яковлевна, душенька-голубушка. Я Вас очень прошу, соберитесь и всё с самого начала с того момента, как Вы вошли в комнату.
Я вошла в комнату, повторила Анна, переступая порог, И сразу посмотрела на туалетный столик; там лежал альбом, за которым я пришла.
Стоп, скомандовал Новоселецкий, Свет в комнате был включен? Или Вы его включили, когда вошли.
Включен, уверено сказала она, Горел ночник.
И Вас это не удивило?
А-а, Анна растерянно заморгала, Я не придала этому значения.
Дальше, велел Митрофан Иванович.
Я потянулась за альбомом, Анна наклонилась над туалетным столиком, А в это время шторка балдахина дёрнулась, и оттуда кто-то выскочил. Я от неожиданности вскрикнула!
Я слышал, подтвердил Аладьин.
Подождите, осадил его Новоселецкий, А Вы продолжайте, Анна Яковлевна.
Она очень быстро бросилась к окну, распахнула раму, взобралась на подоконник и спрыгнула.
Как она выглядела? Во что одета?
Анна озадаченно развела руками:
Я не разглядывала её. Понимаете, я ведь решила, что это кто-то из прислуги
Ну, постарайтесь. Хоть что-нибудь. Это очень важно.
Исупова прижала пальцы к вискам:
На голове у неё был платок, сказала она, Да. Иначе я бы увидела, какие у неё волосы Одета. Во что одета? Во что-то тёмное. Наверное, это была кофточка или пальто. Я не знаю. Это всё.
Покажите, как она взобралась на подоконник, попросил Новоселецкий.
Анна подошла к окну, взялась за ручку.
Значит, окно было уже открыто? остановил её Митрофан Иванович.
Нет, прикрыто.
Но она дёрнула шпингалет?
Нет, Анна задумалась, Или да. Я не помню. Кажется, нет.
Дальше, вздохнул Новоселецкий.
Анна Яковлевна приподняла подол юбки и взобралась коленями на подоконник:
Вот так. Затем она крутанулась и спрыгнула спиной вниз.
Теперь понятно, почему на подоконнике нет следов, проворчал Митрофан Иванович, И не понятно, почему их нет на полу! Анна Яковлевна, во что девочка была обута? Что у неё было на ногах? Носки? Ботинки? Галоши? Босая?
Ботинки, кажется, неуверенно кивнула Исупова и взмолилась, Митрофан Иванович, можно я домой пойду? Дядя будет сердиться.
Ступайте, махнул рукой исправник.
Я провожу! вызвался Аладьин.
В прихожей, помогая Анне надеть шубку, Василий не удержался:
Анна Яковлевна, я хотел бы задать Вам ещё несколько вопросов. Это очень важно.
Я устала, пожаловалась она.
Тогда я буду вынужден пригласить Вас завтра в полицейское управление.
Нет-нет. Только не в управление! испугалась она, Если дядя узнает, что меня вызывали в полицию, он будет очень зол и отправит меня к отцу!