- Бланш, слушай меня внимательно. Я не знаю, что за люди послали тебя в эту комнату, но в любом случае они просчитались. Сейчас мне это не нужно и неинтересно. Кроме того, я терпеть не могу рыжих. И тем более малолеток. Ночью таким, как ты, следует спать в обнимку с плюшевым мишкой, а не таскаться по загородным мотелям. Короче, не принуждай меня
- Ах, дорогой, разве я смею - начала она, изображая отчаяние.
- Перестань кривляться, черт тебя дери! - взорвался я.
- Не ругайся. Это нехорошо.
- С какого ты года, Бланш?
- А тебе это зачем?
- Ну так, интересно.
- Мне больше восемнадцати, не переживай.
- То есть ты родилась
- Чего?
- В каком году ты родилась?
Она закусила нижнюю губу, соображая:
- Восемнадцать лет и три месяца назад.
- Плюс-минус год? И скорее всего - минус?
- Какой ты зануда. Я же не спрашиваю, сколько тебе
- Где ты живешь?
- В городе.
- В Салливанс Корнерс?
- Ещё не хватало. Я бы там со скуки подохла.
- А где?
- В Дэвистоне! - Она помолчала, потом с гордостью добавила: - Это настоящий большой город!
- Да уж, наверное.
- Не наверное, а точно! - Она вдруг совсем по-детски надулась. - Ещё прикалывается! Ты же там не был!
- Не был, - вынужден был признать я.
- Ну и нечего тогда
- Ладно, извини.
- Да что ты всё стоишь? - Её обиду как рукой сняло. - Иди сюда, устраивайся поудобнее. Мы так мило болтаем.
- Нет, сестренка, - сказал я, - болтать мы больше не будем. Я лягу спать, а ты потопаешь домой, в свой большой город.
- Сейчас мне туда не добраться при всем желании. У меня нет машины. - Она завела руку на спину, намереваясь расстегнуть платье.
- А вот это лишнее, Бланш, - сказал я, вынул из кармана бумажник и раскрыл его так, чтобы было видно удостоверение.
Она снисходительно скосила глаз:
- Детектив, что ли?
- Я тебя предупреждал.
- Ну и что? Ты при исполнении?
- Двадцать четыре часа в сутки.
- Не вешай мне лапшу на уши. - Она, прищурившись, рассматривала удостоверение. - Ты даже не из нашего штата. У тебя здесь никаких прав.
- Но с вашей полицией я всё-таки договорюсь быстрее, нежели ты, - возразил я и тотчас вспомнил рада и судью Хэнди - легче мне от этого не стало.
- Да? Ты так думаешь? - спросила Бланш саркастически.
- Уверен.
- И какое обвинение ты собираешься мне предъявить?
- Сексуальное домогательство. Навязывание известных услуг.
- Разве я демонстрировала тебе наружные половые органы?
- Слава Богу, пока не дошло.
- Ну так и спрячь свои бумажки. - Она помолчала, а потом рассмеялась: - Напугал называется. Он, видите ли, полицейский. А что, полицейские не мужчины?
- Допустим.
- Вот и веди себя соответственно.
Некоторое время мы оба молчали. Не знаю, о чём думала Бланш, но я лихорадочно соображал, как отразить её очередной натиск. Понятно, что я мог бы вышвырнуть её из комнаты, как кошку, но не в моих правилах обращаться подобным образом с женщинами. Даже с проститутками.
- Давай разберемся спокойно, - сказал я наконец.
- Давай.
- Во-первых, что тебе здесь нужно?
- Разве неясно?
- Во-вторых, сколько ты берешь за услуги? - Это я спросил лишь затем, чтобы знать, за какую сумму можно от неё отделаться.
Бланш великодушно улыбнулась:
- С тебя я денег не возьму.
- Что так?
- Хочется сделать тебе приятное. Тебе приятно?
- Мне противно, - сказал я. - Почему ты выбрала именно меня?
- Я же говорю, мне нравятся блондины. Ничего не могу с собой поделать.
- Блондины полицейские?
- У полицейских эта штука ничуть не хуже, чем у нормальных людей.
- Ты проверяла?
- Ага.
- Бланш, но ведь ты слишком юна, чтобы работать от себя
- Американская предприимчивость! Спрос диктует предложение! - отбарабанила она, передразнивая манеру дикторов.
- Тогда ты в убытке, потому что спрос отсутствует. Повторяю, я не люблю рыжих.
- Мистер, дареному коню в зубы не смотрят.
- Но ты чересчур норовистая лошадка. И вдобавок темная.
- Чего?
- Проехали.
- В общем, я считаю, что мы поладили. - Она расстегнула платье и начала его стаскивать.
Учти, как только ты разденешься, я пойду звонить в полицию.
Платье упало на пол, она переступила через него и, лучезарно улыбаясь, вышла на середину комнаты.
- Здесь нет телефона, - сказала она.
Девчонка была на удивление хорошо сложена. У неё были широкие бедра и стройные длинные ноги - в туфлях на шпильках они казались ещё длиннее. Лифчика и в самом деле не было, наличествовали только трусики. Здоровый цвет тела неприятно контрастировал с напудренным лицом.
- Ну как? - спросила она, продолжая улыбаться. - Теперь я тебе нравлюсь больше?
- Ты прелесть. Надень платье и выметайся.
- Я остаюсь, любимый. - Она носком туфли подцепила платье и демонстративно откинула его подальше от себя. - Ночь я проведу с тобой вот в этой кровати.
- В соседней комнате спит моя невеста, - сказал я.
- Ты всё ещё надеешься меня испугать. Бесполезно.
- Моя невеста - спортивная девушка. И характер у неё крутой.
- Ничего, я тоже не подарок. - Бланш поглядела на меня лукаво: - Признайся, что тебе со мной не скучно.
- О чем ты говоришь! Мне безумно весело.
- И ходить никуда не надо. Везет же некоторым.
- Детка, сначала умойся, а уж потом делай такие смелые заявления.
- Так бы сразу и сказал! - обрадовалась она и чуть ли не вприпрыжку бросилась к умывальнику. - Это мы мигом!
Не представляя, что делать дальше, я присел на край кровати и тупо смотрел, как она плещется. Глаза у меня слипались, голова постепенно наливалась свинцом. Я уже всерьез предполагал ночевать в лесу, завернувшись в одеяло, когда Бланш распрямилась над раковиной и принялась вытираться. Раскрасневшаяся и посвежевшая, она выглядела теперь вовсе лет на пятнадцать.
А я в этой ситуации был, наверное, похож на строгого папашу, которому перед сном вздумалось отчитывать дочь за плохую успеваемость.
- Чистое? - спросила Бланш, повернувшись ко мне лицом.
- Совсем другое дело. Хоть на человека стала похожа.
- Вообще-то я ненавижу косметику.
- Зачем тогда мажешься?
- Не знаю. - Она пожала плечами. - Кстати, как тебя зовут?
- Фил, - сказал я.
- Тебе не идет это имя. В Дэвистоне я знаю одного Фила, он онанист. Я бы хотела, чтобы тебя звали ну, например, Ричард.
- Хорошее имя, - вяло согласился я.
- Фил - тоже нормально. Не обижайся.
- Я не обиделся.
Она поглаживала свои роскошные бедра.
- Хорошо, что мы вместе, Фил. И совсем одни.
- Бланш, - сказал я, - мне всё это порядком надоело. Ещё немного, и я беру одеяло и иду спать в лес.
- Комары сожрут тебя там заживо.
- Я всё-таки рискну.
- Здесь тебе будет спокойнее.
- Предпочитаю спать с комарами.
- Слушай, ну почему мы никак не можем столковаться? Согласись, что я не уродина.
- Я уже сказал тебе, ты - прелесть.
- Так в чём же дело?
- Я хочу спать.
- Да успеешь ты выспаться. Раздевайся.
- Бланш, будь умницей, уйди. Пошутили - и хватит.
- Я не могу, Фил, - вдруг сказала она серьезно.
- Почему?
Бланш пристально посмотрела на меня, и в глазах её мелькнуло что-то человеческое, так мне, по крайней мере, показалось, но тотчас она тряхнула головой, и снова нагловатая ухмылка профессиональной проститутки заиграла на её губах:
- Так ты твердо решил трахаться в халате?
- Последний раз спрашиваю: уйдешь ты или нет?
- Уж извини. - Она с притворным огорчением развела руками.
- Ладно, придется разбудить Бартера.
- Насколько я знаю Майка, секс втроем - предел его мечтаний, - сказала Бланш, закатив глаза тоже якобы мечтательно.
- Ребята из двадцать третьего ни в жизнь не поверят что можно так вляпаться, - пробормотал я. Потом со вдохом снял с кровати одеяло, сложил его вчетверо и, зажав под мышкой, двинулся к выходу.
Но Бланш опередила меня и встала спиной к двери заслонив её.
- Девочка, игры кончились, - сказал я мрачно.
- Наоборот, только начинаются, - возразила она.
- Не злоупотребляй моим терпением, Бланш. Чего тебе ещё от меня надо? Другой на моем месте и разговаривать с тобой не стал бы, выгнал бы - и дело с концом, я уступаю тебе комнату, понимаешь, комнату, за которую заплатил. Перестань дурачиться. Я устал и начинаю сердиться.
- Ты такой смешной, когда сердишься.
- Отойди от двери.
- Ну-ну, полицейский, покажи, на что ты способен.
- Отойди от двери.
Она отрицательно покачала головой.
Я сделал движение рукой, намереваясь её отстранить, и выронить одеяло, она увернулась и вдруг притянула меня к себе, сцепив пальцы на моих ягодицах.
- Правда, в кайф, когда тебя так обнимают? - прошептала она, подставляя губы. - Ну поцелуй меня. Смотри, какая я чистенькая.
- Только мысли у тебя грязненькие, - сказал я, разрывая её объятия и продвигаясь к двери.
Она снова попыталась встать у меня на пути, мне пришлось всё-таки оттолкнуть её, и она отлетела в сторону. Еле удержалась на ногах.
- Какой ты сильный, - сказала она с восхищением.
- Спокойной ночи.
- Подожди, Фил! Подожди, пожалуйста! - вдруг сказала она так жалобно, что я невольно остановился.
- Что еще?
- Не уходи, очень тебя прошу пожалуйста, Фил.
- Это мы уже проходили.
- Прости меня я понимаю, что вела себя чересчур навязчиво.
- Да уж, прямо скажем
Я сама виновата виновата, что не сумела тебе понравиться.
- Не огорчайся. Просто в силу определенных обстоятельств я не способен оценить тебя по достоинству.
- Понимаешь, Фил мне мне нужно было с кем-нибудь поговорить. Мне было так плохо сегодня Подожди ещё минуту
- Ну говори, что там у тебя
- Прямо вот так?
- А как иначе?
- Может быть У тебя найдется что-нибудь выпить?
- Нет.
- Жаль. Я бы сейчас выпила.
- Не сомневаюсь.
- Ты, наверное, меня презираешь.
- Ничуть.
- Но осуждаешь, да? Осуждаешь мое поведение?
- Вовсе нет. Мой отец учил меня видеть в людях прежде всего хорошее. Это трудно, но я стараюсь.
Она недоверчиво хмыкнула:
- Интересно, а во мне тоже видно это ну, хорошее?
- Конечно. Ты же просто сопливая девчонка, у которой малость поехала крыша. Корчишь из себя черт знает что
- Мне в самом деле восемнадцать, Фил. - Она помолчала. - Вернее, через месяц исполнится.
- Бланш, в этом возрасте пора всерьез подумать о будущем. Неужели во всем Дэвистоне не найти парня, с которым можно было бы создать семью? Чем плохо растить детей, поливать цветочки вокруг дома
- Меня такое будущее не привлекает.
- Кто тебя подослал ко мне?
- Никто. Я сама по собственному желанию
- Как ты узнала, что я именно в этой комнате?
- Видела, как ты вышел отсюда. Ты вышел, а я зашла.
- Зачем?
- Захотелось.
- Где же ты пряталась? Что-то я тебя во дворе не приметил.
- Ничего я не пряталась. Я была в комнате номер три.
- Что ты там делала?
- Укладывалась спать.
- Как ты вообще оказалась в этом мотеле?
- Нужно было где-то переночевать.
- И почему ты изменила свое намерение?
- Насчет того, чтобы спать? - Бланш пожала плечами. - Тебя увидела, вот и изменила.
- Не понимаю.
- Ты мне приглянулся, и я решила провести эту ночь с тобой.
- Просто из любви к искусству?
- Да.
- И давно ты занимаешься проституцией?
- С год, наверное.
- Почему начала?
- Не знаю.
- Похоже, ты неплохо зарабатываешь, если можешь позволить себе заниматься любовью бесплатно.
- Блондины - моя слабость.
- Извини, забыл. Так, значит, когда именно ты меня увидела?
- Когда ты спускался по ступенькам
- Потрясающее зрение, если учесть, что я сначала выключил свет, а уже потом вышел из комнаты.
Она не ответила.
- Как же было на самом деле, Бланш? - спросил я. - Зачем ты пришла ко мне?
- Мне было страшно, - сказала она.
- Страшно? Чего ты боялась?
- Темноты, наверное. Но когда я увидела тебя
- Опять за старое.
- Увидела тебя, когда ты вылезал из машины! Почему ты меня всё время перебиваешь?
- В таком случае ты должна была заметить и мою невесту.
Мне показалось, что она вздрогнула. Да-да, она замешкалась с ответом.
- Я её заметила, - сказала она наконец.
- Ну и? Тебя это не остановило?
- Я решила, что это твоя сестра. Вы же взяли раздельные комнаты.
- Это моя невеста. Мы собираемся пожениться. Рассказывай дальше.
- Мне было здесь очень страшно и одиноко, - без каких-либо признаков смущения продолжала Бланш. - И вдруг появляешься ты, такой высокий, крепкий Я и зашла к тебе в комнату. Думала, вдвоем нам будет весело. А ты ты даже не рад мне
- Нет, - сказал я, - не рад.
Тут во дворе снова послышался рев мотора. Бланш стремительно подошла к окну, отвела занавеску и несколько секунд всматривалась в темноту. Когда мотор затих, она задернула занавеску.
- Бланш, у меня идея, - сказал я.
- Какая еще?
- Сейчас ты отправишься в комнату номер три и ляжешь спать, а утром мы подбросим тебя до Дэвистона. Устраивает?
- Неужели я тебя нисколечко не возбуждаю?
- Беда в том, что ты постоянно переигрываешь.
- Играю как умею, сказала она загадочно и прикусила нижнюю губу. - Давай ещё немного поговорим Ужасно неохота возвращаться в пустую холодную комнату.
- Скоро утро, Бланш. Иди спать, не упрямься
- Что ж, делать нечего - Она хотела что-то добавить, но промолчала.
- Вот и молодец, - с облегчением сказал я.
- Прости, что так получилось, Фил.
- Ладно, чего уж там. Всякое бывает. - я с трудом скрывал радость. - Одевайся быстрее, замерзнешь.
Платье так и лежало на полу - легкая алая ткань шевелилась на сквозняке. Бланш подняла платье и с комичной серьезностью начала сдувать с него несуществующие пылинки.
- Не будешь потом жалеть?
- В любое другое время, может, и пожалел бы но только не сегодня.
- «Завтра, завтра, не сегодня - так лентяи говорят», - промурлыкала она, натягивая платье, разгладила его на бедрах и встала ко мне спиной, лицом к стене, которая отделяла мою комнату от комнаты номер одиннадцать.