Психопаты, подсказала медсестра Агата.
Разве они сами не странные, если считают, что у офицера полиции, возглавляющего уголовный отдел, меньше опыта, чем у медсестры из травматологического отделения? Отсутствие воображения.
И это не обязательно человек, которого мы знаем, продолжала Агнес, или знает Анна. С тех пор, как он обнищал, он перестал приводить людей домойиз гордости. Эта ваша теория насчет Дэниса Линча выглядит совсем уж по-идиотски.
Вы знаете Дэниса?
Конечно. Я давала ему уроки немецкогоприходится как-то зарабатывать на жизнь. Милый мальчик, учитывая его окружение: этот так называемый сенаторпросто оскорбление рода человеческого. Похоже на политическое мнение Джима Коллинза.
Я думаю, что это сделал незнакомый человек, заявила Агата. Люди носят с собой ножи для разрезания бумаг; да я видела самые невероятные вещи у них в карманах. Может быть, отец с кем-то говорил или отругал за то, что ему наступили на ногу, знаете, он был очень резким и саркастичным. И не терпел дураков, добавила она с умным видом: Ван дер Вальк едва удержался, чтобы не встать и не поклониться.
И с вами то же самое, заметила Агнес, которой рассказ о его приключениях явно доставил огромное удовольствие. Вы же не можете сказать, что сбившая вас машина убила или пыталась убить вас.
Агата взяла спицу с вязаньем, сунула ее под мышку, а пустой спицей беззастенчиво почесала вокруг застежки бюстгальтера, не обращая ни малейшего внимания на глупого полицейского, расследующего смерть ее отца. Ван дер Вальк поразился ее равнодушию.
На экране в бессмысленной пляске вертелись какие-то фигуры: Агнес выключила звук, но оставила телевизор включенным, давая ему понять, что его присутствие здесь нежелательно. Комната ему не нравилась. Обычная комната в небольшом викторианском доме, но обставленная с безвкусной вычурностью.
Разумеется, продолжала Агнес, Дэнис встретился с отцом, и тот, вероятно, показал ему Амстердам. Но если вам больше некого подозревать, значит, вы абсолютно некомпетентный полицейский, только и всего. А насчет того, что вы ходите здесь и вынюхиваете Джиму, моему мужу, это не понравится, хочу вам сказать.
В словах этих людей всегда таится скрытый смысл
Агата была настроена более миролюбиво. Медсестрав ней больше такта.
По-моему, вы напрасно тратите время. Я просто не могу понять, что вам выискивать в Дублине. Даже если Дэнис и мог бы что-нибудь рассказать, так его здесь нет. Он в Риме, кстати, обращаясь к сестре, Стаси получила от него открытку.
Агнес фыркнула, давая понять, что ее это не интересует.
Ваш муж знал вашего отца? спросил он у Агаты.
Встречались несколько раз нет, не тогда, когда он жил здесь они не виделись уже несколько лет. Он пару раз приезжал сюда по делам.
Мне было бы интересно узнать его мнение.
Никакой реакции.
Ну, его сейчас нет дома, он ушел в кино. Он часто ходит в кино; это успокаивает нервы.
В общем, это не так уж важно, пожал комиссар плечами. Ну что ж, благодарю за радушный прием и за ваше терпение.
На подносе стояли бутылка виски и стаканы, но ему даже не предложили выпить!
Не за что, но я бы вам посоветовала вернуться в Голландию. Для вас здесь нет ничего интересного. Наша личная жизнь касается только насздесь вторжение в частную жизнь так просто не пройдет.
Он понял! Разумеется, они знали о Дэнисе и Стаси, не могли не знать. Но они не знали, чем занимается здоровяк Джим Коллинз в свободное время. И их младшая сестричка! Вот вам и теория заговора.
Очаровательные леди с Белгрейв-сквер либо непроходимые тупицы, либо Нет, они не могут быть настолько глупы!
Он ушел, чувствуя, что, как только за ним закроется дверь, сестры начнут яростно ссориться.
Они совсем ничего не знают, пробормотал он. По-моему, даже Стаси себя не знает.
На ум инспектору Флинну пришла неожиданная идея.
Может быть, ты переспал с ней, преследуя какую-то цель? И сам пришел в ужас от такой порочности.
Не совсем. Половина на половину. Она мне немного нравится. Человек принимает решение что-то сделатьили не сделать, а потом начинает колебаться из-за страха, стыда, из щепетильности или, может быть, из опасения, что его поймают, и в конце концов делает или не делает только потому, что не может удержаться.
Теория поплавка, верно? Плывешь себе по течению?
Что-то вроде этого, туманно кивнул он.
Какая разница, как это назвать? Он не мог объяснить, да и не хотел: этот парень достаточно умен и сам все понимает. Что же теперь предпримет Стаси?
Ему хотелось сблизиться с ней. Хотя он уже это сделал. Сблизился вплотную. У него сломался ноготь и неприятно цеплялся за свитер; он открыл свой ножик, аккуратно срезал неровный край и метнул ножик в стол. Нож вонзился в самый центр, нервно дрожа.
Порча государственного имущества, заметил Флинн. Я вот думаю, может, на самом деле ты поступил совсем не умно.
Не знаю. Он вытащил нож, метнул его снова, вонзив в пустую пачку из-под сигарет.
Святой Себастьян, вот кто ты такой. Весь утыканный стрелами. Сенатор Линч сегодня еще добавит.
Интересно, что произошло с Дэнисом?
За всю жизнь ему приходилось надевать смокинг всего пять раз. Маскарадный костюм его не раздражал: ведь это карнавал; очень хорошо, будем наряжаться. Смокинг сидел великолепно; секрет проката заключался в том, что там предлагали хорошие вещи, способные выдержать стирку. За них приходится платить высокую ценукак, впрочем, и за все остальное, включая понимание. Почти никакой разницы между Линчем и Стаси. Приходится подчиняться «правилам» этих людей. В мире Линча эти правила имеют большое значение, раз Дэнис предпочел сбежать. Ему снова предстояло пройти испытание. Доверие Линча зависело от его благовоспитанности.
Перевязь была слишком белой и слишком сильно пахла больницей. Он ее выбросил и подвесил руку на черный шелковый шарф. Так лучше. Повредил руку во время игры в поло.
В официальном приглашении было указано время от семи тридцати до восьми, поэтому он явился ровно в семь сорок пять, и горничная без осуждения приняла у него плащ. Высокий рост и крепкое телосложение пригодились ему, когда он новичком проходил практику на улицах, и до сих пор приносили ему пользу. Но нужен еще какой-нибудь небольшой штрих, вроде ордена Почетного легиона.
Гостей было немного. Пожилой господин с моноклем из бельгийского посольства, который произнес несколько вежливых слов на официальном голландском, как специальный уполномоченный, выступающий перед народом. Ван дер Вальк, не желая попасть впросак с языком окраин Брюсселя, ответил на французском. Пожилой господин лучезарно улыбнулся и до конца вечера рассказывал короткие, остроумные анекдоты. Здесь были хирург из Дублина и его жена с ярко выраженными внешними признаками богатствакрупный, полный мужчина, интересующийся криминологией и реформами уголовного кодекса. Еще была пожилая леди в темно-лиловом платье, которая немедленно спросила, читал ли он Пруста. Он не слишком удачно выпутался, что вызвало смешок у пожилого господина с моноклем.
Когда герцог собирался ехать на вечеринку и его взволнованные родственницы сообщили ему о смерти кузиныон целый день страшился услышать это известие, так как очень хотел попасть на вечеринку, он решительно уселся в карету со словами: «Люди склонны так преувеличивать».
Я всегда мечтал дать такой ответ, когда мне сообщают о чьей-нибудь смерти, заметил Ван дер Вальк, частично вернув утраченные позиции.
За столом много говорили об Общем рынке, о котором он почти ничего не знал. Каждый оказался кладезем информации, включая его самого. Еда была великолепной, виноеще лучше. Суфле оказалось слишком сладким. Миссис Линч увела дамего удивлял этот обычай, и мужчинам подали портвейн. Нужно рассказывать скабрезные истории? Он не мог припомнить ни одной и с облегчением обнаружил, что это не в стиле Линча.
Неужели все это будет продолжаться до утра? Ему начинало казаться, что из него делают дурака. Он держал в руках крошечную золотую чашку с двумя каплями чуть теплого кофе, с ужасом ожидая, что кто-нибудь заведет разговор об искусстве. Но его страхи неожиданно развеял пожилой господин, который собрался уходить. Это послужило сигналом всем остальным, пожилая леди отправилась читать Пруста в постели, хирургу рано утром предстояла операция, очень симпатичная молодая американка должна подготовиться к экзамену. Он продолжал вежливо раскланиваться, когда супруги Линч внезапно появились в гостиной и предложили ему сигару. Он понял, что наконец настала его очередь.