В этот момент он ответил им по-новому, полностью перечеркнув их многочисленные тактические преимущества зубов и когтей. Их ограничения в диапазоне и движении стали его преимуществами и открытиями.
В этот момент он прекратил попытки убить их и вместо этого переключился на более быструю задачуотрезать их мощные, смертоносные когти. Это было откровением. Ему не нужно было их убивать. Ему просто нужно было отказать им в их основном оружии. Если бы у Гли не было этих острых как бритва когтей, они были бы почти беззащитны. Они не могли схватить, разрезать, разорвать или удержать добычу, чтобы использовать свои зубы.
Его меч безостановочно вращался в воздухе, рубя с головокружительной скоростью. Он перемещался вокруг Кэлен, защищая ее, выводя из строя любого врага, который пришел за ней. Она убивала нескольких ножом, когда он на мгновение обошел ее с другой стороны. Его меч отсек когти так быстро, как только они оказывались в пределах досягаемости его клинка. Теперь он понял, откуда и как будут лететь эти когти, и кто из них представлял настоящую угрозу. Отрубленные когти летели по воздуху, когда он отсекал их с запястья или предплечья. Все еще дергающиеся когти валялись на земле.
Существа визжали, потеряв свои драгоценные когти. Некоторые недоверчиво протягивали огрызки и пытались дотянуться до них, чтобы атаковать зубами, но без когтей Ричарду было легко отрубать головы тем, кто был достаточно решителен, чтобы продолжать идти за ним, а не убегать. вернуться в безопасность своего мира. Увидев, что произошло, когда они подошли к нему, и увидев, как многие из их собратьев с обрубками рук и без когтей исчезли обратно в свой мир, они начали справедливо бояться размахивать своими когтями и терять их.
Пока они колебались, змеи атаковали их и вонзили в них клыки. Как только их клыки вонзятся в мягкую черную кожу, они уже не отпустят ее. Когда это произошло, Ричард пронесся сквозь них, сняв когти с концов их рук. Без своих когтей они не могли эффективно пытаться разорвать змей, чтобы избавиться от них.
Повсюду среди визжащих и умирающих Гли охватила паника. Когда их смелость и агрессия превратились в ужас и робость, те, кто еще мог, начали превращаться в каракули, чтобы бежать обратно в безопасность своего мира, прежде чем Ричард или змеи смогут добраться до них.
Не найдя цели, Ричард, наконец, остановился, задыхаясь, чтобы перевести дух, и позволил острию меча опуститься на булыжную мостовую. Он огляделся вокруг, ища любую угрозу. Ярость его меча все еще бушевала в нем, требуя еще крови. Земля была усеяна сотнями когтей и десятками голов, а также телами тех, кто не смог исчезнуть перед смертью.
Глава 18
Своим мечом Ричард жестом приказал всем двигаться к дворцу и подальше от места короткой, но яростной битвы. В то время как Гли, вернувшиеся в свой мир, будут свидетельством другим о проблемах, ожидающих их здесь, тираны, кем, по-видимому, была Золотая Богиня, часто были более чем готовы бросить в бой жизни бесчисленных последователей.
Когда битва закончилась, Ричарду не хотелось находиться поблизости на случай, если богиня в порыве гнева решит послать еще одну волну бойцов. Атака после того, как битва, казалось бы, закончилась, была хорошим способом застать противника врасплох. Ричард не хотел терять бдительность, поэтому призвал всех покинуть место драки.
Хотя он мог бы выиграть эту стычку, он знал, что должен решить гораздо более серьезную проблемупомешать богине посылать хоть каких-то Гли. Победа в битве была бесполезна, если он не мог выиграть войну. Каждая битва давала возможность того, что на этот раз они проиграют. А если они проиграют, все в их мире в конечном итоге проиграют.
Даже если Ричард и Кэлен смогут безопасно добраться до замка Волшебника, это не обеспечит никакой безопасности всем остальным. Они по-прежнему будут уязвимы. В конце концов, в этом была его слабость как лидера, и сила богини. У нормальных людей практически не было возможности защитить себя, особенно если Гли приходили огромными ордами, а Ричард не мог защитить всех. Люди повсюду станут добычей диких хищников.
Он взял Кэлен за руку, чтобы помочь ей удержать равновесие, когда она перешагнула через густое, запутанное кольцо из отрубленных когтей и склизких тел, окружающих ее. Все эти когти теперь были неподвижны, но это было очень заметным напоминанием о том, что они предназначались для нее и ее нерожденных детей. Он знал, что придет больше. Гли были неумолимы. Его тошнило от того, что он не знал, сможет ли он когда-нибудь остановить их раз и навсегда.
Ричард отпустил руку Кэлен, чтобы она могла помочь Шейле, которая выглядела слабой и измученной после того, как выпустила на волю массу белых змей. Змеи, которых она наколдовала, теперь исчезли, их либо забрала колдунья после того, как в них больше не было необходимости, либо они были отправлены в родной мир Гли, поскольку они бежали со змеями, все еще привязанными к ним. Эти змеи были в некотором роде частью ее, поэтому, когда они были унесены с бегством Гли, они были в некотором смысле оторваны от ее связи с ними.
После усилий колдунья выглядела так, будто вот-вот упадет в обморок. Кассия подбежала с другой стороны и помогла Шейле удержаться на ногах, пока та ступала среди груды когтей и останков мертвецов.
Меч все еще был в его руке, и его магия все еще бурлила в нем, наполняя его яростью. Меч жаждал врага; это был его путь, его цель. С такой свежей угрозой, криками и воем, все еще эхом разносившимися в его голове, Ричард был не совсем готов отказаться от ярости магии меча, свирепствующей в нем. Он сохранял его в полную силу и наготове на всякий случай.
Когда Морд-Сит двинулись по узкой мощеной улочке, тщательно защищая Кэлен, он притормозил, чтобы убедиться, что за углами больше не скрывается угроз. Не увидев никого, он наконец вложил свой меч в ножны и тем самым погасил ярость. Как только эта ярость магии была, наконец, остановлена, он чувствовал себя слабым и измученным от усилий в битве.
Когда волосы на его затылке задрожали и стали жесткими, он поднял глаза и увидел одинокого Glee, стоящего на солнце на вершине двухэтажного здания, смотрящего вниз и наблюдающего за ним. Каким-то образом он знал, что он будет там. Остальные помогали друг другу и разговаривали между собой, пока шли вверх по узкой улице. Они не видели Гли. Он не думал, что это одинокое существо хотело, чтобы его увидел кто-то, кроме Ричарда.
Когда он встал, уставившись на него, Гли немного раскрыл руки и растопырил когти, обнажив паутину между острыми как бритва когтями. Ричард чувствовал, что это был знакчто он пытался передать сообщение об отсутствии угрозы.
А потом поклонился в талию, как бы из уважения.
Затем он заметил в этих медленных движениях, когда он кланялся, что-то, чего никогда раньше не замечал. Кожа этого Гли слегка переливалась зеленоватым отливом. Это немного напомнило ему переливающийся зеленый блеск на спинах некоторых черных жуков. Он не видел этого качества ни в одном Гли, с которым сражался.
Хотя он раньше не замечал этого слабого зеленоватого блеска на этом конкретном Гли, у него не было никаких сомнений в том, что это был то же существо, которое он видел несколько раз раньше, когда в предыдущих случаях это также сигнализировало, что оно не собиралось им вредить.
Когда Гли снова встал, он обменялся долгим взглядом с Ричардом. Время от времени, пока он смотрел, его третье веко моргало на больших блестящих черных глазах. Он слегка наклонил голову, возможно, как бы оценивая его. Ричард почувствовал умиротворение с этим существом.
Он напомнил себе об одном из своих самых основных убеждений, что человек не виновен из-за преступлений других. Это было что-то очень личное для него, потому что когда-то его как Искателя ненавидели из-за того, насколько коррумпированными были люди до него, когда они обладали мечом, его силой и должностью. Из-за их печально известного поведения предполагалось, что все Искатели были злыми. Он также был осужден как злой из-за грехов своего отца. Он знал, что, хотя все другие Гли, которых он видел и с которыми сражался, пытались убить их, этот этого не делал, поэтому он должен помнить, что нельзя судить о нём по действиям других.
А потом оно превратилось в линии и через мгновение исчезло.