Шейла подошла ближе к Кэлен с ножом наизготовку, явно не желая верить в свой дар против такого человека.
Железный Джек демонстративно раздвинул ноги, показывая, что намерен преградить им проход.Как я уже сказал, никто не увидит королеву, пока она этого не пожелает. Возможно, ты каким-то образом преодолел магию, крепко вплавившую твой меч в ножны, но ты не одолеешь меня.
Мужчина снова воздел руки в гневе.
Внезапно вдалеке из-за углов зданий хлынули Гли. В мгновение ока они уничтожили мужчин на заднем плане, прежде чем поняли, что их поразило. Высокие, темные существа, усеянные клыками и когтями, мчались по вымощенному булыжником проходу.
Гли не материализовались из воздуха, как обычно. От них не поднимался пар как раньше. Они не хлынули в мир Ричарда и Кэлен все вместе для нападения.
На этот раз они использовали новую тактику: они прятались в засаде, а Ричард и Кэлен шли прямо на их внезапную атаку.
Гли только что изучили важную стратегию. Засада дает атакующему тактическое преимущество. Такой нападающий выбирает место и момент атаки, в то время как защитник застигнут врасплох и вынужден ответить, что ставит его в невыгодное положение, потому что действие обычно опережает реакцию.
Глава 17
Ричарду было приятно видеть, что ярость Железного Джека была настолько сосредоточена на нем, что он даже не заметил, что происходит у него за плечом, пока одно из высоких существ не влетело и врезалось в него. При этом оно схватило его сзади. Новая тактика засады Гли означала, что противник никогда не увидит ваше приближение. Железный Джек не заметил их приближения. Прежде чем ошарашенный бородач успел сообразить, что происходит, и среагировать, темные, склизкие руки уже обвились вокруг него с каждой стороны.
Джек отчаянно извивался, пытаясь вырваться из медвежьих объятий, но сильные руки крепко удерживали его. Отблески света вырвались из рук мужчины, когда он попытался использовать какую-то силу, чтобы одолеть нападавшего. Гли наклонял голову то в одну, то в другую сторону, чтобы избежать каждой вспышки света, но другое существо поблизости было разорвано на части высвобождением дара человека и упало замертво.
Прежде чем Железный Джек успел сделать что-нибудь, чтобы уйти, Гли, которое удерживало его, вонзилось зубами в затылок мужчины. Затем существо потянуло свои когти в противоположные стороны, пока удерживало Железного Джека когтем за шею. Один коготь разорвал грудь Железного Джека. В то же время другой коготь потянулся в противоположном направлении, чтобы разорвать ему горло. У него даже не было времени вскрикнуть, как Гли швырнул его в кровавую кучу, чтобы бросится на Ричарда.
К счастью, поскольку они первыми застали Железного Джека врасплох, Ричард был готов, и магия, текущая через него от его меча, была готова ответить стремительной силой.
Когда Гли ворвался, Ричард уже начал контратаку. Кончик лезвия развернулся с такой скоростью, что со свистом рассекал воздух. Когда существо увидело меч, оно рефлекторно подняло руки, чтобы защитить себя. Ричард стиснул зубы от усилия.
Одним молниеносным ударом лезвие оторвало когти и голову существа. Ричард выпрямил клинок и сделал шаг назад, в то же время отвернувшись в сторону и увернувшись в сторону. Инерция безголового тела без когтей пронеслась мимо него, споткнулась о булыжники и рухнула.
После смерти Железного Джека Морд-Сит внезапно смогли подняться на ноги, но не слишком быстро. Еще больше Гли устремилось вниз по улице. Морд-Сит помчались, чтобы отрезать их, прежде чем они смогут добраться до Кэлен. Острые, как иглы, зубы злобно щелкнули. Большинство из них держало руку и откинуло когти, готовые нанести удар. Их встретили либо с эйджилом в одной руке, либо с ножом в другой.
Когти сверкнули в воздухе. Морд-Сит нырнула под эти когти, когда они пронеслись над головой, а затем вскочила, чтобы убить. Гли был явно так же уязвим для эйджила, как и любой другой человек. Раненый Гли падал от мучительной боли, держась руками за свои раны, или превращался в штрихи и исчезал, истекая кровью, обратно в свой мир. Мертвые Гли просто падали на землю. Их кровь стекала по склону между булыжниками.
Когда Ричард заметил, что делают Морд-Сит, он уже двинулся в атаку. Он взмахнул мечом со смертоносной эффективностью. Магия его меча, та самая магия, которую он призвал, чтобы высвободить клинок из ножен, бушевала в нем, требуя крови врага. Он дал ему всю кровь, которую он мог желать от Гли в пределах досягаемости. Когда он направил свою атаку прямо во врага, Гли падали вокруг него, многие без головы, других разрезало почти пополам, а некоторых пронзенные его клинком.
Он повернулся и увидел, что Кэлен уже держит в руке свой нож. Вскоре стало ясно, что именно она нужна Гли. Они пришли, чтобы вырвать близнецов из ее чрева. Она обернулась, когда услышала, как один из них подкрался к ней сзади и воткнула нож в один из больших блестящих черных глаз. Существо закрыло глаза и закричало. В то же время он неуклюже отшатнулся и исчез в свой собственный мир. Даже когда она вытащила свой клинок, Ричард был рядом, чтобы защитить ее от других, бросившихся за ней.
Шейла тоже направила в атаку свои способности, а не нож. Закатив глаза, она подняла руки, медленно покачивая пальцами. Когда она это сделала, появились массы белых змей, скользящих по булыжникам, идущих на Гли.
Утренний воздух был наполнен криками темных существ, когда змеи вонзали в них свои клыки. По их неуклюжим, резким, искривленным движениям, когда их поражали змеи, Ричард понял, что змеи не только были ядовиты, но и яд действовал так быстро, что действовал почти мгновенно. Гли, со змеями, прочно прикрепленными к их ногам, рукам и телам, отшатнулось назад, булькая от удушающей боли, когда яд быстро начал парализовать их легкие.
В окнах появились потрясенные люди, глядящие сверху вниз на неистовый бой. Некоторые кричали и убегали обратно в темные комнаты. Некоторые, разинув рты и вцепившись руками в подоконники, высовывались, чтобы посмотреть.
Зная, что змеи принадлежали Шейле и предназначались для Гли, Ричард проигнорировал их. Это было для спасения Кэлен, к которой стремилось большинство Гли. Она была той, кого они больше всего хотели убить. Это Кэлен он должен был защищать.
В тот момент, когда ярость магии меча переплелась с его собственной и пронзила каждую клеточку его существа, он потерял себя в безумии битвы. Он стал этим безумием. Гли пришли как охотники. Теперь Ричард был охотником, а они добычей.
Отвечая на атаки, он внезапно стал по-новому и ясно понимать, как двигались Гли, размеры, дальность и ограничения их движений. Он начал видеть, как именно они использовали свои когти для ударов, а зубы были их резервным оружием. Часто это был быстрый удар, но в других случаях они использовали эти когти, чтобы запугать свою жертву на долю секунды, чтобы заставить жертву замереть прямо перед ударом. Это позволяло им быть более точными и смертоносными, когда они наносили удары.
Он понял, что причина такой тактики заключалась в том, что большая часть силы Гли проявлялась, когда их оружие использовалось в ближнем бою. Чем дальше они были, тем меньше у них было силы. То, как они убили Железного Джека, было их самой большой силойдержать добычу близко, пока они разрывали ее на части.
Как только он уловил технику их ударов и то, как они готовятся к атаке, он смог предсказать, как они будут двигаться, какой коготь использовать первым и когда они нанесут им удар, или вместо этого, если их когти не смогут быть использованы в своих интересах, использовать свои зубы, чтобы попытаться убить.
Он начал понимать борьбу с ними совершенно по-новому. Все это имело смысл в совершенно новом свете. Он понимал битву с их точки зрения, а не смотрел на нее со своей точки зрения, обороняясь.
Как только он полностью осознал это, эти нападавшие перестали казаться пугающими существами, пришедшими за ним и Кэлен в безумном истерическом безумии, а вместо этого стали частью большого танца со смертью.
Это означало, что он больше не боролся с ними так, как раньше. Теперь он использовал их природу против них, обращая ее против них, используя их ограничения и слабости как лазейки. Впервые он в каком-то смысле боролся с ними на их условиях, и таким образом, поскольку он мог предвидеть, что они сделают дальше, он резко поставил их в явно невыгодное положение.