Внезапно, без предупреждения, воздух вокруг них стал зеленым. Пока они шли, Кэлен погрузилась в свои мысли; Ричард протянул ей руку, чтобы она не сделала еще один шаг и не вошла в мир мертвых. Когда все остановились, их окружило странное зеленое свечение. Если пойти дальше, откроется тьма подземного мира.
Проклятье,прорычал он.Я боялся этого.
Для Ричарда было необычно ругаться. В данном случае она не могла сказать, что винит его. Она разделяла ту же расстроенную ярость.
Что же нам теперь делать?спросила Вика.
Ричард отвел их всех от зеленой стены смерти. Он посмотрел на город-крепость.
У нас больше нет выбора,сказал он.
Граница полностью блокирует любой выход. Нам придется вернуться в Биндамун.
Кэлен указала в стороны.Может быть, если мы разведаем по сторонам, может быть, в пограничной стене есть отверстиепуть вокруг нее, если не сквозь нее.
Ричард в гневе покачал головой.Ты не хуже меня знаешь, что это ложная надежда. Кто-то хотел доставить нас сюда, в Биндамун, и удержать здесь. Они были готовы убить любого путешественника или торговца, который мог прийти и войти в границу, чтобы это произошло. Это местоловушка, и они не позволят нам так легко сбежать из нее.
Когда они повернулись, вдалеке они увидели Железного Джека, упершегося руками в бедра, стоящего на стене и наблюдающего за ними.
Глава 15
Теперь, когда граница блокировала любую надежду на побег, у них не было другого выбора, кроме как развернуться и побрести обратно к туннельному отверстию в стене. Удовлетворенный тем, что они возвращаются, Железный Джек повернулся и исчез с вершины стены. Кэлен задумалась, куда он пошел.
Ричард кипел от тихой ярости. Его молчание было красноречивым. Она знала, что, когда он становится таким, лучше не спрашивать его ни о чем, кроме как о важном. Фокус его гнева по праву принадлежал тому, кто делал это с ними.
По своему обыкновению, он сначала пытался избежать конфликта. Теперь, когда те, кто создал эту ловушку, сделали невозможным уклонение от конфликта, он был готов встретиться с ними лицом к лицу.
Кэлен изо всех сил пыталась переставлять одну ногу перед другой. Она была истощена, как физически, так и морально. Казалось, что все ее гложет. Однако она беспокоилась за близнецов, а не за себя.
Казалось, что прошла целая вечность, когда они вышли из Народного Дворца, и все же далекий замок Волшебника не казался ближе. В ее сознании замок казался скорее несбыточной мечтой, чем местом, куда они когда-либо доберутся.
Они путешествовали так долго, что ее живот стал довольно большим. Она с облегчением чувствовала, что дети время от времени пинаются, потому что это означало, что они все еще живы. Каждый жертвовал своей едой, чтобы отдать ей, зная, что она нуждается в ней для растущих в ней детей.
Поскольку они потеряли неизвестный отрезок времени в том странном лесу, она больше не была уверена в том, когда родятся дети, кроме того, что знала, что до этого еще далеко. Но несмотря на то, что она становилась все больше, это время явно приближалось, а Замокнет.
Она напомнила себе, что она все еще Мать Исповедница, и, несмотря на ее тревоги и сомнения, сейчас не время проявлять слабость.
Она указала в стороны.Здесь, за стеной, еще есть лес. Мне не нравится это место внутри стен. Мы знаем, что они уже пытались заколдовать насили отравитьедой, и мы знаем, что человек наверху заблокировал твой меч в ножнах. Понятно, что там опасно. Почему бы нам просто не пойти в лес и не разбить лагерь, пока мы придумываем план?
Ричард решительно смотрел вперед, продолжая идти к отверстию в стене. Как наш лагерь поможет нам добраться до Крепости?
Я не знаю,сказала Кэлен усталым голосом,но как мы вернемся туда без плана, который приведет нас в Крепость?
У меня есть план.
Кэлен искоса взглянула на него.И что бы это могло быть?
Ричард не смотрел на нее.Люди, которые мешают нам добраться до Эйдиндрила, делая все эти вещи, чтобы остановить нас, например, как они использовали мой дар, чтобы поднять границу, охотятся за теми детьми, которых ты носишь. Они готовы позволить людям, забредшим в эту стену, умереть. Они преследуют надежду нашего мира и готовы убивать невинных людей, чтобы получить то, что хотят. Я не могу игнорировать эту угрозу. Я войду туда и положу этому конец.
Кэлен снова украдкой взглянула на него.Это твой план?
Это весь план, который мне нужен.
Кэлен так не думала, но ей не хотелось с ним спорить. Он не был тем, кто хотел заполучить ее детей.
Шейла выглядела обезумевшей от беспокойства.Но если они достаточно могущественны, чтобы сделать все то, что они сделали, чтобы заманить нас в эту ловушку, и, как вы говорите, они готовы позволить невинным людям умереть, как вы думаете, будет ли разумно снова вернуться в их ловушку?
Ричард бросил на нее быстрый взгляд, прежде чем посмотреть вперед и продолжить.Они думают, что они умны и сильны, потому что они ухитрились использовать мой дар, чтобы установить границу, чтобы заманить нас в это место. Что они на самом деле сделали, так это призвали молнию, и эта молния вот-вот поразит их.
Краем глаза Кэлен увидела улыбку Вики и некоторых других. Они стремились противостоять угрозе и положить ей конец. Кэлен тоже, но вряд ли это будет так просто, как кажется.
Хотя это было довольно туманное воспоминание, она знала, что однажды у нее уже случился выкидыш. Она боялась потерять близнецов. Она уже потеряла ребенка и не хотела, чтобы это повторилось. В прошлом она без колебаний поддержала бы Ричарда, но теперь, когда она вот-вот станет матерью, это добавило ко всему сложности. Она всегда была готова поставить на кон свою собственную жизнь, но теперь ей пришлось подумать о том, чтобы подвергнуть риску жизни близнецов, не говоря уже обо всех людях их мира.
С другой стороны, если они собирались защитить своих детей от Гли, им нужно было попасть в Крепость, где было бы безопасно рожать. Конечно, хотя они могли бы быть в безопасности там, остальной мир не был бы в безопасности. Это означало, что, чтобы защитить своих детей и всех остальных, ситуация фактически требовала, чтобы она боролась яростнее, чем когда-либо прежде.
Она не могла представить, как они устранят главную угрозу, исходящую от Гли, но она знала, что худшее, что они могут сделать, это навсегда спрятаться в Крепости, пока все остальные столкнутся с натиском Гли. Они должны были остановить непосредственную опасность, и как только она будет устранена, им нужно будет найти способ остановить Золотую Богиню.
Эта мысль добавила ей решимости. Пришло время показать тому, кто их остановил, почему именно она была Матерью Исповедницей. Ричард был прав: того, кто заманил их в ловушку в этом месте, нужно было так или иначе остановить. Что касается угрозы Гли, она не могла представить, как они могут победить хищников, которые могут просто прийти в их мир по своему желанию, но в глубине души она знала, что с такой угрозой может справиться только боевой чародей.
Чем больше она думала об этом, тем больше понимала, что Ричард был прав. Им нужно было вернуться в город и покончить с угрозой, иначе они никогда не доберутся до безопасного места и не смогут найти способ остановить богиню. Их мир никогда не будет безопасным, пока они не сделают этого. К сожалению, она была почти уверена, кто был в центре всех их текущих проблем, и это было единственное, с чем она действительно боялась столкнуться, но на этот раз отступать было нельзя.
Все они решительно прошли через темный туннель и снова оказались в городе. Ни одна из узких улочек и переулков не была прямой, так что выбрать лучший маршрут было трудно. Перед ними часто было множество острых углов и клиновидных перекрестков. В некоторых местах они должны были пройти под арками с пересечением частей зданий над головой, а в других местах - под веревками с бельем. Ричарда, похоже, лабиринт не испугал. Он вел их по маршруту, который вел все ближе к его цели: высокому белому дворцу.
Когда они завернули за угол более широкого прохода, они столкнулись с Железным Джеком, упершим кулаки в бедра и преградившим им путь. Со стороны позади него казалось, что там был сходящийся перекресток нескольких узких переулков. Кэлен задавалась вопросом, сколько времени ему понадобится, чтобы появиться. Он, очевидно, догадался, куда они направляются.