Шейла сказала, что не чувствовала никого поблизости. Ричард, обеспокоенный тем, что одаренные могут использовать магию, чтобы скрыть свое присутствие, и не совсем уверенный в способности Шейлы определять такие вещи, в любом случае отправился в одиночку, чтобы разведать местность и убедиться, что их не преследуют. Как только он убедился, что вокруг никого нет, он и Вика взяли на себя инициативу, когда они покинули здания, куда их привел Железный Джек. Суп и чайники с чаем они оставили нетронутыми и холодными на столе.
Бердина следовала за Викой, Кэлен и остальные следовали за ней. Они держались близко друг к другу, пока шли по мощеным улицам как можно тише. Никто из них не говорил, опасаясь разбудить спящих жителей или выдать свое положение, если в городе есть стража. Они также знали о магии, которая могла обнаруживать и даже слышать отдаленные голоса, поэтому при необходимости они использовали сигналы руками.
Окна, выходящие на узкие извилистые проходы, были темными. Хотя через город вела главная дорога, Ричард не хотел ехать по ней, опасаясь, что его заметят на открытом воздухе, поэтому они пошли через тесную группу зданий, взбираясь по крутым подъемам в сторону прохода. Насколько Кэлен могла судить, кроме главной дороги через перевал, среди плотно застроенных зданий не было больших магистралей, только лабиринт узких улочек и переулков.
Эти узкие улочки и переулки не имели какой-либо определенной схемы, которую она могла различить. Казалось, что здания были просто построены там, где они могли поместиться на каменистой местности. Это означало, что, чтобы идти в нужном направлении, им нужно было пройти зигзагообразным маршрутом среди каменных зданий.
Время от времени им удавалось увидеть луну, пока они продолжали свой путь в основном на запад, извиваясь и поворачивая. Как бы трудно ни было ориентироваться среди плотно забитых зданий, Кэлен сочла это предпочтительнее, чем находиться на открытом воздухе на главной дороге через перевал. Если они могли быть замечены кем-либо из жителей Биндамуна, их также могла заметить богиня.
Ричард указал на окно и на цыпочках прокрался под него. Прижавшись спиной к стене, он предостерегающе скрестил губы пальцем. Кэлен подняла взгляд и в лунном свете увидела в темном окне коренастого мужчину, который, зевая, почесывал тыльную сторону толстой руки. Он подошел к окну, чтобы посмотреть на горы. Он, наверное, не мог уснуть. Кэлен хотела бы, чтобы она могла поспать; она была истощена, и, кроме того, беременность близнецами означала, что все требовало дополнительных усилий. Ее страх быть пойманным грозным и одаренным Железным Джеком заставлял ее двигаться без жалоб, поэтому она тоже прижалась спиной к стене, проходя под окном.
При первой же возможности Ричард поспешно повернул их всех за угол налево и дальше по другой улице. Он придерживал их за спины, когда они проходили мимо, призывая каждого из них поторопиться, чтобы человек не увидел их, если случайно посмотрит вниз. Кэлен вздохнула с облегчением, что прошла незамеченной.
Лабиринт, через который вел их Ричард, вел их все выше и выше по скользким булыжникам. Сердце города представляло собой лабиринт проходов, в некоторых из них были ступеньки, по которым можно было подняться по более крутым переулкам. Кое-где сбоку были дворы, закрытые массивными деревянными воротами. Кэлен заглянула в пространство между деревянными планками и смогла увидеть маленькие столы и стулья. Ни в одном из замкнутых пространств, в которые она заглянула, не было ничего угрожающего.
Как бы далеко они ни ушли, все здания были построены одинаково. Лунного света среди вертикальных каменных стен было достаточно, чтобы они могли видеть, но едва, этого было недостаточно, чтобы прогнать жуткие тени в угловатых извилистых углах. Кэлен беспокоилась о том, что может скрываться в этих тенях.
Во многих местах им приходилось ходить осторожно, чтобы не наступить на грязь, которую люди выливали из окон. Большие популяции крыс сновали вдоль стен. Переулки воняли отходами, выброшенными из ночных горшков. На улицах пахло не лучше. Вонь смешивалась с древесным дымом, стелющимся по земле, и создавала резкий привкус. Местами от невыносимого запаха у Кэлен начиналась тошнота. Ей не терпелось выбраться из Биндамуна на свежий воздух окрестных лесов.
Когда небо начало светлеть с приближением рассвета, и они достигли вершины мощеного перехода, они впервые увидели между зданиями то, что лежало за городом. Вид был недостаточно хорошим, чтобы удовлетворить Кэлен, но через вертикальную щель между стенами она, по крайней мере, могла видеть открытую местность. Ожидание побега заставляло их всех торопиться выйти за пределы городских построек и скрыться в лесах.
Когда они, наконец, добрались до внешних окраин города, где некоторые здания стояли прямо над стеной, где она прилегала к горе, все они, наконец, впервые увидели эту стену и тропу на западной стороне Биндамуна. В ярком дневном свете Кэлен увидела, что тропинка уходит в заснеженные деревья. Она знала, что любой сможет идти по их следам на снегу, но она также знала, что тропа в конечном итоге спустится ниже снежной линии, где им будет намного легче скрыться в густых деревьях и пробраться среди скалистых выступов.
Она могла видеть, что ниже по перевалу были густые зеленые леса, покрывающие склоны с обеих сторон, которые могли помочь скрыть их. В центре спуска среди холмов, далеко внизу, она могла видеть широкую долину с большим ручьем, извивающимся взад и вперед по плоскому лугу. Она также могла видеть местами тропу, которая вилась вниз к этой обширной долине.
За лугами с извилистым ручьем виднелась открытая местность. Не было гор, преграждающих им путь.
Кэлен смотрела на восточные хребты Срединных земель, где они граничили с Д'Харой.
Она почувствовала прилив волнения, увидев эту открытую местность. Ее сердце забилось быстрее. С каждым вздохом все быстрее. Она была почти дома. Она почувствовала, как неожиданно навернулись слезы при мысли о том, что она наконец-то окажется в Срединных землях.
Это наш выход,прошептала она Ричарду со слезами на глазах.
Ричард обнял ее за плечи.Мы будем в Эйдиндриле, прежде чем ты это поймёшь.
Внизу они могли видеть, что дорога проходит через отверстие в западной стене Биндамуна. Однако она знала, что однажды по этой дороге они окажутся на открытом месте, где их можно будет легко заметить с любой стороны города. Что еще хуже, становилось все ярче, так как солнце уже было близко к восходу. Этого нельзя было избежать, поэтому они поспешили вниз из зданий к дороге, которая увела бы их как можно дальше от города.
Как только они оказались на главной дороге, которая вела через стену и выходила из города, все вокруг огляделись. К счастью, они никого не заметили. В нескольких окнах позади них зажегся свет от ламп, но Кэлен не заметила, чтобы кто-то выглядывал наружу.
Дорога вела к арочному проходу в стене, очень похожему на тот, через который они прошли, когда вошли в Биндамун с восточной стороны, а это означало, что город представлял собой обнесенную стеной крепость со стеной, охранявшей его с обеих сторон.
Кэлен с облегчением увидела, что решетка поднята. Когда они вошли в темный арочный туннель стены, все они продолжали оглядываться, чтобы убедиться, что никто не наблюдает и не следит за ними. Взгляд Кэлен метался от окна к окну, но она по-прежнему не видела никого, наблюдающего за ними. Огромные деревянные двери, подобные тем, что в восточной части города, тоже были открыты.
Она встревожилась, увидев на стене небольшую группу воронов, смотрящих вниз и наблюдающих за тем, как они проходят под ней.
За стеной дорога сужалась до хорошо протоптанной тропы. Они поспешили прочь как можно быстрее, не бежа, увеличивая дистанцию между собой и городом. Как только они вышли из-под защиты города, холодный воздух вернулся. В теплых условиях внутри Биндамуна она забыла, как холодно было снаружи.
Кэлен почувствовала облегчение, когда они наконец пробрались сквозь редкие деревья. Большинство из них были сосновыми, а земля была открытой. Местами встречались группировки белой березы. Она видела, что впереди лес становится все более густым. Она с нетерпением ждала, когда попадет в густой лес, где их не так легко обнаружить, хотя она понимала, что вороны, вероятно, будут следовать за ними и следить за ними. Она подумала, что как только они достигнут Срединных земель и уйдут из Биндамуна, вороны, наконец, перестанут следовать за ними. Ей было все равно, летали ли они вокруг Крепости, как только она туда попадала.