«Но в этом нет ничего нового, не так ли? Разве вы, ребята, не знали в течение многих лет, что, когда чума проникает, она всегда оставляет после себя кое-где колонии с иммунитетом или что-то в этом роде? А потом все снова распространяется от них? - "
У Вуди не хватило терпения на это. «Конечно, конечно, конечно, - сказал он. «Резервные колонии. Колонии-хозяева. Их изучали годами. Почему их иммунная система блокирует бактерии? Если она убивает бактерии, то почему выделенный токсин не убивает собачку? Если у нашего друга здесь только оригинал версия Pasteurella pestis, как мы ее называли, то он просто дает нам еще один шанс покопаться в тупике. Но если у него есть ...
Это был тяжелый и разочаровывающий день для Чи, и это прерывание его раздражало. Он прервал Вуди: «Если у него выработался иммунитет к этому новому быстродействующему микробу, вы можете сравнить»
"Да!" - смеясь, сказал Вуди. «В наши дни я не часто слышу это старое доброе слово. Но да. Это дает нам возможность проверить. Вот что мы знаем о химическом составе крови собак, переживших старую чуму». Он своими руками положил большую коробку. «Теперь мы знаем, что эти модифицированные бактерии также убивают большинство выживших. Мы хотим знать разницу в химическом составе тех, кто выжил после нового вещества». Чи кивнул. "Вы понимаете это?"
Чи хмыкнул. Он имел шесть часов биологии в Университете Нью-Мексико, чтобы соответствовать научным требованиям для получения степени в области антропологии. Преподаватель был полным профессором, международным авторитетом в области пауков, который не пытался скрыть свою скуку на базовых курсах бакалавриата или свое презрение к невежеству своих студентов. Он очень походил на Вуди. «Это достаточно легко понять, - сказал Чи. «Итак, когда вы решаете загадку, вы разрабатываете вакцину и спасаете бесчисленные миллиарды луговых собачек от чумы».
Вуди что-то сделал с блохой, которая произвела коричневатую жидкость, и поместил ее немного в чашку Петри, а каплю на предметное стекло. Он поднял глаза. Его лицо, уже неестественно покрасневшее, стало еще краснее.
"Думаешь, это смешно?" он сказал. «Что ж, не вы единственный, кто это делает. Многие эксперты в NIH тоже. И в Squibb. И в New England Journal of Medicine. И в Американской фармацевтической ассоциации. Те же чертовы дураки, которые думали, что мы выиграл микробную войну с пенициллином и стрептомицином ».
Вуди громко хлопнул кулаком по столешнице. «Поэтому они злоупотребляли ими, злоупотребляли ими и продолжали злоупотреблять ими, пока не развили совершенно новые разновидности устойчивых к лекарствам бактерий. И теперь, клянусь Богом, мы хороним мертвых! Десятками тысяч. Считайте Африку и Азия и ее миллионы. И эти проклятые дураки сидят сложа руки и смотрят, как становится хуже ".
Чи не привыкать к тому, что гнев едва сдерживается. Он видел это, когда устраивали драки в баре, в домашних спорах и в других более уродливых формах. Но ярость Вуди была неестественной и сосредоточенной, что было для него в новинку.
«Я не хотел показаться легкомысленным», - сказал Чи. «Я просто не знаком с последствиями такого рода исследований».
Вуди сделал глоток своего Дьюара, его лицо покраснело. Он покачал головой, изучил Чи, признал раскаяние.
«Извини, я так чертовски обидчив», - сказал он и засмеялся. «Я думаю, это потому, что я напуган. Все зверюшки, которых мы избили десять лет назад, вернулись и стали еще более злыми, чем когда-либо. Туберкулез снова стал эпидемией. Малярия тоже. Так же и холера. антибиотики. Теперь ни один из них не работает над некоторыми из них. И еще та же история с вирусами. Вирусы. Они делают это наиболее важным. Вы знаете, что грипп А, этот свиной грипп, возникший из ниоткуда в 1918 году и всего за несколько месяцев погибло около сорока миллионов человек. Это больше, чем было убито за четыре года войны. Вирусы пугают меня даже больше, чем бактерии ».
Чи приподнял брови.
«Потому что ничто не останавливает их, кроме вашей иммунной системы. Вы не излечиваете вирусную болезнь. Вы пытаетесь предотвратить ее с помощью вакцины. Это делается для того, чтобы подготовить вашу иммунную систему к борьбе с ней, если она появится».
«Ага», - сказал Чи. «Как полиомиелит».
«Как полиомиелит. Как некоторые формы гриппа. Как и многое другое», - сказал Вуди. Он снова наполнил свой стакан виски. "Вы знакомы с Библией?"
«Я читал это», - сказал Чи.
«Помните, что пророк говорит в Книге Паралипоменон?« Мы бессильны против этого ужасного множества, которое выступит против нас »».
Чи не знал, как это воспринимать. «Вы читаете это как пророк Ветхого Завета, предостерегающий нас от вирусов?»
«В нынешнем виде их ужасное множество, и мы почти бессильны против них», - сказал Вуди.
Во всяком случае, не так хорошо подготовлены, как некоторые из этих грызунов. У некоторых из этих луговых собачек каким-то образом была модифицирована их иммунная система, чтобы бороться с этими развитыми бактериями. А некоторые крысы-кенгуру научились жить с хантавирусом. Мы должны выяснить, как это сделать ».
Беседа Вуди вернула ему хорошее настроение. Он усмехнулся Чи. «Мы не хотим, чтобы грызуны пережили людей».
Чи кивнул. Он соскользнул со стула, поднял шляпу. «Я позволю тебе вернуться к работе. Спасибо за время. И информацию».
«Я просто подумал», - сказал Вуди. «Служба здравоохранения привлекала сюда людей в последние несколько недель, которые работали в этой области. Они занимались очисткой от переносчиков инфекции в этой вспышке чумы. Вы можете спросить их, был ли у них кто-нибудь в тот день».
"Они сделали", сказал Чи. «Я как раз собирался в это разобраться. Один из их людей должен был проверять здесь грызунов в день, когда был убит Родич. Я собирался спросить вас, видели ли вы ее. А потом я собирался быть на связи."
«Женщина? Она заметила что-нибудь полезное?»
«Никто даже не знает наверняка, попала ли она сюда. Она пропала, - сказал Чи. «Как и автомобиль, которым она управляла».
"Отсутствует?" - удивился Вуди. «Правда? Вы думаете, что это могло быть связано с нападением на вашего полицейского?»
«Я не понимаю, как это могло быть», - сказал Чи. «Но я бы хотел с ней поговорить. Насколько я понимаю, она крепкая брюнетка, лет тридцати, по имени Кэтрин Поллард».
«Я видел кое-кого из тех, кто занимается общественным здравоохранением Аризоны. Это похоже на одного из них, - сказал Вуди. - Но я не знаю ее имени».
«Вы помните, когда видели ее в последний раз? И где она была?»
"Симпатичная женщина, не так ли?" - сказал Вуди и взглянул на Чи, не желая произвести неправильное впечатление. «Я не имею в виду красивую, но хорошую структуру костей». Он посмеялся. «Симпатичная не то слово, но можно сказать красивый. Похоже, она могла быть спортсменкой».
"Она была здесь?"
«Думаю, я видел ее в Красном озере. Заправляла бензобак в джип службы здравоохранения, если это подходящая женщина. Она спросила меня о фургоне, был ли я тем человеком, который проводил исследования грызунов в резервации. Она попросил меня сообщить им, видел ли я мертвых грызунов. Сообщите ей, если я видел что-нибудь, что наводит на мысль что
лихорадка убивала грызунов ".
Он встал с койки. «Черт побери, я думаю, она дала мне карточку с номером телефона». Он просмотрел коробку с надписью OUT на своем столе, сказал «Ага» и прочитал: «Кэтрин Поллард, специалист по борьбе с переносчиками инфекционных заболеваний, Департамент общественного здравоохранения Аризоны».
Он протянул карточку Чи, усмехнулся и сказал: «Бинго».
«Спасибо», - сказал Чи. Для него это не походило на лото.
«И, привет, - добавил Вуди. «Если время важно, вы можете проверить его. Когда я подъехал, там была машина племенной полиции навахо, и она разговаривала с водителем. Еще одна женщина». Вуди усмехнулся. «Та, которую действительно можно назвать симпатичной. У нее были волосы в пучке и форма , но она была тем, что мы привыкли называть блюдом».
«Еще раз спасибо», - сказал Чи. «Это будет офицер Мануэлито. Я спрошу ее».
Но он не стал бы. Время не имело значения, и если бы он спросил об этом Берни Мануэлито, ему пришлось бы спросить ее, почему она не сообщила, что Родственник к ней приставал. Он не хотел копаться в банке с червями. Клэр Динеяхзе, которая, будучи секретарем в маленьком отделении Чи, всегда знала такие вещи, уже рассказала ему. «Она не хочет причинять тебе никаких неприятностей», - сказала Клэр. Чи спросил ее, почему бы и нет, и Клэр посмотрела на него и сказала: «Разве ты не знаешь?»