Да-да, ты наверняка его сын, раз знаешь! Он явился с этим зеленым предметом!
И с чем-нибудь еще?
Метакс помедлил, а потом, не отводя глаз от оливковых деревьев снаружи, выудил из кучи хлама металлический стерженек, который с неожиданной почтительностью протянул Сэму.
Понимаешь, я слышал шум. Да-да, прекрасно слышал, и правым ухом, и левым! Такой шум могут производить только боги, это уж точно!
Сэмюел повертел стерженек в руках. Сверло. Сверло от дрели Видимо, беспроводная модель. Такие можно подзарядить, и они работают без электричества. Интересно, что отец хотел сделать в этом мире с помощью дрели?
Он дал тебе две бараньих головы, чтобы ты молчал, да?
Метакс зажал рот руками, будто ему было запрещено отвечать. Более ясного ответа и не требовалось.
Так это тот самый зеленый предмет, который он привез, производил такой шум? А что-нибудь еще от моего отца осталось?
Пастух украдкой глянул в противоположную часть комнаты. Там, на раздолбанном деревянном сундуке (можно предположить, его выбросило на берег после кораблекрушения, подумал Сэм), лежало что-то вроде куклы в сером платье. Сэмюел взял лампу и подошел поближе. Кукла оказалась глиняной (предположительно женской) фигуркой высотой примерно в пятнадцать сантиметров. Лицо было едва намечено.
Я слепил, гордо сообщил Метакс.
Она очень очень красивая, ты молодец. Это женщина?
Ну да. Только не просто женщина, а моя собственная мама!
Твоя мама? Но ты ведь сказал, что не знал родителей.
Это моя новая мама, да, та, которая меня защищает. Ну, то есть моя дельфийская мама. Иногда я пытаюсь пойти на нее посмотреть, но мне не очень разрешают Когда я ухожу, Аргос сам присматривает за стадом.
Речь пастуха становилась всё более бессвязной, словно «дельфийская мама» вывела его из равновесия.
Как ее зовут?
Ее нельзя называть Ну, то есть настоящим именем нельзя. Это это оракул, понимаешь?
Оракул?
Самос, ты что, не знаешь, кто такой оракул? Дельфийский оракул? Вот твой отецон знал.
Да-да, оракул, конечно! закивал Сэм, хотя понятия не имел, о чём речь. Просто я не ожидал. Оракулэто ведь не шутки!
Еще бы! Но она меня очень любит. А вот это платье, добавил он, поглаживая статуэтку, его твой отец сделал. Он же умеет, да?
Отцу определенно для чего-то нужно было задобрить пастуха. И это не считая двух бараньих голов, которые он добыл незнамо откуда! Нет, ну правда, кто путешествует во времени с бараньими головами?
Можешь ее подержать, если хочешь, добавил Метакс. Она тебе тоже поможет.
Сэмюел осторожно взял в руки фигурку с округлыми формами. Рубаха на кукле была выкроена из грубого льна, похожего на тот, из которого сшита одежда Сэма. Еще один знак. Возвращая оракула пастуху, Сэмюел заметил на ткани черточки и точки.
Это мой отец нарисовал?
А, да-да, это он. У него очень ловкие руки, очень ловкие. Показать?
Он развязал веревку, удерживающую рубаху на кукле, и протянул ткань Сэму. Развернув ее, тот обнаружил, что держит в руках прямоугольник размером примерно с машинописный лист с отверстиями для головы и рук. На ткани были нарисованы маленькие квадратики с точками и буквами, которые Сэм не мог расшифровать.
Ты знаешь, что это означает?
Ну нет, я читать не умею. Жрецы как-то пытались меня научить, но
Рисунок напоминал ряды домиков со стрелками и непонятными подписями. Похоже на карту с названиями улиц. Сэмюел хотел было спросить, не может ли это быть какое-нибудь место в Дельфах, но тут Аргос оглушительно залаял. Метакс бросился к выходу: к хижине карабкались по холму несколько человек, вооруженных палками.
Эй, Метакс, ты там? Не бойся, мой мальчик, мы не причиним тебе вреда! Нам только надо задать несколько вопросов
Это добрый жрец, шепнул молодой человек. Он идет за мной! Он думает, что думает, что
Он дрожал всем телом и не мог закончить фразу.
Что думает? подбодрил его Сэм.
Но пастух только пятился вглубь хижины, в то время как люди с палками подходили всё ближе.
Эй, Метакс! Мы знаем, что ты там! Вон твои козы, и собака тоже тут. Не валяй дурака!
Сэмюел решил вмешаться:
Он здесь, он не прячется!
Через оливковую рощу шли шестеро мужчин, все как один загорелые и бородатые, одетые в такие же туники, как у Метакса, только чистые. Самый старший, с длинными седыми волосами, был, без сомнения, тем самым «добрым жрецом». Он подошел к двери и уставился на Сэма.
А ты кто такой?
Я друг Метакса. Сейчас он выйдет.
Никогда тебя здесь не видел. Как твое имя?
Это Самос, вдруг вынырнул из тени пастух. Он друг моих друзей, во как! Самос Самосский.
Самос Самосский? переспросил старик. С воображением у твоих родителей было туговато! Но я пришел поговорить с Метаксом. Поди сюда, мой мальчик.
Старик выглядел огорченным, но все остальные сохраняли суровые лица. Жрец положил руку пастуху на плечо, и тот посмотрел себе под ноги.
Метакс, ты ходил в город три дня назад?
Молодой человек не сводил глаз со своих босых ног и легонько покачивался, перекатываясь с носка на пятку.
Метакс, я непременно должен это знать. Ты ходил в город три дня назад?
Пастух продолжал молчать. Слышны были только гул насекомых, блеяние коз и частое дыхание Аргоса, растянувшегося поддеревом.
Боюсь, ты не ошибся, Лидий, вздохнул старик. Видимо, в тот день он и в самом деле был в Дельфах.
Конечно, я не ошибся! воскликнул коренастый брюнет, помахивая палкой. Я своими глазами видел, как он шатается рядом с сокровищницей афинян
Метакс вдруг бросился на землю и попытался проскользнуть у мужчин между ног. Но те дружно навалились на него, прижали к полу и связали.
Я ничего не делал, добрый жрец! кричал юноша, пока его поднимали на ноги. Я хороший пастух!
Видите! взвизгнул Лидий. Он пытался убежать! Это доказывает его вину!
Метакс, проговорил старший жрец, стараясь держать себя в руках. Послушай меня и перестань плакать. Отвечай: это ты украл Пуп земли из сокровищницы афинян? Ты или нет? Метакс, скажи мне правду, это твой единственный шанс!
Пастух поднял на него глаза, полные слез.
Добрый жрец, я ничего не делал! Клянусь, я ничего не делал!
Жрец с досадой махнул рукой.
Теперь архонт пожелает их допросить. Ничего не поделаешь, придется вести обоих в дельфийскую тюрьму.
5ЧУЖЕСТРАНЕЦ
Город Дельфы походил на величественное орлиное гнездо, расположенное высоко в горах. Или на белоснежную жемчужину в восхитительном каменном ларце. Когда город возник перед глазами Сэма, у мальчика перехватило дыхание. Дома с черепичными крышами ютились вокруг блистательных построек с широкими треугольными фронтонами, сверкавшими на солнце. Город, словно зависший над бездной, казалось, чудом очутился здесь, среди горных вершин. Вокруг не было ни деревень, ни полей, ни огородоводни лишь голые скалы и небо.
Несмотря на отрезанность от мира, улицы Дельф наводняли толпы прохожих. Желтая дорога, серпантином змеившаяся к расположенному высоко в горах городу, была полна повозок и паломников.
Сэма и Метакса вели в полнейшей тишине. Минут через сорок они подошли к зданию, охраняемому воинами с копьями. Молодых людей поместили в комнату в глубине дома, где не было ни окон, ни мебели, только несколько соломенных подстилок на полу.
Я схожу за архонтом, произнес жрец. А вы пока хорошенько подумайте, что станете ему говорить.
Он закрыл дверь, и пленники оказались в полной темноте. Метакс свернулся в клубок в углу и засопел, Сэмюел тоже устроился на одном из тюфяков. Он окончательно убедился, что находится в Греции. Афины, Аполлон, туники, храмы, колоннывсё сходится. Только какой сейчас векнепонятно Дельфы, по-видимому, были чем-то вроде священного места, куда люди приходили проконсультироваться с оракулом, выслушать его (точнее, ее) совет. По крайней мере, так Сэм понял из разговора, который услышал у городских ворот, когда жрец объяснял одному воину, восседавшему на осле, как следует обращаться к пифии и какие формальности надлежит выполнить перед визитом к ней. Пифия, оракулСэм мало что в этом смыслил, но, пожалуй, речь всё-таки шла о Греции.