Эй, есть тут кто живой? перешагивая через груду потрепанных пыльных томов и переломанных полок, позвал Денис.
Есть, сквозь кашель послышался охрипший голос. В облаке пыли проступили человеческие очертания, а уже в следующий миг перед Денисом предстал невысокий старичок с проплешиной на макушке и торчащими в разные стороны усами.
Ой не зря я собирался сжечь этот шкаф, ой не зря, откашлявшись запричитал старик.
Толстый слой пыли осел на его одежде, усах и левой щеке. На ухе повисла паутина. Денис с удивлением рассматривал незнакомца, пока тот тщетно пытался отряхнуться и привести себя в достойный вид.
Фух, вот тебе и навел порядок, старик печальным взглядом обвел помещение, больше походившее на хранилище ненужного хлама. Век теперь тут сидеть, всё в порядок приводить.
Охая и причитая, он принялся поднимать разбросанные книги. И тут же опускать их на место. Растерянность и шок не позволяли устроителю погрома взять себя в руки и приступить к нормальной уборке помещения. Отчего-то Денису стало жаль старика. Он сам не понял, как у него вырвалось:
Я вам помогу.
Старичок с интересом уставился на своего "спасителя", словно только сейчас заметил его по-настоящему.
Ишь ты, помощник нашелся, в глазах старца засветился лукавый огонек. А не сбежишь, не испугаешься работы? Ты гляди, сколько тут перебирать всего. Да не перебрать.
Он обвел руками разрушенные полки с кучей перемешанных между собой книг.
Денис в ответ лишь пожал плечами, осматривая масштабы локальной катастрофы. Старик продолжил:
Как звать-то, помощник?
Денис, ответил парень, протягивая правую руку.
Ишь ты, Денис, снова усмехнулся старик, всё также пристально разглядывая внезапного посетителя. А как же ты оказался тут, Денис?
Гулял, простой ответ повис в воздухе. Библиотекарь выжидательно глядел на Дениса, но тот продолжал стоять молча, явно не собираясь ничего объяснять.
Гулял, говоришь. Ну хорошо, раз гулял.
Старик перешагнул через обломки одной из полок и оказался напротив мальчишки. Оказалось, что он чуть ли не на голову ниже своего случайного "спасителя".
А я Елизар Филантьевич. Очень приятно, будем знакомы, с легким поклоном старик пожал протянутую руку.
Будем, поспешил согласиться Денис.
Несмотря на кажущуюся старость и немощность, рукопожатие оказалось крепким. Денис не смог скрыть удивленного взгляда, чем вызвал очередную ехидную усмешку собеседника.
Ну помогай, раз вызвался! На болтовню пустую времени нет. Потом расскажешь, откуда приехал в наши теплые края.
Елизар Филантьевич резво развернулся и принялся за уборку, насвистывая себе под нос незатейливый мотив. От былой растерянности не осталось и следа. Денис удивленно посмотрел ему вслед. Не говоря ни слова, принялся с настырностью носорога извлекать книги из общей кучи, попутно рассортировывая их на целые и требующие ремонта.
Методично раскладывая книги, Денис потерял счет времени. Солнце за мутными запыленными окнами стояло неподвижно, наполняя комнату знаменитой царицынской жарой. Денис чувствовал, как по спине стекают ручейки пота, но по-прежнему не собирался жаловаться. В какой-то момент он даже начал получать удовольствие от происходящего.
Перерыв, веселый голос прямо над ухом заставил Дениса вздрогнуть от неожиданности.
Е-елизар Филантьевич, выдохнул парень. Нельзя же так пугать.
А ты не расслабляйся! Всегда настороже надо быть! Чтобы тебя врасплох не застали, да не подловили, старик погрозил пальцем и отложил стопку книг в сторону,
Так мы же не на войне. Кого мне тут опасаться? Не вас же, в самом деле, усмехнулся парень, вслед за стариком откладывая книги.
Тот ничего не ответил, но Денису показалось, что глаза Елизара блеснули как-то не очень дружелюбно. Впрочем, солнечные зайчики, пробивающиеся сквозь листву растущего у окна каштана, могли вызвать точно такой же эффект.
Чай пойдем пить, усмехнулся старик и взмахом руки поманил парня за собой.
Пойдем, Денис обрадовался внезапному перерыву. Несмотря на молодость и энергичность, монотонный труд в душном помещении выматывал.
Осторожно ступая по свободным от книг островкам пола, Денис старался рассмотреть комнату. Судя по всему это было книгохранилище. Но довольно старое и требующее основательного ремонта. Один из углов на потолке заметно потемнелскорее всего протекала крыша. Обои в некоторых местах отслоились и вздыбились здоровенными пузырями. В противоположном углу с потолка свисала паутина. Денису показалось, что он даже смог разглядеть паука. Но в следующее мгновение правая нога наткнулась на что-то очень твердое и объемное.
Ай, Денис отшатнулся в сторону.
Елизар Филантьевич обернулся, с интересом глядя на спутника. Но помогать особо не спешил.
Что за ерунда? привыкший к полумраку взгляд Дениса сфокусировался на увесистом потертом томе.
История Царицына. Мифы и Легенды, подняв книгу, прочитал Денис вытертое название на обложке.
Елизар пробормотал что-то похожее на "Ну надо же" и подошел поближе.
Не мы выбираем книги, но книги нас, нравоучительность в голосе старика не очень понравилась Денису, но он вежливо промолчал в ответ, продолжая рассматривать книгу.
Возьми домой, почитаешь на досуге.
Да я как-то не очень по мифам, замялся парень, не зная, как вежливее сказать, что читать он в принципе не любит. Было б тут про футбол
Бери, говорю! Потом спасибо скажешь!
Денис нахмурился, поспешно затолкнул книгу подмышку и пошел дальше. Рюкзак он благополучно забыл в разрушенном зале.
Как оказалось, в библиотеке было не одно книгохранилище. Череда смежных залов сменяла друг друга. При этом каждый следующий был намного мрачнее предыдущего.
Как будто в подземелье спускаемся, пробормотал Денис, наблюдая за темнеющими от сырости стенами.
А мы и спускаемся, хохотнул старик.
"Скоро факелы на стенах появятся", про себя подумал Денис, хмуро оглядывая окружающую обстановку.
Нет, до факелов идти далеко, а нам в кабинет, не оборачиваясь, ответил Елизар.
Что? Как вы? запнулся Денис. Он точно знал, что вслух мысль не озвучивал.
Да все о факелах думают, видя наше бедственное состояние, взывающее о ремонте с каждого угла. Не ты первый.
Это заявление немного успокоило Дениса. После своих странных снов он вообще был какой-то нервный и дерганый.
Ну, вот и пришли, Елизар Филантьевич приветливо распахнул двери. Денис с опаской заглянул внутрь.
Дракон вылетит, гаркнул над ухом старик, отчего Денис снова дернулся.
Шучу. Проходи, присаживайся, я чайник поставлю, похлопав парня по плечу, шутник удалился, ехидно посмеиваясь.
Вот попал, а, Денис с раздражением водрузил тяжелый том мифов на стол, и устало опустился на стоящую рядом скамью.
Хлопнула дверь, послышался звук бегущей водыЕлизар Филантьевич занялся приготовлением чая. Денис вскользь оглядел кабинет и сконцентрировался на потертом томе.
Темно-серая обложка будто бы впитала в себя вековой слой пыли. Буквы, некогда блестящие, вытерлись, оставив лишь блеклый контур. Открыв книгу на первой странице, Денис равнодушно прочитал название первого мифа "Сотворение мира" и отвернулся. Наверняка там было что-то про бездонный космос, в котором зародился океан, давший потом начало небу и земле. В детстве Денис недолго увлекался мифологией. Этого "недолго" хватило для того, чтобы понятьвсе мифы одинаковы. Отличаются только имена героев и место действия.
Снова хлопнула дверь. Резкий порыв ветра взъерошил темные волосы Дениса и резво перелистнул несколько десятков страниц.
Пряхи судьбы, усмехнулся парень, разглядывая выцветшие строки заголовка на пожелтевших от времени страницах. Предложения были длинные, написанные древним былинным языком. Ровные строчки сплетались в единый узор текста, несущего в себе знание. Денис моргнул, поражаясь подобным сравнениями откуда они взялись у него в голове? Внимание парня привлекла буквица. Старая прялка с перепутанной куделью и небольшое веретено, с которого спускались десятки нитей, разбегающихся в разные стороны. Денис сам не заметил, как потянулся к буквице, чтобы потрогать. Шершавая поверхность страницы коснулась указательного пальца. Парень почувствовал неровность бумаги, ощутил прохладу дерева и мягкость бегущих с веретена нитей. Мир качнулся и отошел куда-то на задворки сознания.