Тишина
Тень средь ваты облаков. Тяжелые взмахи крыл
Да ты совсем опух! возмутился демон. Клацнули о парапет когти. Второй раз за седмицу!
Чти договор, Азарот. Рач застыл изваянием, уповая на защиту руны. Именно этого демона он на дух не переносил.
А глаза на жопу?
Такое возможно?
Я ж демон
Тогда внемли, именем Черного Тха. Доставь человека подле твоих ног, в Дгор-доак, в городе найди командующего гарнизоном и передай ему лепурца со следующим наказом Черной Ложипервой же оказией, не взирая ни на что, доставить пленника в Эгор. О дальнейшем позаботятся слуги Ночного Ветра.
Повинуюсь. Змеиная морда демона плохо отражала эмоции, но вот напоенный гневом голос Подхватив Михаила, тварь взмыла в воздух. Лишняя секунда рядом со смертнымигибели подобна. Забавная правда.
Рванулись навстречу кожистым крыльям облачные просторы.
Сахарными изломами убегали вдаль вершины Ренэлина. Среди горных пиков вновь мелькнул изумруд деревьев. Снег и камень растворились в лесных чащобах, у горизонта аквамарином блеснула полоска водных просторов. Демон снизился, выискивая ленточку дороги
Коротко взвыл ветер.
Показался Доакпортовый город, построенный гномами около четырехсот лет назад. Справедливо полагая, что без выхода к просторам Арка они понесут значительные убытки, дгоры отнеслись к вопросам градостроительства весьма серьезно. Два храмовых парка, многочисленные торговые ряды, лентами змеящиеся подле огромной рыночной площади, ближе к городским стенамулицы мастеров, таверны, постоялые дворы, бойцовые арены числом несметным. Порт и верфьхитросплетение грузов и подъемных машин.
Демон замедлил полет, рассматривая городок. Сколько видел он подобных мест, почитаемых за чудо и развенчанных временем и смертью. Война успела пройтись по городу огнем и мечом. Разрушены домачернеют под сизой дымкой пожарищ беспорядочные груды дерева и щебня. Гулкая пустота рыночной площади и тишина, подчеркнутая мерной поступью патрулей. Выжженные храмовые парки, храм Пресветлого Ло под ударами молотов
Умилившись способностям смертных к разрушению, Азарот мягко спланировал вниз и приземлился перед патрулемявно неготовым к подобному событию. Солдаты опешили, кое-кто опешил чересчур сильно Лязгнули мечи.
А давайте не будем, сказал демон. Я ищу командующего гарнизоном. Не более.
Его совету вняли.
Подарку командующий Стрибл не обрадовался, хотя и постарался скрыть обуревавшие его чувства. В немалой степени тому поспособствовала ухмылявшаяся морда твари. Подведешь разок Черную Ложу, и вот такая хреновина нарисуется у тебя в спальне. Стрибл кивнул, давая понять, что приказ ясен, и Азарот стремительно вознесся под облаказадание исполнено.
Хреново, подвел итог яроттский военачальник. Очень хреново. Аркне лужа, я не маг Хреново.
Как насчет пленных, заказанных Чедром? Корабль еще в порту, подсказал адъюнкт.
Само небо, казалось, просветлело. Стрибл облегченно вздохнул.
Распорядись.
Отсалютовав, адъюнкт кликнул ближайшего солдата. Рядовой взвалил пленника на плечо и тяжело засеменил вниз по улочкек синеве водных просторов, пробивавшейся меж домов. Адъюнкт пристроился следом. Идти первымпод угрюмыми провалами окон, между раззявленных глоток выбитых дверейон не хотел. Не ровен час, заработаешь молотом промеж глаз и конец амбициям молодого яроттского тела. Хотя и по загривку дгорские недокормышииз тех, кого оставили на обслугу, могли отоварить по первое число.
Солдат ускорил шаг, адъюнктследом
Дома расступились. Волной нахлынул солоноватый запах Арка, сдобренный ароматами смолы, пряностей, нагретых досок и металла. Громкие крики и ругань заметались меж стен. Натужно скрипели подъемные блоки, скрежетал кантуемый груз. Суета сует военной компании. Ежечасно прибывали корабли с продовольствием и оружием. Бегали вдоль причалов солдаты и матросы, гремели над головами нерадивых работников проклятия Эфга. Лес мачт чертил небо, белели распускаемые паруса.
Адъюнкт, ловко маневрируя, достиг пришвартованного неподалеку двухмачтового корабля, выкрашенного в синевато-зеленый цвет. У сходней лениво переминался мужчина в черной униформе. Над его головой с хлопком распустился парус.
Капитан!
Не суетись под килем!! Мы отчаливаем!
Еще еще груз, перевел дыхание адъюнкт. По приказу Черной Ложи. В Эгоре пленника заберут.
Капитан поежился. С неприятного инцидента начинается плавание.
Валяйте, грузите.
Пленника подняли на борт. Волоком прокатили па палубе и спихнули в трюм. Раздался болезненный вскриккто-то не успел увернуться. Заскрежетал поднимаемый якорь, и корабль, поймав ветер, устремился в водные просторы Арка.
Глава 7
Мир грозил взорваться. Мир раскачивался. Мир полнился голосами.
Вставай
Вставай
Открыв глаза, Михаил резко сел, борясь с острым желанием исторгнуть душу в жутком крике. Боль ушла? Затаилась?
Что с тобой?
Над ним склонилось лицо женщины. Смуглая кожа, карие глаза, черные волосы Ваарка. Кабы не шрам, уродующий левую щеку, она могла бы считаться красивой. Война не разбирала, на ком ставить клеймо.
Михаил торопливо ощупал собственное лицо и облегченно вздохнул. Грязь, шрамы и щетинанет ничего несовместимого с жизнью. Отрадный и удивительный факт в свете памяти, наполненной болью.
Михаил нащупал остатки уха.
Маловато будет
Что случилось? вновь спросила женщина.
В руках она держала миску, наполненную зеленоватым бульоном с проплешинами жира и комками неясной консистенции.
Брился, порезался, буркнул Михаил. Немного подумав, он умудрился сформулировать наиглавнейший вопрос:Где я?
На корабле, плывущем в Эгор.
Эгор Эгор Да это ж, п, Яротта!
Женщина удивленно приподняла брови.
Откуда ты, Корноухий?
Из Россы.
Это где?
Далеко.
Михаил поморщился. Где «далеко»? В какую сторону смотреть, чтобы передать привет ненаглядной родине? Там хорошотам смерть целомудренно закрыта шторками, а страх сдобрен попкорном.
Ясно. Ваарка протянула собеседнику миску. Завтрак. Только глотай сразу На вкус оно еще хуже.
Спасибо, Михаил принюхался к жидкости, плескавшейся в тарелке и, чтобы долго не мучиться, выпил залпом. Вспомнился Прот с его кашей, которая не имела свойства покидать организм сразу после приема.
Хетч, конечно, но брюхо набивает. Женщина понимающе кивнула в ответ на болезненную гримасу Корноухого.
Справившись с яростными протестами желудка, Михаил огляделся.
Набитый пленниками трюм. В смраде теней неясно колыхались силуэты лепурцев, ваарцев, дгоров и алькарийцев. Негромкий болезненный говор, скрип досок, удары волн о борт корабля и грохот сапог по верхней палубе окружали их. И воньот немытых тел, от страха перед полным неизвестности будущим, от сортира, что притаился в углу, за куском прикрепленного к бортам холста.
Саада, прервал осмотр голос женщины.
Мик. Судорожно вздохнув, Михаил попытался устроиться поудобнее. Трюмная обшивка меж мрачных ребер шпангоутов серебрилась склизким налетомкасаться ее не хотелось. Но тело умаляло болезненными судорогами мышц. Приняв устойчивую позу, показавшуюся наиболее удобной, Михаил вновь взглянул на ваарку. Сдается, она не прочь поболтать. Да и чем еще заняться в этом проклятом богами месте. Молчание разъедало душу.
Как ты попал в плен? спросила Саада.
По глупости. Мы разведывали подходы к Орху и нам не повезло. Я оказался крайним.
Давно на войне?
Нет, а ты?
Да года четыре уже. Саада задумчиво кивнула. С тех пор как яроттцы высадились в Хбоо, я завязала с ремеслом и вступила в пятый Спуурский отряд.
Говорить о войне не хотелось, и Михаил поспешил уцепиться за нейтральную, как ему показалось, тему:
И чем ты занималась?
Спала с мужиками за деньги, спокойно ответила ваарка. Увидев, как удивленно приподнялись брови собеседника, она пожала плечами. Занятие, между прочим, прибыльное. Если примириться с неизбежным риском Видишь шрам? Ножом полоснули, оно завсегда так, когда не стояк, виновата баба. Уроды