Тут раздался резкий писк.
О, бипнуло!воскликнул Сергей.
Он взглянул на браслет на руке и с удивлением прочел:
Маскировка плюс пять
Гордей энергично закивал.
Угу, я ж говорю, фирменный. А теперь вам пора, вотвот следующие гости пожалуют. Обойдете мой дом и увидите мостки, они прямиком до деревни ведут. Понадобятся зелья какиемилости прошу. Ну, удачи вам, добрые люди.
На выходе из хижины мы столкнулись с Лаврентием, за которым шли трое мужчин, два нашего возраста, и одинлет сорока.
Вы закончили?деловито осведомился пес.Идете в Черрный Камень?
Куда?
Ну, дерревня наша так называется. Ступайте в управу, найдите там Элмера, он скажет, что дальше делать.
Я присел и погладил пса.
Спасибо за помощь, друг. До встречи.
Пес радостно гавкнул, а на моей руке пискнул браслет.
Репутация с персонажем Лаврентий: +5, текущее значение: 25.
А вот и моя первая запись в мире Мелизоры! Интересно, когда же я успел еще двадцатку набрать? Бутербродом, что ли?
Попрощавшись, мы обогнули хижину Гордея и вышли к мосткам, перекинутым через болотную жижу. На другом берегу виднелся небольшой песчаный косогор, к нему мы и направились. Впереди шагал Сергей, за нимСветка. Я же замыкал процессию, шел, не глядя по сторонам, и размышлял над увиденным.
На наруче было написано, что Лаврентийперсонаж. Похоже, Серый прав, и это биоробот, иначе с чего бы обзывать его персонажем, как в пьесе или компьютерной игре. Но мне говорили об исторической реконструкции, это совсем иное. Вряд ли такое в обычной реконструкции встретишь. Странно все это
Между тем мы поднялись на косогор и оказались перед небольшими деревянными воротами, настолько низкими, что они скорее напоминали дверь в ковбойские салуны, какими их показывают в вестернах. По сторонам ворот начинался невысокий, мне до груди, плетень. А перед ними стояли два стражника в коротких синих кафтанах, изпод которых виднелась кольчуга. На головахостроверхие шлемыерихонки с плюмажем из синих перьев. В руках оба держали до блеска начищенные бердыши и о чемто переговаривались.
Глава 3. Всадники апокалипсиса
Один из стражей, бородатый крепыш с красным, как вареный рак, лицом, кивнул на свое запястье и заговорщицки спросил у напарника:
Видел уже сообщение?
Ты о люмене?пробасил второй стражник, возвышавшийся над красномордым на целую голову.Еще бы!
Сотню лет их не видно не слышно было, и на тебе. Чую, и морок не задержится. Ох, непростые времена начинаются,покачал тот головой.
Это да
Заметив нас, длинный перекрыл дорогу бердышом и нараспев произнес:
Стаяать! Кто будете?
Присмотревшись к остро заточенной кромке его оружия, я понял, что таким можно и голову снести. Кроме шуток.
Брось, Фрол, по лаптям же видно, новички пожаловали,усмехнулся крепыш.
Да понял я,проворчал длинный. Он окинул нас внимательным взглядом и голос его слегка смягчился:В озере купались? У Гордея были?
Угу,буркнул я.
Стражник убрал бердыш с прохода и пропустил нас, спеша вернуться к прерванному разговору.
Мы миновали ворота и оказались на краю деревни. Вдоль улицы стояли небольшие бревенчатые избы с гонтовыми крышами и палисадниками за низкими заборами. Некоторые смотрелись сносно, другие совсем обветшали.
Потоптавшись в растерянности, мы переглянулись, и Серега вернулся к воротам.
Эй, приятель,услышал я его голос,где здесь управа?
На рыночной площади. Иди прямо, не пропустишь.
Запах свежего сена и навоза щекотал ноздри. Длинный ряд разномастных избушек тянулся до самого горизонта, окна некоторых мерцали зеленоватым светом. По пути попалась пара колодцев, настоящих, с ведрами на цепях. Время от времени раздавались непривычные моему уху звуки: то молот по наковальне стукнет, то овца заблеет, то собака зальется лаем. А издалека, постепенно нарастая, слышался глухой шум, словно мы приближались к жужжащему пчелиному рою.
Кругом спокойно и чисто, не то, что в Питере, где на каждом шагу спотыкаешься о кучи мусора. С тех пор, как Синдром Шеффилда обрушился на планету, вымерло не меньше трети человечества. Как минимум половина выживших переселилась в леса, тайгу, джунгликто куда мог, лишь бы подальше от гибнущей цивилизации. Оставшиеся влачили жалкое существование, инфраструктура городов почти развалилась, коммунальные службы не работали, так что грязь и вонь стали привычным делом.
Однако в здешнем спокойствии чувствовалась какаято тревожность. Идя по деревне, я с недоумением смотрел по сторонам. Какое же странное место! Мимо то и дело проходили люди, кто в крестьянской рубахе и штанах, кто в кафтане, кто в кожаной броне. Светка вертела головой и непрерывно морщила носпохоже, увиденное ей не нравилось.
Куда это нас затащили? Где мы?наконец не выдержала она.
В начальной локации долбаной игры,неожиданно ответила шедшая мимо невысокая женщина в костюме из грубой кожи.
Игры?переспросил Серега.
Ну да, а чего ж ещето? Игра и есть, причем смертельная. За месяц, что я здесь, уже мужа успела потерятьместные твари его на части разорвали.
Она поджала губы и прибавила шагу, а мы в растерянности остановились. Светка повела плечами, словно в ознобе. Да и мне от таких слов стало слегка не по себе. Похоже, нелегко будет добраться до заветных Фиолов.
Дорогу, нубы!
Злобный окрик заставил меня обернуться. В столбе пыли, выбитой копытами из грунтовой дороги, неслись три всадника на вороных конях. Все трое в черной броне, за плечами развеваются черные же плащи. Что этопрезентация какогонибудь клана воронов? Смотрелись они весьма устрашающе, всадники апокалипсиса, не иначе. Я инстинктивно отскочил в сторону, и тут заметил, что растерявшаяся Светка так и стоит на дороге. Кони летели прямо на нее. Я рванул вперед и оттолкнул девушку. Дикое ржание, Серегин крик, взметнувшиеся в полуметре от моей головы копыта
Благо всадник успел остановить скакуна, сам едва не вывалившись из седла.
Куда прешь, баран?!прорычал я.Тут всетаки живые люди ходят!
Бледное лицо воина скривилось в гримасе презрения.
Выкинуть этого лапотника за ворота?спросил у него второй наездник.
Подскочивший Серега встал плечом к плечу со мной. Краем глаза я видел, что выражение его лица оставалось абсолютно спокойным, но ладони крепко сжались в кулаки.
На этого червя сейчас нет времени. С таким языком ему все равно тут больше недели не протянуть. А выживетникуда от меня не денется,процедил первый.Вперед!
Он обжег меня недобрым взглядом и пришпорил коня. Через мгновение всадники скрылись в поднятом облаке пыли.
Серега мотнул головой и сплюнул:
Уроды.
Идиотов везде хватает,поморщился я и протянул руку Светке, которая все еще сидела на обочине и непонимающе хлопала глазами.Пошли.
Между тем шум все нарастал, и скоро стало понятно, что впереди гомонит целая толпа. Да и на дороге народу прибавилось. Одни смотрели на нас с любопытством, другие с неприязнью, третьи, ни на кого не глядя, спешили по своим делам. Скрипя, проехала телега, которую тащила худющая кляча. Проскакала мимо пара всадников, один из них, могучий воин в кольчуге и шишакене иначе как Добрыня Никитичзалихватски подмигнул Светке. Та вздернула подбородок и отвернулась.
По мере того, как мы подходили к рынку, дома становились приличнее, а у самой площади виднелись настоящие терема. Не такие уж и убогие, как показалось с коврасамолета. Невдалеке я заметил высокую оштукатуренную башню, а на ее вершинеколокол. Антураж поражал воображение, но не радовал. Столько вложенного бабла нужно както отбивать. А на чем? Чувствовалась слабость в теле, и на ум упорно приходила мысль о наркотиках. А вот на Светку неведомая дрянь, похоже, действует ровно наоборот: девушка, в отличие от нас с Серым, шла легкой походкой.
Задумавшись, я чуть не споткнулся о нищенку, которая сидела у дороги и просила милостыню. Вместо одеждылохмотья, лицо иссушенное, морщинистое, а в глазах, обрамленных черными кругами, стояла такая мольба, что я пожалел об отсутствии денег. Позже обязательно найду ее и дам монетудругую.