Вскоре мы вышли к поляне, посреди которой рос здоровенный ясень. Под ним, сидя на камне, рыдала маленькая девочка в синем сарафане и цветастой косынке, изпод которой свисали русые косы. Мы с Лексом переглянулисьона!и осторожно шагнули вперед.
Эй,позвал я,ты Алена?
Девчонка не отреагировала. Глухая она, что ли? Пришлось подойти поближе. Я снова ее окликнули снова без ответа. Леха попробовалтоже ноль эффекта. Она продолжала отчаянно рыдать.
Ведьмин круг,вдруг заворожено прошептал Лешка.
Я скосил глаза и увидел, что вокруг дерева, под которым она сидела, ровной окружностью росли огромные поганки. По спине пробежали мурашки. Не сказать, чтобы я верил во всякую дьявольщину, но здесь, на этом сказочном острове, в сумрачном лесу, где каждая коряга грозила смертельной опасностью, ровный круг поганок действительно впечатлял. Однако выхода не было, я решительно выдохнул, шагнул к малявке и взял ее за плечо.
Аленушка, не плачь. Нас твой папа прислал, пойдем, я отведу тебя к нему.
Девочка вскинула голову, и на моих глазах из ее маленького рта выросли два огромных клыка. Детское личико за пару мгновений покрылось шерстью, глаза округлились и засверкали яростным огнем. От неожиданности я прирос к месту, с ужасом наблюдая за ее преображением.
Арррр!взревело чудовище и, вскочив, протянуло ко мне заросшие бурой шерстью лапы с длинными черными когтями.
Глава 9. Ведьмин круг
Все случилось так внезапно, что отреагировать я не успел. Зверь вцепился в мою шею, сразу же нанеся с десяток ран. Кровь брызнула фонтаном, я попытался обороняться, но накатившая слабость победила, и меч выпал из рук. Перед глазами поплыли красные круги. Отступив на несколько шагов, я упал на спину, из последних сил пытаясь отползти от чудища.
Тщетно. С жутким ревом оно снова бросилось на меня. И тут в воздухе чтото мелькнуло: Лекс, прыгнув к «девочке», всем телом ударил ее и оттолкнул в сторону. Она отлетела метра на полтора, а Леха, схватив меня под мышки, поволок прочь. Оборотень кинулся за нами, но вдруг остановился, словно натолкнувшись на невидимую преграду, и завыл так тоскливо, что по спине у меня побежали мурашки.
Я опустил помутневший взгляд на тату: здоровье девять. А кровь все хлещет. Леха, мгновенно оценив ситуацию, дернул с плеча суму, схватил зелье здоровья и влил мне в рот.
Держись, Димыч! Глотай, блин, глотай!
Кровотечение прекратилось, и раны стали быстро затягиваться. Я приподнялся на локте и сфокусировал взгляд на чудище. Оно металось внутри круга, жадно глядя на меня и время от времени подвывая. Неужели поганки его держат?
Слава богу, очухался,Леха облегченно вздохнул.Ну и угораздило же нас Правильно говорил мой любимый дедушка: хочешь сделать доброе дело, будь готов увернуться от пенделя благодарности. Пора валить отсюда, братишка. Сможешь идти?
Нет, не пойду. Жалко девчонку, малявка ведь совсем. Она заколдована, а это это как болезнь.Я прикрыл глаза, и перед мысленным взором тут же встала Аришка: худенькая, с вымученной улыбкой и нездоровым румянцем на щеках. Меня сейчас нет рядом, но надеюсь, ктото другой тоже поможет ей в трудный момент.Я обещал. Да и меч мой там остался.
На наших уровнях с оборотнем не совладать.
Есть одна идея,сказал я, вставая.Подстрахуешь, если что?
Офигел?! Эта тварюга нас порвет, даже пикнуть не успеем.
Я в двух словах описал свою задумку и через мгновение уже стоял в метре от поганок. Лохматое чудище заволновалось, зарычало, в нетерпении переминаясь на месте. Краем глаза я заметил, как Леха обходит его с тыла. Порядок.
Сделав шаг вперед, я резко вытянул руку, схватил оборотня и рванул на себя. Он победно зарычал, уперся и попытался вцепиться в руку. Но Лекс успел подскочить сзади и толкнуть его. Клыки с отвратительным звуком клацнули в воздухе, сам оборотень повалился на меня, и мы кубарем покатились по земле. Леха схватил валявшийся в траве мой ржавый меч и выбежал из проклятого круга. Занес клинок над головой чудища, но ударить не успел: изпод платка вновь послышался детский плач, а клыки мгновенно исчезли. Я оторвал девочку от себя и быстро огляделни шерсти, ни когтей, все, как у обычного ребенка.
Смекалка: +1, текущее значение: 4.
Ваш новый классОхотник на оборотней.
Бонус. Физатака: +3, физзащита: +3, меткость: +5%, уклонение: +5%.
Ого, вот это крутизна!
Аленушка?выдохнул между тем Лешка, опуская оружие.
Да,пигалица всхлипнула и испуганно посмотрела на нас.Вы кто?
Я дядя Дима, а он дядя Леша,поднимаясь и вытирая пот со лба, устало ответил я.Нас твой папа прислал. Сейчас мы пойдем домой, не волнуйся.
А почему ты голый, дядя Дима?
Пока я соображал, как ответить, девочка улыбнулась так доверчиво и радостно, что стало понятнов чудище она превращаться не собирается. Но на всякий случай мы подробно расспросили об ее приключениях.
Я заблудилась,грустно ответила Аленка,и набрела на эту поляну. Обрадовалась, потому что отсюда знаю дорогу в деревню. Но там, за поганками, рос такой красивый гриб! Я сорвала его и почемуто сразу заснула. А когда проснулась, то увидела, что лежу на тебе, дядя Дима.
Ясно. Говоришь, знаешь, как отсюда выйти?
Да.
И мимо пчел проведешь?
Конечно,кивнула Аленка с готовностью.Они вон там, а нам вот сюда.
Чуть передохнув, мы отправились в путь. Несмотря на сгущающиеся сумерки и юный возраст, малявка прекрасно ориентировалась в лесу, и вскоре мы уже вышли к лугу у южных ворот.
Давай так,обернулся я к Лешке,дашь мне свою рубашку, и мы с девчонкой войдем. А тебе я покажу свою избу, перелезешь через плетень и у меня заночуешь. Пошли, провожу.
Лады,кивнул он и принялся стягивать рубаху.
Через три минуты, удалившись от ворот, мы уже подходили к моему дому, так сказать, с тыла. Лешка попытался перемахнуть через плетень и тут же отлетел на несколько метров.
Как ты это сделал?я с удивлением посмотрел на потирающего ушибленный бок Лекса, но тот лишь растерянно пожал плечами.
В темноте раздался лай, и, словно изпод земли, перед нами выросла немалых размеров псина.
Запррещено через забор!рявкнула она.К ворротам ступайте!
В ее голосе мне послышались знакомые интонации. Хотя, может, здесь все собаки одинаковые? Эта выглядела гораздо хуже: помятая, грязная, к шерсти прилипли комки земли.
Лаврентий?неуверенно спросил я.
Пес взглянул на меня и, клянусь, его глаза засветились радостью.
Прривет, кормилец!гавкнул он.Прости, не прризнал.
Леха с удивлением посмотрел на нас, а Аленка подошла к Лаврентию и ласково почесала его за ухом. Тот лизнул ее руку и спросил:
Почему через забор-р?
Да эти ваши злыдни синехвостые на моего друга взъелись, в деревню не пускают. Где ж ему ночевать, не в лесу же?
Пес сел копилкой и задумался.
Они могут. Но через плетень не перрелезете,наконец сообщил он.Тут защита магическая.
Чую по твоей хитрой мордеты знаешь, как решить проблему.
Лаврентий покосился на меня, и в его тоне появились заискивающие нотки.
А еще вкусненького дашь?
Конечно. С собой ничего нет, но на рынке позже куплю.
Он огорченно вздохнул.
Ладно, слушай. Новых стрранников еще дней пять не будет, так что меня сюда дежурить поставили. Но делать тут, открровенно говоря, нечего. Тоска смертная. Вот я и вырыл лаз от скуки, чтоб за колбасками бегать. Пошли, покажу, как я все обустрроил.
Лаврентий рванул вдоль ограды, мы за ним. Дома через три он остановился и принялся ловко разгребать лапами груду веток, под которыми вскрылась нехилого размера яма. Она углублялась почти на метр и дальше поворачивала под плетень. Не собака, а экскаватор.
Класс!сказал я, подняв большой палец.
Оно конечно, но намучился То и дело какието валуны попадались, не обойдешь. Несколько р-раз заново начинал. Зато за этот подкоп у меня начальная способность сапера откррылась,хвастливо тявкнул Лаврентий.
Лезть в яму мне не хотелось, поэтому мы с Аленкой решили пойти к воротам, а Лешка воспользовался лазом и, пригнувшись, побежал в сторону моей избы. На прощание я спросил Лаврентия: