Браслет чтото пропищал, но мне было не до него. Я оторвал ежа от себя, лихо накрыл сумой и принялся дубасить по ней палкой. Лупить пришлось долго, проклятый зверек никак не хотел умирать и бился о стенки с такой силой, что мне с трудом удавалось удерживать сумку одной рукой. Тот, первый, был уже полудохлым, когда я его поймал в «сачок», поэтому отдал концы довольно быстро. Не то, что нынешний. Да еще эти постоянные промахи! Меткость у меня, походу, ниже плинтуса.
Но ничто не вечно под луной, и жизнь ежика тоже кончилась. Он издал прощальный всхлип, бипер, напротив, зазвенел победной трелью, а мне достались еще три монеты, яблоко и кусок пергамента, на котором я, присмотревшись, прочитал:
Свиток заклинания «Рука помощи»
Этот мир поражал меня все больше и больше. Полнейшее сходство с виртуальными ролевухами. Но там это просто программы и пиксели, а здесь что?
Передохнув, я решил вернуться в перелесок. Здесь, в овраге, ждать бессмысленно, один случайный ежик забрел, и все. Я легко вскарабкался по склону и принялся за дело.
В результате через пару часов на татушке значилось:
Опыт: 12/20
Атлетика: +1, текущее значение: 3
Владение дробящим оружием: +1, текущее значение: 3
Бездоспешный бой: +1, текущее значение: 2
Под ближайшей березой скопилось полтора десятка медяков, четыре яблока (еще одно я схомячил между боями), свиток, два пузыря ежиной желчи и какойто маленький камушек.
Свалив добычу в сумку, я потопал в деревню. Солнце стояло почти в зените, значит, уже около полудня. Местность оживилась: по тропинке через луг, ведущей к лесу, сновал народ, ктото был одет совсем просто, вроде меня, другие щеголяли в кафтанах и плащах, а некоторые и вовсе в полной броне. Заприметив одиноко бредущего парня в широкой шелковой рубахе, я сунул ему под нос свиток.
Не подскажешь, что это?
Он с удивлением воззрился на меня.
Свиток.
Это я вижу. А как его тут использовать?
Ты нуб, что ли?улыбнулся парень и взглянул на мою татуировку.А, первый уровень, ясно. В общем, когда дойдешь до второго, дуй в гильдию магов, они тебя научат этому заклинанию в обмен на свиток. Но, знаешь, не советую. Это простенькая лечилка, если хочешь быть воином, то тебе она не подойдет.
Почему?
Тебе силу и выносливость качать надо, а ради этой закляшки придется очки параметров вкладывать в интеллект. А их всего три на уровень, плюс одно нужно будет потратить, чтобы выучить лечилку. Так что лучше продай ее магу.
Одно очко из трех надо отдать? Только для этого свитка, или так всегда?
Любое магическое заклинание учится в обмен на очко параметра.
Понял. Спасибо, брат.
На воротах попрежнему дежурили стражники, но уже другие, не те, что были утром. Меня это обрадовало: до сих пор перед глазами стояли их согнувшиеся от хохота фигуры. Да, похоже, я весь Синеус насмешил своей охотой на кроликов. Ну и ладно.
Не заходя домой, я направился к Светке. Стучать пришлось долго, даже подумалось, что она ушла, но через пару минут дверь всетаки открылась, и передо мной появилась заспанная физиономия.
Ты дрыхнешь, что ли?возмутился я.Войтито можно?
Она распахнула дверь, и мы оказались в точной копии моей избушки. Вообще никакой разницы. Я достал пару яблок из сумы и одно протянул ей.
На, подкрепись.
Светка была все в той же холщовой робе. Взяла предложенное яблоко, сладко потянулась, и в ее взгляде мне почудился призыв. Но я его проигнорировал: не до баловства, еще полдня качаться можно.
Ой, что это?спросила она, с хрустом откусив нехилый кусок.У тебя вся рубаха в крови.
Только сейчас я догадался оглядеть свою одежду: она сплошь была в мелких дырочках от игл, на плече и коленке зияли дыры, и повсюду, как верно заметила Светка, подтеки крови вперемешку с грязными разводами. Зрелище явно не для слабонервных. Я приподнял полу рубахи.
Прочность: 5/10
Блин, совсем истрепалась. Придется тащиться на площадь, узнавать, как это рванье починить.
Не обращай внимания, с ежами бился. Встал рано, не хотел будить, вот и пошел один.
Светка обошла вокруг меня, внимательно рассматривая следы моих недавних подвигов.
Да уж, иглотерапия на любителя,она со вздохом покачала головой.Вот какого лешего тут нормальной девушке делать, спрашивается?
Свет, здесь все так устроено, чтоб было труднее. Это нормально, иначе десяток уровней любой вмиг набрать сможет. А тогда никакая, даже самая раскрутейшая корпорация Фиолов не напасется. Так что собирайся, сгоняю сейчас на рынок, починюсь и за тобой зайду.
Дима, сходи сам, а?она снова покосилась на мои кровоподтеки.А завтра с утра вместе пойдем. Ладно?
Как скажешь, мнето что.
Я пожал плечами и вскоре уже шагал к рынку.
Гул от площади постепенно нарастал. Да и идущих навстречу разномастных игроков попадалось все больше. Пальцем на меня никто не показывает, похоже, вид истрепанных, окровавленных нубов здесь привычен.
Я шел, глядя по сторонам и стараясь запомнить как можно больше. Все пригодится для выживания. Вот, например, со двора доносится едкий запах. Видимо, в этой избе кожевник обитает. А возле того домика сад разбит. Хорошая мысль, кстати, экономия на еде наверняка немалая.
Порыв ветра донес ароматы свежей выпечки и пряных трав. В самом деле, неплохо бы перекусить.
Чем ближе я подходил к рынку, тем больше встречал общественных зданий, на которые не обратил внимания вчера. Так, на одной здоровой, раза в три больше обычной, избе красовалась вывеска: «Гильдия ремесленников», на другой«Портняжная мастерская», на третьей«Магазин магии». Немного в стороне стоял высокий деревянный терем с крышейкуполом, надпись над его входом гласила: «Гильдия магов». А невдалеке от управы двухэтажный постоялый двор зазывал запахом свежего борща.
Торговая площадь, как и вчера, бурлила, словно горная река. Мое внимание привлек шелковый шатер, над которым развевался флаг с вычурной надписью: «Редкости с гор Безмолвия». Я заглянул под полог. Первое, что меня удивилоэто сам продавец. Он был одет в воздушную тунику с великолепной серебряной вышивкой. Но не это главное. У торговца было абсолютно белое лицо, без единой кровинки, глубоко ввалившиеся глаза и черные губы! Увидишь такого во снедо пенсии заикаться будешь.
Товаров на прилавке лежало не так много, но зато какие! По крайней мере, я ничего подобного не видывал.
«Коготь Горного Великана, Цена: 9 см», значилось под кривым клинком цвета слоновой кости. Целых девять серебряных монет, то бишь девятьсот медяков! Это ж сколько за него можно дубинок, как у меня, купить? Но зато от одного его тычка любой еж наверняка сдохнет. Да и не только еж.
Рядом красовался хрустальный шлем в виде черепа, под которым стояла табличка:
Голова Снежного рыцаря.
Я взял его в руки и покрутил. Хорош!
Не разевай роток, коль пустой кошелек,пропел черногубый, выхватив шлем.Поставь на место и не лапай.
Что, и посмотреть нельзя?буркнул я недовольно.
Посмотреть можно, но не более.
Боитесь, разобью?
Кишка тонка,хмыкнул продавец.Он прочнее алмаза. А вот бегать за каждым голодранцем по всей деревне совсем не хочется.
И почем это алмазное чудо?послышался голос.
Я обернулся. За моей спиной стоял парень с перетянутыми тесемкой длинными волосами. Стараясь прикрыть сумой проржавевшие местами звенья кольчуги, он тянул шею и во все глаза таращился на шлем.
Всего пять золотых,растянув в ниточку черные губы, улыбнулся торговец.Дешевле не сыщешь.
Не туда заехал, уважаемый, здесь больше в ходу медяки,усмехнулся длинноволосый.Это же Черный Каменьнет у нас таких богатеев.
Да знаю,бледнокожий поправил небольшой охотничий рожок, болтающийся на шее среди целого вороха украшений.Я к вам прибыл больше как покупатель. Говорят, эти земли богаты цветами розовых нимфусов, а в наших горах ох как нужны их семена. Наберетедобро пожаловать, дам хорошую цену.
О, вот и способ заработать! Едва я об этом подумал, как бипер жалобно пискнул, будто не хотел ввязываться в непонятную авантюру, и на камне отразилась надпись:
Получено задание: Собрать семена для жителей гор Безмолвия.