«Я бы предпочла, чтобы все шло по-прежнему».
Что от меня требуется?
Ты пойдешь с Майей Ибуки в Токио, где вы свяжетесь с подпольщиками. Они дадут тебе нужную информацию о Евах, и ты должна будешь уничтожить это оружие NERV, чтобы армия ничего не могла противопоставить Ангелам.
А если появится Ангел? Мы не сможем его уничтожить.
Враг моего врагамой друг. Ангелы не уничтожают нас целенаправленно, не забывай.
«Забудут ли это души погибших в течение этой недели?»Аянами все это чертовски не нравилось. Ей казалось, что она понимает, чем руководствовался полковник Кацураги, «предавая» Японию.
Еще кое-что, задумчиво произнес Фуюцки, перевал, через который вы пойдетена нем расположилась банда уголовников. Не знаю, откуда они взялись, но уничтожь ихне хочу, чтобы выродки мешали нам, когда я поведу людей в атаку.
Я поняла, кивнула Рей, когда мне выдвигаться?
Старик неожиданно ласково улыбнулся и с грустью в голосе сказал:
Я знаю, что ты очень устала, но время не ждет. Отправляйся сегодня же, как только подготовишь все для похода.
Слушаюсь, Аянами кивнула и, развернувшись на месте, пошла к двери.
Удачи тебе. И старик замолчал на секунду, что бы не произошло, постарайся хотя бы выжить. Ты еще слишком молода, чтобы умирать за идеалы такого старика, как я.
Спасибо, генерал, ответила девушка, и тут же шепотом, так чтобы старик не слышал, добавила, но своих идеалов у меня нет.
* * *
В туннелях, соединяющих весь подземный комплекс, дышалось удивительно легко: не было ни сырости, ни духоты, чего можно было ожидать от пещерных укреплений. Тот, кто строил этот подземный город, все хорошо продумал. Сотни ходов связывали между собой подземные казармы, склады, казематы и многочисленные укрытые на поверхности горы огневые точки. И всему этому была придана великолепная система вентиляции, поддерживающая стабильную комфортную температуру и влажность. Единственной проблемой оставалось тусклое и часто пропадающее освещениено это уже из-за нехватки топлива для электростанции.
«Сейчас бы Ружье», подумала Аянами, почти на ощупь пробираясь по коридору. Девушке приходилось ориентироваться на свет из далекой двери, ведущей в арсенал, поскольку лампочки на потолке давно уже были вывинчены и использованы где-то в другом месте.
Койчи? позвала Рей, оказавшись в арсенале.
В просторной комнате царила тишина. Из-под темного потолка на тонком проводе спускалась стоваттная лампа, нависающая на тонком проводе прямо над столом. Кроме знакомой девушке оружейной смазки, в воздухе кружили запахи припоя, канифоли и почему-то камфоры. Среди пружин и затворов от разнообразного оружия щедро рассыпали электронную начинку, а в углу стола остывал паяльник.
Койчи? снова позвала Аянами.
Ммм
Пройдя вперед на звук ленивого ворчания, девушка заглянула за стол. Там на низенькой тахте, закутавшись в плащ, спало неопределенного вида тело.
Койчи, «Ружьё Лонгиния» готово?
Ммм
Мне нужно «Ружьё», слегка раздраженно повторила девушка. Оно готово?
Угууу вяло ответил хозяин склада.
Где оно?
Тело зашевелилось, и из-под плаща вылезла рука, которая указала на угол склада. Посмотрев в направлении, указанном мясистыми пальцами, девушка увидела свое оружие.
Оно в порядке?
Ммм?
Я могу его использовать?
Угууу.
Кивнув соне, она подошла к углу, взяла «Ружьё» в руки и осмотрела его.
«Вроде все в порядке. Подключу потом».
Мне нужные еще противопехотные патроны.
Ммм?
Патроны для уничтожения живой силы, терпеливо перефразировала Рей.
Ооо Ммм рука вновь вылезла из-под плаща и указала на стену рядом с ружьем.
Там среди разнообразных снаряженных разгрузок висел пояс с несколькими подсумками, различающимися между собой маркировками.
Спасибо, Койчи, сказала Рей, взяв с собой пояс.
Угу.
«Надо зайти за сухпайками и индивидуальными пакетами». Уже в дверях Рей обернулась:
Я принесу чего-нибудь сладкого к чаю, когда вернусь.
Ммм.
* * *
Ходить по темным пещерам с включенным и отлаженным «Ружьём» Аянами нравилось больше. Тем более сейчас, когда она смогла провести нормальную процедуру синхронизации: не было Ангелов, не ходила ходуном земля и никто рядом не умирал. Да и Койчи не подкачал: электроника больше не трещала, а старый поцарапанный дисплей был заменен на новый. Повстанцы вяло суетились вокруг, промокшие и вечно усталые, и Рей не поддавалась их настроению только при активной поддержке «Ружья».
«Надеюсь, оно снова не отсыреет», подумала девушка, прикидывая свои возможности по полевому ремонту оружия. Возможности стремились к нулю, так что оставалось только вести себя аккуратнее.
Погруженная в свои мысли, она не заметила, как миновала все посты и подошла к месту встречи. Майя уже ждала Рей у выхода из пещеры. Снаружи по-прежнему поливал дождь, так что Аянами захотелось развернуться и нырнуть в теплую постель. Вместо этого она принялась натягивать на оружие влагонепроницаемый чехол и покосилась на спутницу:
Вы готовы? спросила девушка, втайне рассчитывая услышать: «нет, я не готова».
Наверное, улыбнулась Майя, поправив лямки рюкзака.
Рей еще раз посмотрела на свою спутницу, и ей еще сильнее захотелось пойти куда-нибудь завалиться спатьтак, чтобы ее месяц никто не трогал. Перед ней стояло абсолютно невинное и безобидное существо, которое непонятно как оказалось в зоне отчуждения.
Вы давно были в Токио?
Да, я сама только недавно вернулась оттуда. Я связная с тамошним подпольем.
Вы одна переходили через перевал?
Нет, конечно, хихикнула Ибуки, генерал всегда выделяет сопровождение.
«Обуза. Снова обуза».
Что-то не так? удивилась Майя, глядя в задумчивые красные глаза Рей, которые не моргали в течение минуты.
Нет, все в порядке, качнула головой Аянами. Просто дождь.
Да, и притом сильный. Может, переждем?
Дождь может продолжаться неделю. У нас нет на это времени.
Рей охлопала подсумки с патронами, вытащила из кобуры пистолет и, проверив предохранитель, вернула его на место. Размяв шею, она накинула капюшон поверх синих волос, после чего пошла впередпрямо в дождь.
За мной.
Майя недоуменно хлопнула глазами. Через мгновение она сообразила, что может потерять свою провожатую в этом ливне, и побежала вслед за ней.
* * *
Каору закрыл за собой дверь камеры в превосходном настроении. Он ждал многого от назначения на должность действительного боевого пилота, но чтобы в придачу к уникальной машине прилагалось такое развлечениеэто было совсем здорово.
Нагиса-сан, все в порядке?
Не оборачиваясь, Каору протянул через плечо купюру, и шустрые пальцы надзирателя утащили добычу. «Все же военная полицияэто скорее полиция, чем военные», думал капитан, шагая к выходу из гарнизонной тюрьмы. Наследник крупной финансовой империи привык относиться к стражам порядка со всей возможной пренебрежительностью: в мире синих мундиров слишком почитались деньги. Сам Нагиса деньги презирал, что отлично согласовывалось с его баснословным богатством.
Прошу, господин.
Буквально нырнув в просторную машину, Каору зевнул. Капитан Сорью оказалась интереснойразбитой, слабой и униженной, но все равно интересной. Он задумчиво смотрел в окно, он даже едва понял, что предъявлял удостоверение на КПП, и лимузин теперь нес его к центру столицы. «Армия Армия прячет это все под мундиры. А мне повезло увидеть вблизи настоящего солдата безо всяких погон и формы».
* * *
Аска лежала в кровати и пыталась собрать себя в одно целое. Было больно, тело реагировало на приказы в случайном порядке, осмысленно получалось только смотреть. А еще был этот Нагиса.
«Ублюдок».
Девушка не могла поверить, что машину Синдзи, машину, в которой он погиб, отдают такому уроду. В том, что Нагисаурод, сомневаться не приходилось: новоявленный капитан NERV заплатил надзирателям, чтобы посмотреть на униженную предшественницу.
«Просто посмотреть? Да куда там».
Он пришел торжествоватьсидеть, смотреть и подбрасывать светские реплики, чтобы было ясно, кто и зачем здесь находится. Нагиса не стеснялся в выражениях: онаничтожество, поскольку она проиграла, а он от скуки добился ее места. Перед ней снова появилось видение бледного лица, и Аска сцепила зубы, потому что красноглазая замена страшно напоминала одного повстанца из недавнего прошлого. Это было странное ощущениепримешивать к образу одного человека образ другого, но Сорью ничего с собой поделать не могла. Слишком уж уместным было сравнение.