Утро начиналось как обычно. Эйр встала раньше всех и проверила все комнаты. Не успела она попить водички, как в дверь уже стучали. Она два раза вспомнила Единство и один раз несуществующие наросты на лбу у животных. И кто же это может быть? Только Жазэль. Больше некому. Поэтому, когда Эйр открыла дверь, она не удивилась. Молча впустила девушку и закрыла за ней дверь. Она им что, слуга? Все время закрывает и открывает двери.
Мне надо поговорить с Сандрин. И с тобой тоже. взволнованно щебетала Жазэль.
Эйр прищурилась, давая понять, что девушка слишком громко говорит. Зевнула и провела Жазэль в зал, где обе они устроились на диване. Из своей комнаты вышла Сандрин. В ночной рубашке. С фиолетовыми волосами и пока еще без платка на шее. У Жазэль уже сошли все синяки, а вот у Творящей вовсе нет. Выглядели они не так устрашающе, как раньше, но все равно были ужасными.
Что-то случилось? спросила Творящая.
Да-да. Именно, что случилось. затараторила Жазэль. Я сегодня покупала нам поесть. И увидела ту маленькую девочку, которая обобрала меня на целое состояние. Выпросив у меня еще пару монет, она рассказала, что к ним приходили люди и задавали похожие на наши вопросы. Она убежала, а их главаря с тех пор никто не видел.
И тех людей она конечно не рассмотрела? скептически спросила Эйр.
Она маленькая девочка, которая испугалась до полусмерти. защищала ее Жазэль.
Скоро они выйдут на тех людей, которые принесли нам его домой. Если уже не вышли. Будем жить у Жазэль? логичным вопросом закончила свои размышления Эйр.
Это вряд ли. Думаешь, им сложно будет сложить два и два? Творящая задумалась. Надо поговорить с Азаниэлем. Пусть выставит охрану. Они не станут проблемой для тех людей, но мы будем предупреждены об их приближении.
Думаешь, что Азаниэль такой дурак? Я насчитала около десяти человек, которые следят за домом и за нами с самого начала. И еще один какой-то держится всегда отдельно. Лысый. Может, его сменяет другой лысый. Лысые мне все кажутся одинаковыми. Эйр выглянула в окно. Вон видишь тех двоих, что пьют на пороге кабака? Они там просидят полдня. И никто им не наливает. Не очень-то опытные у нас защитнички.
Сабазадонка. Сандрин про себя улыбнулась, еще раз удостоверившись в правильности своего выбора.
Тогда тем более нам нужна показная охрана. Пока враги будут отвлечены на нее, наши защитнички смогут что-то придумать или поднять шум. Большего мы от них ждать и не будем. в словах Сандрин определенно был здравый смысл. Жазэль, объясни все Азаниэлю. Только не забудь преуменьшить ценность наших находок.
Ты хотела сказать «находки»? Ведь там всего одна книга была. говорила Жазэль, шагая к выходу.
К приемной Азаниэля было не долго идти. Жазэль поджала губы и вышла на площадь. Лучше бы ей надо было сходить в другой конец города. Или в соседний. Но только не в то здание. От него веяло смертью. И воспоминаниями. Смертельными воспоминаниями. Так, нужно отвлечься. Солнце жжет лицо. А ведь еще только утро. Позитив. Надо настроиться на позитив. Она будет говорить с самим генералом. Самым известным. Самым строгим и сильным. Владыкой Аста. Нет, что-то в этом мало позитивного, только страх начинает ее одолевать. Вот уже и это серое здание.
Как будто и не знакомы. Девичья память по истине коротка.
Жазэль обернулась. Она только что прошла возле какого-то солдата. Теперь она узнала его в лицо.
Признаком плохого тона будет считаться то, что девушка первая поприветствует молодого человека. не слишком официально и не слишком лично, Жазэль была довольна своей репликой.
Оррмарин улыбнулся. А в солдатском мундире он смотрелся куда лучше, чем в лохмотьях охранника. Он казался крепче, выше и еще надменнее.
Что ж, приношу свои извинения. Добрый день, милая леди. он сделал вид, что снимает несуществующую шляпу. Вы пришли просить о вечерней встрече со мной? Право же, не знаю. Дайте-ка подумать.
Жазэль наклонила голову и надула губы. Он был сыном Азаниэля.
Ты мерзкий жук. Думаешь оделся в новую одежду и стал новым человеком? Прошлые одеяния как раз были тебе к лицу, тогда твой внутренний мир не контрастировал с твоим внешним видом. она повернулась на каблуках и прошла три шага.
Впереди были солдаты, которые охраняли вход.
Мне нужно поговорить с Азаниэлем. повышенным тоном сказала девушка.
А мне с императором. сухо ответил солдат и отвернулся от нее.
У меня важное дело к нему. настаивала Жазэль.
Командир окинул взглядом девушку и присмотрелся к ее смазливой мордашке.
Думаешь ради тебя он оторвется от важных дел? К нему и получше захаживают. и командир нацепил на свое лицо самодовольную улыбку.
Глаза Жазэль горели ярким огнем. Еще немного и у нее пошел бы пар из ушей. Она вся покраснела. Так ее оскорбить? Сравнивать ее с этими? Да еще и выставить все так, что она это сравнение проиграла?
Командир еле успел уклониться от ее ладоней, которыми она забарабанила ему по подбородку. А что, куда достает туда и барабанит. Он легонько отстранил ее локтем. Жазэль тяжело дышала и была готова накинуться на него еще раз.
Жазэль, Жазэль. Так ты к генералу не попадешь. послышался голос Оррмарина за ее спиной. Вот если бы я знал, что долгий тоскливый вечер будет украшен ярким цветочком, то у меня появились бы силы, чтобы тебе помочь.
Девушка все еще зло смотрела на командира солдат. Она немного успокоилась. Проводить вечер с этим напыщенным идиотом она не собиралась, но было неплохо, если бы он ее провел к Азаниэлю. Поэтому Жазэль отошла в сторону, жестом приглашая Оррмарина устранить проблему на пути благородной девушки. Он тут же что-то буркнул на солдат, те расступились и Жазэль, не дожидаясь его, вошла в здание. Она не могла заметить, как Оррмарин одними губами поблагодарил командира отделения и улыбнулся.
Встреча с Азаниэлем прошла быстро, он был занят и легко согласился на ее предложение, доверив решение этого вопроса сыну. Жазэль, выполнив поручение, отправилась к Сандрин. Там, в уютном дворике Эйр уже собрала всякого хлама, который могла достать только она. И даже как-то ей удалось вынести тот железный ящик. Теперь для Делорис это будет хорошей мишенью. Полдня Сандрин заставляла Делорис концентрироваться, чтобы она могла быстрее вызывать те светящиеся огоньки вокруг запястья. Оказывается, их можно было снова поглотить, а не обязательно каждый раз выстреливать. Как поняла Жазэль, так можно было делать много раз. Всего один или два раза Делорис пополняла свой запас дымки. Потом Сандрин учила правильно смешивать цвета. Рассказывала о том, о чем нужно думать в этот момент, на каком чувстве акцентировать внимание, как ощущать это смешивание. Каждый цвет смешивался по своим правилам. Пока Делорис все время первым цветом выбирала серый, а потом смешивала с другими. Сандрин говорила, что в дальнейшем серый цвет она будет наносить последним. И только во второй половине дня началось веселье, когда Делорис принялась пускать свои заряды в ход. Те из стрел, которые попадали в ящик, пробивали его и опадали, врезаясь в стену за ним. Сандрин заметила, что у ученицы стало лучше получаться. Жазэль наблюдала за ними целый день и под конец ей уже стало немного скучно. Эйр же вообще не показывала признаков заинтересованности с самого начала. Она больше ходила по периметру двора и выглядывала со всех углов, чем смотрела на то, что происходило у нее под носом. Ну еще она с недовольным видом махала своим мечом. Походит, походит, вытянет его и с кислой миной повертит в руках. Потом исполнит пару уколов или ударов и снова спрячет.
Жара всех утомила, поэтому Жазэль ощутила прилив детской радости, когда было решено идти в дом. Там девушки пили прохладную воду и садились отдыхать.
Он бы не умер от падения в любом случае. Метра четыре стена была в высоту, но он мог сломать себе что-нибудь будучи сброшенным, даже шею. Звериный вой был очень близко. Нюх у них отменный. Спрятаться не удастся. Нападать самому? Сколько он сможет протянуть? Он был слаб и, к тому же, не был уверен, что выдержит даже один Шаг. Скорее всего, его разорвет на части. Но, если другого выхода не останется, придется рискнуть. А пока он будет цепляться за жизнь другим способом. Максуд побежал вдоль стены. Если ему повезет добраться до Стрелы раньше, чем подойдут луксоры, то у него будет шанс выжить. Максуд мчался со всех ног, ему было трудно бежать, так как луну закрывала стена и под ногами в ее тени не было ничего видно. Пару раз он упал, но, подгоняемый диким ревом за спиной, вставал и бежал вперед. Вот уже недалеко номерной фонарь. За ним участок Стрелы. Где может быть лестница? Какая разница, если он не знает где именно Стрела. Сначала нужно найти его. Но как его найти, вряд ли тот будет выглядывать из-за края стены с протянутой рукой. Звериный вой был совсем рядом. Наверное, его уже учуяли. Идут по следу.