Ты? Я же сказал тебе, чтобы ты не путался у меня под ногами. громкий голос Азаниэля казался еще громче после голоса Стайрэда.
Теперь я хочу путаться под ногами у Творящей. Но не знаю, где она поселилась. честно сказал Максуд.
Азаниэль недолго тер подбородок. Он знал, что Максуд и Сандрин были в одной команде и у них неплохо получилось. Оснований не говорить ему, где живет Сандрин не было. Но и оснований говорить тоже.
Ты донес на руках одного из моих солдат до больницы, и он выжил. Я скажу где она и можешь считать, что мы квиты. Она на втором этаже здания для приемов управителя города. он опустил голову и взял новый чистый лист.
Разговор был окончен. Азаниэль был умным человеком. Он понимал, что Максуд обладает какими-то знаниями, которыми не сильно хочет делиться. Если оставить его в игре, то, возможно, Сандрин удастся что-то узнать. И он знал, что Максуд хорошо сражается, а лишний меч для защиты самого ценного актива в войне никогда не помешает. Конечно, была целая сеть из солдат и быстроходов, которые охраняли Творящую, но лишний меч лишним не бывает. Поэтому, с какой стороны не посмотри, все правильно. Вот только выдавать просто так информацию было ему не с руки и предлог в виде спасенного солдата оказался как нельзя кстати.
Наверное, о том, что я находился в той комнате знало не так и много людей. забросил удочку Максуд.
Азаниэль деловито макал перо в чернила. Стайрэд уже открыл дверь. Вся обстановка не имела никакой двусмысленности. Максуду ничего не оставалось, как вздохнуть и выйти. Человек в черном шел за ним.
Мне не стоит спрашивать о том, с кем ты говорил о покушении? тихим голосом спросил Стайрэд.
Нет, я понимаю, что к чему. ответил Максуд.
И он, действительно, понимал. Здесь имело место быть или предательство, или наличие такого шпиона, о котором пока не было известно ни Азаниэлю, ни Стайрэду.
Путь к дому Сандрин был страшно долгим. Максуд насчитал аж триста двадцать семь шагов. И ни шагом меньше. Если бы он знал, что она где-то поблизости, то сидел бы посреди площади и рано или поздно увидел бы ее. Здание, в котором она жила, как и предполагалось, было серым. Не таким серым, как все остальные в этом городе. Другим серым. Раньше Максуд считал, что серый есть серый. Но теперь он стал экспертом по этому цвету. Наверное, он смог бы различить десятки его оттенков. Такие глубокие познания в области серости навевали только тоску. Лучше бы все здания здесь были голубого цвета. Или красного. Их оттенки изучать было приятнее.
Первый этаж здания был занят административными кабинетами. Второй был чем-то наподобие резиденции городского управителя. Именно там и разместили Творящую. Хороший выбор. Вход на второй этаж был со двора и поэтому Максуд обошел здание. Поднялся по широким красивым, украшенным узором ступеням. Наверное, красивее во всем городе нет. И зачем такие делают на заднем дворе? Их надо на площади ставить, чтобы люди видели, что в этом городе есть хоть что-то красивое. Или они считали красивым того инквизитора, что там стоит с начала времен? Максуд поднялся на второй этаж. Массивные дубовые двери. Он громко постучал. Хотел громко постучать. Но дверь почти поглотила его стук. Он осмотрелся в поисках кольца, которым можно издать звонкий звук. Такого не нашлось. Тогда он достал меч и постучал его эфесом по железной окантовке возле ручки. Вышло не хуже, чем было бы с кольцом. Немного подождал и повторил. Затем еще раз и еще раз. Ничего.
Максуд спустился по ступеням. Посмотрел на солнце. Далеко за полдень. Завтра надо прийти в другое время. Рано утром не получится, он будет на дежурстве. Но сразу после него зайдет. Пусть и пропустит завтрак. Он бы сегодня вечером пришел, но надо было поспать перед ночной стражей.
Воин уныло побрел через город. Когда он пересекал площадь, то ощутил на себе взгляды. Максуд не подал виду, что что-то заметил. Он еще немного прошелся. Потом перевел взгляд на небо и немного покрутил головой, словно ища тучки. И боковым зрением осматривал людей. Искать долго не пришлось. Два черных мундира сверлили его взглядами. Это были другие парни. Стайрэд сменил тех двоих, с которыми вышел конфликт. Правильно сделал, опытный управленец. Судя по всему, тот из столовой успел уже распустить всякие слухи и ненавистью к Максуду пропитались если не все, то большинство быстроходов. Воин остановился и пристально посмотрел на людей в черном. Их взгляды встретились. Высокомерие, презрение и снисходительность. Вот что читалось в их глазах. Максуд широко улыбнулся и задрал подбородок. Еще секунду он смотрел на них, а потом, со всей возможной гордостью на которую был способен, покинул площадь. Остаток дня он проспал.
Вечером его разбудил Латон. Максуд удивился, что не проснулся сам. Он быстро оделся и успел вместе с остальными прийти в караулку вовремя. Там каждому выдали листик с маршрутом дежурства. Максуду попался тот же. Он поспешил к своим номерным фонарям. Сегодня людей на стене было заметно больше. Он заметил военные красные мундиры. И военных было больше, чем стражников. Это хорошо. Наверное, лапа произвела необходимый эффект. Максуд высматривал людей в черном. Их он не заметил, но уже темнело и поэтому быть полностью уверенным он не мог. Кивая своим стражникам, которые попадались на пути, воин подходил к своему маршруту. Дошел, первый фонарь уже горел. Он поспешил пройти весь участок, зажигая остальные фонари. На своем пути по всей длине стены он замечал веревочные лестницы, которые были закреплены и сложены возле внешнего края стены. Их было не так и много. Гораздо больше было копий, которые лежали по двое через каждые шагов пятьдесят. Скоро он дошел до последнего фонаря. Зажег его и стал ждать. Ему надо было узнать, кто получил соседний участок. Была надежда, что он, как и прежде, достался Стреле. Хоть поговорить будет с кем. Максуд был на одном месте уже неприлично долгое время. Но идти обратно он не хотел. Толку от этих дежурств не было никакого. Разве что враг сам случайно на тебя напорется. Скоро воин услышал шаги. Он стоял в тени, отойдя от фонаря, чтобы его не было видно. Подошел стражник. Это был Стрела.
Привет, Стрела! радостно поздоровался Максуд. Передаю тебе благодарности от моих ребят за вкусный ужин.
Максуд вышел на свет фонаря. Они обменялись рукопожатиями. Охотник широко улыбался.
Не знаешь, зачем здесь эти лестницы? спросил воин.
Говорят, что быстроходы спустятся посмотреть на зверей. ответил Стрела.
Что-то я ни одного из них не видел. поделился своими наблюдениями Максуд.
Спят, наверное, зачем им попусту торчать здесь всю ночь? Когда нужно, их разбудят.
Максуд согласился с этой догадкой. Они еще немного поболтали и потом каждый отправился нести дежурство на своем участке. Пока Максуд дошел до другого конца своего маршрута, увидел уже троих солдат. Они не спеша шли в сторону Стрелы. Примерно через равные промежутки времени.
До середины ночи не было никаких посторонних звуков. Максуд ходил от фонаря к фонарю, так же изредка встречая солдат. Несколько раз останавливался перекинуться парой слов со Стрелой. В основном, все сводилось к тому, чтобы не уснуть. Самое интересное началось ближе к утру.
Сначала завывания слышались издали. Как и в прошлый раз. Потом все ближе и ближе. Через какое-то время они были почти у стен. Максуд не осмелился выглядывать и подходить близко к краю стены. Он стоял далеко от фонарей, чтобы его не было видно. Но, нельзя сказать, что он был вовсе незаметнымночь была лунной и стены освещались достаточно неплохо. Возле одного из фонарей он заметил две фигуры. Солдаты. Наверное, усилили патрули и теперь ходят по двое. Они не обращали внимания на вой и подходили все ближе. Один из них шел близко к краю стены. Максуд напрягся, готовый прийти на помощь в любую секунду. Он помнил, как луксор смог допрыгнуть до края стены и чуть не сбил его лапой. Воин пристально наблюдал за солдатами. Они почти поравнялись с ним, принимая ближе к внутреннему краю стены, чтобы обойти его. Что-то смутно знакомое показалось ему во внешности одного из них. Козлиная бородка и неестественно большие глаза. Максуд обратил на это внимание, когда уже было поздно что-то вспоминать. Солдат, поравнявшись с ним, резко толкнул Максуда плечом. Удержать равновесие от такого толчка было невозможно. Солдат был крепко сбит и вложил в толчок весь свой вес. Максуд вылетел со стены и кубарем упал вниз. В воздухе у него не получилось выровняться, поэтому он прижал голову к груди и поджал колени, стараясь задать своему телу еще большее ускорение и преобразовав энергию удара во вращательное движение. Его спасло то, что под низом был природный бугор, с которого Максуд, кувыркаясь, скатился.