Помощник Железной Руки беседовал со своим хозяином и еще с кем-то о заклинателе зверей. Его, якобы поймали власти и должны были казнить. По обрывкам фраз Сорок Третий понял, что именно этот заклинатель заставил зверей напасть на полиот. Ему и раньше доводилось слышать такие истории. Он не знал, верить в них или нет. Просто слушал и все. Но тут помощник скорее насмехался над заклинателем. Ведь тот говорил, что видел богиню. Полу прозрачную голубоватую светящеюся богиню, которая и велела ему сделать такой поступок. Что стало дальше с тем заклинателем, Сорок Третий так и не узнал. В богов он не верил. Наверное, тот драйтл просто сошел с ума. Оно и не удивительно, учитывая, что тебе постоянно приходится общаться со зверями.
Пятый год обучения начался с того, что учитель повел их всех к стене имен. В разгар дня вся группа вышла за пределы полиота. Плашки, как и полагается, все сдали. Примерно километр шагали строем по двое. Звучали разные шутки и обычные разговоры. В начале учебного года настроение царило совсем не учебное. Парни приехали из своих родных мест после непродолжительных каникул. Теперь всем хотелось высказаться и поделиться впечатлениями. У их братьев и сестер уже давно были имена. Алхимистам же предстояло долго и упорно трудиться, чтобы заработать себе имя.
Вот мы и пришли. Становитесь так, чтобы все видели. провозгласил Джьюд.
Мальчики выстроились в длинную шеренгу. Впереди них стояла скала. Высотой больше двадцати метров. В этих краях таких совсем не много. Плоская верхушка, отвесные стены. Такая скала больше напоминала башню, чем, собственно, скалу. Она казалась почти идеально круглой, что наталкивало на мысли о том, что эта скалане совсем природное явление. Но на это не обращаешь внимания, когда смотришь на нее. Вся она испещрена надписями. От самого низа и до самого верха.
Имена. громко сказал Джьюд. Имена алхимистов. Каждый, кто окончил обучение выбирает себе имя. Сам. И он вписывает его на эту скалу. Вписать имяпоследнее испытание на последнем году обучения.
Учитель помолчал, чтобы мальчики прониклись величием этой скалы.
Каждый из вас сможет оставить здесь свое. Если проявит должное старание и терпение. Каждый из вас сможет привести сюда подружку, чтобы показать свое имя на скале. И вы будете гордиться тем, что сами его создали. Это символ того, что вы создавали на протяжении всех этих лет в полиоте. Иногда полезно знать, что ждет тебя впереди, чтобы помнить, что к этому следует стремиться, проявляя большое рвение. Эта скаласвятыня алхимистов. Говорят, среди всех этих имен есть и имя Алхимиста. Самые наблюдательные заметили, что имена написаны на разных языках. Язык, на котором говорим мысравнительно молодой.
Он улыбнулся и посмотрел на мальчиков, желая видеть, поняли ли они, что он этим хотел сказать.
Этой скале пару тысяч лет. Первые имена написаны на языке Ксерона и еще каком-то, который нам не известен.
Все охнули и удивленно подняли брови. Сорок Третий переглянулся с Восьмым. Ксерон, Максуд, Аста. Они поняли друг друга и улыбнулись. Теперь они могли прикоснуться к части той истории. Не к чему-то эфемерному, о чем написано в книге. А к реальному камню, который пережил все те битвы, о которых они читали. Сам Алхимист создал здесь свое имя? Был ли возле этого камня Максуд? Происходило ли рядом с ним какое-то сражение? Мальчики завороженно смотрели на величественный памятник их народа.
Можете теперь походить, осмотреться. Тому, кто найдет мое имя, предоставлю два дополнительных выходных. усмехнулся учитель.
Мальчики тут же бросились врассыпную. Сорок Третий не горел желанием искать имя учителя. Свободного времени у него и так имелось в избытке. А вот Восьмой и Двадцать Седьмой бросились на ровне с другими искать имя Джьюда.
Красивая скала, красивые размашистые буквы имен. Все имена были написаны в одном каллиграфическом стиле, от чего скала казалась еще прекраснее. Одинаковая высота и ширина букв только подчеркивала, чего смогли добиться алхимисты. Преимущества над самими силами природы. То, о чем обычный драйтл и мечтать не может, было вполне по плечу прошедшему обучение алхимисту. Мальчик вздохнул. Когда-то и он впишет свое имя в историю. Он улыбнулся и принялся обходить скалу, восторгаясь ее величеством. Оказалось, что с других сторон имен было значительно меньше и там оставалось еще полно свободного места.
А почему написать имясчитается испытанием? спросил Сорок Третий, когда полностью обошел скалу.
А сам как думаешь? улыбнулся Джьюд.
Инертоний. догадался мальчик. Большая концентрация?
Около девяноста процентов. поднял брови и кивнул учитель.
Ого. Мальчик теперь не был таким уверенным, что сможет создать свое имя на этой скале.
Все получится. У тебя еще много времени впереди. Ты станешь сильнее. Все, кто прошел обучение, смогли это сделать. подбодрил его учитель.
Через десять минут прибежал Одиннадцатый и сказал, что он нашел имя Джьюда. Сорок Третий сильно в этом сомневался. Он заметил три таких имени. И это он специально не искал его. Так и оказалось. Учитель сказал, что это не его имя. А потом велел всем собираться в обратный путь.
С этой поры каждый из вас может задумываться над собственным именем и приходить сюда, черпая силы для обучения. Мечтая, что однажды ваше имя будет красоваться здесь и другие группы алхимистов, которые будут приходить через десять или даже сто лет, увидят его.
Группа шла домой. Сорок Третий поравнялся с учителем.
У вас в роду всех алхимистов звали Джьюдами? спросил мальчик.
Почему ты так решил?
Я видел там три таких имени. И это я еще не старался их отыскать.
Учитель улыбнулся. Какое-то время он шел молча.
Там их пять. Древний род. Способность стала передаваться все реже. Поэтому пока их пять. Но мой род уверен в том, что самого Алхимиста звали Джьюдом. учитель улыбнулся и хлопнул мальчика по плечу. Так что, если хочешь быть частью великого, ты знаешь какое имя себе выбрать.
Сорок Третий улыбнулся. Конечно, эта история оправдывала выбор такого странного имени его учителем. Но себе он подберет другое. Идеальное. Звучное и красивое. Не слишком распространенное, но и не диковинное.
Неделя обучения в полиоте стартовала. В себе она принесла ноль нового. Всю неделю они занимались тем, что повторяли основные пиктограммы прошлого года. Хотя Джьюд прекрасно знал, что Сорок Третий не нуждается в повторении и знал на зубок все пиктограммы еще с первого года обучения, он не освободил мальчика от занятий. Не дал ему выходного и даже не отпускал раньше с занятий. В частном разговоре он сказал, что мальчик должен привыкать быть, как все. Быть среди остальных. Быть единым целым с другими. Если алхимист окажется в беде на чужой земле, то другой алхимист обязательно придет на помощь. Такой основной постулат философии учителя. Один за одного. Джьюд не раз подчеркивал это неписанное правило. Он говорил, что алхимисты в большинстве своем работают в других странах. Богатых странах. С чужой культурой, языком и менталитетом. Поэтому поддержка там играет очень важную роль.
Вообще надо сказать, что жизнь и обучение в полиоте имели несколько общепризнанных среди обучающихся характеристик. Это занудство. Скукота. Бесконечные повторения. Занудство. Ой, это уже повторение. Год тянулся. Этот и следующие два были с упором на общеобразовательные предметы. Джьюда сменяли другие учителя. Они преподавали географию, историю, физику, химию, биологию и другие дисциплины. Почти все они не являлись алхимистами. Эти предметы были не интересными, но не сложными. С чем у Сорок Третьего возникли сложности, так это с уроками языка человеков. Ему в принципе не хотелось его изучать. Наверное, из-за этого и появились его проблемы. Все эти непонятные склонения. Но учителя говорили, что язык Новой империи становится интернациональным. Его нужно знать. Мальчик был категорически не согласен. Немного изменила ситуацию география. Когда Сорок Третий увидел карту континента, то с трудом смог найти там свою страну, которая была больше похожа на кляксу, чем на государство. Зато Новая империя занимала почти всю карту. Восемь соседей на этом континенте. Четыре страны не имели общей границы с империей. Так же, как и страна алхимистов. Только три страны были крупными. Относительно, конечно.