Ну вот, теперь все части здесь. сказал учитель, и пошел за свой стол.
Ничего себе! У мальчика возникло сто вопросов, но сейчас он не мог их задать. Сорок Третий вызывал нужные пиктограммы и создал шар. Он помнил его в мельчайших деталях. Обычный полый шар. Только сверху была специальная петля, в которую и продевается веревка. Это было не сложно. Гораздо сложнее было принести тяжелую стремянку, влезть на нее не грохнувшись, и привязать шар. Джьюд проводил его из комнаты.
Ну и представление ты тут устроил. Иди и ничего не рассказывай тем, кто еще не был на испытании. Иначе получишь.
Сорок Третий кивнул. Хоть он и занимался с этим учителем уже год, никак не мог понять, когда тот шутит, а, когда говорит серьезно.
После обеда мальчик стоял в кабинете Серафеима.
Мне рассказали о твоей блестящей идее. сказал ректор, усаживаясь за стол. Что сказать? Я впечатлен. И твоей выдумкой, и тем изумлением, с которым мне рассказывал об этом старый Зеокрит. Признаться, я даже не знал, что его что-то может удивить в этом мире. Но тебе, молодой драйтл, это удалось сделать. Присаживайся.
Сорок Третий осторожно подошел к столу, выдвинул себе стул со спинкой и сел в него.
Расскажи-ка мне, что это за всплески твоей способности? То о ней ни слуху, ни духу, то вдруг твои пиктограммы летают за сто километров вокруг.
Мальчик пожал плечами. Говорить правду он не собирался.
Как и тогда, на первом году обучения. Она просто проявилась. Я ведь не могу ей приказывать. Вы говорили, что со временем, я научусь применять способность так, чтобы пиктограммы не летали. Но я даже не знаю с чего начать. Это есть и все. Я не могу почувствовать способность. Я даже не могу ее ощутить.
Серафеим улыбнулся.
Всему свое время. Ты слышал о растении тристебельник?
Сорок Третий слышал. Наверное, если и есть что-то дороже этого необычайно редкого растения, то это короны прямиком с голов монархов. И не с каждого монарха корона будет дороже. Мальчик закивал.
А знаешь ли ты, как его выращивают? спросил Серафеим. Нет? У них, как и у многих других растений, есть семена. Эти семена садят в специальную почву на определенной высоте. За ними ухаживают: поливают, удобряют, удаляют сорняки. А потом продают. Все, как всегда. Вот только тристебельник долго сидит в земле. Долго, это по-твоему сколько?
Сорок Третий призадумался. Все растения, что они выращивали с отцом, продавали в тот же год. Но, если Серафеим так ставит вопрос, то, очевидно, что ждут появления ростков дольше.
Один год? неуверенно спросил мальчик.
Серафеим улыбнулся. Он не спешил отвечать. Некоторое время он смотрел прямо на мальчика.
Семь лет. Семь долгих лет тот, кто посадил тристебельник, не знает, все ли хорошо с семенами. Будет ли урожай. Удастся ли заработать. И знаешь, что спасает тех, кто выращивает это растение? Терпение, молодой драйтл. Это то, чем тебе необходимо запастись на те годы, что ты будешь находиться здесь.
Разговор еще тянулся некоторое время, пока Серафеим не намекнул, что мальчику пора идти. Сорок Третий попрощался и стоял в дверях, когда его окликнул ректор.
Чуть не забыл. Твоя плашка.
Сорок Третий замер на месте. Его грудь остановилась на половине вздоха.
Дай ее.
Мальчик похолодел. Он не мог заставить себя сказать и слово. Единственная мысль у него в головеубежать.
Волнуешься? Серафеим улыбнулся. Не стоит. Твою плашку нужно зарядить. Как и все остальные. Первые три года плашки заряжают один раз в год. Потом два раза и еще чуть дальшетри. Ты же помнишь, что зимой отдавал свою плашку? Вот и леточудесная пора года.
А можно я свою сам заряжу? возбужденно спросил мальчик.
Сорок Третий не знал, что он еще мог придумать. Если ректор возьмет его плашку в руки, то сразу поймет, что она разбита. Он пристально наблюдал за реакцией Серафеима.
Хорошо. Но знай, об этом лучше помалкивать. Ректор лично заряжает все плашки в полиоте. Это считается привилегией. Отчего все так думают, мне не известно. Заходи, закрой дверь.
Мальчик послушно сделал все, о чем его просил Серафеим. Ректор пошел к стене. Там стоял большой железный шкаф. Он приложил туда свою плашку и послышался звук открывающегося замка.
Алхимический замок? удивился мальчик. Как он работает?
Я знал, что тебе будет интересно. Но поговорим об этом через ох, ты так быстро продвигаешься может, через пару лет. А пока просто прими к сведению, что есть и такие.
Через минуту он принес какую-то колбу с фиолетовой жидкостью.
Плашкаэто артефакт прошлого. Ни один алхимист не знает, как создать такой материал, из которого они созданы. Ни один алхимист не способен изменить форму таких артефактов. Расщепить их, трансформировать или сделать что-нибудь другое. Если такой артефакт сломан, то заставить его работать уже не в силах никто в мире.
Сорок Третий потупил взгляд. Одну плашку он разбил. Если станет известно, что и вторая тоже пострадала
Каждый такой артефакт работает благодаря хм как же тебе это попроще объяснить. Серафеим призадумался. Ладно, пример с костром очень поверхностный, но весьма неплохо показывает суть работы артефакта. Костер горит. Дает жар, тепло и свет. Твоя плашка дает высвобождение твоей способности во всех ее проявлениях. Расщеплении, соединении, трансформации, вариативности, обратимости-необратимости
Что-что? переспросил мальчик, услышав новые проявления способности.
Серафеим снова улыбнулся.
Терпение, юный драйтл. Терпение. ректор откашлялся. Так вот, на счет костра. Ему нужны дрова. Грубо говоря, чтобы костер горел, его нужно зарядить дровами. И делать это предстоит постоянно, если ты хочешь, чтобы он грел, светил и горел. Так и с артефактами. Им нужны дрова. Вот в этой колбедрова для плашки. Держи эти дрова очень осторожно. Мы не сможем сходить в лес и нарубить новых.
Сорок Третий улыбнулся и взял колбу в руки. Конечно, перед этим он вытер их о штаны, чтобы они не были скользкими. Серафеим подсунул к себе поближе коробку плашек и вынул из нее самую верхнюю.
Вот здесь есть маленькое углубление. Видишь? Сюда необходимо влить пять капель.
Мальчик осторожно склонил колбу над отверстием. Он на него раньше и внимания не обращал. Думал, что это какое-то не сквозное углубление, которое осталось как ненужный пережиток прошлого. Раз, два, три, четыре, пять.
Молодец. Теперь можешь свою зарядить.
Сорок Третий специально поместил ее на том конце стола, что был дальше всех от Серафеима. Он быстро справился со своей работой.
Полагаю, что мы с тобой справимся вдвоем быстрее?
Мальчик улыбнулся и закивал головой. Вскоре Серафеим принес пустую коробку, в которую они складывали заряженные плашки. Пока он ходил, Сорок Третий спрятал свою в специальную сумку. Так надежнее.
Всю следующую неделю Сорок Третий отдыхал. Проводил время в секретной комнате, бродил по городу, рисовал рисунки. Друзья разъехались по домам. Заниматься рукой пока ему не хотелось. Для этого подойдут и скучные учебные будни. Как обычно, у него будет прорва свободного времени, которое некуда девать. Так что, рука подождет своего часа. Тем более сейчас. Когда у него встал вопрос о целесообразности своей задумки. Вернее, не так. Был вопрос в том, сможет ли он это сделать. Ведь та рукаскорее всего, артефакт. Раз так, то ему такой не создать. Никому такой не создать. Но была ли рука артефактом? Так ли и невозможно создать еще одну такую? Несколько дней назад он уже прошел одно испытание, которое ставило перед собой цель научить алхимистов терпеть поражение. Пока что, он не проигрывал.
За эту неделю интересного ничего не случилось. Разве что, ему принесли письмо. От Железной Руки. Тот вызывал его в свой дом. Сорок Третий сдал плашку, заменил ее корой, которую теперь держал в секретной комнате, и пошел к тому богатому драйтлу. Конечно, дело оказалось совсем уж простеньким. Железная Рука потерял ключ от одной из дверей. Но та могла отпираться изнутри. На изготовление ключей мастера попросили два дня. Но такие люди не могут терпеть столько времени. Поэтому Сорок Третьему было поручено создать проход в стене, а потом тщательнейшим образом вернуть все обратно, как и было. Главный помощник Железной Руки тихо посмеивался, когда впервые увидел Сорок Третьего. Наверное, он ожидал встретить покрывшегося сединой матерого алхимиста, а не ученика четырнадцати лет. Когда же первые пиктограммы засвистели в воздухе, он быстро изменил свое мнение. Железная Рука все время ругался и был в ужасном расположении духа. Заходить в комнату он никому не разрешал, и само то, что там, хоть и на короткое время, зияла дыра, разозлило его еще больше. Он выставил охранников возле проема сражу же, как тот был создан. Сорок Третьего бесцеремонно отбросили подальше. Минут через десять Железная Рука приказал ему создать стену. Конечно, Сорок Третий не хотел подчиняться. Но хозяин дома был очень зол, вряд ли он хотел им командовать, как своей собственностью, просто нашел такой способ выплеснуть свои эмоции. Мальчик сделал, о чем его просили. А Железная Рука тут же велел всем убираться прочь, и только двоим охранникам предстояло остаться у дверей, пока ему не сделают новые ключи. Само это задание показалось Сорок Третьему скучным. Гораздо интереснее было то, что он подслушал, пока возился со стеной. А с ее трансформацией все оказалось не так и просто. Похоже, весь дом выстроен с применением инертония. В большом количестве. Поэтому создать проем, а затем и стену, было не так и легко.