В «общежитие» можно было попасть прямо из офиса, туда вела лестница с третьего этажа.
Марина зашла в свою комнатку, сбросила в прихожей рюкзачок, и спокойно отправилась на ужин. Потом Таня вручила ей диск с каким-то фильмом, который можно было посмотреть на компе, стоявшем в комнате в «общаге», что же до Алекса, то он все же выдал ей некое сочинение о сути кромки и велел не спеша вникать в текст. Марина еще раз поразилась, как полностью ослепший человек может читать книги безо всякой азбуки Брайля, но Алекс, упреждая все вопросы (или, все же, заглянув в ее сознание) сообщил, что он и в самом деле может читать, только текст книги предстает перед ним совершенно инымво время чтения ему приходится находиться на грани между кромкой и текущей реальностью. А если это затруднительно, тогда Татьяна читает ему вслух.
Вечера домашнего чтенияпросто и мило. Кстати, хорошая была когда-то традицияв мое время.
Услышав такое от Тани, Марина сновав который уже разпоразилась: сколько же лет ее друзьям, которые выглядят ее сверстниками? Та же Таня вполне могла стать ее бабушкой.
Марина принялась подсчитывать в уме цифры, но это занятие было прервано Алексом.
Прости, что опять читаю мысли, маг виновато улыбнулся. Ты не волнуйся, просто все новички очень громко думают. Скоро научишься мыследисциплине, этоочень легко. Так вот, подумай лучше, сколько лет Рэкки или Сергею Викторовичу. Иногда мне кажется, что они были всегда. Понимаешь, вообще всегда пока существует человечество. Хотя наше отделение «Стражи»не самое древнее.
Как же они живутвсегда? удивилась Марина. Ведь все их родные
Давно умерли, закончила Татьяна. Давным-давно. Они все пережилии смерть родных, и крушение династий Может быть, даже расцвет и гибель Атлантиды и Гипербореи.
Кажется, Сергей Викторович именно оттуда, из Атлантиды, вполголоса проговорил Алекс. Правда, я в этом не уверен. Возможно, было что-то еще более раннее.
Но как же те, кого они любили Все умерли, а они остались непонимающе спросила Марина.
«Никогда не люби кого-либо так сильно, что не сможешь пережить его смерть». Это одна из наших заповедей, заповедей «Стражи», голос Тани стал строгим. Когда-нибудь ты сама все это узнаешь и поймешь. Хотя даже я не уверена, что поняла
* * *
Следующий день для Марины оказался и похожим, и не похожим на остальные: книга, выданная Алексом, оказалась захватывающей, как хороший детектив, хотя была всего лишь научным трудом. Поэтому компьютерные игры и даже фильм были отложеныдевушка засиделась допоздна, включив торшер и закутавшись в одеяло. И поэтому она едва не проспала завтрак.
После завтрака она решила выйти в городпросто заехать домой и захватить несколько памятных вещиц, которыеона знала это точноникакой ценности для Алки не представляют. Отпросившись у Татьяны, она ушла в свою комнату, чтобы спокойно разобрать сумку. Ипочти сразу женаткнулась на клочок бумаги.
«Руководству «Третьей Стражи» Петербурга», вслух прочла Марина, и невольно выронила листок. Кто, когда успел ей эту записку подсунуть? Неужели Оленька Линьковавчера? Илиснова кто-то подошел в метро? На сей разнезримо?
А если на этом клочке бумаги, вырванном из блокнота, сосредоточена какая-то опасная магияа она этого просто не замечает? И сейчас окажется в ловушке, устроенной да хоть той же Оленькой?
После недолгих раздумий и короткой, хотя и решительной внутренней борьбы (ей очень захотелось прочесть, о чем говорится в записке, но извечное девичье любопытство на сей раз было побеждено и полностью подавлено) Марина, наконец-то, решиласьона осторожно, двумя пальцами, взяла листок и быстро вышла из комнаты.
Внизу, на первом этаже, неподалеку от оперативного отдела, ей попался один из братьев-волколаков.
А где Рэкки? спросила девушка, даже позабыв поздороваться.
Где-то по городу мотаетсяс Корвином вместе. Машину с утра взяли привет! Волколак и не думал соблюдать правила вежливости и хорошего тона, видимо, не принято это у волков-оборотней.
Марина остановилась, ситуация ей совсем не нравилась. Но она твердо решила передать письмо одному из адресатов. Проскочив «Митгард», где у нее пока не было знакомых, она кинулась на третий этаж и буквально вломилась в кабинет Сергея Викторовича. Тот был не одинон о чем-то разговаривал с блондинкой, в которой Марина, даже несмотря на свое волнение, тут же признала «продавщицу» из ночного киоска.
Чем обязан? Сергей Викторович хмуро развернулся к ней, судя по всему, такого рода вторжения ему очень не нравились. Кажется, он был готов прямо сейчас прочесть небольшую, но очень занудную лекцию о хороших манерах, но леди Альдис, как ни странно, пришла на помощь девушке:
Да на вас, барышня, лица нет? Что-то случилось?
Вот, Марина протянула Сергею Викторовичу записку. Мне ее подбросили в бэг в рюкзак.
Сергей Викторович молча принял записку у нее из рук, бегло прочитал, даже не изменившись в лице.
Альдис, вы сможете прямо сейчас поднять образцы почерков сотрудников Сообщества? Меня интересуют Темныевсе, что у нас есть.
Хорошо, коротко сказала та и вышла, удивленно обернувшись на Марину.
Где и когда это было найдено? спросил Сергей Викторович, когда за Альдис закрылась дверь.
Сегодня прямо сейчас, робко проговорила Марина.
Чуть поподробнее. Исовсем я заработался, даже не предлагаю даме сесть, улыбнулся глава «Асгарда». Главноене надо волноваться, Марина Крутицкая. Меня интересуют подробности, все подробности. Кто, когда и как мог это подкинуть?
Это что-то важное? спросила она.
Возможно, ободряюще улыбнулся Сергей Викторович. Я понял, что это написано вчера?
Марине пришлось рассказать обо всем: о своем визите к Анжеле, о появлении Ольги и даже о том, насколько нагло та заявила о романе с Денисом. Сергей Викторович слушал молча и внимательно.
В кабинет вошла Альдис, неся какую-то компьютерную распечатку.
Присаживайтесь и давайте смотреть, предложил ей глава «Асгарда».
Впрочем, уже через минуту искомый образец был найден. Сергей Викторович достал из ящика стола увеличительное стекло, внимательно стал рассматривать записку, постукивая пальцами левой руки по столу.
Писали явно впопыхах, но почерквот он. «Д.»без сомнения, Денис Авдеев. Альдис, как это вам нравится? он показал «продавщице» записку.
Это может быть провокацией наших «соседей», заявила она. Может, кто-то хотел скомпрометировать новенькую? она испытующе посмотрела на Марину.
Может, и хотел. Только посмотрите на угол наклоназдесь, и вот тут. Это писали явно кое-как, скорее всего, в поезде или в машине. Да, почти навернякав машине. Заметимне на столе в кабинете. Да ведь не в первый раз провокации разоблачаем. В любом случаевам спасибо, Марина. Спасибо, что не стали читать сами, а отнесли нам. Придется звонить Рэкки по мобильному, где ловитья понятия не имею. Да, вам сейчас задание, Альдиснужно срочно просмотреть биографию этого Дениса и заоднонекоторые материалы по Пророчеству.
Я вас поняла, Альдис вновь вышла из кабинета.
И еще разспасибо вам, Марина. Теперьступайте, найдите Алекса или его подругуи выполняйте их распоряжения. Или меня подводит чутье, илиготовится в городе что-то с чем-то.
Марина вышла из кабинета в полном смятении. Что случилось, что она сотворила? Илине она, а эта самая Оленька? «Что-то с чем-то готовится в городе»растерянно повторила про себя девушка.
А я тебя ищу, сказал Алекс, когда Марина вбежала в оперативный отдел. Что ты такое Сергею Викторовичу наговорила? Он сейчас звонил, велел всем оперативникам быть наготовеи «Асгарду», и остальным. Сказал что-то про тебяя даже не понял.
Ничего не наговорила, честно призналась Марина. Я ему записку передала и она вкратце пересказала все случившееся.
Понятно, кивнул Алекс. ОпятьСообщество! Последнее время от ниходна головная боль. Значит, поясняю: ждем боевой тревоги. Сейчас все триумвиры соберутсяи объявят.
И что тогда?
Ну, тебя в бой вряд ли бросят. Будешь с наблюдателями, а если хочешьможешь остаться здесь.
Ну уж нет! решительно заявила Марина.
Не знаю, честно говоря, что лучше, задумчиво проговорил Алекс. Неизвестно, что там Сообщество опять устраивает. Будем ждать.
Ждать неприятностей пришлось совсем недолго.
Минут через пятнадцать после того, как Марина закрыла дверь в кабинет начальника «Асгарда», собрался триумвират в полном составе. Обычно на такие совещания никого не допускали, вывешивая табличку «Не беспокоить». Но уж если кто-то беспокоилзначит, на то был какой-то серьезный повод.
Входите! отчетливо сказал хозяин кабинета. Появившийся Светлый маг из «Асгарда» был гораздо бледнее, чем Марина.
Вит исчез! едва не выкрикнул он с порога.
Того не легче, Сергей Викторович угрюмо посмотрел на остальных начальников подразделений.
Неприятности заканчиваться не собирались.
Глава 22В лабиринтах на Петроградской
И вновь, как тогда, на Витебском, какая-то неведомая и непреодолимая сила упорно гнала его вперед. Но теперь он знал название этой силы. Зов. Собственное предназначение. Он должен оказаться в нужном месте и в нужное время. Желательноодин.
Никто его отпускать не собираетсяпросто боятся, что снова провалится на кромку. Напрасно боятсятеперь он сможет себя проконтролировать. А выйти отсюдатоже не самая страшная проблема. Благо, водосточная труба находится совсем рядом с его окном.
Вит спустился вниз безо всяких помех, хотя труба подрагивала, грозя развалиться. Ноудержалась. В этом доме все было вполне прочнымдаже такая мелочь.
Пробежав до угла улицы, Вит остановился.
А вот теперь надо закрыть глазаи сосредоточиться. Петербургредкий город, попасть на кромку в нем можно практически отовсюду, такое бывает не везде, а в Россиитолько здесь. Это Вит уже знал.
И опять, как в прошлый раз, что-то случилось с окружающим миромон, как будто, стал тише, незаметнее.
Вит открыл глаза. Теперь улица была тихой и пустынной, на ней не оказалось ни одного прохожего.
Улица выходила к Каменноостровскому, и до ближайшей станции метро было отсюда рукой подать.
«Нет, только не на метро! подумал Вит. Хватит с меня, поездил» Он вспомнил чудовищ, живущих в метрополитене на кромке и слегка поежился.
Но сейчас надо было спешить. Ведь его наверняка хватятся и станут искать. И, если он сейчас же не окажется подальше отсюда, наверняка найдут. Если не Корвин, так его кошка.
Вит вдруг вспомнил о котенке, который остался в «Страже». Правильно он сделал, что не взял это существо с собой; то, что задумал Вит, было опасным, слишком опасным. И сейчас следовало идти в полном одиночестве.
«Пускай Трикстер побудет в «Страже», улыбнулся Вит, шагая к проспекту. Хоть кто-то благодаря мне получил дом и теперь счастлив»
На прилегающих к Каменноостровскому улицах было совершенно пустовпрочем, как и на самом проспекте. Где-то невдалеке Виту послышался какой-то шумкажется, это был единственный звук, тревожащий покой кромки. На всякий случай, Вит перешел дорогу и внимательно прислушался. Кажется, шум не приближался, хотя не спешил и замолкать. Больше всего эти звуки напоминали громкое ритмичное шипение или работу трансформаторатолько большого, слишком большого, с дом величиной. В хор вплетались голоса послабее, звук порой нарастал, и был он просто отвратительным.
На всякий случай Вит прижался поближе к стене, стараясь идти как можно осторожнее и, в случае встречи с каким-нибудь чудовищем, броситься бежать со всех ног. Однако то, что он увидел на другой стороне проспекта, там, где в реальном мире находилась небольшая улочка, ведущая к телецентру, потрясало воображение.
Ни какого телецентра на кромке не было и в помине. Не было и башни, возвышающейся над городом. Вместо этогопрямо около домовпростирался пустырь, заполненный сейчас облаками пара. Вит находился достаточно далёко от этой небольшой долины гейзеров, но смрад доносился и до него. К счастью, ветер дул сейчас в сторону, противоположную от юноши, иначе Вит рисковал задохнуться в облаках сероводородного смрада.
Очередной порыв ветра слегка разогнал пар, и Вит, наконец, рассмотрел то, что издавало резкий отвратительный свист и шипение. Это были отнюдь не чудовища и не прорванная канализация. Около проезжей части земля вспучилась, прорвалась черными комьямии откуда-то снизу ударил фонтан жидкой грязи пополам с водой. Грязь не удержалась в пределах долины, выплеснулась зловонной лужей на асфальт, но через несколько секунд гейзер иссяк, издав квакающее бульканьеи лишь для того, чтобы неподалеку возник еще один такой же фонтанчик.
Вит, не отрываясь, смотрел на жутковатое зрелище, автоматически зажав нос, а потом бросился бежать в направлении метро. Стоять на месте было невозможнозловоние заползало в ноздри, тут не помог бы и респиратор, которого у Вита не было.
Он остановился почти у самого моста через Карповкуостановился оттого, что налетел на что-то или кого-то: глаза слезились настолько, что он даже не заметил никакой преграды впереди.
Молодой человек! послышался сердитый голос. Можно бы и повнимательней!
Вит, отлетевший на пару метров назад, теперь старательно тер глаза.
Летит, как на пожар!
Простите выдавил из себя Вит. Там, там
Перед ним стоял стариксамый обыкновенный питерский старичок интеллигентного вида, в сером пальто и фуражке.
Чтотам? спросил старичок, слегка смягчившись. Чудовище какое завелось, или как?
Запах, Вит чихнул, словно бы в подтверждение своих слов. И гейзеры
А, вот вы о чем, молодой человек! старичок улыбнулся. Конечно, гейзеры Который сейчас час?
Вит не посмотрел па часы, когда уходил, поэтому он лишь пожал плечами. К тому же, время на некоторых участках кромки могло идти очень по-разному, ему это уже объяснили.
Сейчасвремя новостей! сказал старичок. Будет час музыкальных передачвот тогда там вообще не пройдешь! Даже я не смогу, а у меня обоняния, к слову сказать, вообще почти что нет. Вы, юноша, что, приезжий, первый раз здесь?
Ну ээ в общем, в каком-то смыследа, Вит, опять же, не нашелся, что сказать.
Ну, тогда, понятно. Зато здесь бояться некогои нечего. От такого вся нечисть разбегается, сказал старичок, явно гордясь долиной гейзеров, принадлежавшей его району. А я люблю гулять по Петроградской днем, когда нет никого. Спокойно так вокруг, хорошо
Я, это пойду, пожалуй, проговорил Вит.