Нет-нет, по Большомуа потом на 12-ю линию.
А, вы тоже здесь живете? молодой человек, кажется, обрадовался знакомству.
Ну да, живус недавних пор. У своего э мужа Оленька решила вести себя честно, коли уж и в самом деле собралась ревновать Дениса всерьез.
А, так вызамужем? парень, вроде бы, даже слегка огорчилсяили ей это показалось?
Ну да, протянула девушка. Молодой человек был не совсем в ее вкусе, но он, кажется, отличался обходительностью и галантностью. Пожалуй, с ним можно было просто побеседовать.
Повезло вашему мужутакая хорошая хозяйка С утрана рынок. Он у вас где работает?
Так, в одной фирме.
А-а это могло означать что угодно, но на самом деле не означало ровным счетом ничего.
А вы?
Тоже в фирме. Меня Григорием зовут. А вас?
Оленька представилась.
Ну что ж, давайте я вас через проспект переведу. Эти каблуки А если бы такое случилось на проспекте, на проезжей части? Просто кошмар какой-то!
Болтая, они и не заметили, как дошли до нужной линии.
Всё, дальше я сама. Мой муж просто до ужаса ревнив, так что мы прощаемсясказала девушка.
До свидания, Оленька. Я здесь живу, мы, можно сказать, соседи. Увидимся еще. Может быть, даже очень быстро, Григорий снова улыбнулся, но какой-то неполной улыбкой, не разжимая губ. До скорой встречи
Денис уже не спал. Он мрачно прохаживался из угла в угол и вздрогнул, когда повернулся ключ в замке.
Где ты была? хмуро спросил он вместо приветствия.
На рынок ходила, честно ответила Ольга. Она выставила перед Денисом пакет с черникой. Для тебя старалась
Ох, просил же я! Да ты все по-своему, казалось, он совершенно не обрадовался. А это что? Денис показал на пятно на кофте.
Так, упала, запачкалась в чернике. Отстираю, небрежно заметила девушка.
Пятно было размером с пятикопеечную монетку, не большепод самым сердцем.
Если бы не один молодой человекочень обходительный, кстати, я бы всю чернику передавила. И сама бы разбилась, как бы между прочим заметила Оля.
Она ждала ответной реакции, это было очень важно. И на сей раз ее ожидания, обмануты не были.
Что за молодой человек? резко спросил Денис.
«Ага, наконец-то его можно хоть чем-то пронять!»торжествующе подумала девушка.
Ну, такой На лицо, правда, не очень Плоский какой-то весь. И глазаслишком близко посажены. И улыбаетсявот так, Оленька попыталась изобразить полуулыбку ее нового знакомого.
С каждым ее словом Денис менялся в лице.
Что он тебе сказал? парень взял Олю за руку. Что? Это важно!
Ну так, по мелочам. Да что ты, в самом деле, ты меня к любому фонарному столбу собираешься ревновать? девушка слегка надула губки.
Это очень важно, Оля, повторил Денис. На его бледное лицо было сейчас страшно смотреть. О чем вы с ним говорили?
Ну живет он тут, неподалеку. В какой-то фирме работает Григорием зовут.
Григорием, значит? мрачно проговорил Денис. Гиней?
Да что с тобой такое? Ты что, его знаешь?
Я тебе потом все расскажу. Потом.
Ничего не понимаю, совершенно искренне произнесла Ольга. Давай я лучше тебе яблок вымою.
Ладно, кивнул Денис. Ладно Только знаешь, больше одна из дома не выходи. Нарвешься еще на какого-нибудь маньяка
А я магию применю, решительно и беспечно объявила девушка.
Примерно через час, когда яблоки были съедены, черника, находившаяся в немного подавленном состояниитоже, и Оленьке даже показалось, что состояние Денисатоже немного подавленноемедленно, но верно начало проходить, она, наконец, вспомнила о делах. О задании, которое ей дали в Сообществе, и которое никто пока что не отменял.
Я позвоню Марине, сказала она.
Конечно, звони, в голосе Дениса появился проблеск надежды. Ольга и не подозревала, что невидимые часы в его голове постоянно отбивают такт: «Завтра Завтра Уже завтра» В чужих мыслях копаться начинающая ведьма пока не умела.
Телефон Марины не отвечал. И тут Оленьке пришла в голову светлая мысль. Пришла она, конечно, довольно поздно, но лучше поздно, чем вообще никогда.
Она набрала номер, послушала гудки, а потом на том конце провода послышался знакомый голос:
Алё?
Анжелочка, ты?
Да
Ну, простомяу! Наконец-то до кого-то добралась
Разговор продолжался минут десятьпритом, совершенно и о чем. Денис, даже будучи магом и более-менее разбираясь в людской натуре, терялся, слыша такой трепон совершенно не представлял, как можно обсуждать по телефону какие-то украшения и личную жизнь совершенно непонятных Наташ, Светок и Юль, причем так долго и во всех подробностях. Это больше всего походило на восточные законы вежливости, когда надо полчаса за чашкой чая неторопливо говорить о таких значимых вещах, как погода, кошки императрицы, сад камней и новая беседка в парке Небесного Благоденствия с видом на пруд Сиреневого Драконаи только потом приступить к придворным союзам и интригам, взяткам и новым назначениям.
Ой, слушай, я чего звоню, наконец-то первая, восточно-вежливая часть беседы, подошла к концуне прошло и часа. Ты Маринку Крутицкую больше не встречала? Мне она очень нужна
Вообще-то, нет. Но она сегодня обещалась ко мне заехать.
Ой, правда? А во сколько?
Около двух. Повезлоу меня как раз отпуск начался, а иначе бы она меня не застала. Представляешь, отдает сиамского кота, настоящего, породистого, правда, без родословной. Ибесплатно. А я всегда хотела
Анжелочка, а можно мне заехать? У меня, вдобавок, столько новостейты не поверишь
На том конце провода на несколько секунд воцарилось молчание: видимо, Анжела оценивала ущерб, который потенциально может нанести Оленька. Однако куча новостей все же перевесила.
Хорошо, буду ждать. Адрес помнишь?
Конечно-конечно
Они проболтали еще минут пять, затем девушка повесила трубку.
Ну вот, она гордо подошла к Денису, задумчиво сидящему на диване, получилось! Я выцепила эту Марину!
Молодец, откликнулся маг. Когда и где? и, услышав адрес, он кивнул. Поедем вместе
Ну, Денисик, что ты, как этот самый Я одна съезжу. У нас тамдевичник, ты можешь помешать, уж, извини, конечно. И потомесли ты сейчас появишься со мной у Анжелы, будет много вопросов. Ненужных.
Хорошо, я туда не пойду, бесцветным голосом проговорил Денис. Только провожу тебя. Подвезу. Ты же еще не владеешь техникой управления людьми, без денег не проедешь
Ладно, смирилась с этим непонятным упорством Оленька. Так и быть, провожай Может, и встретишь?
Непременно, совершенно серьезно сказал Денис. Я где-нибудь рядом побуду.
«Попутку» поймали на Большом. Пока Денис и Ольга шли к проспекту, маг несколько раз оглядывался по сторонам. Да так, что это не осталось незамеченным его спутницей.
Да что с тобой сегодня такое? спросила, наконец, она.
Ничего Может, это я твоего плосколицего Григория Гриню высматриваю?! хмуро ухмыльнувшись, сказал Денис.
Дался тебе этот Григорий
Поймаюморду буду бить долго, злобно заявил Денис, желая в этот момент только одногобыть услышанным чьими-то весьма посторонними ушами. Чтоб к девушкам чужим не приставал, гад.
Машина с тонированными стеклами стояла около его дома, никуда она не делась. Значит, и Гришка-вампир был где-то рядом, а не онтак кто-нибудь из той же команды «топтунов».
«Намекнули, значит, мрачно подумал Денис. Красное пятно на груди слева Какая гениальная точность! Суки»
Водитель иномарки согласно кивнул, когда Денис назвал адрес.
Будем петлять по городу, бесцветным голосом произнес маг. Ехать с превышением скорости. Штрафы в случае чегомои.
Угу, раздалось с водительского сиденья, и машина стронулась с места.
Денис посмотрел назад. Пост «топтуны» уже снялитеперь машина, принадлежавшая Сообществу, пристроилась в хвост.
«Следят За каждым движением следят думал Денис. Ладно же вам»
Выезжай с Васильевского на Невский через Дворцовый мост, все так же бесцветно произнес онПотомсделаешь разворотгде лучше, и по Малой Морскойк Исаакию. Оттудана Плеханова, то есть, на Казанскую, потомна Гороховую, переедешь мости на Фонтанку.
Оленька только диву давалась таким распоряжениям, но Денис был настолько сосредоточен, что она решила на всякий случай не возражать.
Только на Казанской, когда машина преследования оторвалась достаточно для того, чтобы Гриня и прочие «топтуны» ничего не смогли разглядеть магическим зрением, Денис достал бумагу и карандаш. И лишь на набережной Фонтанки он закончил записку.
«Руководству «Третьей Стражи» Петербурга, гласил текст. Есть сведения, что завтра, в 18.00, предположительнона набережной Обводного, будет устроен направленный «пробой реальности». ИнициаторСообщество Темных. Для успеха операции предполагается человеческое жертвоприношение, жертвой станет Ольга Линькова, сотрудница Сообщества, которая должна передать это письмо. «Пробой реальности» может оказаться частью исполнения Пророчества, ситуация крайне угрожающая. Помогите нам! Завтра, «Фрунзенская», 18.00».
Вместо подписи он поставил размашистую букву Д. и сложил письмо вчетверо. Сумбур сплошной, конечно, но «стражники» просто обязаны отреагироватьхоть как-то.
Набережную Фонтанки иногда называют «питерской Англией», хотя мало что здесь напоминает о туманном острове. Кроме одной детали: по левому и правому берегам движение одностороннее и левостороннее. Денис не зря выбрал именно этот районздесь было проще всего хотя бы ненадолго оторваться от преследователей. Можно было попетлять и в проходных дворах на Васильевском, но там иногда совершенно неожиданно начинают что-то копать и ремонтировать, а в этом случае никакая магия машину через двор не проведет.
Держи. Передашь Марине, только не забудь, Денис подкрепил свою просьбу мысленным внушениемотдать, не читая.
«А это, случаем, не для Скади?»рассеянно подумала девушка, но все же взяла сложенный клочок бумаги.
Штрафы не понадобились, а деньги совестливый Денис все же заплатил водителю сполна.
Во дворе посижу, сказал он, когда Оленька отправилась к подъезду.
Но я могу надолго, возразила девушка.
Это ничего. Но ты там постарайся не задерживаться
Денис смотрел на нее почти умоляюще.
Говорили о пустякахкак водится вначале беседы. Оленьке перво-наперво был представлен герой днято есть, сиамский кот, которому еще предстояло придумать имя. Анжела была довольна до полного восхищения, кот, начавший обживаться на новой территориитоже. Он еще не до конца понял, что из рук своих палачей попал почти что в райские условия, вытянув счастливый кошачий билеттот, что попадается раз в жизни.
Наконец, Оленька достала из рукава свой главный козырь:
А помните такого Денисану, он еще на дне рождения был?
Вот теперь явление Дениса на девичнике не представлялось ей такой уж нелепостью.
Анжела молча кивнула, думая о чем-то совершенно своем, а вот Марина явно насторожилась.
И что?
Он с этой Скади разошелся Ради меня! гордо заявила Оля. Конечно, ей хотелось рассказать о Сообществе, о том, что вот она-тоОленька Линьковаи не человек даже, а Маг, точнеесамая настоящая ведьма. Но Сообщество было запретной темой, и даже она могла это понять. Разглашать тайны ради хвастовства было нельзя.
Марина встревожено посмотрела на нее.
Ты бы поосторожней Я, конечно, не знаю, но, по-моему, Дениссовсем не тот, за кого себя выдает
«Что, завидно? торжествующе подумала Оленька. У тебя-то парня нет»
Ну, не знаю, пожала плечами она.
Беседа продолжалась, хотя становилась все более и более скучной. Оля пару раз попыталась вывести разговор на тему Скадивпрочем, совершенно безрезультатно.
Наконец, то ли мысленный импульс дал ей толчок, то ли сама вспомнила, она полезла в сумочку и нашарила там записку.
И тут же мелькнула мысль: «А надо ли эту записку отдавать в руки Марине? Да ну ее Ничего в ней интересного, ничего, о чем можно будет доложить Ей велели встретиться с Маринойну, вот и встретились. А записку можно будет просто закинуть в ее рюкзачок».
Оля поднялась, прошла на кухню, заявив, что неплохо бы поставить кофе. Анжела постаралась ее опередитьвот не хватало только, чтобы кофеварка потом оказалась сожженной. А на обратном пути сложенная вчетверо записка оказалась в Маринином рюкзачке.
Потом пили кофе, неспешная беседа о том о сем продолжалась, кот, наконец, вылез из-под диванов и шкафов, был торжественно презентован, поглажен и почесан за ушком. О Денисе речи больше не шло.
Только когда Ольга уже собралась уходить, Марина поймала ее уже в прихожей.
Ты с ним поосторожнее, все-таки, сказала она. Если заметишь что-то странноевот номер моего мобильника, лучше позвони и предупреди, она достала клочок бумаги и записала несколько цифр.
У тебя и мобильник появился? удивилась Ольга, вспомнив, что на дне рождения от Марины не было даже подаркачто поделать, бедность есть бедность.
Есть, улыбнулась Марина. На новой работе выдали
А ты кем сейчас работаешь?
Да так, фирмавсего помаленьку Офис-менеджер.
Марина явно не собиралась распространяться о своих служебных обязанностях.
Денис присоединился к Ольге, стоило ей выйти за порог. Оказывается, он прошелся по магазинам, потом минут пятнадцать слонялся по двору.
Все в порядке? хмуро спросил он.
А что может быть не в порядке? ответила Ольга.
Тогдапоехали
Больше всего ему хотелось не возвращаться назад, на Васильевский, а броситься бегом в квартиру Анжелы, таща за собой ничего не понимающую Ольгу, и потребовать от Марины, чтобы та немедленно ехала с ними в «Третью Стражу», о которой она наверняка знает, и просить, требовать помощи и защиты
Но он прекрасно знал: не добегут они с Ольгой до квартиры, а если и добегутвсе равно ничего сказать уже не смогут. Сообщество работает хорошо, а дежурившая на улице иномарка со знакомыми номерами лишала его всякой надежды. Оставалось рассчитывать только на одно: «Стража» примет меры, прочитав его записку. Если письмо уже в руках у Марины, оно наверняка попадет по назначению. А охотиться на нее маги из Сообщества в здравом уме не станутоткрытых конфликтов с «Третьей Стражей» избегали всегда, слишком плохо они могли кончиться.
Уже в машине Оля вкратце пересказала, о чем они беседовали с Мариной.
Где она теперь работает, не сказала? спросил Денис.
Нет В какой-то фирме, а большеничего
Что это за «фирма» и чем она занимается, Денис и без того отлично догадывался.