Не пойте, медленно и твёрдо произнёс Карамо. Глаза Лары метнулись к немумрачный, темнее тучи, кавалер смотрел прямо и угрожающе. Испуг, как ток, холодком прошёл вдоль её спины.
Всё, конец связи. Она рывком сняла обруч.
Испытующий взгляд Карамо не отрывался от неё:
Он говорил что-то дурное?
Нет Только просил.
Если бы он просил поменьше, его жизнь могла быть иной. Он вам противен? Тогда я возьму второго медиума.
Я пойду с вами, завтра. Ларе хотелось увидеть, как кавалер говорит с бледным.
«Похоже, Юнкер, тебя ждёт крутой разговор. Прощения будешь просить?.. Мне кажется, ты его не получишь».
Как скажете Вы не утомились? сможете продолжать работу?
Всегда! храбро заявила Лара, хотя сердце сдавила тоска. Как красиво говорили граф Бертон и отец Конь: «Медиумглас Божий, ангелам сродни!» А на деле? Хоть горюешь, хоть плачешьсадись, бери текст, вещай. Спишьрастолкают и поднимут, едва дадут одеться и умыться, живо под шлем!
«Какой тут свободный глас? Даже когда захочешь собеседника найти, сама, на свой выборшарь лучом, остерегайся слухачей, иначе в карцер угодишь Впору напиться гигаином, лишь бы вещать без опаски»
Я написал сообщение, его надо передать на материк. Точка, куда следует направить луч, нанесена на карту. Карамо указал свободной рукойкарта лежала свёрнутой в изголовье кровати. Компас нужен?
Обойдусь, не маленькая. Где шлем?
«Хотя далековато, почти три тысячи миль, засомневалась она, приладив к подбородку ремень шлема и расстелив карту по столу. Его сиятельство с профессором на меня лишнего наговорили Две с половиной тысячикуда ни шло, но триэто при чистой погоде на пути луча, да если повезёт».
Усилием воли Лара отсеяла шум далёких грозмолнии били где-то над горами, на востоке от Панака, и бормотание маломощных вещунов-гушитов в окрестностях. Затем подавила желание взглянуть вторым зрением в сторону фаранского посольства. Всегда есть соблазн подслушать, когда другой не подозревает, что на него нацелен луч, словно шип колдуна.
Взяла азимут, глубоко вдохнула и
луч устремился на юг, отыскивая вещуна в заданной точке.
ПарольАтласный Платок. ПарольАтласный Платок
Издали слабо-слабо донёсся прерывающийся голос:
ОтзывБелое Облако, Белое Облако Говорите
Пришлось сильно напрячься, чтобы удержать медиума на луче и сохранять непрерывную связь. Лара принялась чётко проговаривать текст депеши:
Есть более чем обоснованные подозрения, что в долинах гейзеров к востоку от Дымных гор существует возникший в первую войну кратер, о котором власти Гуша умолчали.
Лица на той стороне она не видела. Слишком большое расстояние и этот медиум был не чета Юнкеру. Бледный, хоть макоман и гад, но отсюда доставал до Гестеля сквозь бурю; Лара даже различала его внешность. «Белому Облаку» досталась лёгкая работадав отзыв, только ловить сигнал из-за Малого моря и записывать.
Кроме того, вызывают много вопросов действия посланника Блинта. Он не поставил Министерство иностранных дел в известность о том, что вместо торгового двора Фаранге в Гуше строится полномочное посольство под штандартом царя-бога
«Ох, похоже, гере Глинт тут не засидится!.. Карамо умеет свинью подложить. Целую пату с хвостом».
Покрываясь испариной, словно Бези после стакана противоядия, Лара читала и читала, стараясь не терять прицел луча. Лепет ангелов? Да легче на рынке возы разгружать!.. Пару раз она сбивалась, луч прерывался, и приходилось заново повторять абзац.
Тем временем Карамо взбалтывал пробирку, куда он опустил часть смолы со шпателя. В спирту вязкое вещество мало-помалу растворялось, давая густой медовый цвет.
Попробуем создать экстракт живицы, увлечённо говорил учёный дворянин себе под нос. Надеюсь, так её можно хранить дольше.
Читка шла к концу, осталось строки три, как вдруг Ларите показалось, что вечерний ветер ворвался в комнату, подхватил еёвот-вот сметёт со стула, вынесет в окно и помчит по воздуху, как лист бумаги. Уронив депешу, она зажмурилась и вцепилась руками в края сиденья.
Не слышу вас не слы еле-еле пробился голос «Белого Облака», а потом пропал.
Ларита, что случилось? встревожился Карамо.
Она очнулась, поняла, что никакого ветра нет. Но по шлему бил, нёсся и гудел эфирный вихрь, как будто пространство эфира сдвинулось и пошло каруселью, а она стояла на пути громадного, необоримого ветра.
Очень сильные помехи выдохнула она. Все голоса глушит. Даже грозу забивает
Снимите шлем. Не дочиталии хватит. Важное было в начале, до середины текста.
Но Лара успела возмутиться. Откуда эта дьявольщина?! Юнкер, что ли, эфир мутит из вредности?..
Нет, ему такое не по силам. Тем более, вихрь явно крутится, и его середина не в Панаке. Но где?
Собравшись, она почти в ярости повела головой, не открывая глаз. В темноте второго зрения волны помех выглядели чёрными валами. Один за другим, без остановок, они накатывали с северо-западапо ходу ветра, дувшего над Селищеми уходили прочь.
Как спицы колеса. Или лучи маяка.
Едва не сбив со стола пробирки и спиртовку, она разместила там карту, придавила её локтями и путевым компасом, наложила линейку и провела карандашом жирную линию через Гушский пролив на Кивиту и дальше, до гор Святой Земли.
Вот здесь, на этой черте.
Что?
Не знаю. То, что даёт помехи. Оно далеко, но тамсплошная тьма.
Осторожно поставив пробирку в штатив, Карамо развернул карту югом к себе.
Хм В этом направлении нет ничего, что могло бы В Церковном Крае там плантации, монастыри, деревни кивитов. И непроходимые леса. Вы уверены, что не ошиблись с азимутом?
Точней меня только Бези наводится.
Может, это от усталости?
Давайте кого-нибудь спросим! хоть Огоньк кадета Хавера. Он сейчас без обруча, но если
Запишем время и дату, предложил Карамо, взяв часы. Позже, на материке, узнаем, что замечали в этот час другие. Оно продолжается?
Да. Но вроде бы слабеет. Волны всё мягче.
Знаете чтооставим депеши на завтра. Сегодня вы много волновалисьперелёт, масса новых впечатлений
Я совсем здорова! Лара обиделась, что Карамо принимает её за хилую барышню, которая чуть чтои сляжет: «О, дайте нюхательной соли! ой, я вся дрожу! ах, моё сердце!»
велю заварить свежего чая. У гушитов целебный чай, он чудесно восстанавливает силы.
Да я ещё десять депеш передам, если нужно!
Хватит, хватит, дайте сюда шлем.
Это от бани, пояснила Хайта, сидя на корточках рядом с патой. Мы горячо мылись.
Чепуху не говори, а?.. одёрнула её Лара. Вот, помехи почти стихли. Дочитаю, ладно? Вы что, не верите мне?
Завтра, ан Ларита. Карамо остался непреклонен. А относительно доверия применим эталон.
М-м-м может, лучше без настоек?..
Эталонэто образцовая мера, нечто, всегда дающее точный результат. Хайта, открой вот тот баул и достань футляр тёмно-красной кожи с бронзовой застёжкой.
В первый миг Хайта не поверила, что господарь Карамо позволяет ей взять в руки драгоценность. Но жест господаря не оставлял сомнений, и она, трепеща, извлекла кожаный футляр, невольно поглаживая его пальцами.
Гере гере кавалер а я могу взглянуть?
Посмотри, но не трогай.
Пепельно-золотистая гладь притягивала Хайту как магнит. Неудержимо хотелось лизнуть, проверить, сравнить вкус металла с тем, что отложился в памяти. Она с огромным трудом удержалась от касания.
Итак, вы хотели услышать ключ, напомнил Ларе Карамо. Говорить вам не придётся, даже не пытайтесь. Просто слушайте.
С боязливым недоверием Лара взяла предмет обеими рукамиу, какой он тяжёлый, холодный! медленно поднесла ко лбу и плашмя приложила к коже.
В голове, внутри, раздался щелчок, будто какие-то косточки сдвинулись. Вслед за этим из предмета раздался голос.
Пугающе и поразительно было слышать слова из вещи. Наверно, так чувствует себя человек, впервые оказавшийся перед рупором граммофона или фонографа. Лара ясно понимала, что голос идёт ниоткуда, не со стороны, а прямо изнутри таинственного предмета, словно он был там запечатан, заклят колдуном, а теперь обрёл свободу.