Тон гостя не допускал возражений, и Глинт сбавил гонор. Похоже, он сожалел о своей эскападе, но пока не решил, как загладить происшедшее.
Надеюсь, вы не считаете, что я скрываю девиц?
Нисколько. Но Он посмотрел на служащего так, что тот поспешил выйти, сейчас вы изложите все обстоятельства, связанные с их появлением у вас. Подробно. Имена, внешность, привычкилюбые мелочи. Тогда я передам на материк, что вы исполнили приказ в точности.
«Зов. Может, какое-то время рабыни противились ему, но зов не выбирает: Ты иди, а ты останься. Потом сломались. Стан стягивает кротов к себе Неужели звезда упадёт прямо сюда?»
Ишь, воструха! какие коленца выделывает! со смехом удивлялись унтеры, солдаты и матросы, сбежавшиеся поглазеть, что за диковинного зверя привёз «Морской Бык».
На большом солнечном дворе Хайта показывала всем Анчуткупо команде хозяйки восьминогая свинья ложилась на спину, виляла толстым хвостом на счёт «раз-два-три-четыре», сколько сказано, и делала разные фокусы. Языком выхватывала трубку изо рта фельдфебеля и возвращала ему в руку, а с солдата сняла кепи, подкинула и языком поймала!
Ах ты, гром в душу, вот так скотина!
Умнющая, хоть в рекруты бери.
Моя животинка прожорлива, надо кормить! Хайта, усвоив в столице, зачем нищему шапка, бегала по кругу зрителей с протянутым кепи. Довольная представлением солдатня сыпала лики и гула-гула, скоро от тяжести монет кепи в руке обвисло.
Эй, золотинка, ты какого флота юнга?
Что ж это делается, братцы, на Большой земле парней не стало, стали девчонок в войско брать? Эх, теперь повоюем!..
Спешили на хохот толпы и торговые агенты, и посольские сотрудники, и прекрасный пол Пришлого Селища. Смекнув, что подтянулись люди побогаче, Хайта проворно ссыпала прибыль в карманыаж штаны обвисли, и звонко закричала, потрясая головным убором:
Дамочки и господа, все пожалуйте сюда! Чудо света, говорящая свинья, поёт и лопочет, кушать хочет!
А ну-ка!
Анчутка, покажи почтеннейшей публике, как девица утром умывается.
Сев на хвост, пата принялась тереть морду четырьмя передними лапами, пофыркивая и отдуваясь ноздрями. У неё уже заметно отросли пальцы, но они оставались куцапыми и твёрдыми, как копытца. Публика изнемогала, аплодировала, торговые стали кидать в кепи даже четвертаки.
Теперькак барская дочка красоту наводит.
Га-га-га! покатывались вокруг.
А как в столице на паперти просят?
Пода-а-айте Ока пречистого ради! утробно завыла Анчутка, умильно сложив передние лапы.
Гром оваций! Лишь седоватый, прокалённый солнцем Якатана унтер нахмурился, качая головой:
Не по вере это, чтоб зверина Око поминала. Взглянул бы поп на этоот кого у свиньи речь, от Бога ли
Прибавил и сосед в толпе, кондуктор флотского экипажа:
Видывал я тварей многоногих. Нас десантом на Мулун послалиотстреливать их. Веришь ли, другс картечницы по ним палили, так даже полумёртвые рычали и кусать хотели. Дьявольские они
Ай, перестаньте! игриво хлопнула его веером по руке зазноба, прачка секретарского отдела. Видите, свинка дрессированная, ради Ока просит. Почти что верующая.
Ну, пускай осенится и символ веры нам прочтёт.
Ты, друг кондуктор, не кощунствуй. Тут бы «серпов» призвать да расследовать, как полагается, а мы гогочем.
Покажи, как жандарм важничает, приказала Хайта, чутким ухом уловив недобрый разговор.
Надув брюхо, Пата почти по-человечески упёрла лапы в бока и загаркала широкой пастью:
Деньгу дай! Курицу дай! Всех пороть!
Тут даже ворчуны оттаяли, а прочие вконец сомлели со смеху. Одни верили в Гром крепко, другие мягче, но тёмно-синих недолюбливали все, и шуточки о них встречали на «ура».
Кто же тебя, милочка, в форму со штанами нарядил? приласкала Хайту прачка, пока другие обступили пату и наперебой командовали: «Скажиревольвер! Нет, пусть скажетдурак! это про тебя». Одно дело вейки, они с малявок в штанцах бегают, а ты вроде наша.
Лучше скажи, зачем ошейник носишь? сурово спросил унтер, твёрдо помнивший о вере, ереси и дьяволах с алой планеты.
Осмелюсь доложитьпо столичной моде, гере старший унтер-офицер! Так дамы дворянские ходят, бодро отрапортовала златовласка, встав навытяжку.
Строевое обращение ему понравилось, но он таки заметил:
Плохой обычай и мода поганая. Сними, не позорься. Ты ж не собака!
А господина посланника девки без ошейников ходили, вмешалась прачка. Так что, Пекеш, эта лямка ничего не значит. Золотинка правду говоритя сама видела в модном журнале, нынче бархотки в моде кожаные, по шестнадцать унций
Пропасть адова, да кто за хлястик столько платит?!
Точно, возник кондуктор, за конфету облизанный патой, и цепь нужна железная, если кротиху держишь. А тофьюить! и нету. Вон, пол в их домишке поднялиа там нора! Целая рота ноги сбила, их искавшинет бы прикладом доски простучать. Говорят, знатно танцевали, даже без штанов
Фу ты, срам какой! Прачка по-господски заслонилась веером, вроде в смущении.
а гушитов, что прислуживали им, Глинт велел выпороть. Совсем посланник с колеи сорвался, видели егоон сам не свой, и с ним, как бес приставленный, тот хромой журавель с Востока.
Между прочим, другие барышни приезжиечто в форме, весьма галантные. Торговый агент поправил цветочек в петлице. У большого фонтана с офицерами флиртуют, прямо-таки очарован-с! В кои-то веки к нам с Великой земли милашек занесло, а то всё вейки раскосые Штатские с дирижабля стерегут их, чтобы наши слишком не ухаживали.
А я говорю, доказывал старшина-грузчик очкастому юнцу-писарю, не все дивные дивыот дьяволов! Ты меня не учи, молод ещё. Я сам учён в церковной школе, от протодьякона имею грамоту с отличием. Когда Отец Небесный воевал с морскими дивамислушай, умник! он их покрошил целые горы.
Вам бы, уважаемый, с амвона проповедовать, а не укладкой командовать, хмыкал писарь.
а костяки и черепа в земле остались, людям на память и на ужас. Япервой статьи матросом, ещё обе ноги целы были, ходил с контр-адмиралом на корвете за Пояс Мира. Что там водится порой на диких островахбоже, спаси и сбереги! гарцуки, чичиморы, химеры, вындрики и василиск-зверь, ядовитее любого гада. Его превосходительство отрыл шкелет великана о шести руках
Это предмет естественной истории. Вымершие чудища.
Га, вымершие! да с тобой родимчик бы случился, встреться ты с летучим гарцуком! крылами трещит, в скорлупе весь, а спереди челюсть выдвижная!.. Из ружья в неготресь! а ему ништо, нападает.
Морские байки, уважаемый. Не извольте мою голову морочить.
У лётчиков спроси. Наверняка они этих тварей в воздухе встречали
Ты, выходит, типа денщика? или денщица? К Хайте подбивался морячокволос ещё короток, по чину рано гриву заплетать, но бескозырка заломлена лихо, и первое кольцо на пальцеходил, значит, в дальнюю. Не составишь ли мне пару на вечернюю прогулку? Провожу со всей нашей вежливостью
Ах! вы, наверно, много историй знаете? жеманилась та, изгибая стан.
Дьяволову уйму! Все твои будут.
Вот, ваше благовестие, эта девчонка. Седоватый унтер одним жёстким взглядом удалил матросика. За унтером шёл недовольный диакон в тёмно-коричневой рясе. Испытали бы еёчто за зверя водит, зачем научила Око поминать.
Диакон морщился, как от расстройства желудка.
Ну-ка, малая, ответьво что веруешь?
В Гром и Молот! Хайта про себя отплюнулась и попросила у святых звёзд прощения. Лазутчикам часто приходится кривить душой.
Сколько суть есть святых архангелов?
Эту науку (всякое знание полезно!) Хайта усвоила от любимой юницы, посему отчитала без запинки:
Семеро их, великихпресвятая заступница Дева-Радуга, умершая за нас, крылатый Ветер-Воитель, милостивая и грозная Сестра-Моряна, крепкий Брат-Корень, сокрытый Сын-Ведун, умелый Дум-Коваль, чаемая Дочь-Надея будущего века, да славятся они в Боге, от них же отвержен навеки и проклят царь тьмы безымянный.
Ну, Пекеш, желчно забрюзжал посольский диакон, и где тут дело инквизиции? Девчина в разуме, канону обучена. Запутал ты меня, анафема, тьфу!