А-а так ты тигр?
Ну, вроде того, гордо сообщил Димка, А ты, куда вырядилась в такую рань?
Не «куда», а «откуда», поправила она его.
И откуда?
А ты не догадываешься?
Ладно, не мути. Говори.
Пока ты, Шер-хан, гонял красных собак, в джунглях наступил конец учебного года. И бандерлоги празднуют выпускной вечер. Та-дам!
Серьёзно? у него вытянулось лицо, Вы сегодня гуляли «выпускной»?
Ага.
Всем классом?
Разумеется.
Без меня?!!
Ну, если бы ты два года назад не свинтил в колледж, то гулял бы с нами!
Понятно! засопел Димка, Где были?
В кафе на Северной.
А потом?
Гуляли по набережной.
То-то я смотрю, ты сегодня не в джинсах! он поддел рукой её шифоновый подол платья.
Танька в ответ натянула ему бандану на глаза:
Эй! Осторожней на поворотах!
А то что? рассмеялся он, На дуэль вызовешь? Д, Артаньян местного значения!
Это что ещё за насмешки?
Как же! Читали мы в газетах про твою медаль! И про то, как лично губернатор тебе руку пожал!
Завидуй, молча.
Чему завидовать? фыркнул Димка, Что это за спорт такой фехтование? Отстой!
Это почему?
Во-первых, не женский!
Ну, и что?
Во-вторых, бесполезный! Вот, скажи, Дубровина, где в жизни тебе пригодится золотая медаль по фехтованию?! Смешно!
Где в жизни тебе пригодится умение гонять на байке? парировала она.
Да ты что!! Байк это вещь! Байк это круто! Димка с обожанием погладил руль, Хочешь, прокачу? Сама поймёшь!
Не сегодня, поморщилась она, Я устала.
Ладно. Пойду, загоню его в гараж.
Димка отъехал в глубину двора, где стояли железные ракушки-гаражи. И исчез в одном из них. Таня прикрыла глаза, вытянула ноги, продолжая ловить удовольствие от возобновившейся тишины. Как вдруг
Здравствуйте, милая барышня.
Она приоткрыла глаза. Рядом стоял молодой человек, внешний вид которого поверг её в замешательство. На нём был синий мундир с золотыми пуговицами. Красные облегающие штаны и высокие кожаные сапоги. А голову венчала шляпа с узорчатой брошью и фазановым пером. Но главное на боку на перевязи висела шпага. Танька невольно упёрлась в неё взглядом.
Простите, Вы не могли бы мне помочь, произнёс незнакомец.
Она, наконец, оторвала взгляд от шпаги:
Что?
Я заблудился.
Да. Это заметно.
Решил сократить путь и потерял ориентир.
Ага Отклонился от курса лет так на двести, пробормотала она себе под нос.
Я ищу один дом, пояснил он, не расслышав её бормотания, Он где-то здесь, неподалёку. В нём два этажа. Двускатная крыша. И колонны.
Танька с недоумением посмотрела ему в лицо:
Колонны?
Да. И такое забавное название, он замялся, Что-то вроде мосеус, музеус
Может, музей, подсказала она.
Верно! обрадовался он.
Серьёзно?! удивилась Танька, Вам нужно в музей?!
Да. Подскажите, как туда пройти?
Без проблем. Вам следует выйти со двора на улицу, она вытянула руку, указывая направление, Перейти на ту сторону и двигаться вниз до перекрёстка. Затем свернуть направо. Через два дома будет музей. Только он закрыт; пять утра, слишком рано.
Благодарю Вас, он раскланялся и удалился.
Танька осталась в полном недоумении.
Дубровина! Ты чего домой не идёшь? это вернулся Димка, и своим вопросом вывел её из ступора.
Димас! Ты его видел?!
Мы же договорились, я не Димас! Я Шер-хан!
Я спрашиваю, ты видел ЕГО?!!
Кого?
Да, ну ЕГО же!! В шляпе! В мундире! Со шпагой!
У-у-у, саркастично вздохнул тот, Да, ты, чувствую, перебрала немного, а?
Ничего не перебрала! Я серьёзно! Он только что вышел со двора! Ты что, не видел?!!
Нет.
Он спросил, как пройти в музей.
Само собой! Куда можно пойти в нашем городе в пять утра? Только в музей! язвительно поддел её он, Дубровина, идём домой. Тебе надо выспаться. А то тебе уже твои друзья-мушкетёры мерещатся.
Я не спала! Я видела его так же ясно, как тебя!
Но натолкнулась на торжествующе насмешливое выражение лица Димаса, вскочила:
Я должна убедиться, что это был не сон!
И, оставив на скамейке босоножки, быстрым шагом направилась прочь со двора.
Ты куда, чокнутая? крикнул её вслед Димка, Если в музей, то имей в виду, он с зимы закрыт! На реконструкцию!
Глава 2 «Тайны музея»
Таня выбежала на улицу и увидела, как её загадочный собеседник поворачивает за угол. Значит, не показалось! Он, действительно, есть. И он идёт в музей той дорогой, что она ему указала! Сама не зная, зачем, Танька решила догнать его. Пересекла улицу и рванула напрямки сквозь дворы.
Музей, и в самом деле, оказался на реконструкции. Территория вокруг была обнесена дощатым забором. А само здание окольцовывал скелет строительных лисов. И зачем этому парню понадобилось сюда? Кстати, где он? Да вот же он! Входит с улицы! Танька спешно спряталась за железный бак.
То, что здание музея на ремонте, незнакомца не смутило. Он уверенным движением отодвинул в сторону доску на заборе и юркнул внутрь. Ах, вот как?! Интересно! И Танюха последовала за ним.
Во дворе музея она увидела, как он спокойно отворил дверь с торца и вошёл в здание. Она тихонько вошла следом и прислушалась. Его шаги гулко отдавались в глубине коридора. Таня, крадучись, пошла на звук, ощущая босыми ступнями мягкую пыль.
В музее было темно и немного жутко. Здание старое, кажется построенное ещё в позапрошлом веке, и служившее до революции чьей-то усадьбой. А в советский период преобразованное в городской краеведческий музей. Таня несколько раз была здесь на экскурсиях, согласно школьной программе. Однако, сейчас экспонаты и предметы обстановки вывезены в связи с ремонтом, отчего помещения выглядят неузнаваемыми; запущенными и обветшалыми.
Двигаясь на звук шагов таинственного незнакомца, Таня прошла три зала на первом этаже. Далее шаги застучали по ступеням вниз. Она прежде и не знала о существовании этой лестницы; очевидно, там служебное помещение. Где-то внизу скрипнула дверь, и шаги стихли.
Танька заспешила следом и упёрлась в дверь. Потянула за ручку. Это оказался подвал.
Она осторожно шагнула на холодный каменный пол и пожалела об оставленных босоножках. В нерешительности остановилась. Может, ну его, этого чудака? Кто знает, что он задумал?
С одной стороны страшновато. А с другой стороны досадно. Если вернуться, то всю жизнь потом терзаться догадками, кто он такой? Зачем полез в музейный подвал? И презирать себя за трусость на полпути к разгадке.
Она сделала ещё пару шагов и очутилась в полной темноте. Где он? Как он ориентируется? Ведь ничегошеньки не видно! Замерла, прислушалась. Что-то щёлкнуло, и вдалеке замаячил слабый огонёк. Ага! Вот он! У него фонарик! Слабовато светит. Она подошла ближе. Нет, это не фонарик. А что это? Свеча? Не может быть! Свеча! Странное решение для конца двадцатого века. Танька подивилась, но не отступила.
Незнакомец шёл неторопливо и ни разу не оглянулся. Таня старалась держаться от него шагах в десяти. Ей казалось, они идут достаточно долго; видимо, подвал уходит далеко за пределы музея. Скорее, это какой-то подземный ход. Она слышала, что в старых домах строили такие ходы.
Но вот пламя свечи остановилось и исчезло. Танька ускорила шаг. И упёрлась в стену. Здесь поворот. Незнакомец далеко не ушёл; стоит у стены и что-то разглядывает. Танька вытянула шею; что он там делает? Пламя его свечи вдруг взметнулось голубой вспышкой и выхватило на стене ящичек, размером с обувную коробку. Незнакомец открыл дверцу и полез рукой внутрь. Таня разглядела кнопки и рычаги, в целом похожие на электрический счётчик.
Ну, вот Парень, наверняка, один из рабочих со стройки. Сейчас он включит трансформатор и обеспечит в здании электричество, чтобы строительная бригада могла начать работу. А она-то, дурочка, придумала себе, бог знает что! Одно не ясно почему он так нелепо одет? Может, с карнавала?