Не верю в такие совпадения,сказала А-Джей.
Признаться, я тоже. Вот почему я рассказала тебе об этом.
Хотела бы я знать, что за чертовщина происходит и что все это значит.
Думаешь, ты запуталась?спросила Кейт.Меня словно перевернули вверх тормашками и вывернули наизнанку.
А-Джей ободряюще улыбнулась:
Я буду рядом и помогу во всем разобраться. Я не оставлю тебя одну, обещаю.
Спасибо. Это для меня много значит. Правда.
А-Джей протянула Кейт визитку:
Я вбила свой номер в твой телефон, но, на всякий случай, держи ее под рукой. Это моя личная визитка, на ней указаны сотовый и домашний телефоны, так что ты сможешь связаться со мной в любое время суток.
На визитке рядом с фамилией детектива был напечатан герб Чикаго.
Такую же ты дала Джону?
Джанек кивнула с очень серьезным видом:
Послушай Кейт, не стесняйся звонить мне. В любое время. Я не шучу. Я живу недалеко отсюда.Она наклонилась и ткнула пальцем в строчку на визитке.Видишь? Это мой адрес. Я мигом приеду. С сиренами и пушками.
Кейт улыбнулась, изобразив указательным пальцем пистолет и передразнивая недавний жест А-Джей.
С пушками.
Я серьезно, Кейт.
Знаю.
Кейт понимала, что А-Джей очень сожалеет, что Джон тогда не прислушался к ее совету и не позвонил. Наверняка она смогла бы ему помочь.
А-Джей не хотела, чтобы Кейт совершила ту же ошибку, не позвонив ей.
Наберешь меня, если услышишь еще что-нибудь о Джеке Рейнсе?
Само собой.
А-Джей остановилась в дверях, словно пытаясь решиться на что-то. Она постукивала ладонью по дверному косяку и размышляла. Наконец, она перевела взгляд с темной улицы на Кейт.
Ангел.
Кейт наморщила нос:
Что?
Мое имя. Ангел. Ангел Джанек. Ты спрашивала меня, что означает «А» в «А-Джей». Так вот, «Ангел».
Кейт скрестила на груди руки и пожала плечами:
Отличное имя. Прекрасное. Почему ты не хочешь сообщать его людям?
А-Джей скривилась:
Потому что я женщина-детектив отдела убийств. Чтобы меня уважали, я должна быть жесткой. «Ангел» звучит... не знаю, как-то слащаво. Я всегда считала, что люди не будут воспринимать меня всерьез, если узнают мое имя.
Кейт некоторое время пристально смотрела в ее глаза.
Думаю, восприятие имени человека зависит от его характера. Например, имя Чингисхана звучит как имя монаха в монастыре, если ты ничего о нем не знаешь. Имя вселяет страх только из-за того, каким человеком был его носитель. У тебя очень сильный характер, и я не думаю, что люди с пренебрежением отнесутся к твоему имени. Ты сама сказала, что день ото дня в обществе растет сочувствие к дьяволу. Бьюсь об заклад, люди с «хорошей» стороны цивилизации будут воспринимать тебя как Ангела возмездия.
Ангел возмездия,А-Джей улыбнулась.Мне нравится. Я должна была встретить тебя пораньше. Но, думаю, ко мне уже приклеилось это «А-Джей».
По пути к своей полицейской машине А-Джей повернулась и пошла спиной вперед, наставив на Кейт палец пистолетом, как когда они сидели в машине.
Ты именно такая, как в рассказах Джона, Кейт Бишоп.
Наблюдая, как женщина садится в полицейскую машину, Кейт улыбнулась воспоминанию о том, что она всегда была непобедимым героем в глазах брата. Но затем ее улыбка увяла.
Девушка скрестила руки и прислонилась к дверному косяку, провожая взглядом задние фары машины, уезжающей по пустынной улице.
Глава 15
Голые ветви стучали друг о друга, раскачиваясь от порывов ветра. Ночь казалась враждебной. Где-то там, в темноте, скрывался человек, убивший ее брата. Глядя на исчезающую в темноте машину, Кейт ощутила непривычный груз сокрушительного одиночества.
Ей пришла в голову мысль, о которой она никогда даже не задумывалась. Кроме человека, убившего брата, существовали другие убийцы. Они всегда были и будут. Некоторые из них пойманы, некоторые нет.
Прямо в это мгновенье кто-то из них выходит на охоту. Кто-то сумеет настигнуть свою жертву. Этой ночью кто-то умрет от руки монстра в человечьем обличье. Это происходит каждую ночь. Люди, ведущие размеренную жизнь, даже не подозревают, что им уже уготован ужасный конец.
Кейт закрыла и заперла дверь.
По дороге на кухню она заметила мигающий огонек автоответчика. Чувствуя себя измотанной, она проигнорировала сигнал о сообщении и направилась на кухню. Кейт выключила кофеварку, сполоснула кофейник и засунула чашки с ложками в посудомоечную машину.
Погасив свет на кухне, она помедлила и посмотрела в окно, выходящее на задний двор. С выключенным светом она, наконец, смогла рассмотреть тьму снаружи. На заднем дворе было темно, тихо и пусто.
Ее ноутбук лежал на барной стойкеона поставила его на зарядку, когда заскочила домой перед поездкой в больницу к Вильме. Несмотря на усталость, одна навязчивая мысль не давала ей покоя. Девушка положила телефон в карман джинсов, отключила ноутбук от зарядки и поставила его на стол.
Некоторое время Кейт сидела на темной кухне, уставившись в яркий экран и испытывая странное беспокойство по поводу ответов, которые он может ей показать.
Она знала, что пора идти в кровать. Сейчас был поздний вечер, а Кейт встала в четыре утра, чтобы успеть на ранний рейс. Девушка была абсолютно выжатакак эмоционально, так и физическии недавно открывшееся второе дыхание уже тоже было на исходе.
Мысли о генетических мутациях, эволюции охотников и жертв и обо всем остальном уже казались ей абстрактными. Кейт сложно было соотнести это со своим восприятием жизни и реальности.
Она всегда думала, что в мире много хороших людей, а плохих довольно мало. Проще некуда. Доводы А-Джей уже казались не такими уж убедительными.
Большинство сотрудников KDEX Systemsхорошие люди. Ее работа заключалась в том, чтобы вычислить немногочисленных плохих людей и избавить от них компанию. Некоторые из них были действительно злыми. Но, как оказалось, в мире есть куда более злые люди, с которыми ей еще не приходилось сталкиваться. Такие, как Эдвард Лестер Херцог.
Джону не посчастливилось встретиться с одним из таких.
Ей нужно позвонить в похоронное бюро, но это могло подождать до утра. В голове крутились мысли о множестве других дел. Ей нужно вернуться на работу и предоставить боссу отчет по Далласу. Он наверняка разозлится, что Кейт отвлеклась на другие неотложные дела. Даллас отнял у нее времени больше обычного, но это было необходимо.
Наплевав на опасения, она наконец зашла на сайт Амазона, вбила в поисковике «Краткая история зла» и перешла по ссылке на книгу Джека Рейнса. Обложка была нарочито мрачной: узкий переулок с мокрой мостовой был зажат меж старых угловатых зданий с лепниной и торчащими балками. Это напомнило ей Европу времен раннего средневековья. В темных углах валялся какой-то мусорвозможно, кучи обломков домов. А может, художник просто решил не прорисовывать то, что в тени.
Или же это были тела людей.
Определенно, это не то место, где захочется прогуляться ночью в одиночестве. Зато ты нисколько не удивишься, обнаружив там людские тела.
«Краткая история зла» имела рейтинг в две звезды из пяти. Кейт удивилась столь невысокой оценке читателями.
В правой части страницы под обложкой книги располагался список однозвездочных рецензий, в который вклинился одинокий двузвездочный отзыв. Кейт пришлось долго прокручивать список, чтобы добраться до более высоких оценок.
Верхний отзыв из списка «Самых полезных отзывов» от подтвержденных покупателей давал книге одну звезду. Семьдесят восемь человек отметили его как наиболее полезный. Кейт бегло просмотрела длинный текст отзыва, чтобы получить общее представление, о чем пишет покупатель. Он был возмущен фактом публикации книги. По всей видимости, другие семьдесят восемь читателей были с ним согласны.
Хотя мнение семидесяти восьми человек было незначительным для книги с тиражом в десятки тысяч экземпляров, рецензия была разгромной. Ее автор писал, что всю жизнь проработал в правоохранительных органах и специализировался на составлении психологического портрета преступника, и потому ему внушает отвращение такой липовый анализ психологии преступников от любителя, который сам не понимает, о чем пишет. Он считал, что книга напичкана популярной психологией, разбавленной пустой болтовней, а Рейнсобычный жулик, который только порочит настоящих профессионалов.