И что дальше? в голосе Шенди чувствовалось напряжение.
Она решила, что я её клиент, ответил Линуш.
Ты послал её?
Да. То есть нет.
Так да или нет?
Да, но не сразу. Я просто не сразу сообразил. И я вообще не понимал, как она может, зная меня И тебя.
Ладно, я понял. Спокойной ночи.
Шен, тебе не надо из-за неё переживать, проговорил Линуш. Она того не стоит.
А кто сказал, что я переживаю? у Шенди почти получалось изобразить безразличие.
Хорошо. Не переживаешь. Спокойной ночи.
Седна сказала мне, что ты не сдашь завтра зачёт.
Ты очень добр, спасибо.
Как есть. Это же не помешало ей сказать, что нас обоих возьмут в специальный отдел.
С этими словами Шенди ушёл.
Тот факт, что утром за завтраком Шенди не проронил ни слова, Линуша не удивлял. Когда его друга что-то беспокоило, он мог подолгу молчать, переваривая это. Хотя бывало и так, что Шенди обрушивал на Линуша поток информации, подчас негативной и даже агрессивной, но так случалось, если это не было связано с самим Эскотом. Сейчас Линуш понимал, что Шенди дёргался из-за Эдды и, вполне возможно, из-за предстоявшего зачёта, который, по мнению амарго, Эскот мог и не сдать.
Вдвоём они вышли из дома и направились к зданию школы сыска.
Даже если я не сдам зачёт, всё-таки решил заговорить Линуш, я потом его пересдам.
Угу, кивнул Шенди.
Ты на меня злишься?
Нет.
Точно?
Слушай, найди себе девушку и не приставай ко мне, вдруг резко сказал Шенди. Линуш не ответил. Да, у него возникло желание развернуться и пойти в другую сторону, но он переборол его. До школы они дошли молча. У входа их поджидал старший офицер Стоун, который являлся куратором их курса.
Наконец-то, проговорил он.
Мы же не опоздали, ответил Линуш.
Помолчи, Эскот, сказал Стоун. Вас обоих вызывает к себе начальник школы.
Мы что-то натворили? спросил Линуш.
Ты молчать умеешь? Идите. Он вас ждёт.
Начальник школы сыска Гор Виллоу был назначен на эту должность около десяти лет назад. Шенди и Линуш знали от родителей, что когда-то он был одним из членов союза «Атадо», но после самоубийства Ромула Хата он поступил на службу к шерифу Николсону и сумел зарекомендовать себя как отличный сыщик и верный своему делу норт. Виллоу был крупным мужчиной с широким лицом и массивным подбородком. Его виски блестели сединой, а во взгляде всегда читалась уверенность.
Присаживайтесь, сказал он, когда Шенди и Линуш появились в его кабинете. Те послушно опустились в кресла перед его столом. Вчера у меня состоялся долгий разговор с шерифом, продолжал Виллоу. Вот уже год, как один из отделов сыска Айланорте занимается разработкой преступного синдиката, охватившего весь город и не только. Вы же знаете про Аймару?
Там добывают золото, ответил Шенди.
Именно. У сыска есть все основания полагать, что часть золота уходит налево. Занимается этим кто-то из старателей, работающих на одну из двух золотодобывающих компаний, имеющих лицензии. Есть подозрения, что этот кто-то имеет дело с кем-то очень серьёзным в городе. С кем-то из синдиката. Сыску необходимо найти утечку и её адресата. Лучше всего было бы внедрить своего человека в артель старателей. Конечно, этим должен заниматься сыск, но вот здесь и начинаются проблемы. В сыске также есть люди, связанные с синдикатом. Они могут выдать тех, кто внедрится в артель. Поэтому шериф решил, что туда необходимо направить совершенно новых молодых людей. Которых ещё никто не знает. С этой целью он и обратился ко мне. Признаюсь честно, Николсон сразу же спросил меня о вас, потому что он много лет работал с вашими родителями и привык верить им, как себе. Шерифа интересовало, унаследовали ли вы качества ваших отцов. Я сам очень хорошо знаю Росса и Филиппа. Понимаю, что вам пока до них далеко. Но вы молоды. Ваши показатели довольно неплохие. Я ответил шерифу, что я поддерживаю его идею дать вам это задание.
Благодарим за доверие, сказал Шенди.
Это ещё не всё, проговорил Виллоу. Шериф также поддержал легенду, разработанную в спецотделе. По ней с вами будет девушка. Вы, Шенди, и она будете играть роль молодожёнов, которые сбежали из дома, потому что родители были против вашего брака из-за того, что она норт, а вы амарго.
И кто это будет? поинтересовался Шенди. Не Линуш же? Хотя он бы смог.
Нет, улыбнулся Виллоу, это слишком рискованно. Роль вашей жены будет играть хорошо вам знакомая Молли Дэвис. С ней я уже имел беседу.
Услышав это имя, Линуш почти захихикал, но сумел взять себя в руки.
А что тогда он будет с нами делать? Шенди показал на друга.
Да, я тоже хотел спросить, сказал Линуш. Я там тогда зачем?
Сейчас объясню, ответил Виллоу. Если Шенди будет внедряться в артель старателей, то вы, Линуш, поедете в Аймару в качестве студента-химика, который пишет курсовую работу о добыче золота. У вас впереди весь день и ночь, чтобы прочитать массу литературы на эту тему. И не волнуйтесь, вам её предоставят. Думаю, когда вы вернётесь домой, книги будут ждать вас там.
Хорошо, я понял, кивнул Линуш.
А что с нашими именами? поинтересовался Шенди.
Вы и Молли оставите свои, ответил Виллоу. Шендиобычное имя для амарга. Молли Дэвисничем не приметное имя. А вот вам, Линуш, придётся ехать под чужим именем. Эскотслишком громкая фамилия. А имя амарга у нортаэто тоже слишком заметно. Ваши новые документы вам тоже привезут домой. Собственно как и свидетельство о браке для вас, Шенди. Вы трое познакомитесь по дороге в Аймару и подружитесь. Там с вами через некоторое время свяжется один из сыщиков. Вам всё ясно?
Да, хором ответили друзья.
Тогда готовьтесь. И Молли заберите с собой. Вы с ней должны выглядеть как молодожёны. Помните об этом. Да, от зачёта и занятий вы освобождаетесь. Можете быть свободны.
Молли ждала парней в коридоре. Она была высокой стройной русоволосой девушкой с правильными чертами лица. Крепкая и выносливая, Молли не случайно оказалась в школе сыска. Она хорошо училась, часто стремилась быть первой, обгоняя однокурсников.
Слушайте, у нас мало времени, сразу перешла к делу Молли. Нам нужно всё как следует спланировать.
Это не обязательно, ответил Шенди.
Как это?
Так это. Будем действовать по обстоятельствам.
А мне надо просто выучить всё про золото, вставил Линуш.
Так иди и учи, сказала Молли. А нам с Шенди надо как-то договориться
Типа я должен знать, какой у тебя размер груди и любимый цвет? рассмеялся амарго.
Вот ты ржёшь, а ведь это действительно важно, невозмутимо ответила девушка.
Ну, идём готовиться, сказал Шенди. А ведь получилось, что Седна права. И ты, Лин, не сдаёшь зачёт.
Кто такая Седна? поинтересовалась Молли.
Девушка Шенди, с ухмылкой ответил Линуш.
С ума сошёл? возмутился тот. Никакая она мне не девушка! У меня вообще нет девушки.
Да? продолжал ухмыляться Линуш. Но ведь вы же с ней
Знаешь, Лин, мужчины не всегда женятся на тех, с кем целуются. Или даже спят.
Это очень интересная тема для разговора, вмешалась Молли. Но мне кажется, что у нас есть более важные дела.
Все трое пришли в «Элизиум», где обнаружили Тлалока, обескуражено рассматривающего книги, которые уже принесли для Линуша.
Это мне, сказал Эскот.
Мне так и сказали, ответил Тлалок.
Мы будем обедать дома и втроём.
Хорошо, кивнул слуга и направился на кухню.
Какой большой у вас дом, проговорила Молли, оглядывая всё вокруг. И слуги есть
Всего один, ответил Шенди. Раньше было двое, но Салиш уже не молод, он теперь живёт в Тиере.
У нас раньше кот был, сказал Линуш.
Это сейчас было очень логично, усмехнулся Шенди.
У меня есть ящерица, проговорила Молли.
Прекрасное домашнее животное, почти серьёзно ответил амарго.
А как её зовут? поинтересовался Линуш.
Финик. Это мальчик. Он игуана.
И кто за ним ухаживает, когда тебя нет?
Младший брат. Всё, Линуш, я думаю, тебе пора начать чтение.