А затем она заметила, что Илья кому-то пишет смс сообщение, и, всё чаще поглядывает на те самые часы в холле. Может это и есть тот самый не пришедший 'человек', которому он так упорно что-то пишет? Видимо у парня появились какие-то планы. Планы, в которые Зоя, ну, никак не входила.
Полежаев проводить её до дома не вызвался, да и Зоя не настаивала, хотя где-то в глубинах души искренне на это надеялась. Этакая хлипкая надежда всё же была, но быстро исчезла, как только она заметила, как он уже по её подсчётам третий раз смотрел на экран телефона, показывающий точное время. Судя по всему, кому-то не терпелось отделаться от своей одноклассницы.
Она была ему в тягость.
Настроение Зои начинало портиться.
- Извини, но мне нужно ещё кое-куда забежать, - начинала на ходу врать она, чтобы не дожидаться разговора, когда он начнёт вежливо говорить о том, что ему пора домой или ещё там куда-нибудь. - Ты не против, если я сейчас пойду? Мне, правда, спешить нужно. Очень.
Своей радости и облегчения, он не выказал, по крайней мере лицо его не изменилось и ни один мускул не дрогнул. Светло-голубые глаза встретились с темно-карими:
- Нет, не против. Если нужно, что же я тебя задерживать буду... - и развёл руками в стороны, параллельно с этим раздался звук, который оповещал хозяина телефона о том, что ему пришло новое смс, которое окончательно и бесповоротно испортило всё волшебство этого вечера.
Как-то раз на подходе к дому Зою ждал очередной сюрприз. Вообще этот месяц уж слишком необычным оказался за всю её жизнь.
Так вот, заворачивая к своему дому, она уже начла вытаскивать из ушей наушники, как вдруг, её взгляд совершенно случайно упал на тёмную машину стоящую рядом с соседним домом (возле которого она в данный момент и передвигалась, кстати).
И всё бы ничего, она бы, как и все обычно это делают - прошла бы мимо, не уделяя какой-то машине своего лишнего внимания, но, если точнее выразиться, то её привлекли пассажиры и вовсе не средство передвижения.
Она так и остановилась посреди дороги, стоя с плеером в одной руке и наушниками в другой. От всего удивления Зоя даже руки опустила, отчего наушники оказались в снегу, перемешанном с песком.
Водитель машины очень точно подобрал место для парковки, в этакой так называемой 'слепой зоне'. В то место где стояла машина, почти не попадал свет от фонарей.
Но Зоя не могла не узнать одного человека, сидящего там. Да она бы этого человека узнала из тысячи! Даже десяти тысяч, если хотите!
На пассажирском сидении, рядом с водителем сидела... её мама. Она что-то рассказывала, при этом иногда жестикулируя. Водитель же, некий светловолосый мужчина, абсолютно незнакомый Леоновой слушал и изредка кивал головой, как бы соглашаясь.
Притаившись у какого-то подъезда, Зоя чуть ли не легла на лавочку, устраиваясь в тени, с единственной целью - получше замаскироваться и продолжить наблюдение за двумя объектами оттуда.
Но как всегда это бывает - найдётся такой человек, который непременно всё портит.
- И чевой-то мы тут делаем? - раздался какой-то противный старушичий голос прямо над головой Зои. - А? Наркоманишь? Или алкашка? - и после этого в девушку не постеснялись потыкать палкой, которую было довольно-таки трудно назвать тростью.
Кажется, теперь и Зоя на своей шкуре прочувствовала, почему, а точнее по какой причине, бедняга Штирлиц провалил своё важнейшее задание.
- Бабушка, я здесь просто подружку жду, - потирая место, куда её ткнула палкой эта полубезумная, немного ворчливо отозвалась Зоя.
Бабка пуще прежнего замахала палкой-тростью, чуть не огрев саму Зою по колену, вынуждая девушку без особого на то желания отсесть на самый край лавки. Мало ли, побьёт ещё.
- Какая я тебе бабушка? - заголосила обиженно старуха, да ещё так, словно её обвинили в чем-то очень и очень неприличном. - От, молодёжь пошла! И подружка, небось, за наркотой побежала... - неожиданно её триада прервалась, как только раздался тоненький, признаться немного писклявый голосок, мальчика лет шести, который появился словно из ниоткуда.
Леонова же мысленно возликовала, что хоть теперь, наверное, от неё отцепиться эта змея подколодная. И почему-то ей ещё подумалось, что эта престарелая особа нашла бы много общего с её соседкой, 'милейшей' души женщиной Тонькой. Наверное, это могла бы быть дружба навек, а то и подольше. Или на пару дней пока они сами друг друга собственным ядом и не потравили бы.
- Бабушка, я пришёл, - сказал он, подбежав к старухе, и попытался её обнять. - Так, что можешь не идти меня искать. Я у Федьки был.
Искривлённое презрением к Зое лицо этой мегеры, вдруг, словно по щелчку пальцев из столь устрашающего превратилось в обыкновенное лицо старушки, души не чаявшей в маленьких детках. Леонову аж передёрнула от такой разительной перемены.
Старуха сразу же поспешила обнять мальчика в ответ, при этом упустив из виду свою палку-трость, которая упала на покрытую снегом и песком землю (назвать данное месиво асфальтом, у Зои язык не поворачивался). И она с некоторым злорадством отметила, что старухе придётся поднять перепачканную в грязи палку, отчего она подленько так задрожала от беззвучного смеха. Это конечно было подло, но Зоя особыми тёплыми чувствами к этой старушенции не прониклась, тут уж скорее наоборот.
- Ах, ты мой цветочек, я уж думала - куда ты пропал. А ты оказывается у этого мальчика был, - ворковала над ним эта старушенция, вмиг превратившись в добрую и любящую бабулю. И, кажется, даже внимания не обратила на валяющуюся палку-трость.
Мальчик обнимавший свою горячо любимую бабушку, вдруг заинтересованно посмотрел на Зою, продолжавшую в пол глаза наблюдать за машиной. Малыш тут же подёргал бабку за рукав её куртки:
- Бабушка, а кто это? - спросил он, неприлично указывая на Зою указательным пальцем.
Заметив, что у мальчика голые руки в такой-то мороз, старушенция сразу же запричитала над бедненьким ягнёночком.
- Куда же ты варежки дел, золотце моё? - она тут же начала выворачивать его карманы, а найдя пропажу тут же натянула их на его маленькие ладошки. - А эта очень плохая девочка, - вдруг вновь перешла на свой немного скандальный тон. - Если будешь плохо слушаться бабушку, то станешь таким же.
- Каким? - чуть ли не с замиранием сердца переспросил он, почему-то начиная вглядываться в лицо Зои с удвоенной пристальностью.
То же самое хотелось спросить и Зое, слегка опешившей от такой характеристики. Казалось бы, что такого она успела натворить, раз уж эта бабка взъелась на неё?
- Вот таким. Будешь на улице ночевать или в клетке рядом с дядей милиционером.
Эти двое всё же сумели отвлечь девушку от её важнейших наблюдений. И, она теперь с интересом поглядывала на выдумщицу, которой было бы в пору писать сказки, с такими-то задатками!
- С дядей Юрой? - с непередаваемым ужасом мальчик переводил взгляд с бабушки на Зою, искривив при этом губы так, словно вот-вот планировал заплакать.
- С ним, - подтвердила бабушка, нежно поправляя съехавшую шапку мальчика с белоснежным пышным помпоном. - А может с кем и похуже.
Услышав эти слова, Зоя лишь головой покачала. Нагнала страха на бедного мальчика, он же чуть ли не трясётся от такой судьбы, которую так умело сочинили для Леоновой.
В какой-то квартире из этого подъезда с достаточно громким звуком кто-то открыл окно. Затем Зоя вздрогнула от резкого окрика, раздавшегося с верху, и, судя по всеми, именно из того самого открытого окна:
- Мама!
Старушка всё ещё обнимающая мальчика, тут же подняла голову:
- Что, Светочка? - прозвучало весьма ласково.
Тут же и Зоя подняла голову, чтобы посмотреть на 'Светочку'. Та оказалась полноватой женщиной (насколько об этом позволяло судить половина тела высунутого в проём окна третьего этажа), с бигуди в волосах, при этом на волосы была надета белая сетка, отчётливо контрастирующая на фоне тёмных волос.
- Идите домой. Не стойте на морозе. Ребёнок простынет, - и окно тут же закрылось.
Слышавшую всё от первого до последнего слова Леонову, несколько побеспокоило, что та женщина заботилась лишь о здоровье ребёнка, нежели этой старушки. И, не то чтобы она взяла и сжалилась над женщиной, которая в неё всякими тростями тыкала, но почему-то в её душе что-то дрогнуло.
В это же время бабушка и, вероятнее всего, её внук направились к подъезду, напрочь забыв о палке, всё ещё валявшейся на земле. Зоя уж было хотела окрикнуть эту уходящую парочку, но потом сделала то, чего, признаться, не ожидала сама от себя.
Она быстро подошла к палке, как оказалось упавшей не только с грязный снег, но и в какую-то то ли лужу, то ли просто слякоть. Мысленно проклиная себя и своё чувство сострадания и совести, она быстро сняв с руки перчатку, тут же подняла вымазанную трость. Протерла сей предмет свой новенькой чистой перчаткой и побежала вдогонку за мальчиком и старушкой.
- Подождите! - выкрикнула Зоя, заметив, что те уже открыли домофон и собирались войти в подъезд.
Бабушка нетерпеливо обернулась, вновь со злостью и недовольством во взгляде посмотрев в сторону девушки, стремительно приближающейся к ним.
- Чего тебе ещё надобно?
В ответ Зоя лишь протянула ей трость, не обращая никакого внимания на голос старушки, который вновь был полон яда и презрения.
Увидев собственную трость, старушка некоторое время стояла в оцепенении. Повисла тишина и, лишь приглушённо было слышно, как маленький мальчик что-то напевая себе под нос, топает по ступенькам.
Ничего не сказав, бабушка выхватила из рук Зои свою вещицу и скрылась в темноте подъезда, при этом не забыв плотно закрыть дверь домофона. Наверное, она подумала, что девушка тоже за ними следом пойдёт и решит погреться или вообще квартиру чью-нибудь обчистит.
Вернувшись к своим наблюдениям Леонова обнаружила, что машины уже нет на месте. Очевидно, что пока старуха и её внук были здесь и отвлекали Зоино внимание, эта парочка разошлась. Но...
Вдруг она услышала шаги, вернее, легкий и тихий перестук каблучков. Несмело пригнувшись, она торопливо выглянула из своего укрытия и заметила, что по тротуару идёт никто иной, как её собственная мать.
Как только Жанна Егоровна оказалась рядом со скамьёй, на которой как потом оказалось восседала её дочь, то вдруг услышала:
- Кто это был?
Обернувшись, она увидела Зою, которая чуть ли не волком на неё глядела.
- Зоя? Что ты здесь делаешь? - немного растерянно спросила она, полагая, что дочь уже должна была быть дома и в лучшем случае уже спать.
Девушка лишь помотала головой, этот жест был проделан несколько нервно и, женщина понимала, что сегодня разговора им не избежать.
- Какая разница, что я здесь делаю? - немного зло спросила Леонова. - Кто это был?
До женщины начало доходить, что её дочь могла увидеть её в той машине. И, наверняка, не так сопоставить все факты и подумать черте что...
- Давай ты успокоишься, и мы дома обо всём поговорим. В спокойной обстановке, - девушка кивнула в ответ.
Но до дома они так и не дошли. То ли Жанна Егоровна спешила оправдать себя в глазах дочери, то ли просто понимала, что дома может оказаться её муж... но тем не менее этот разговор начался немного раньше специально отведённого для него времени.
- Это был мой одноклассник, - тихо сказала женщина. - Коля Мартыненко. Мы с ним учились с первого класса вместе. Считай, что это был мой старый товарищ.
Узнав, что её подозрения оказались лишь бурной фантазией, Зоя облегчённо вздохнула. Если бы все её фантазии оказались бы правдой, то выходил бы неплохой сюжет для многосерийного мексиканского сериала. А она-то надумала много чего, уж поверьте! Каких только вариантов не перебрала! И то, что эти двое тайно встречаются, потому, что оба любят друг друга и ничего не могут с этим поделать, а тайно встречаются потому, что женаты. Или вот, он...
Зоя не успела развить мысль, как вдруг её мама продолжила:
- Он занимается организацией вечера встречи выпускников. Вот меня пригласил.
- А ты? - тут же заинтересованно посмотрела на маму Зоя. - Согласилась?
Та лишь коротко улыбнулась и отрицательно покачала головой.
- Отказалась.
- Почему?
Жана Егоровна молчала и продолжала идти вперёд.
- Почему? - вновь повторила свой вопрос Зоя, и он тоже остался без ответа, бессовестно проигнорированный...
Несколько дней спустя, расспрошенная во всех подробностях Олеся, поначалу стойко отказывалась, что либо говорить, но потом Зое всё же удалось убедить женщину в своих самых что ни на есть наилучших намерениях и, Олеся сдалась, рассказав истинную причину маминого отказа идти на этот вечер встреч:
- Роман у них был с Мартыненко, - со вздохом призналась женщина, с таким видом, словно только что собственную Родину врагу продала.
Брови девушки поползли вверх. Такого поворота она уж точно не ожидала.
- Как роман? Прям любовь? - удивлённо и в тоже время растерянно, хлопала глазами Зоя. - И долго это длилось?
Олеся как-то непонятно качнула головой. Было невооружённым взглядом видно, что ей неприятно и неловко говорить о личных делах Жанна Егоровны, тем более за глаза. Они ведь подруги, лучшие между прочим. А тут вот такое свинство.
- С детства, наверное. Они вместе росли, и всегда были не разлей вода.
Ни о каких друзьях детства собственной матери Зоя, конечно же, понятия не имела. Она лишь знала, что раньше её мать жила в другом районе города, и то, что её родители (то бишь Зоины бабушка и дедушка) погибли, когда той было двадцать лет.
- И что же произошло потом? - спросила Леонова спешно.
На лице Олеси появилась скептическая улыбка:
- Его забрали в армию. Жанна его ждала. А он вернулся с женой беременной, - на некоторое время она задумалась, а затем добавила: - Кажется, та девушка библиотекарем была. Тихая такая, да только если поставит перед собой цель какую, то готова в горло кому-нибудь вцепиться только бы достичь желаемого...
Её мама потеряла любимого человека. Пережила его предательство. Какой же сильной нужно было быть!
Кто-то когда-то сказал, что если в жизни человека случается что-то нехорошее, беда словом или, к примеру, то же предательство, то в его нежное чуткое сердце вонзается не меньше сорока тончайших иголок, причиняющих страшную боль их обладателю. Затем со временем медленно, но верно по одной иголке исчезает. Исчезают все, кроме последней. Последняя же, сороковая, остаётся в человеческом сердце на всю его оставшуюся жизнь.