- Поговаривали, - продолжала свой рассказ лучшая подруга её мамы, у которой, несомненно, вся эта история происходила на глазах, - что всё вышло случайно. Как бы по пьяни. Коля даже приходил к Жанне, прощения просил. Хотел начать всё сначала. Но она его не простила. Гордая была.
Бедной Зое казалось, что ей пересказывают сюжет какого-то сериала, но никак не жизнь её родной и горячо любимой матери. Леонова прожила бок о бок с этой женщиной всю свою жизнь и даже в мыслях представить не могла, что её мама могла пережить нечто подобное.
Как же порой закручены и сложны, оказываются люди, самые простые на первый взгляд.
- Жена его во время родов умерла. Но родила здорового мальчика... Не помню, как его зовут, - нахмурилась рассказчица. - Правда, Мартыненко особого участия в судьбе ребёнка не принимал.
Тут же Зоя повернулась к Олесе, стоящей у окна позади девушки. Она никак не ожидала, что из-за всей этой мексиканской мыльной оперы пострадает ни в чём не повинное дитя.
- В каком смысле? Не признавал ребёнка своим, что ли?
Женщина лишь покачала головой, сложив руки под грудью.
- Нет. В их родстве никто не сомневался. Тут дело в другом. Коля запил тогда. Сильно запил.
Леонова внутренне содрогнулась. Бедный ребёнок наверняка испытал то же самое, что испытывала и она, тоже с самого своего рождения. Изо дня в день в период каждого запоя своего отца.
Ей вдруг стало жаль этого бедного мальчика, которого она совершенно не знала и никогда не видела. У Зои вообще в последнее время как-то обострилось это чувство жалости. Чуть ли не каждого третьего она умудрялась пожалеть.
- Подожди... - насторожилась девушка, отчётливо помня образ того светловолосого мужчины, которого вчера увидела. Уж кто-кто, а он точно не обладал внешностью алкоголика со стажем. - Он что, и сейчас продолжает пить?
- Нет, - в силу своего отрицания, женщина даже руками замахала. - Сейчас он занимает должность начальника какого-то, кажется... Прости, я не особо осведомлена о его жизни.
Девушка испытала что-то очень похожее на чувство облегчения. Значит, он не скатился, и всё-таки нашёл в себе силы начать жить заново, ну, или просто продолжить жить, не взирая ни на что.
А ещё большая часть её облегчения пришлась на этого мальчика. Хоть он не повторил её судьбу. Может, у него было счастливое детство? Или же наоборот, полное одиночества? Ведь Олеся сама сказала, что особого внимания собственному ребёнку он не уделял...
Жанна Егоровна так и не пошла на этот долгожданный и волнительный вечер встреч выпускников. Хотя Зоя её поначалу уговаривала, затем, к удивлению Леоновой-младшей, к уговорам и мольбам подключилась и Олеся, а потом даже Влад. Но мама Зои оказалась непреклонной и до жути упрямой. Она так и не согласилась.
Однажды придя из школы пораньше, Зоя услышала телефонный разговор своей матери, который показался ей уж слишком подозрительным. А подозрительным потому, что она, кажется, понимала, кто являлся невидимым собеседником Жанны Егоровны.
Сидя на диване и нервно теребя собственный фартук, она что-то выслушивала, да ещё и с таким видом, будто бы вот-вот сама бросит трубку.
- Мы ведь уже всё обсудили, - тихим и приглушённым голосом, говорила она в трубку. Хотя этого можно было и не делать ведь дома никого кроме женщины не находилось (конечно, исключая только что вошедшую Зою).
Отец был на работе, и услышать их разговор, ну никак не мог. А Зоина мама разговаривала так, словно он находился в соседней комнате за стеной.
- Нет, не смей! - вдруг горячо зашептала она в трубку. - Если ты здесь появишься, мой муж спустит тебя с лестницы.
Судя по всему, кое-кто планировал наведаться к ним в гости, да ещё и без любезного приглашения хозяев. Зоя даже на секунду восхитилась тем, каким же отчаянным надо быть, чтобы полагать, что его тут примут с хлебом да солью и распростёртыми объятиями.
- Не звони мне больше, - устало просила женщина. - Не береди мне душу, да и себе тоже. - Не дожидаясь ответа, она всё-таки положила трубку, затем откинулась на спинку стула и замученно прикрыла веки.
Не зная что ей делать Зоя так и продолжала стоять посреди коридора и оттуда заглядывать в соседнюю комнату, через открытую настежь дверь. Перед ней предстала задача выбора: или она сейчас тихо крадётся в собственную комнату, или же она идёт к матери, и тогда не удержится от вопросов, столь интересующих её.
Вопреки всему она последовала второму варианту развития событий. Тихонько подойдя к дверному проёму, она там же и замерла, боясь отчего-то ступить в комнату.
- Это ведь тот мужчина звонил? - тихо спросила девушка, отчаянно не желая встречаться глазами с собственной матерью. - Мартыненко, кажется?
Ни чуть не испугавшись появления Зои, женщина обернулась, даже не вздрогнув от неожиданности. Складывалось впечатление, словно она знала, что когда-нибудь это должно было случиться, и её дочь обо всём бы узнала. Видимо, день настал.
- Да, это был он, - её голос немного дрогнул. Мама девушки похлопала на место на диване рядом с собой, как бы приглашая её присоединиться, но Зоя продолжала стоять в дверном проёме, начиная злиться на саму себя из-за того, что вообще затеяла этот разговор.
Сейчас ей было ужасно неловко перед матерью. Так неловко, словно это её саму поймали за разговорами с кем-то. А ещё это чувство неловкости было, несомненно, вызвано отчасти и тем, что девушка сунет свой прекрасный носик в дела прошлого, давно покрытого мраком и тайнами.
- Олеся мне призналась, что рассказала тебе про наши с ним... взаимоотношения.
Глаза матери сверкнули, и девушка поняла, что Жанна Егоровна неслабо злиться за это на собственную подругу и явно в скором времени преподаст ей урок, как научиться держать собственный язык за зубами.
- Зачем он тебе звонил? - поспешно тема была переведена, Зое не хотелось послужить поводом для ссоры.
- Хочет воссоединиться, - почему-то ответила правду Леонова-старшая, хотя изначально планировала солгать, что он звонил ей а счёт того вечера встречи выпускников. - Говорит, - она немного склонила голову к плечу, - что все эти годы забыть не мог.
Непроизвольно Леонова сделала несколько шагов поближе к дивану, взволнованная таким развитием событий:
- А ты? Что ему ответила ты?
Её мама в ответ на это лишь улыбнулась. Совершенно не так как обычно. Эта улыбка была невесёлой и какой-то усталой от всего на свете. Зое очень не понравилась эта улыбка 'замученной женщины', и откуда-то изнутри у неё появился порыв обнять маму и никогда больше не отпускать. Только бы она больше не страдала.
- Ответила, что не верю ни единому его слову. Любовь не живёт так долго. Её вообще не существует, помнишь, - она неожиданно оживилась, - я тебе это уже говорила?
Зоя всё же опустилась на диван рядом с женщиной. Девушка продолжала избегать встречаться глазами с мамой, и потому её глаза то бегали с предмета на предмет, то просто застывали, уставившись в одну точку.
- Говорила, - согласно кивнула, вспоминая разговор давно минувших дней. - Но ведь потом оказалось, что Владимир всё это время продолжал любить Олесю. Любовь есть, и они наглядный пример и доказательство.
Девушка выглядела сейчас неимоверно наивной, отчего Жанна Егоровна, не сдержавшись, хохотнула:
- Владимир один на миллион.
- Ты его тоже поначалу недолюбливала. - Немного сварливо отозвалась Зоя, начиная искоса поглядывать на Жанну Егоровну.
Некоторое время они молчали. Тишину лишь прерывали пыхтения Зои.
- Мне кажется или кто-то подталкивает меня к супружеской измене? - вмиг ощетинилась и прищурилась женщина, пристально глядя на собственное чадо.
- Мне кажется или кто-то собирался бросить его, как только я закончу школу? - парировала Зоя, отвечая матери не менее внимательным взглядом.
Нет, не думайте. Зоя не была рада перспективе того, что у её матери появиться этот назойливый поклонник из прошлого. Даже немного ревновала её к чисто гипотетическим возможным отношениям между этими двумя.
Но в то же время она и отчётливо понимала, что её мама заслуживает лучшего. Гораздо более лучшего, чем у неё сейчас есть. Всё же как-то переступив через себя, она дала понять матери, что в случае чего не будет против этого Мартыненко. Ведь для Зои самым главным в её жизни была её мама, и, если она будет счастлива, то и сама Леонова-младшая будет испытывать тебе чувства радости за неё. И быть может это судьба, что они встретились вновь? Может какая-то не видимая человеческому глазу сила, даёт им второй шанс? Если двум людям суждено быть вместе, то не смотря ни на что они найдут способ вновь обрести своё счастье.
И как-то совсем уж неожиданно, явно с чей-то подачи, в голове Зои возник вопрос: 'А как же твой отец? Что с ним будет?'. Думать об отце совершенно не хотелось. И, пусть теперь он был абсолютно трезвым и здравомыслящим человеком, девушка всё равно не могла его простить за подобное отношение к собственной матери...
Накануне Дня всех влюблённых, или же Дня Святого Валентина, Настя потащила Зою по магазинам. Правда, та поначалу отказывалась, потому как терпеть не может эти часовые походы, но Настасья умеет уговаривать.
Как выяснилось, Малышева хотела купить что-то особенное для кого-то. Впрочем, стоило Леоновой покумекать, как она тут же догадалась, кому предназначается этот подарок - тому самому загадочному парню, с которым у её подруги, кажется, какие-то отношения.
Ещё после Нового года Зоя заметила, что с Настей что-то твориться. И когда задала ей этот вопрос в лоб, то тут же по краснеющим щекам подруги поняла, что у той появился новый герой. Как символично всё выходит - новый год и новая любовь. Но, вопреки всему, Настя наотрез отказывалась называть имя своего возлюбленного. И Леонова, некоторое время полагала, что Малышева вновь сошлась с Родионом, но, та сумела её заверить, что с этим молодым человек её уже никогда и ничего не будет связывать, разве что только воспоминания его предательства.
- Порой мне кажется, что у меня появились крылья, - смеялась Настя, заглядываясь на стеклянные витрины, вернее, на то, что было за ними. Она вообще сегодня весь день улыбалась, и Зое казалось, что эта улыбка ещё не скоро сойдёт с её лица.
На первом этаже торгового центра, всё кишело людьми. Они толпились, толкались, в общем передвигаться без происшествий не могли. Одна пробегающая мимо двух подруг блондинистая особа чуть не сбила Настю с ног, та, конечно же, не могла не смолчать:
- Носятся как угорелые, - злобно прищурившись, она смотрела в след удаляющейся. - Но, - на её лице вновь появилась улыбка, - даже это не испортит мне настроение.
И, кстати, всё тот же первый этаж был здорово украшен как раз-таки в символике предстоящего праздника. Повсюду были разноцветные воздушные шары в форме сердец, наполненные гелием, среди которых, конечно же, доминировали ярко-красные с уже порядком заезжанной фразочкой - 'I Love You'.
Кто-то очень оригинальный додумался поставить в холле манекены детей, при этом предварительно переодев их в белое одеяние и нацепив на пластиковые головы белокурые курчавые парики и белоснежные крылья за спину.
Пока Зоя осматривала всю окружающую их обстановку, Настя шла чуть впереди и не скрываясь выказывала свои мысли в слух, со стороны могло казаться что она разговаривает сама с собой, потому, что Леонова ей не отвечала и лишь изредка что-то вяла поддакивала.
- Что же мне ему подарить? - рассуждала девушка, идущая впереди. - Может плюшевую игрушку? - обернулась к Зое, и, заметив, что её даже не слушает, настойчиво дёрнула девушку за рукав. - Как считаешь?
Пропустившей мимо ушей вариант подарка Зое оставалось лишь кивнуть:
- По-моему подходит, - ответила она, и вновь начала осматриваться по сторонам.
Настя улыбнулась. Ей нравилось, когда её идеи поддерживали.
- Порой он напоминает мне тигрёнка, - тихо проговорила она мечтательным голоском, а затем миленько рассмеялась. - Но... стоп, - резко остановилась, отчего Зоя едва не врезалась ей в спину. - Это же подарок парню, а не какой-то там девице, которую игрушка впечатлит.
Некоторое время они сидели на маленьких удобных серых диванчиках. Зоя просто отдыхала и давала своим ногам немного отдохнуть после такого во истину 'Марафонского забега' по нескольким этажам. Настя же продолжала сконцентрировавшись раздумывать над подарком для парня.
- Эй, глянь, - Малышева ткнула локтём Зою по плечу. - Посмотри, что она тащит, - указала на девушку, только что вышедшую из магазина, у которой в руках была небольшая коробка. - Электронная бритва. Серьёзно? - Настя иронически приподняла бровь.
Откинувшаяся на спинку диванчика Зоя проследила взглядом за девушкой, которая теперь остановилась и, наверное, набирала сообщение на экране сенсорного экрана мобильного телефона.
- Чем плох подарок? - не разделяла она мнения подруги. Настасья в ответ прищурив свои прекрасные очи, продолжала смотреть на девушку, которая уже приложив сотовый к уху, о чём-то болтала.
- Бритва... - она картинно закатила глаза. - Как банально! Ещё бы носки подарила.
Через некоторое время девушки возобновили поиски подарка. Правда какого именно никто из них не знал. Этакая ситуация, как из старого доброго мультика: 'иди туда - не знаю куда, найди то - не знаю что'.
- Вот представь, - начала Настя, - что у тебя есть парень. Представила?
- Представила, - мрачно отозвалась Леонова, плетущаяся следом за подругой, которая вновь шла чуть впереди неё.
- И что бы ты ему подарила? - заинтересованно обернулась девушка, при этом продолжая идти спиной вперёд, ничуть не опасаясь, что может упасть или просто-напросто столкнуться с кем-то.
Зоя задумалась. Вот честно, задумалась. Но всё равно в её головушку ничего не пришло, как бы прискорбно это не звучало. Леонова никогда не любила делать подарки, отчасти потому что нужно было думать, что же может понравиться тому или иному человеку. А вдруг подарок, который она выбирала с душой, окажется ненужным для того человека и он просто возьмёт и передарит его кому-нибудь другому?
- Не знаю.
- Ну вот, - уныло отозвалась Малышева, переставая идти спиной вперёд и начиная шагать как и все нормальные люди. - Никакой помощи... - на этих словах девушка возвела глаза к потолку.
В итоге несколько раз обойдя торговый центр они оказались около какого-то небольшого ювелирного павильона. Леонова отчётливо уловила этот момент, когда глаза её подруги странно замерцали и та, схватив Зою за рукав, стремительно потащила её в этот небольшой магазинчик.