Как же мне стыдно, что я могла полюбить такого человека, надрывным тоном выговорила она, едва сдерживая слезы, как низко ты пал, Алагар. Хотя, о чем это я? Тот человек, которого я любила, давно мертв. Он умер, когда ты отправился в Азрог. Когда дал этой треклятой скверне из катакомб помутить свой рассудок!
Алагар вскинул брови и растерянно взглянул на сломленную женщину. На миг его накрыла дрожь, вызванная чувством стыда, неловкости, затем она все же уступила праведному гневу.
Я отдаю себе отчет в своих действиях, Танриль, выдавил он со злобой эти слова, как и те люди, что готовы сражаться с угнетателями.
Ты говоришь, что ни к чему никого не принуждаешь! распалялась Танриль, лицо ее покраснело от досады и волнения, но сам понимаешь, что это не так. Ты заговорил этим людям зубы, манипулировал ими, играл на наболевшем. Да, они не жили совсем привольно, но они жили! Ты же забил им головы своим дерьмом, сделал чокнутыми фанатиками, идеолог херов! Борец за свободу, защитник слабых и угнетенных! Посмотри на их лица, разве не видишьони не готовы умирать.
Но они сделали свой выбор, Танриль. Имей к нему уважение.
И снова ты манипулируешь, на этот раз играешь со мной. Думаешь, вокруг тебя одни веревочные куклы? Я прекрасно знаю, насколько убедительными могут быть речи, если использовать магию. Да еще и если делать это на постоянной основе. Конечно, они пойдут за тобой. Только эта борьба за свободу им не сдалась, им бы и в голову не пришло провоцировать короля, если бы не ты!
То, как они жили ранеесуществование, а не жизнь. Разве это было им нужно? Я хотел дать людям то, чего они хотят. А каждый человек стремится к свободе. Разве для того дана нам человеческая жизнь, чтобы угождать трусливой канарейке, задницу которой усадили на трон по праву рождения? Всяким виконтам, графам и прочим, чьи предки силой, мечом добыли себе имя, убивая людей. Своих братьев! Пресмыкаться перед этими тварями? В этом наше предназначение? Этому учит путь мага?!
Но они жили! давясь слезами, крикнула Танриль, они жили, выродок! Из-за тебя же их деревня превратится в пепелища, от домов останутся обугленные остовы, а от добрых людей останутся холодные трупы. Ты ничем не лучше Варзхела.
Алагар с силой вонзил древко посоха в землю и глубоко втянул воздух сквозь зубы:
Ты всегда была такой. Изнеженной и слабой. Тебе недостает духу сделать то, что должно. Стерпится, слюбитсятак проще. Всегда легче зарыться головой в песок, делая вид, что не замечаешь злодеяний, творящихся вокруг тебя. Я разочарован, Танриль. Думал, путям нашим суждено слиться воедино, но, похоже, мы подошли к развилке. Уйди с дороги, и я тебя не трону.
В это мгновение Кэлрен одарила волшебника таким уничижительным и преисполненным презрения взглядом, что и камень бы залился краской. Оскорбили ее любимую наставницу. Танриль предпочла смолчать. Йоши-Року положил руку на хрупкое плечо Танрили и легонько отодвинул ее в сторону.
Значит, ты намерен драться? спокойно спросил Йоши, не показывая своего отношения к поступкам Алагара, он лишь задавал вопрос, друг мой, ты уверен, что это необходимо?
На все сто, с вызовом ответил Алагар.
Похоже, ты намерен развязать гражданскую войну. Знаешь, любая революция становится злом, если при этом страдают невинные жертвы. Разве я не учил тебя, что важна не столько сама цель, сколько путь к ней?
Не нужно читать мне нотации, мастер! взъярился Алагар, либо уходи, либо иди на сторону врага и бейся с честью. А вы чего ждете, братья Уравнители? обратился он не только к своим сподвижникам, но и к селянам, обозначив и их своими последователями, намерения врага яснытак ударим первыми, пока они не ждут!
Нет.
Это произнесла Юкиарадостаточно непреклонно. Девушка из Ганрая спустилась с возвышенности и двинулась в сторону Алагара.
За нею следом шел Арстель и остальные крестальцы. Уравнители же застыли в нерешительности, поглядывая на орудия боя в своих руках, задавая себе один и тот же вопроса там ли они, где нужно. И так ли необходимо драться насмерть с людьми, которые, по сути, не желали им зла.
Нет? переспросил Алагар, склонив голову набок, ты не дашь им отпор?
Крестальцы молча спустились, и под толстыми сложенными из стволов вековых деревьев стенами образовалась толпа. Алагариты также начали стекаться к ней. Только Кога остался на стене, до боли в суставах сжимая искривленные клинки.
Госпожа Танриль права, заключила Юкиара, выходя из скопления людей навстречу своему наставнику, эти достойные, добрые и так любезно принявшие нас в свое жилище люди не заслуживают быть принесенными на жертвенный алтарь наших планов по переделу мира.
Алагар опешил. Потерянным взглядом он осмотрел все население Крестала перед собой. Даже его соратники окончательно определились с позицией и вышли из-под управления. Глоддрик наблюдал происходящее с заметным облегчением. Йоши-Року же в очередной раз возгордился мудрости простых людей из народа. Эрлингай встал рядом с этими людьми.
Пробыв с нами так много времени, ты так и не смогла понять философию Уравнителей? Их путь. Я ошибался в тебе.
Юкиара ни на миг не поддалась колебанию. Вздернув подбородок она, хоть и в уважительной, но не терпящей возражений манере продолжила:
Как и мыв тебе, наставник. Думаю, я как раз-таки поняла философию пути Уравнителя. Будь единым со всем, что окружает тебя. Воспринимай ближнего своего как часть себя и заботься о нем не меньше, а даже и побольше, чем о своей шкуре. Те люди за стенаминаши братья, как и их родичи, ждущие возвращения мужей, сынов и братьев домой. Не по-братски, в моем случаене по-сестрински идти и валить всех без разбору ради эфемерного светлого будущего, о котором ты так много и часто толкуешь. Тебе не претит, что фундамент этого «чудесного» мира будет построен на крови и костях. Путь Уравнителяэто путь человеколюбия, путь мира, но не войны. Тот мир, который мы строим, он для людей, не для амбиций и целей, которые, по-твоему, оправдывают средства. Как можно сделать мир для ближних лучше, убивая их.
Слушай-ка
Нет, ты слушай! возвысила интонацию Юкиара, наставник. Я понимаю, не твоя вина, что ты так извратил правила высокой морали, чтобы поднять волну бунта, пролить реки крови и оставить за собой горы трупов. Ты искренне верил в свои цели и делал это не ради власти, не ради себя, и мы это уважаем. Потому мы и поверили тебе, наставник. Людине дураки, они способны отличить искренность от фальши. Но злая сила, о которой ты рассказывал еще намедни, отравила твою душу. По натуре ты благодетельный человек, наставник, но сила подземелий Азрога сделала из тебя исчадие зла. Тыживой пример пословицы о том, что благими намерениями вымощена дорога в ад.
Алагару нечего было сказать. Приоткрыв рот, держась за посох одними пальцами, он смотрел в глаза Юкиаре и был не в силах ей ответить. Арстеля ошарашила смелость этой несгибаемой девушкиона нашла в себе смелость выразить то, что было на уме у всех. Она подняла те самые круги на воде, которые уже было не остановить. От одного взмаха крыльев бабочки где-то в полях может произойти ураган. Так же и сейчас цепная реакция стала необратимой. Наставник Братства Уравнителейпресловутый Алагар стремительно терял свой авторитет. Статус наставника он уже потерял.
Но спасибо тебе, Алагар, впервые за долгое время Юкиара назвала его по имени, не кто иной, как ты научил нас этому пути. Теперь мы знаем, как поступить по совести. В конце концов, чистота источника не всегда требуется для передачи истинного знания.
Йоши-Року негромко ей поаплодировал:
Подруга, я, конечно, тебя плохо знаю, но уже горжусь тобой! Такое чувство, что учил тебя я, а не он.
Спасибо, посмеиваясь, Юкиара обернулась ко всем остальным и сделала обращение, кто не одобряет ненужного насилияпойдемте за стены. Сложим оружие. Покажем, что мы не намерены идти на конфронтацию.
И правильно! выкрикнул Хельд, этот бледнорожий мне никогда не нравился! Он даже чаевые мне не оставлял, когда приходил харчиться.
И все, даже Кога, последовали за ней. Кандал в одиночку приналег на створки ворот, и проход открылся. Арбалетчики тут же вскинули самострелы, захватив цель, но спустя секунду в изумлении опустили свои стрелковые орудия. Еще недавно ощетинившиеся пиками, клинками и топорищами, готовые, казалось, биться до последнего, эти люди предлагают вариант мирного исхода сами. И непохоже было, что они испугалисьс Алагаром и другими магами-Уравнителями у них были все шансы отбиться.