И некоторые внутренние особенности, подхватил Сезри. Кэн Ют хочет найти эти места, я правильно понял?
Да. И, если понадобиться, исчерпать их силу до дна. Или это лишь жадность, и ему нужен эллопсид.
Но ведь ему запрещено использовать инопланетные ресурсы, сказал Накэр, геолог.
Это всего лишь легенда, усмехнулся Шэрхи. Никто не знает правду, а, если там действительно присутствует нечто неопознанноеего ещё нужно доказать. Кэн Ют и его команда могут всё сделать по-тихому.
И каковы будут последствия? спросила я.
Именно, Ибрис, кивнул Шэрхи. У меня есть предположение, что энергетические ресурсы Руйги трогать нельзя, это приведёт к очередной катастрофе. Поэтому нам необходимо внимательно следить за всеми его действиями, на что мы имеем полное право.
Значит, противостояние, сказал Сезри. А что известно о его команде?
Двадцать человекобычные головорезы, но и учёные есть. Он взял Оптуса.
Интересно, зачем? подал голос Кинши. Тот ведь, пусть и напихан улучшениями, ничего толком не умеет.
Зато он не любит меня, усмехнулся Шэрхи. Наверняка это было обязательным условием.
Все сдержанно рассмеялись, а мне стало не по себе. Почему Кэн Ют ополчился против Шэрхи? Не просто же так он решился на путешествие именно сейчас, когда на родину собирались вернуться мы!
Вследствие этого, продолжал капитан спокойно, план действий несколько меняется, и всем нужно будет пройти дополнительные обследования. Не хочу, чтобы Ют мог сыграть на чьих-то особенностях, ведь путь нам предстоит долгий. Готовы?
Все отозвались единым «да», а я подумала о том, что осуществление мечты будет гораздо более сложным, чем мне представлялось изначально.
К обеду мы завершили все дела, и теперь распределялись по капсулам для сна. Правда, спать предстояло не всем: Шэрхи, Сезри и Ртут должны были бодрствовать.
Мне бы хотелось остаться с тобой, вздохнула я. Всё увидеть и почувствовать.
Будешь спатьлегче перенесёшь смену обстановки, сказал Шэрхи. Не бойся, Ибрис. Я буду беречь тебя. К тому же это всего на три недели. Проснёшьсяи сразу увидишь космос во всей его красе.
Чувствую себя грузом.
Особо ценным, уточнил Шэрхи, обнимая меня, и я прижалась щекой к его груди.
Мне по-прежнему были непривычно принимать это особое мужское тепло, мы ведь так и не успели хорошо друг друга узнать.
Всё равно волнуюсь.
Это нормально. Прежде ты даже за пределы города не выезжала. Абрэнэ была всем твоим миром, и вдругВселенная! Было бы странно, если бы ты вообще ничего не чувствовала.
Я и не чувствовала прежде. Но ты коснулся меня тогдаи моя жизнь как будто началась заново. Это путешествие будет особенным.
Шэрхи кивнул.
И непростым. Руйгу ведь не зря называют призрачной. Руки его приятно скользнули по моей шее, и я подняла голову. Но вместе мы справимся, Ибрис. Мне ведь как раз и не хватало человека, рядом с которым я буду чаще улыбаться.
И смеяться.
Да, отозвался он, и губы дрогнули. Ты уже поняла, что рассмешить меня сложно. Однако у нас ещё будет время друг друга узнать. Сейчас тебе пора спать.
Он поцеловал меня в лоб, потом, коротко и ласково, в губы, и я коснулась его щеки кончиками пальцев.
До скорой встречи.
Разбужу тебя раньше остальных.
Шэрхи сам уложил меня и дважды всё проверил. Я в последний раз сжала его руку, и, когда капсула закрылась, почти сразу почувствовала себя в спокойной безопасности: это начал действовать специальный газ. А совсем скоро телом овладело сильнейшее расслабление, и меня начало размеренно и приятно покачивать из стороны в сторону, всё глубже погружая в прохладный полумрак. Мне было в нём так хорошо и мирно, что я не считала секунды, просто парила, ощущая невероятную легкость, и забыв все подробности своей прежней жизни.
А потом нечто обхватило меня поперёк тела и начало мягко поднимать вверх, в красивую мерцающую синеву. И это тоже было медленное, спокойное движение, от которого не было ни страшно, ни больно.
Ибрис, сказал знакомый голос, и я почувствовала, что лежу в капсуле.
Воспоминания сделали голову тяжёлой, но они были сладкими на вкус. Я осторожно разлепила веки, и увидела над собой Шэрхи.
Привет, малыш. Пора вставать.
Я широко улыбнулась, неспешно потягиваясь. Потом зевнула, прикрывая рот ладонью, и мужчина негромко хмыкнул.
Хорошо спалось?
Да. Правда, это длилось так недолго. Минут пять нет, вечность. Странное ощущение.
Прошло двадцать дней, и наши планы несколько изменились. Поднимайся потихоньку.
Он придерживал меня за плечи, и я, когда села, обнаружила кругом нас голубоватый полумрак.
Остальные ещё спят?
Почти все. Я хотел лично проследить за твоим пробуждением.
Я коснулась его груди, обтянутой плотной тканью.
Спасибо.
Шэрхи накрыл мои пальцы тёплой ладонью, и я поняла, что сейчас больше, чем когда-либо, нуждаюсь в близком человеке.
Не тошнит? спросил он.
Нет. Я как будто мгновение назад с тобой прощалась.
Он улыбнулся.
Ну вот, видишь.
Он помог мне встать, а, когда подошёл робот-помощникнемного похожий на человека, глазастый и улыбчивыймы отошли от капсулы.
Вот стандартный комплект, сказал Шэрхи, и я принялась одеваться. Сейчас умоешься и перекусим.
Ты в порядке?
Угу.
А остальные?
Тоже. Сезри пошёл будить Амэс. Ртут и его роботы, когда займутся остальными, позовут тебя на тот случай, если чьи-то образы попытаются покинуть мир снов. У нас как раз будет время прогуляться по кораблю.
Хотя я и знала расположение многих отсеков, но было любопытно всё равно. И больше всего хотелось открыть иллюминатор. После процедур я съела особый батончик, предназначенный для всех, кто просыпался. Шэрхи также дал мне выпить питательный коктейль, и повёл по светлому коридору.
Мне была по душе эта прохладная атмосфера, царящая внутри, и то, что отсеки были оборудованы мини-садами. Для кораблей использовались специальные растения и мхи, но, так как я в них не очень разбиралась, мне просто нравилось это зелёно-голубое, разбавляющее синий цвет, разнообразие.
Пойдём пока в нашу каюту, сказал мужчина. Хочу, чтобы ты кое-что увидела.
Сердце моё забилось чаще. На корабле у всех было своё маленькое личное пространство, где имелась постель, встроенный шкаф для хранения вещей, и большой иллюминатор. Также было помещение для расслабления, так называемое «пустое пространство», где можно было парить в невесомости средь ярких иллюзий.
По желанию, члены команды (например, супруги, или сёстры) могли жить в одной комнате. Так было с близняшками, и также расположились Амэс и Сезри. Ну, и мы с Шэрхи, соответственнов его капитанской каюте, которая не была чересчур большой и роскошной. Эта комната мало чем отличалась от остальныхтакая же синяя, правда, с несколькими иллюминаторами, и просторной душевой, а ещё с отдельной комнатой для тренировок и сканирующей капсулой. Было там и несколько штуковин, в частности, роботов, которые не бродили свободно по кораблю, а ждали своего часа, словно охранные псы.
Постель удобная, сказал Шэрхи. Хотя жёстче той, что была на Дэлле.
Я опустилась на твёрдый матрас, и мужчина сел рядом.
Готова?
Я уже знала, что он хочет сделать, и кивнула. А потом разом открылись все иллюминаторы, и комната заполнилась цветным мерцанием. В боковых окнах было видно красноватые точки, а впереди мерцало фиолетовое яркое скопление, словно все звёзды сгрудились в направлении нашего полёта.
Это оптический эффект, сказал Шэрхи. Мы сейчас движемся с максимальной скоростью.
К месту первой остановки?
Её не будет. На Ант-Три неблагоприятные условия для принятия гостей. Видишь ли, у них там живут некоторые настырные паразиты, которых порой нужно травить. Именно этим они сейчас на стациях и занимаются, и нам там не место.
Я знала, для чего нужны остановки на пути к желанной цели. Дело в том, что в космосе могли появиться аномалии, которые были опасны для всякого путешественника. И, чтобы потом можно было установить место предполагаемого исчезновения экспедиции, нужно было хотя бы знать, где звездолёт отметился в последний раз. Поэтому то, что мы пропускали контрольную точку, было не слишком хорошей новостью. Впрочем, я доверяла и Шэрхи, и Сезри, а потому сказала спокойно: