Я теряла их интерес, но продолжала настаивать на своем.
Почему Совет избавился от наименований стран?
Никто не поднял руку, так что мне снова пришлось указать на студентку.
Не знаю, ответила она, равнодушно пожав плечами.
Потому что именно разделение на «они» и «мы» стало причиной возникновения войн. Я хлопнула в ладоши, чтобы они все посмотрели на меня. Кто хочет рассказать, что произошло после окончания войны осенью 2060 года?
Молодой человек с лучезарной улыбкой поднял руку и воодушевленно ей замахал.
Да?
Население сократилось с восьми миллиардов до полтора миллиарда, причем женщин стало больше, чем мужчин, в двадцать шесть раз. Многие возложили вину на мужские амбиции и агрессию, послужившие причиной уничтожения планеты, именно поэтому были приняты соответствующие законы об охране и защите, гарантирующие, что алчные и властолюбивые мужчины никогда больше не смогут править.
Я кивнула и указала на темноволосую молодую женщину, которая выглядела старше остальных и держала руку поднятой.
Да?
По сути, мужчины уничтожили всех нас, а мы, женщины, пытались спасти то, что осталось, заявила она, как бы между делом.
Улыбчивый молодой человек больше не улыбался. Он опустил голову, и мне стало его жалко.
Да, но не будем забывать о том, что не все мужчины раньше были алчными и властолюбивыми, и не все женщины были невинными.
От женщин в комнате послышалось недовольное бормотание, поэтому я внесла ясность:
Я хочу сказать, что мужчины, которым удалось выжить, по большей части поддерживали переход к новой системе управления, сосредоточившись на возрождении и поддержании мира.
Бормотание лишь усилилось, и я поняла, что ступила на тонкий лед. Меньше всего мне хотелось, чтобы на меня донесли как на нарушителя спокойствия и подстрекателя, поэтому я тут же продолжила.
Каким образом мы изменили наш образ жизни задолго до начала войны? Что такое Большая пятерка? Это был простой вопрос, на который достаточно уверенно мог ответить каждый ученик начальной школы; все студенты подняли руки.
Я указала на молодого человека, сидевшего позади. На нем был модный белый комбинезон с разноцветным жилетом.
Большая пятерка: «Никаких убийств, никакой алчности, никаких границ, никакого загрязнения и равенство для всех».
Именно. Мы больше не убиваем животных ради пропитания, не занимаемся накопительством в стремлении обойти соседей по количеству приобретенного имущества, и, как я уже упоминала ранее, мы избавились от границ и разделения на «они» и «мы».
«Кроме границы с Северными землями», напомнила я себе.
Это был, выражаясь словами, которые, вероятно, ничего не значили для студентов, слон в посудной лавке, о котором никто не говорил. Мы создали общество, построенное на равенстве и терпимости, но выстроили огромную стену, чтобы защититься от жестоких Северян, которые отказывались жить по правилам Родины.
Последовательность еле уловимых звуковых сигналов оповестила меня о том, что у моих онлайн-студентов есть вопросы. Я проигнорировала их, отдав предпочтение студентам, сидящим передо мной, и выбрала ученицу в третьем ряду.
У вас есть вопрос?
Да, но он не связан с войной. Этот вопрос всегда приводил меня в замешательство.
Давайте заслушаем его, подбодрила я ее.
Я знаю, что люди вступали в брак, но чем больше я читаю об этом, тем больше недоумеваю. Не могли бы вы объяснить, как это работает?
В моей повестке дня на сегодня брак не значился, но это была еще одна область, которая всегда завораживала меня, поэтому я заглотила наживку и ответила на вопрос.
На Земле существовал баланс в численности мужчин и женщин, и с начала времен они образовывали семьи, где одна женщина и один мужчина соединяли себя узами брака, чтобы произвести потомство и вырастить детей.
Но как поддерживался баланс в численности мужчин и женщин? Кто контролировал рождение равного числа мальчиков и девочек? спросила брюнетка.
Я почесала в затылке.
Хороший вопрос. Природа, я полагаю.
Она снова взмахнула рукой, но не стала дожидаться, когда ей позволят задать вопрос.
Я все равно не понимаю, как так получалось, произнесла она. Неужели каждая семья была вынуждена иметь равное количество детей, чтобы поддерживать баланс? А что, если у них уже были два сынанеужели им приходилось заводить еще и двух девочек?
Нет, я имела в виду, что природа сама сглаживала шероховатости. Например, нам известно, что в некоторых обществах отдавали предпочтения мужчинам, убивая маленьких девочек. В таких частях света, разумеется, не хватало женщин, но поскольку женщины в других уголках земного шара, как правило, жили дольше мужчин, их число постепенно выравнивалось. Семейные союзы создавались одним мужчиной и одной женщиной, и в зависимости от культуры они основывались либо на брачном договоре, либо на страстной любви.
В аудитории снова послышалось бормотание, и я поняла, что их смутила фраза «страстная любовь».
Вы должны понять, что женщины и мужчины были не так развиты, как мы сегодня, начала я. Уму непостижимо, но концепция брака возникла из старой традиции, согласно которой женщина сначала являлась собственностью своего отца, а затем передавалась отцом в собственность мужа. Было время, когда женщины не имели права голосовать или строить карьеру, во многих культурах существовал обычай, когда женщина отказывалась от своей индивидуальности и брала фамилию мужа после замужества.
Студенты обменялись обеспокоенными взглядами.
Я вижу, вы озадачены этим, но тогда представьте себе женщину, проживавшую в тех областях Азии и России, где похищение невест считалось обыденностью.
Похищение невест? спросил юный студент в последнем ряду, теребя свою довольно длинную косу.
Да, мужчины похищали женщин на улице и насильно выдавали их замуж.
Это было законно? спросил молодой человек, поморщившись.
Не знаю. Трудно представить, что это могло быть законно, но тем не менее мы нашли убедительные доказательства того, что это имело место как своего рода культурная традиция.
Брюнетка обливалась слезами, и тогда я выставила руку.
Не поймите превратно. Не всех принуждали. Но даже если тебя не похищали и не заставляли, все равно на тебя оказывали давление. Наши исследования показали, что, в целом, общество придавало большое значение институту брака и заставляло людей, особенно женщин, чувствовать себя никчемными без него. В некоторых культурах требовалось, чтобы пары сначала вступали в брак и лишь потом заводили детей. В других культурах наличие детей вне брака могло привести к тому, что женщина будет опозорена или даже убита.
Аудитория ахнула.
Мы склонны полагать, что похищение невест затронуло не все части света, но благодаря нашим исследованиям мы знаем, что в большинстве стран женщин принуждали к браку в детском возрасте.
Но почему? спросила девушка с широко раскрытыми глазами и выражением ужаса на лице.
Возможно, семье нужны были деньги. Возможно, по политическим причинам. Мы не знаем наверняка, но из достоверных источников нам известно о том, что когда-то такая практика была распространена среди членов королевской семьи. В тринадцатом веке король Португалии женился на девушке по имени Елизавета, которой в то время было всего одиннадцать лет. В шестнадцатом веке Генрих Четвертый выдал замуж свою дочь-подростка, принцессу Эмилию, за человека старше ее на тридцать с лишним лет.
Но почему женщины соглашались на это? спросил молодой человек, который поначалу лучезарно улыбался.
Не думаю, что у них был выбор, а может, они просто не знали, что все могло быть по-другому. Кто знает? я вскинула руки вверх. Мы, историки, можем строить предположения, основываясь на тех фактах, которые удалось обнаружить, но, как вы знаете, многое было уничтожено во время войны. Я призываю вас посетить мемориальный музей, чтобы лучше понять старый мир. Вы сможете увидеть там впечатляющую выставку вымерших животных и животных на грани исчезновения. Там даже есть огромное существо под названием слон, который выглядит весьма забавно из-за своего длинного хобота.