Элин ПирЗащитник
Глава 1
Старый Сан-Франциско
2437 год
Меня зовутпрофессор Кристина Сандерс, и я хочу выразить свою благодарность всем вам за то, что вы выбрали эти курсы по истории, приветливо произнесла я и улыбнулась семнадцати студентам, расположившимся в огромной аудитории. Большинство из них выглядели лишь слегка заинтересованными, только один молодой человек одарил меня улыбкой, на которую я вежливо ответила.
Этот курс отведен Новейшей истории, и сегодня мы сосредоточимся на Токсичной войне, также известной как Третья Мировая Война, и поразмышляем о том, как мир изменился после нее.
Девушка на заднем ряду подняла руку, и я, воодушевленная ее интересом, указала на нее.
Да?
Она приосанилась и стала нервно теребить браслет.
Это правда, что вы посвятите весь курс Северянам?
Я подавила улыбку, не удивившись ее вопросу.
Да, правда. Это самый популярный курс.
А правда, что мы должны присутствовать на них лично, иначе многое пропустим? поинтересовалась она.
Я прислонилась к столу позади себя и постаралась говорить ласково и дружелюбно.
Я понимаю, вам кажется странным, что я настаиваю на проведении лекций в таком старомодном формате вместо того, чтобы придерживаться виртуальной реальности или голограмм, как большинство профессоров. Но я историк и археологмне нравится старая школа, поэтому я предпочитаю преподавать только так.
Девушка прикусила губу, но больше задавать вопросов не стала, и я продолжила:
Если мистицизм, окружающий Северян, поможет мне привлечь моих студентов в кампус, то так тому и быть, и кто знает, может быть, вы обнаружите, что сидеть в аудитории не так уж и плохо, я улыбнулась. Раньше люди делали это постоянно, чтобы обсудить идеи и поучиться чему-то друг у друга. Я обошла свой стол и взяла книгу о Древней Греции. Бумажные книги были редким зрелищем, поэтому, когда я ее подняла, студенты подались вперед, чтобы лучше ее разглядеть. Вы когда-нибудь слышали о Сократе?
После того, как несколько человек кивнули, я озвучила свою точку зрения.
Он учил именно так. Личнолицом к лицу.
Следующей руку подняла другая студентка.
Если мы будем смотреть занятия из дома, это повлияет на наши оценки?
Я пожала плечами.
Только в том случае, если вы не придете на лекцию о Северянах, поскольку она не будет записана.
И когда же эта лекция состоится? спросила она.
Загадочно улыбнувшись, я вернулась на прежнее место, чтобы встать перед своим столом.
Боюсь, что не смогу ответить на этот вопрос. Вот почему я предлагаю вам лично присутствовать на всех моих занятиях.
Я оставила без внимания расстроенные вздохи некоторых из них.
К сожалению, лекции о Северянах и о том, как они обосновались на своей собственной территории, сегодня не будет. Сегодня мы сосредоточимся на Токсичной войне.
А правда, что вы лично побывали в Северных землях и вернулись оттуда живой, да еще и с фотографиями? в нетерпении поинтересовалась девушка.
Я рассмеялась и откинула назад один из непослушных локонов, выбившихся из моей косы.
Разумеется, вы сами видите, что я жива, и да, фотографии будут. Что же касается моего пребывания там, то это всего лишь слухи. Уже много веков ни одна женщина по эту сторону границы не посещала Северные земли. С тех пор, как мирный договор запретил Северянам похищать наших женщин.
Тогда откуда у вас фотографии? Разве это законно? спросила брюнетка, и несколько студентов кивнули, давая понять, что они задаются тем же вопросом.
Вы верно подметили, распространение фотографий Северян как правило считается преступлением, и это еще одна причина, по которой вы должны присутствовать на лекциях лично, чтобы увидеть эти снимки. Но я уверяю вас, что не совершаю никакого преступления, показывая вам фотографии Северян, поскольку они предназначены исключительно для образовательных целей и одобрены Советом.
Но кто сделал эти снимки? И как удалось фотографу выбраться оттуда живым? жаждали узнать они.
Я старалась, чтобы тон моего голоса оставался спокойным, хотя этот разговор меня взволновал.
В рамках мирного договора мы помогаем Северянам в решении определенных задач. Их численность составляет всего десять миллионов человек, у них нет некоторых специалистов, поэтому мы оказываем им помощь в разных ситуациях.
Все студенты дружно закивали, поскольку было общеизвестно, что Северные землидикое и примитивное место, а Северянебелое пятно на теле человеческой расы. Никто не ожидал, что они будут такими же технологически развитыми и просвещёнными, как мы. Чтение лекций по Северянам было одним из моих самых любимых занятий в мире, потому что студенты впитывали каждое мое слово, ведь элемент тайны и приключений находил отклик в душе каждого. Я должна была вернуться к сегодняшней лекции, но не могла не побаловать себя еще несколько минут.
Фотографии, которые я вам покажу, будут включать в себя портрет нашей Мишель Найт, стоящей рядом с первым президентом Северных земель. Эта фотография была сделана сразу после подписания мирного договора. Будучи учителем, я спросила:Поднимите руку, если вы знаете, кто такая Мишель Найт.
Одиннадцать рук взметнулись в воздух, но я кивнула молодой женщине, чья гладкая смуглая кожа и вьющиеся черные волосы напомнили мне мою очаровательную соседку по комнате Кайю.
Мишель Найт входила в число первых членов Совета, который состоял из 101 женщины и служил Родине. Она была одним из трех представителей, которые согласовывали условия мирного договора с Северянами через тринадцать лет после окончания Токсичной войны, деловито произнесла девчушка.
Совершенно верно.
Повезло, что они ее не похитили, добавила она. Всем известно, что Северяне похищают и насилуют женщин.
Так было раньше! решительно заявила я. Именно поэтому мы заключили с ними мирный договор и охраняем наши северные границы.
Я остановила пятерых студентов, которые подняли руки вверх.
Больше никаких вопросов о Северянах. Сегодня мы сосредоточимся на Токсичной войне.
Искренние лица и любопытные взгляды, которые только что смотрели на меня с полным вниманием, поникли. Не многие разделяли мою страсть к прошлому, большинство избегало говорить о нем. Нас всех учили концентрировать внимание на настоящем и с оптимизмом смотреть в будущее. К сожалению, прошлое олицетворяло собой скорбь и сожаление, и многие сходились на том, что нет причин о нем вспоминать.
Вы, указала я на блондинку в первом ряду. Расскажите, что вы знаете о войне.
Она поерзала на стуле и закатила глаза. У меня возникло подозрение, что у нее есть имплантат, с помощью которого она получает доступ к «Информационной базе мудрости» (ИБМ).
Токсичная война разразилась в 2057 году после десятилетий политических конфликтов по всему миру. Именно нарушение договоров и увеличение кибератак на соседние страны привели к распаду ООН и нападению бывших союзников друг на друга. Она нахмурилась, словно заглянула еще глубже в свой разум.
А потом? спросила я, чтобы ее поторопить.
А потом это превратилось в бесконечную спираль противодействий, и к концу 2060 года мир был почти полностью уничтожен.
Правильно. Я кивнула головой и указала на студента слева от нее. Не могли бы вы рассказать, как война повлияла на географию мира?
Он кивнул.
Конечно. Огромные территории стали непригодными для жизни из-за радиации и загрязнения после применения химического оружия.
А вы можете назвать эти территории?
Хм-м, это были территории, ранее известные как Африка, Амия, восточная часть России и Европа.
Не Амия она называлась Азия, поправила я его.
Прошу прощения, Азия.
А какие территории все еще пригодны для жизни? я указала на молодого человека, который лучезарно улыбался в начале урока.
Те, что раньше назывались Австралией, Новой Зеландией, Южной Африкой, Южной Америкой, Северной Америкой и западной частью России.
Спасибо. Я оттолкнулась от стола и скрестила руки на груди. И, конечно же, одним из первых шагов Совета стало искоренение устаревшей модели правления стран, так что теперь мы все просто жители Родины.