Кристина нежно коснулась пальцами обложки книги с женщиной, зажатой между двумя мужчинами, которые целовали ее плечи и шею. Все трое были голыми по пояс.
Эти книги запрещены, прошептала она.
Нет, не запрещены.
Она посмотрела на меня с напряжением, написанным у нее на лице.
Эти книги о страсти и насилии.
Угу. Я взял другую книгу с солдатом в полном обмундировании, который держал женщину на руках. И что?
Кристину словно паника охватила, она быстро собрала все книги, чтобы положить их обратно.
Мы не должны читать ни одну из них. Они опасны.
О чем ты, черт возьми? раздраженно бросил я, когда она выхватила книгу из моих рук. Эй, эта выглядит очень даже интересной. На обороте написано, что это эротика, а мне нравится эротика.
Мне очень жаль, но будет лучше, если мы притворимся, что не видели их.
Ты можешь притворяться сколько угодно, сказал я и отодвинул ее в сторону, чтобы взять книгу, на которую положил глаз. Но если мне предстоит торчать с тобой в одной комнате весь день, мне нужно что-то, чтобы отвлечься.
Ты, правда, собираешься это читать? спросила она.
Да, ответил я и сел.
Ну, к счастью, я захватила подходящий материал для чтения, так что я не буду отравлять свой разум этими книгами.
Как знаешь, сказал я и открыл книгу.
Кристина
Я не хотела садиться рядом с Боулдером, поэтому села на кровать и подождала, пока она примет форму моего тела, предоставив свою поддержку.
Мой ридер лежал в сумочке; я надела его, как очки, активируя библиотеку нажатием кнопки сбоку и стала перемещаться по ней, глядя влево, вправо, вверх, вниз и моргая. В поле моего зрения попала книга, которую я не успела дочитать, так что продолжила с девятой главы.
Что читаешь? спросил меня Боулдер через сорок минут.
Историческая трагедия о пяти сестрах, живших в начале девятнадцатого века. Они были подвержены давлению со стороны общества, не могли получить наследство своего отца, им угрожала перспектива бедности, если они не выйдут замуж. Это очень грустная история.
Как называется?
«Гордость и предубеждение» автора по имени Джейн Остин.
О, хорошо, хочешь узнать, что я читаю?
Не получив от меня ответ, он предложил:
Как насчёт того, чтобы ты прочитала мне отрывок из своей книги, а я тебеиз своей?
Свернув книгу в правый нижний угол, я отчетливо увидела его лицо, ощутив прилив раздражения от его самодовольной улыбки.
По-твоему, содержание твоей книги шокирует меня? произнесла я. Хочу, чтобы ты знал, что в своей работе я видела много шокирующих вещей. Я не такая невинная, как ты думаешь.
Смотря, что ты подразумеваешь под невинностью.
Я сняла очки.
Я многое видела и слышала.
Например?
Я вздернула подбородок, встретившись со взглядом его пронзительных серых глаз.
Например, сокровенные вещи и слова.
Улыбка Боулдере стала шире.
Не могла бы ты пояснить.
Хорошо, я разгладила простыню под своими руками. Слова, которые ты употребляешь нецензурные слова. Я видела их в исторических текстах и однажды
Да?
Однажды мне разрешили войти в запретную секцию университетской библиотеки. Я видела вещи, связанные с насилием, из-за которых меня несколько месяцев мучили кошмары.
Какие именно вещи?
Убийства, пытки, террористические акты, избиение женщин и мужчин, избиение детей собственными родителями, я опустила взгляд. Но худшим было сексуальное насилие.
Расскажи мне о сексуальном насилии.
Это было ужасно. Тебе известно, что старый Интернет был переполнен отвратительным видео, на котором люди занимались сексом? Это называлось порнографией, и по большей части мужчины на них вели себя агрессивно по отношению к женщинам. Я видела ролик с женщиной, которая подчинялась трем мужчинам одновременно, они били ее и называли гнусными, вульгарными словами.
Мне знакомо порно, у нас оно есть, сказал он беззастенчиво. А женщине на видео нравился сам процесс?
Ужаснувшись тому, что он мог настолько заблуждаться, полагая, что насилие в любом его проявлении могло быть приятным, я бросила на него порицающий взгляд.
Что это за вопрос? Тебе бы понравилось, если бы тебя били и обзывали мерзкими словами?
Я слышал, что некоторым женщинам это нравится, возразил он.
Ты сошел с ума. Я никогда не слышала о женщине, которой бы понравилось такое обращение. Это противоестественно.
Ты уверена? Эта книга рассказывает другую историю, и она написана женщиной. Послушай, он начал читать. Я знала, что должна была остановить его, но любопытство взяло верх.
«Он прижал меня к полу и раздвинул коленями мои бедра.
Я же просил тебя не надевать это короткое платье, и все же ты его надела. Ты хочешь, чтобы тебя наказали? прошептал он мне на ухо охрипшим голосом.
Нет, солгала я, потому что на самом деле мне нравилось, когда он доминировал надо мной. От звука первого шлепка по заднице у меня мурашки побежали по спине. Мне было не очень больно, наоборот, меня возбуждал его контроль.
Ты будешь хорошей девочкой и сделаешь все, что тебе скажут? спросил он огрубевшим голосом.
Да, выдохнула я и ощутила влажное тепло между бедер. Я страстно желала почувствовать внутри себя его твердый член»
С колотящимся сердцем и раскрасневшимися щеками я остановила Боулдера.
Хватит!
Ты уверена? Самое интересное впереди, поддразнил Боулдер с легкой усмешкой.
Уверена!
Ну и что ты думаешь? спросил он. Женщинам нравится, когда над ними доминируют, или автор выдумал это?
Этот отрывоксамая настоящая выдумка. Я женщина и могу заверить тебя, что знакома с немалым количеством мужчин, но никогда не испытывала возбуждения ни к одному из них. Могу сказать тебе с абсолютной уверенностью, что если бы у кого-то хватило наглости шлепнуть меня, я бы немедленно доложила о нем.
Боулдер с интересом склонил голову набок.
Тебя никогда не возбуждал мужчина?
Никогда. Думаю, это миф.
Что именно?
Мнение о том, что мужчины возбуждают женщин. Я знаю некоторых женщин, которые утверждают, что испытывали возбуждение, но со мной такого никогда не случалось.
Хочешь сказать, что тебе будет неинтересно заняться со мной сексом, если я предложу? спросил он с невинной улыбкой, которая моментально переросла в хохот.
Что тут смешного?
Только посмотри на себя. Выглядишь так, будто проглотила целый рой мух.
Неправда, защищалась я, чувствуя, что мои щеки пылали от тех образов, которые всплывали в моей голове от его вопросов.
То есть ты мне отказываешь? спросил он и подмигнул.
Не могу поверить, что ты спросил меня об этом. Разумеется, я не хочу заниматься с тобой сексом.
Потому что я мужчина Северных земель?
Подтвердить это было бы все равно что оскорбить его, а меня учили всегда выбирать тактичный ответ.
Нет, не поэтому. Просто сама идея секса с человеком Это негигиенично.
Негигиенично? Это самая естественная вещь в мире. Раньше люди занимались сексом постоянно.
И они заражались всеми видами жутких заболеваний, передающихся половым путем, заметила я. Секс-ботыгораздо более безопасное и гигиеничное решение, если у тебя есть физическая потребность.
Боулдер пожал плечами.
Даже не знаю. Мне бы очень хотелось узнать, каково этобыть с настоящей женщиной. Я слышал, что разница колоссальная.
Я не могла смотреть ему в глаза, взволнованная тем направлением, что принял наш разговор, и тем, как он вальяжно восседал на диване, слегка раздвинув бедра и положив руку на свою промежность, держа книгу.
В памяти всплыли те образы, что я видела в запретной секции библиотеки, и мне стало интересно, был ли он анатомически таким же большим внизу, каким был его рост и ширина плеч.
Мне не любопытно, заявила я.
Какая жалость, только и ответил он, после чего снова погрузился в чтение.
Глава 8
Игры
Боулдер
В наших землях уже три года не было ни одной брачной церемонии. В прошлом году на восточном побережье состоялась одна грандиозная церемония, которая привлекла тысячи мужчин, когда Лаура и ее близняшка выбирали себе пару.