Я захлопала глазами. Оглянулась на Шона опекун застыл с совершенно непередаваемым выражением лица, с недонесённым до рта огрызком пирога. И это был отнюдь не восторг. Скорее на Шоновой физиономии читалось желание покрутить пальцем у виска. Хотя у меня тоже ум за разум заходил
Вот этого я и боялся, наконец мотнул встрёпанной головой Шон. Уставился на Аса: Ты вообще соображаешь? Спасибо тебе, конечно но ты уверен, что это надо ей? Или мне? Ей пока пятнадцати нет какие нафиг гнёзда? Хотя если ты не будешь мешать нам заниматься это уже неплохо
На лице Аса появилось выражение растерянности. Потом оно стало холодным, подбородок вздёрнулся вверх. Похоже, Ас обиделся. Ну, ясно Меня от сердца оторвал, а жертву не оценили.
А я наконец догнала, что тут происходит. Выходило, что Ас предложил меня Шону а тот Аса с его инициативами послал куда подальше. Типа «лети-ка ты, милый подопечный, в Северные горы к каменным горгульям! И свою костлявую кривобокую невесту за компанию прихвати!». Только как-то странно, что меня обсуждали и делили, моим мнением вовсе не поинтересовавшись. Это нормально?
«Нет, не нормально, пришла мысль от Шона. Он втемяшил себе в голову, что тебе для счастья нужен я. У меня, кстати, тоже не спросил. Похоже, у твоего жениха не только спина пострадала, но между делом он где-то башкой крепко приложился».
«А я тебе не нужна?» невольно отозвалась я в ответ.
«А я тебе нужен? Ага, сама не знаешь То-то и оно!»
Шон отвёл взгляд, фыркнул каким-то своим мыслям. Потом уставился на Аскани и заговорил вслух:
Думаешь ты в правильном направлении. Только говорить о таком рано. Что ты, что она, мотнул в мою сторону вихрастой головой, пока птенцы. Если не будешь ревновать хорошо, потому что это мешает занятиям, да и просто не даёт жить спокойно. То, что ты сказал, я оценил. Ты ведь пригласил меня в свой дом, предложил дружбу, даже стать членом семьи. Дружбу принимаю. С остальным пожал острыми плечами. Потом хихикнул: Знаешь, кто меня только за последние десять лет не сватал, от Астер до Матери Всех Драконов, но такого ещё не было Только думать сейчас надо не о поцелуях. Есть три задачи куда, на мой взгляд, актуальнее. Первая помочь Тим сохранить и вырастить дракона. Тут у меня идея появилась и, как сейчас закончим, я уйду нужно кое с кем потолковать. Вторая всё то же самое, старая головная боль: как загнать в нору Хашурга, чтоб сидел и не высовывался. Третья опять о Тим. Что с ней делать дальше. Ты ж понял, что её превратили в оружие богов? Мыслю так, что до момента, когда она станет драконом, вряд ли что случится но смотреть за ней надо в четыре глаза и мои, и твои. И хранить всё в строжайшей тайне иначе Тим станет предметом охоты. А если Хашург может получать информацию через свои про́клятые печати, то, может, и уже стала Понимаешь? В общем, заканчивайте ужин а я мотнусь кое-куда вернусь, как смогу. Кстати, мне тоже перед вами обоими извиниться следует недоглядел. Уж знаю вас как облупленных мог бы сообразить, что на тебя, уставился на Аса, мало щиты повесить. Надо было ещё маяк к твоему Источнику прицепить тогда б отыскали в момент и обошлось бы куда легче. А я ступил мерил по себе. И не заморачивайся. Ты что, думаешь, если б тебя вообще в природе не существовало, она б в меня влюбилась? А я в неё?
Шон резко встал, стряхнул прилипшую к чёрной мантии крошку. Подмигнул мне карим глазом и, всплыв в воздух, исчез в возникшем под потолком портале.
Минуту мы молчали. Я сидела, потупившись и пытаясь осознать, что же здесь сейчас произошло? Потом Ас произнёс:
Тим, ты чего делаешь?
Это он о чём? Поглядела на стол, усыпанный крошками. Похоже, какое-то время я, сама того не замечая, машинально терзала хлеб. Нехорошо. И что еду зря перевела, и что за собой не следила Выходит, меня этот разговор царапнул глубже, чем казалось поначалу.
Тим?
Зачем ты так, Ас?
Как? Я виноват, с какой стороны ни посмотри. И тут одних извинений мало. А ещё, пока нас лечили, я следил за семьёй леди Астер. Ведь я тебя уговариваю выйти за меня, ставя в пример как раз её. Повторяю раз за разом, что замужество это не жёрнов на шею, путы на ноги или камни на крылья. Но сам при этом не хотел видеть того, как им легко и просто именно втроём. Я наблюдал за тем, как лорды Тиану и Арден ведут себя друг с другом ни малейшей неловкости, никаких теней! Выходит, и так бывает
Ас, я не Астер. Давай закончим с этой темой, а? Мне неудобно. Да и вообще сам видишь, Шону я не нужна. Была кузнечиком, стала воробьём А мог бы хомячком или болотной носопыркой обозвать. С него станется.
Потупившись, замялась. Вот надо ли объяснять, что сейчас мне совсем-совсем не до мыслей о какой-то там свадьбе? Что я буду делать, если моя драконица не выживет? Она же ни разу не рычала с того жуткого дня Как я ни старалась медитировать не чувствовала внутри ничего. Темнота и пустота. Никакого отклика. И вычерпывать резерв до конца я теперь боялась а вдруг ей будет нужна энергия, а той как раз не окажется? Как выхаживают нерождённых драконов? И ещё: если и вправду моя кровь яд для Хашурга, выходит, может настать момент, когда мне придётся ею пожертвовать Может быть, даже всей. Так какой смысл строить планы на будущее, если жизнь может оборваться в любой миг?
Давай со стола приберём и спать пойдём, хорошо?
Ас покачал головой.
Шон разбудил меня посреди ночи. Плюхнулся прямо на ноги в своей неподражаемой манере, поёрзал, устраиваясь удобнее:
Воробей, у меня новости! И, думаю, неплохие! А ещё есть подарок.
Ас рядом завозился, поднял голову с подушки:
Что-то случилось?
Пока нет, радостно осклабился Шон. Так, воробей, поднимайся! И садись устойчивее. Села? А теперь на, глотай! и ткнул мне в нос полстакана воды.
Это что, и есть подарок? Стакан как стакан, стеклянный, один в один как те, что я когда-то видела в гостинице в Рианге. Жидкость внутри тоже ничего аномального не являла и выглядела, как обыкновенная вода. Нерешительно протянула руку, приняла сосуд, коснувшись холодных пальцев Шона. Понюхала.
Да, это обычная вода. Но из необычного места! Пей быстро, не тяни! Она выдыхается! Придвинувшийся ближе Шон навис надо мной чёрным коршуном. Я нервно поднесла стакан к губам и сделала маленький глоток. На вкус и впрямь вода. Свежая, холодная, будто из родника.
До дна! Чего тормозишь?
Кивнула, стукнув зубами по краю стекла, и в три глотка влила в себя содержимое. А теперь он скажет, чем это было?
Вот так! Думаю, это поможет. А теперь новости. В прошлом, оказывается, уже был случай, схожий с твоим, когда дракон проснулся слишком рано. И тогда обошлось но драконёнка тянула вся родня поддерживали, рычали для него, занимались, делились энергией. Думаю, и нам так стоит. Откуда вода сообразишь сама. Как додумаешься можешь спросить меня, но у тебя всего одна попытка! Поняла, воробей? А я пошёл спать
Щёлкнул меня по лбу, кивнул Асу и утопал прочь.
Ага, потенциальный жених как же, очень похоже! Но настроение поднялось.
Ас хмыкнул. Потом подумал, обнял меня и притянул к себе на плечо.
Я не сопротивлялась. Потёрлась носом о пахнущую весенним лесом кожу, закинула руку ему на грудь, устраиваясь поудобнее. Мой, да.
Знал бы, во что выльется это опекунство, обернулся бы каменной горгульей и улетел к троллевой маме в Северные горы лет так на десять! сообщил Шон утром за завтраком.
Я хихикнула.
Вообще, настроение как-то переломилось. Словно вода из того стакана смыла с души сажу, а заодно прополоскала мозги.
Поймала взгляд Шона:
«Это была вода из озера Полумесяца, да?»
«Да, подарок тебе от Матери Всех Драконов. Собственно, я зачерпнул с берега. Но и того должно хватить».
«Спасибо вам, Шон. Тебе и ей!»
«Ничего, вот запихну вас в Академию и тогда уж подамся в горгульи!» невпопад изрёк Шон.
«Ты обещал, пока аспирантуру не закончу» забеспокоилась я.
«А теперь послушай себя, подмигнул мне учитель. О замужестве, как вылетит дракон, ни одной мысли. А вот об аспирантуре»
«Так я ж тебе не нравлюсь?» заморгала я.
«Ты забавная, с тобой не скучно, соображаешь неплохо. И характер, как у меня самого, жуть!»