И чего ты хочешь?
Печку, лес, луг для коней, речку, травы, грибы и чтоб никого вокруг на сто лиг!
Ну ты загнула Шон мотнул встрёпанной головой. Если ото всех на сто лиг, значит, ходить туда будете через телепорт, так? уставился выжидательно на меня.
И чего он ждёт? Похоже, пока до меня дойдёт что-то очевидное А что? Вот, кони! Как их таскать-то туда-сюда? Это Шон может спеленать и протащить через прокол в пространстве хоть корову, хоть мамонта. А мне такого и близко не светит И какой мощности должен быть амулет, чтобы переместить с места на место Прибоя и Волну, которые вместе тянут на семьдесят пудов?
Кони, да? виновато уставилась на Шона.
Либо тебе придётся каждый раз звать меня, либо пока оставить ваших зверюг в покое.
Жаль. Ну ладно. Но всё равно пусть будет луг рядом. С перспективой на будущее.
Проблему осознала подумай ещё. А сейчас пойдёмте, пора лечиться вот-вот появится Арден.
Лечили нас по три раза в день.
Укладывали на живот в одних полуспущенных портках и безо всяких церемоний начинали мять и тискать многострадальные спины. При этом лекари для удобства водружали нам на зады или на головы куда в данный момент актуальнее конструкции из силовых нитей вроде сёдел и усаживались сверху. Я, по первости оказавшись с Императором Тинуириннелем на голове, попробовала вякнуть, но Шон терпеть взбрыков не стал:
Закрой глаза, если не нравится. А ещё заткни рот. Хочешь, чтобы к спине вернулась нормальная чувствительность и кости перед дождём каждый раз не ныли, перетерпишь. Подумаешь, сели на неё!
Ас сносил всё молча.
А проблема, как я поняла, была в том, что Шон добивался невозможного: перед тем как я взяла на себя половину увечий Аскани, наставник рассмотрел в магическом зрении мою спину и записал увиденное на кристалл. И теперь восстанавливал до последнего капилляра и нервного окончания всё как было.
Ужасно жаль, что магия эталонных состояний, позволяющая делать копии предметов, не желала работать с живыми существами. Слепить тридцать три одинаковые ложки по одному образцу выходило запросто. А вот сотворить вторую живую мышку не удалось ещё никому из магов.
Как бы то ни было, дело постепенно шло на лад.
Ну, что я написал? поинтересовался сверху Шон, проверявший чувствительность моей спины. Делал он это интересно вырисовывал на коже пальцем что в голову взбредёт, а я угадывала, что учитель изобразил.
Дурак? неуверенно произнесла я.
Вроде прочла верно. Только выбор какой-то странный Кого Шон имел в виду?
Он самый вздохнул Шон.
Я уткнулась в сложенные под подбородком кулаки.
Кажется, понимаю, о чём он. Пострадали не только мы с Асом. Пострадал и Шон. Наставник не мог простить себе, что его меры безопасности оказались недостаточными, что он не уследил за Асом и что вышло то, что вышло А я не знала, как убедить учителя, что он не виноват. И Ас уже не младенец, должен был понимать, что творит, и мой выбор был добровольным.
Наконец лорд Арден, который сегодня занимался тылами Аскани, распрямился и встряхнул руки:
Пойду ополосну кисти в проточной воде. И сразу прыгаю в Ларран. Так что прощаюсь до завтра. А вот завтра вечером уже пора Астер предлагает устроить в саду пикник с жареным туром, чтобы отметить ваше выздоровление. И есть разговор Да, корзину с провизией я оставил на кухне.
Коротко кивнул, стремительно повернулся на пятке серебряные волосы взметнулись сияющим вихрем за широкими плечами и вышел из комнаты.
Всё же эльфы невозможно, нечеловечески прекрасны. А лорд Арден даже подавляюще
Не знаю, что будет завтра, Аскани упёрся ладонями в скамью, на которой лежал, пока его лечили, и, чуть поморщившись от напряжения, приподнялся, но я хотел бы поговорить с вами обоими сегодня. Лучше даже сейчас. Вот как Шон закончит
Может, лучше после ужина? отозвался Шон с моей головы. Я, как помагичу, всегда голодный.
Я прикусила кулак. Всё же учитель это что-то с чем-то. Хотя лучше его на свете нет
Ладно, кивнул Аскани. И добавил грустно: Я и сам не рвусь. Но надо.
Интересно, что ещё Асу в голову взбрело?
Корзина оказалась форменной корзинищей, из которой призывно торчали жареные конечности здоровенного гуся. Остальная снедь тоже была не какими-нибудь легкомысленными фруктами, а залитым расплавленным сы́ром жарким в глиняных горшочках, чем-то копчёным пернатым поменьше курицы, покрупнее скворца. Шон сказал, что это куропатки. Ещё обнаружилась нарезанная сочными розовыми ломтями нежнейшая ветчина и горячие пироги. И пара тёмных бутылок Шон, покрутив их в руках, удовлетворённо хмыкнул и убрал с глаз долой. От жаркого шёл пар, бутылки, наоборот, запотели. Меня это не удивило, я уже понимала, как можно сохранить снедь, точно та только-только со сковородки или с ледника такое называлось стазисом. Но эта магия была секретом императорской семьи, и рассказывать о ней я не имела права даже Асу. Конечно, понятно, но всё равно жаль, что нельзя поделиться
То, что Шон хочет замять разговор, я смекнула, когда тот удовлетворённо отвалился от стола и заявил:
Длинный день, спать хочется сил нет.
Сонливостью учитель не отличался никогда. И ради занятий магией или интересного обсуждения способен был вскочить без сожалений или долгих раздумий в три ночи.
Всё же выслушайте меня, качнул головой Ас. Лицо было опущено так, что чёрные волосы падали на лоб, скрывая глаза.
Может, не стоит? поморщился Шон, крутя в длинных пальцах надкушенный пирожок с начинкой из розоватого яблочного джема. Зевнул, смешно сморщив нос. Но я заметила, как глаз хитро блеснул в мою сторону, и поняла: придуривается. Врать Шон не умел совершенно. Даже зеванием.
Так слушайте, начал, проигнорировав мнение опекуна, Аскани. Во-первых, я должен извиниться перед вами обоими. Это из-за меня, из-за моего характера, ревности и мнительности случилось так, что я чуть не погиб сам и не утащил за собой Тим. Я размышлял все эти дни, насколько велика моя вина. Я нарушил приказ держаться всем вместе. Причём ушёл один, предупредив не того, кого надо, хотя знал, что Кай ненадёжен. И в результате попал в ловушку, чуть не умер и заставил страдать Тим. И всё потому, что по-дурацки ревновал. Больше я так делать не стану. Аскани посмотрел в упор на меня: Тим, ты меня любишь? Такого, как я есть, ломаного, неуверенного в себе, отстающего от тебя в магии?
Признаваться при Шоне было неудобно. Но, кажется, Аскани нужен был сейчас не просто кивок, а нечто большее. И, если я его и в самом деле люблю, неужели постесняюсь сказать об этом вслух, словно моё чувство что-то постыдное, что нужно прятать в темноте по углам?
Да, Аскани, я тебя люблю. Очень-очень, невероятно люблю. Именно такого, как ты есть, умного, смелого, красивого, благородного. Того, кто разглядел меня безродную нищенку с кучей страхов и протянул руку дружбы. А потом не постеснялся признаться в любви и предложил мне, которая с тобой и рядом не стояла, не постыдную тайную связь, а назвал невестой перед всей школой, всем светом. Того, кто меня лечил и со мной занимался, того задохнулась, не находя слов. Только продолжала смотреть в родные тёмные глаза, пытаясь передать, донести то, что сейчас чувствовала. А потом закончила: Ас, я люблю тебя больше жизни. И ты знаешь это не просто слова
На лице неотрывно глядящего на меня Аса медленно, словно он не мог поверить тому, что слышал, расцвела улыбка. Тёмные глаза стали ещё темнее, почти чёрными. А сам он словно засиял изнутри.
Я сглотнула и продолжила:
И я тоже виновата перед тобой. Я же знаю, как ты проглотила просившееся на язык «ревнив», раним. И что тебе кажется, будто я могу тебя оставить. Но я
Тим, хватит, стоп! поднял руку Ас. Ты не виновата. Ты не собака на привязи всё время оглядываться на меня! И именно об этом я и хотел поговорить. Из-за ревности я чуть не погиб. Чуть не утянул тебя с собой. А сейчас я вижу, как ты переживаешь и мучаешься из-за того, что твоя слишком рано зарычавшая драконица может умереть и это случилось тоже из-за меня! Я обдумал всё, что произошло. И посмотрел изнутри на императорскую семью. Если драконы живут гнёздами пусть, если ты так хочешь, у нас будет гнездо! Я не против, Ас резко выдохнул и припечатал: Клянусь именем, магией и честью.