- Кто такие? Отвечать!прикрикнул белый пёс.
- Не задавайся, Ботаг!раздался негромкий рык волка.Или у тебя что-то со зрением, и ты не разглядел начальство?
- А, это ты, Ворлок - Ботаг взглянул на него с тщательно скрываемым недовольством и соизволил расплести руки и даже прищёлкнул пятками.Что-то ты долго. Рефьол будет недоволен.
- Рефьол знает, что до портала три дня пути.Хмыкнул Серый.А сейчас отведи своих парней в сторону и дай пройти. Нам нужно срочно увидеться с правителем.
- Не всё так быстро, - процедил этот пёс. Я, кстати, и до этого не очень любила бойцовые породы, поэтому неудивительно, что к нему я тоже не испытывала ни малейшей симпатии, - сперва нужно пройти осмотр, проверку
- Ботаг!Ворлок повысил голос.Я сказал: с р о ч н о. Тебе ещё раз повторить?
Бультерьер прижал уши.
- Ладно. - Сквозь зубы бросил он.Проходите.
Проходя мимо буля, леопард вдруг хлопнул себя лапой по лбу.
- Ах да! Ботаг, будь хорошим пёсиком, отведи ньернов в загон.
Пёс аж побурел от злости.
- Я тебе не пёсик! И не конюший!рыкнул он.
Лорг беспечно пожал плечами.
- А что делать? Скакунов мы оставляем на твоё попечение, и если что с ними Ну, ты знаешь. Грида очень огорчится
В ответ послышался такой зубовный скрежет, что мне стало не по себе. Скосив глаза, я заметила, что тем не менее, он поплёлся к оставленным нами зверушкам.
Ворлок пошёл впереди, а я попыталась как бы невзначай втиснуться между ним и замыкающими процессию рысью и леопардом. Ничего особенного, просто, будто почувствовав мой взгляд, бультерьер обернулся, и мне очень не понравился плотоядный блеск его маленьких глазок
Пройдя метров пятьдесят по просторному коридору, освещаемому тремя рядами лампочек на потолке, мы вышли к лифту. Ну, или его подобию
Честно говоря, мне уже надоело удивляться этому миру. Но он вновь и вновь заставляет меня делать это.
«Лифт» представлял собой уже знакомый мне портал, только заключённый в прямоугольную раму и весьма ограниченного колорита: синий и жёлтый. Уфф И как же пользоваться этим чудом?
Но стоило мне открыть рот, дабы озвучить этот вопрос, как Ворлок опередил меня.
- Кворталом, или мини-порталом, воспользуемся только мы с Лентой. Лорг, поведёшь Нейру пешком.
- Ло-ок, ну может всё-таки ты пешком?застонал леопард.Это же двадцатый уровень!
Я поперхнулась улыбкой, посвящённой тому отчаянию, прозвучавшему в голосе Лорга, ощутив сама нечто подобное. Д-двадцатый?! Пешком?!
Рысь сделала вид что не заметила умоляющих глаз кота и моихквадратных.
- Нет, Лорг. Мы должны доложить Рефьолу о произошедших событиях, и постараемся сделать это до вашего прихода. А ты, увы, не сможешь представить такой точный и краткий доклад, как это делает Ворлок. Да и ирония твоя в пути послужит лучше, чем в донесении.
Она улыбнулась и, игриво помахав нам ручкой, шагнула вслед за волком в квортал.
Лорг скорчил ей вслед гримасу и вздохнул. Посмотрел на меня, будто я была причиной всех его страданий. Я ответила ему взглядом агнца. Он скептически хмыкнул, я сокрушённо развела руками
- Ладно, тигра.Он первым прервал наш немой диалог.Охота ползти на двадцатый уровень на собственных лапках?
Я торопливо помотала головой. Ещё чего! У лучшей подруги в доме полгода лифт не работает. Я когда к ней хожу, на десятый этаж буквально заползаю. Я-то ладно, а она минимум дважды в день туда-сюда мотается
Не удивительно, что я и правда не любительница подобных кроссов.
- Тогда будем проходить экспресс-обучение. Урок один: пользование кворталами. Надеюсь, вход объяснять не нужно?
- Слушай, юморист, - не выдержала я, - давай уже, переходи к делу.
Лорг хмыкнул.
- Юмор спасёт мир!философски сказал он.А так вроде ничего сложного. Входишь в квортал, мысленно представляешь, куда тебе нужно, шаг вперёд и ты уже там. Ю андерстенд ми?
- Ес, ай эм.Автоматически кивнула я, и вдруг спохватилась.Подожди! А как мне представить, если я там ни разу не была?
Леопард задумался. Крепко. Но потом махнул лапой.
- А, ладно Держись за меня, а я тебя вытащу.
- Слушай может всё-таки пешком?..глядя в проход, заполненный как будто цветной водой, я вспомнила о давящей, удушающей тьме и несколько струхнула.
Но он меня не услышал и смело шагнул вперёд. Ага, смелоон-то знает, куда идти! В последний момент я успела зацепиться за его пояс. Остаться здесь? Одной?! Увольте!
Но прицепилась я недостаточно крепко. Разволновавшись, я совсем забыла, как именно давит тьма, и сейчас она легко (она! Не я!) сорвала мою руку с кожаного пояса воина, тотчас же исчезнувшем впереди. Шаг другой
Я запаниковала. Не имея ни малейшего представления о внутренних помещениях Дорганака, я не знала, где выход, и беспомощно металась в тенетах мрака, который стал уже ощутимо давить на лёгкие. Пять шесть шагов
Внезапно грудь сдавило так сильно, что я упала на колени и захрипела, непроизвольно схватившись за горло. Закружилась голова, кровь пошла носом
«Вот и всё Быстрый конец быстрого»
Я не успела додумать. Чья-то могучая рука схватила меня за шкирку и выдернула из квортала.
Я упала на пол, трясясь и жадно хватая ртом воздух. Перед глазами был туман, я в дрожащих ушах звенел голос Ленты, далёкий, как будто она сейчас за несколько миль от меня.
- Ты кретин!.. Да я тебя здесь же Тупоголовый п!.. Убить тебя мало!!! Мозги совсем идиот!!! чтоб тебя!..
Я почувствовала, как кто-то аккуратно хлопает меня по щекам, а потом в открытый рот мне полилась вода. Я зачмокала, как котёнок, кашляя, но глотая необычного привкуса влагу.
Голос Ленты стих и вновь раздался уже ближе.
- Нейра! Нейра, кошка полосатая! Да очнись же! Ты ты - я почувствовала, что кто-то торопливо вытирает солоноватую жидкость, уже добравшуюся от носа до рта.
- Отойди от неё, Лента!послышался встревоженный рык Ворлока.Своим хлопотаньем ты ничего не сделаешь! Иди лучше, Лорга учи!
- Да ты!..оскорблённый визг рыси был прерван новым голосом, глубоким и властным.
- Тише! Перестаньте ссориться. Глядите: она приходит в себя.
Действительно: усиленно моргая, я постепенно разгоняла туман перед глазами. Попыталась подняться на локтях, но чуть не поскользнулась, и только чьи-то лапыили всё-таки руки?!поддержали меня и помогли сесть.
Я мотнула головой, и, хотя резкое движение отозвалось болью в висках, чёткая картинка вернулась. Рядом со мной на корточках сидели Ворлок и какой-то лев белый. Вот он-то и поддерживал меня.
«Король лев», - неожиданно подумала я, глядя в его пронзительно голубые глаза, и хихикнула.
Сзади них стояла настороженная рысь и двумя пальцами держала за шею сзади болезненно морщившегося Лорга. Его морду пересекали четыре свежие царапины, кончик правого уха был порван, а левый глаз затёк. Что ж ты, Лента, так сурово
Поймав себя вдруг на мысли, что после такого рывка я легко могла потерять лук, я испуганно метнулась рукой за плечи. Пальцы сейчас же нащупали гладкое древко. Фу, слава богу
- Ты в порядке? Сидеть можешь?негромко спросил лев.
- Да кажется - кивнула я, извлекая своё оружие и проверяя его на предмет повреждений. Но ещё перед тем, как оно легло мне на колени, хищник помрачнел и повернулся к Ворлоку.
- Значит, это правда Магия в кои-то веки ошиблась
Волк покачал головой.
- Не думаю, что это ошибка. Да и магия не техника, и на погрешности не рассчитана. К тому же, у меня сложилось впечатление, что ей вполне комфортно с ним.
- Нет, Ворлок.Отрезал Рефьол (а кто же ещё?).Это не дело. Это не наше оружие.
- Эй, моего мнения спросить не хотите?сообразив, наконец, что речь идёт обо мне, я несколько возмутилась.
Лев удивлённо взглянул на меня. Потом опять на Серого.
- Вы что, не говорили ей обо мне?
- Извини, Рефьол.Развёл руками тот.Она со всеми так говорит.
- Ого!белый хищник поднял брови.Если так, то она далеко пойдёт или напротив, не уйдёт.
Он поднялся. Ворлок хотел помочь мне, но я встала сама, опираясь на лук, и выжидательно взглянула на правителя.
Лорг предпринял попытку вырваться из лап рыси, и успешную, если не считать звучной оплеухи.
Тем временем лев прошествовал к невычурному сдвоенному креслу-трону из белого мрамора и поистине царственно уселся в него.
- Что ж, я рад, что вы добрались целыми и практически невредимыми, хотя смерть Бауруса, а также предательство Грейс омрачает мою душу. Приветствую тебя в твоём новом доме, бесстрашная Кашкай Нейра.
- Кашкай - я вновь не удержалась от смешка. Наверное, это нервное - Похоже на марку машины Ниссана, кажется
Лев взглянул на меня укоряюще и несколько грустно.
- Боюсь, тебе придётся перестать проводить подобные параллели и вообще перестать думать о своём прежнем мире, ибо туда тебе путь теперь закрыт.
После такого заявления мне вдруг стало резко не смешно. Что что он сказал?!
А в следующую минуту рванувшиеся воины в шесть лап с трудом удерживали меня, вырывающуюся изо всех сил по направлению обратно, к кворталу.
Ещё три минуты назад я бессильно развалилась на полу, не имея возможности даже подняться; а теперь трое сильных воинов едва удерживали бьющуюся меня. А в голове вертелись только три слова: «туда путь закрыт»
Кроме того, я ещё не забывала отчаянно верещать.
- Отпустите!!! Отпустите меня немедленно! Зверюги несчатные!!! Пус-ти-те-е-е!!!
- Нейра!раскатистый голос Рефьола заставил меня прекратить вырываться и орать и перевести взгляд с вожделённого выхода на него.Нейра, остановись.
- Это ещё почему?!вновь возмущённо возопила я.Не буду я останавливаться! У меня ещё остались в том мире кое-какие незаконченные дела!
Лев вздохнул.
- Если ты к порталу, то можешь не спешить.Воины продолжали удерживать меня во избежание казусов.Портал, через который ты прошла, закрылся через несколько часов после твоего прихода.
- Как?!.Я пошатнулась. Позы рук друзей превратились из хватательных в поддерживающие.Но это Это неправда! Это не может быть
Я растерянно перевела взгляд на воинов, как один, отведших глаза. Внезапная догадка озарила сознание.
- Вы знали?догадка превратилась в уверенность.Вы знали! И не сказали мне! Но знали!
- Нейра, подожди - Лента первая сообразила, что я уже не сбегу, и, отпустив меня, закрылась руками как будто я могла её ударить.
- Ждать? Чего ждать?!меня вновь затрясло, но уже от досады и злости.Что где-то когда-то откроется другой портал?! Что
- Нейра, уймись!хотя рявкнул Ворлок вполне грозно, но мне послышалась непритворная боль в его голосе. Именно поэтому я соизволила замолчать и выслушать.Даже если бы ты вернулась, даже если бы ты во второй раз прошла через портал что стала бы ты делать там? Невидимая, неосязаемая и окружённая призраками? Ни пищи, ни помощи - он кратко вздохнулничего.
Он замолк. Я тоже не находила слов, хотя могла бы высказать столько но зачем? Ведь он, в сущности, прав
Я повернулась к трону и всё ещё восседавшему на нём Рефьолу.
- И что прикажете делать теперь правитель?выдавила я.
В глазах белого льва мелькнуло сочувствие кажется.
- Пока ничего. Тебя отведут в твою комнату, следующие два-три дня будут даны тебе для восстановления и знакомства с Дорганаком. А когда ты решишь, что готова, тебя возьмут на попечение учителя. Но не затягивай: ты же, я надеюсь, понимаешь: не будучи готовой, ты станешь лёгкой мишенью для Мрадразз?
Я молча кивнула. Рефьол глубоко вздохнул и откинулся на спинку трона.
- Лента, проводи её в комнату девять-девяносто два. Ворлок, тебе, кажется, надо переговорить с Ботагом. А вот с тобой, Лорг, я поговорю лично
Ворлок кивнул и направился назад к порталу, напоследок вымученно улыбнувшись мне и Ленте, а мы с рысью направились к одному из четырёх простыхесли можно назвать простыми толстые двустворчатые мраморные дверивыходов. Позже я уяснила, что первая цифра комнаты (в моём случае 9)номер уровня, а уж последующиесама комната.
Кроме того, во время спуска по широченной лестнице я узнала ещё, что подобные комнаты располагаются только на первых двадцати этажах. На каждом расположено примерно сто пятьдесятдвести «квартир». Проведя элементарные вычисления, я была несколько удивлена: четыре тысячи Кародроссов? На весь Силмирал?!
Самое удивительное, что так оно и было.
Мало как же нас мало!
- Да.Закусила губу рысь в ответ на мои сокрушённые реплики.Это так. Утешает одно: Мрадразз ещё меньше.
Этим она меня сразила. Я замолчала. Надолго.
Но это не помешало мне узнать до прибытия в мой «кусочек Дорганака», что выше двадцатого этажа, ещё на двадцати (всё-таки это не тридцатиэтажный домсорокаэтажный) расположены лаборатории, тренировочные залы, столовая, что-то по типу финских бань (круто же они здесь устроились!), ну и тэ дэ и тэ пэ. А на крышенесколько боевых машин, призванных поражать воздушные цели
У меня оставался ещё воз и маленькая тележка вопросов, но мы уже пришли. Лента показала, что, как и где нужно нажимать, чтобы войти, и, извинившись, ушла.
Я ещё несколько раз испробовала хитрую технику, поражаясь её оригинальности. Пугливо проскользнула под стальной дверьюконечно, не такая толстая, как при входах в цитадель или даже в зал правителя, но раздавит как дважды два - и стала задумчиво созерцать доставшийся мне приют.
Н-да Каморка папы Карло! Иное сравнение в голову почему-то не лезло. По размеруне больше купе (а я-то ещё удивлялась: почему двери так близко друг к другу расположены?). Из мебелискромная кровать, тумбочка у изголовья, шкафчик; приделанная к стене панель-столик, две полочки над ней и табурет.
Хотела собственную комнату? Получите, распишитесь. Жалобы и отказы не принимаются.
Я вздохнула и про себя подумала, что могло быть хуже. Приютили всё-таки. Хотя и с расчётом на будущее, но всё же А могла бы стать птичьим кормом.
Плюнув на дальнейшую философию, я плюхнулась на аккуратно заправленное ложе на живот и задумчиво уставилась в узкое высокое окно, открывающееся, как теперь принято во многих продвинутых семьях, сверху. Не заметив, я заснула, не успев до конца додумать мысль, что это, наверное, мера против самоубийств
Яркие солнечные лучи щекотали мне ресницы, заставляя попрощаться со сладкой пучиной сна. Не размыкая глаз, я потянулась. Хорошо Вот сейчас встану, пойду на кухню приветствовать бабушку Мама наверное уже ушла О! Сегодня же турнир в Magic-клубе! Здорово!..