Аэ о чём это я?..
Сны медленно, но верно утекали из памяти. Сны о моём родном мире.
Остались лишь воспоминания о том, где я нахожусь на в настоящий момент. Мя-ау
Я открыла глаза. И минут пять лежала в такой растянутой позе, разглядывая серо-стальной потолок с двумя кругляшами-лампочками. Потом зажмурилась и тихо-онько заскулила
Да когда же это моё путешествие по мирам закончиться?! Или, точнее, по одному миру А ещё точнее, не путешествие, а армейская подготовка. Во время войны.
За что-о?!
В дверь постучали. Да так внезапно, что я подпрыгнула.
- Нейра! Пусти, это яЛента
Я бросилась с двери и, с третьей попытки набрав код, впустила её.
- Привет. Извини, я только что проснулась
Она замотала головой.
- Да ладно тебе. Это ты извини, что разбудила. Хотя, конечно, ты мастер спать
- А который час?спохватилась я.
Рысь пожала плечами:
- Где-то около полудня. Ты не обижайся, что здесь часов нет. Просто просто у новичков порой возникают э-э проблемы. Нам за технику страшно Ну, и за них тоже.
Я хмыкнула. Всё ясно. Так же как и открывающееся вертикально окно. Интересно, стекло небьющееся?
Заметив мою усмешку, Лента тоже улыбнулась.
- Ну как, не желаешь начать экскурс? На повестке дня: ванная и столовая.
При слове столовая у меня потекли слюнки. Ну как тут отказаться? А что после ванной, так и лучше. Воду я люблю.
Однако первым впечатлением дня стала не столовая. И не душевая. А что? Догадайтесь с одного раза
- Насколько я поняла, Лорг уже пояснил, как им пользоваться.Начала эта кошка, остановившись перед уже знакомым прямоугольником с мыльной плёнкой внутри. У меня невольно задрожали колени - Конечно, это он поторопился. Рефьол с ним потом поговорил. Серьёзно поговорил
- А э - я попятилась, пытаясь ей как-то возражать.Но Лорг предупреждал, что я не смогу появиться там, где я ни разу не была! Как же
- Но в Главном-то зале ты была, - парировала Лента, цепко хватая меня за локоть и предотвращая паническое бегство, - оттуда, кстати, ко всем помещениям гораздо ближе. Хотя Рефьол не одобряет подобной беготни через, как он говорит, «сердце цитадели» - регулярно кто-то там проскакивает. Или тебе милее пробежки поутру? До двадцать второго до-олго бежать придётся.
- Мя-ау - затравленно просипела я. Понимая, что отступать некуда, я спросила, дабы потянуть время.А о чём Рефьол говорил с Лоргом? Нет я понимаю, о его плохом поведении и тэ дэ и тэ пэ но неужели теперь он станет ангелом во плоти?
Рысь помрачнела. Помолчав, она неохотно ответила:
- Рефьол и не особо разговаривал. Лорг своими действиями едва не убил тебя Нет, не совсем так Наша цитадель потеряла одного даже двухесли считать предательницу-Грейссильных воинов. Ради тебя. И уже дома он чуть не сделал эти наши потери напрасными. Рефьол - она вздохнула.Лорга наказали. Строго наказали. У нас, несмотря на технический прорыв, активно практикуются телесные наказания. Кнут. И Я полночи сидела около него, пытаясь облегчить боль, из-за которой он не мог заснуть и только непрерывно стонал. Но до конца, увы, сделать это невозможно.
Я онемела. Как такое наказание?!
Бедный Лорг
- Всё, идём.Серая дёрнула меня по направлению к двери.Помни: вошла в кворталпредставила место назначенияшаг вперёд. Всё.
И она, не дожидаясь ответа, первая ринулась туда. Только короткий хвостик мелькнул белым.
Я с тоской поглядела ей вслед. После предыдущего неудачного опыта повторять эксперимент не хотелось ни капли. Кстати, нужно потом поинтересоваться: кто же всё-таки меня вытащилВорлок или Рефьол?
Мимо прошла девушка с трогательной мордочкой горностая. Покосилась на меня, и просто, не задумываясь, шагнула в завихрения. Так же спокойно, как мы шагаем в наш, обычный лифт.
«Ладно, хватит трусить. Кошка-клаустрофоб!»Сурово одёрнула я себя. Порой приходилось хамить не только другим, но и себе. Однако это подействовало. Вздохнув, я взглянула на квортал с большей уверенностью, даже с вызовом. И, пока эта уверенность не исчезла, шагнула.
И вновь: плотная, почти как вода, темнота. И, как реакцияпаника. Уже рефлекторная. Но я усилием воли заставила себя во всех красках представить Главный зал. Резкий шаг, больше похожий на рывок и я практически вывалилась на мраморный пол зала. Что я смогла? Ура-ура мне!
Ямолодец!
Послышалось удовлетворённое мурлыканье Ленты, и её протянутая лапа помогла мне подняться.
- Умница! Я в тебе не сомневалась. Ну, а теперь всё же придётся потрудиться лапками.
Ну, надо, значит надо. Куда ж денешься с подводной лодки
Оставшееся восхождение к вожделённой столовой прошло без приключений. Только я с удивлением отметила, что немало Кародроссов предпочитает пользоваться лестницей. Лента шёпотом пояснила, что кто-то так и не преодолел страх, а кто-то бегает так ради удовольствия. М-дам, довольно специфичное, на мой взгляд, удовольствие
Многие из зверолюдей почтительно здоровались с рысью, так что я даже задумалась: я какое она занимает здесь социальное положение? Или это просто всё её друзья?
Спрашивать я, однако, не осмелилась. Да мы и пришли уже
Столовая? Школу помните? Ну, или институт? Так вот: точно так же, как там, но в пять раз больше. А еда еда вкусная. Только обеденная. Суп и второе на выбор. Суп так себе, ни рыба ни мясо (овощной то бишь), а на второе я выбрала курицу. «Шик», - как обозвала подобную щедрость довольная Лента. Да и я была искренне рада. Курицахоть жареная, хоть пареная, хоть печёная, хоть табакабыла первой в списке моих любимых блюд. Правда чуть позже выяснилось, что это вовсе не курица и вообще не птица но всё равно было очень вкусно.
После сытного обеда рысь ненавязчиво поинтересовалась, как скоро я окажусь готовой к первым занятиям. Я уверила её, что как только освою самые основные точки замка. На что она, радужно улыбнувшись, уведомила меня, что везде, где мне надо было быть, и, главное, где МОЖНО было быть, я побывала. Поэтому, как итог, она поинтересовалась: не желаю ли я уже сейчас пройти в тренировочный зал?
Я подумала, прикинула свои перспективы, пожала плечами и согласилась.
В конце концов, сосредоточенная занятость неважно чем намного лучше, чем тоскливые мудрствования насчёт невозможности возвращения и соответствующих выводов и решений.
Когда мы пришли в огромный, высокий зал, скромно именующийся «малым», меня ожидал приятный сюрприз.
- Ну здравствуй, рыжая.Поприветствовал меня Ворлок.Значит, лапки чешутся без дела? Скоро перестанут. Я твой новый мастер. Или, по здешнему, Гаудон.
- Такое же уважительное прозвище, как для тебя и меняКашкай.Тихо пояснила Лента, затем, уже громче, обратилась к волку.Ладно, оставляю её на твоё попечение. Надеюсь, вы уже переговорили с Рефьолом?
Серый кивнул.
- Ну разумеется. Ты же знаешь, для каждого новенького составляют индивидуальную программу.
- Ну ты это, помягче с ней.Хмыкнула рысь, направляясь на выход.А то знаю тебя: увлечёшься, и
Я невольно заволновалась. Таким тоном она это произнесла, что
- И что «и»?
Лента обернулась и ободряюще улыбнулась.
- Да ничего страшного! Ну, подумаешь, будет у тебя в первое время всё до зубовного скрежета болеть, подумаешь Да не бледней ты! Можно подумать, после физкультуры тебя ни разу не ломало. Тут то же самое. Только чаще. И полезней, кстати.
На этой жизнеутверждающей ноте она покинула пространство зала.
Я неуверенно покосилась в сторону Ворлока, в эту минуту направляющегося к длинному стенду с рукоятями разных форм и размеров. Традиционно, самих клинков видно не было.
Он же старший, вроде Мастер Я себя всегда с новыми учителями неловко себя чувствую, а тут один на один
- Нейра!оклик пришёлся так внезапно, что я вздрогнула, отрываясь от мыслей.Иди сюда.
«Интересно, а он-то кто в здешней иерархии? - пришла мне в голову закономерная мысль.Что-то он лихо командует, несмотря на ложную тихость. Вон как Ботага приструнил Да и Лорг с Лентой, если подумать, тоже избегали чрезмерной инициативы, стараясь придерживаться его указаний».
Я остановилась перед вывешенными клинками и покосилась на Гаудона, запоздало вспомнив, что лук у меня так и остался лежать на кровати.
На мой вопросительный взгляд он чуть нахмурился.
- И что мы стоим? Выбирай. Рефьол первым делом приказал снабдить тебя боевым оружием. Н а ш и м оружием.
Я хотела было возразить, что оружие у меня уже есть, но смолчала. К тому же, Ворлок продолжил инструктаж:
- Каждый по-разному выбирает себе клинок. Кому-то достаточно провести ладонью над рукоятью, а кто-то считает необходимым взвесить меч в руке, ощутить его ладонью. Ты не должна ощущать ни малейшего неудобства Впрочем, попробуй сама. Думаю, ты поймёшь, когда возьмёшь своё оружие.
Я пожала плечами и приступила к исследованию. Без особого, впрочем энтузиазма. Мне предстояло перепробовать не менее трёх сотен различных «рукояток», от могучих, вероятно, двуручных, до маленьких, едва умещающихся в ладони. Похожие были на Лентиных кинжалах. Также было несколько видов длинного, чёрного древка, ближе к вершине начинающего прерываться. Волк пояснил, что на эти копья нацеплены длинные лезвия, и, чтобы их уравновесить, другую половину наконечника удлиняют и спирально закручивают вокруг древка.
Коллекция занимала почти всю поверхность стен, что наводило на мысль о втором, оружейном предназначении зала. Из-за подобного разнообразия выбирала я уже почти час. Ворлок отошёл в сторону, чтобы не мешать, но время от времени комментировал какой-нибудь клинок, либо говорил обо всей коллекции сразу. Из его пояснений я выяснила, что почти половина арсеналаоружие, оставшееся после покойных владельцев. «Многие из них были так себе, - как рассказывал Гаудон, - но вот частенько клинки их были просто шедевром. Жаль только, что и шедевральных хозяев не так много, поэтому они стали практически украшением зала, не более».
Во время просмотра четвёртойи, соответственно, последней стеныя начала нервничать. Не то чтобы я не стараласьнаоборот, я всё своё шестое чувство (если таковое вообще имелось у меня в наличии) бросила на поиски этого своего клинка.
Но и последнюю пару кинжалов я тоже положила обратно. Нет, нет Ну не то. Я хорошо представляла себе, что я ищу В смысле, что я могла бы почувствовать. Потому что я хорошо помню свои ощущения тогда, когда я впервые натянула белый лук. Такое не забывается. Чувство спокойствия и уверенности, силы и бесстрашия. Тут же Просто холодный металл, чуждый и руке, и духу.
Так вот, осторожно переместив рукояти на их законные места, я обернулась и вздрогнула, встретившись взглядом с Ворлоком. Тот стоял, чуть ссутулившись и скрестив руки-лапы на груди. Выражение же его лица было настолько мрачным, что я сама невольно сжалась.
- Ты уверена, что не пропустила ничего? Что взвесила в руке всё здесь находящееся оружие?глухо спросил он.
- Ну, да, - неуверенно проговорила я, - но если вы хотите, я могу пройти ещё раз
Ворлок чуть расслабился и вздохнул.
- Нет Не надо. Я видел, ты действительно касалась всех клинков. Что ж в таком случае, примерять щит тоже бесполезно. Тогда перейдём к тому, ради чего ты здесь: к тренировке.
Он повёл меня в дальний угол зала к закрытому шкафу. Я не касалась его, потому что ожидала, что при надобности Ворлок сам укажет мне на пропуск. Пожалуй, так и надо было. За деревянными дверцами (господи! Первый раз вижу в этом мире что-то, сделанное из дерева!) хранились обычные стальные мечи. Простые, видимые.
- Бери себе любой одноручный мечзаодно посмотрим, отличаешь ли ты простые мечи от клеймори начнём.Приказал волк.
- Подождите!я была несколько ошарашена.Мы буде тренироваться с ЭТИМ?!
- А что такого?пожал плечами Серый.Мечи как мечи. Только видимые. Для самых э-э для новичков. Не беспокойся: края тупые. Самые большие раны, нанесённые этим, с позволения сказать, оружиемэто синяки.
- А у - не найдя, что сказать, я осторожно извлекла на свет божий один из этих тренировочных клинков. К счастью, сориентировавшись на более короткую ручку, чем у других, я не прогадаламеч действительно оказался одноручным. И даже более лёгким, чем я ожидала. О чём я незамедлительно сообщила волку.
На моё заявление он хмыкнул:
- Посмотрим, что ты скажешь, когда придётся им махать.
Ой-ё Как же было обидно, что он не обманул! Уже минут через пятнадцать я была мокрая, как мышь. А ведь это было только начало!
Хотя со стороны и не подумаешь, что всё так сложно. Сперва Гаудон показывал пару-тройку выпадов или блоков, потом внимательно наблюдал за тем, чтобы я в точности повторила их а потом требовал их применения на практике. И хотя двигался он ну о-очень медленно, мне невольно приходилось прикладывать просто чудовищные усилия, чтобы за долю секунды понять, как парировать тот или иной его выпад. С нападением было чуть попроще ну, если не считать того, что проскользнуть мимо его защиты я перестала и пытаться после первых же минут.
Первый пятнадцатиминутный перерыв Ворлок устроил лишь через час. Как только я заслышала это магическое слово «Отдых», я выронила меч, чуть не стукнувший меня по пальцам, и рухнула там же, где и стояла. Но уже через минуту пришлось встать хотя бы на колени. Почему? А вы сами попробуйте полежать на холодном каменном полу! Хорошо ещё, Серый пообещал мне минимальный шанс заболеть: всё-таки у пушистой шкурки есть огромные плюсы.
По истечении пятнадцати минут, тренировка возобновилась. Окончательно Ворлок выпустил меня только ещё через два часа. К тому времени я уже настолько выдохлась, что полностью потеряла интерес ко всему на свете и к самому свету, кстати, тоже.
Не знаю, каким образом я доползла-таки до своей комнаты. Но когда это произошло, я бревном рухнула на кровать (лук, кстати, я, оказывается, забыла вовсе не на ней, а на столе) и вырубилась.
Сказать, что пробуждение было ужасным, значит не сказать ничего. Только придя в сознание, я ясно представила, каково, наверное, приходилось бедному Лоргу Вот только Ленты рядом со мной не было.
Судя по солнцу, или, вернее, его отсутствию, сейчас было не позднее пяти часов утра. У-у-о-у
«А ты что хотела?!от нечего делать, набросилась я на саму себя.Сколько длились занятия? Часа три? А позавтракала ты в час! Ну и посчитай, со скидкой на дорогу туда-обратно, когда ты заснула?»
Я зажмурилась и зарылась лицом в подушку. Н-да а мои родные всегда мечтали, чтобы я так засыпала Оп!