Твои шутки немного неуместны. Фабиан сжал кулаки и сделал шаг, но заметив, как рука капитан Димуса потянулась к оружию, вновь попытался взять себя в руки. Ты не можешь так поступить со своей фавориткой, с моей сестрой!
К сожалению, ты прав! Ваша семья слишком влиятельна, а мне не с руки заводить именно сейчас новых врагов! Но поверь, придет время! Так что забирай свою шлюху-сестру и убирайся! Я не желаю вас видеть!
Сжав зубы, Фабиан кивнул и выбежал из кабинета. Штормовым ураганом он пронесся по ярко освещенным коридорам, расшвыривая в стороны зазевавшихся слуг и не замечая застывших в настороженных позах стражников. Едва не свернув шею, скатился по лестнице, ведущей в сырое подземелье и застыл перед распахнутой дверью в камеру.
Не смейте! Не трогайте меня! Советник с трудом узнал голос сестрыразве может его прекрасная, возлюбленная Эсма издавать подобные визгливые, наполненные ужасом звуки?
Эсма в порванном платье с задранным вверх подолом лежала на грязном каменном полу. Ее руки, связанные грубой бечевкой, пропущенной через кольцо в стене, были подняты вверх. Над исцарапанным лицом, искаженным болью и отвращением, склонился здоровенный детина и, похотливо усмехаясь, поглаживал обнаженную грудь. Меж раздвинутых ног Эсмы пристроился другой стражник.
Нет! зарычал Фабиан и одним ударом свернул насильнику шею. Тот тихонько хрюкнул и отвалился в сторону. Второй так и не успел понять, как его оторванная рука шлепнулась рядом с телом подельника и лишь тупо смотрел на фонтан крови, хлынувшей на одежду, пока озверевший окончательно Фабиан не добил его взмахом кинжала.
Все хорошо, все хорошо, моя девочка, бормотал он, дрожащими руками освобождая руки сестры. Я заберу тебя отсюда, и мы полетим домой!
Эсма безумными глазами смотрела на влажный живот и лужи крови вокруг. Потом перевела взгляд на брата, и ее лицо исказила злобная гримаса.
Ненавижу тебя! прошипела она, со скрежетом сжав зубы. Как ты мог это позволить?! Пока ты лизал задницу Стефану и был его нянькой, они сделали со мной такое!
Эсма с омерзением одернула платье и отползла в угол.
У нас еще будет время для ненависти, любимая, а пока Фабиан подхватил на руки сопротивляющуюся сестру, выбежал в коридор и буквально взлетел по ступенькам на самый верхний этаж. Добравшись до ближайшего окна, он выбил мощным ударом ноги стекло вместе с рамой и сделал шаг вперед. Уже в прыжке он обернулся в драконью ипостась, и ошеломленные крестьяне потом еще долго вспоминали, как огромный ящер бережно нес в мощных лапах хрупкую девушку в развевающемся платье.
Глава 17
Дом Андрозы снаружи выглядел старой покосившейся развалюхой. Но когда я зашла внутрь, то буквально застыла при виде огромной светлой залы с богатой старинной обстановкой. Ноги утопали в нежном ворсе ковра цвета весенней зелени, стены были увешаны портретами и пейзажами, большие арочные окна выглядывали из-за слегка раздвинутых тяжелых гардин. Как такое может быть? Нет, я никогда не привыкну к чудесам магического мира! Говорящие вороны, летающие чудовища, артефакты и прочая хрень
Андроза наблюдала за мной из глубокого кресла и не спеша, глоток за глотком, отпивала голубоватый напиток из хрустального бокала. Она уже не казалось такой древней, как при первом взгляде там, на рынке. И одета была иначе. Сейчас передо мной сидела дама в годах в приличном строгом платье из темно-синего шелка. Ее совершенно седые волосы были собраны на затылке в тугой пучок, руки украшали браслеты и кольца.
Тебе еще не надоело удивляться? Колдунья хитро усмехнулась и кивнула на столик, уставленный графинами и бокалами. Выпей вина, может, полегчает.
Я вспомнила излюбленную фразу Верки «Без бутылки не разберешься», выбрала напиток более привычного красного цвета и сделала осторожный глоток. Действительно, вино Вкус непривычный, чем-то напоминающий болгарскую Тракию, но более резкий, что ли.
Как вы это делаете? Вопрос даже мне показался абсурдным, но ничего более умного придумать не смогла.
Ты хочешь спросить, как МЫ это делаем? Разве ты не такая же ведьма? Разве в другом мире твоя сила никак не проявлялась?
Я неуверенно кивнула и только хотела объяснить, что все получалось спонтанно, неосознанно, но тут Карл решил напомнить о себе.
Мы благодаррим тебя, уважаемая Андрроза за прриют! Всем известно, как ты ценишь свой покой в свободное от рработы время.
А ты с какого перепугу раскаркался? Удивленно глянула на расшаркивающуюся птицу ведьма. Так и оглохнуть можно. Нормально говорить разучился в этом постыдном птичьем облике?
Карл заметно смутился и зыркнул желтым глазом в мою сторону.
Ну это я так для большего эффектагррассирую
Что? Я обалдело уставилась на ворона. Ты что же, не настоящая птица?
Ну, да Сейчас птица
Ничего не понимаю! С кем же я бродила по этому миру? Переодевалась? Купалась в чем мать родила в лесном ручье?
Ты не представился девушке, Карл? Как ни в чем не бывало продолжала Андроза, а ведь был таким бойким с юными ведьмочками! Что ж, придется знакомиться заново!
Не надо, пожалуйста Карл попытался скрыться за гобеленом на дальней стене, но ведьма взмахнула рукой, и он плавно опустился прямо мне на колени.
Знакомься, ДианаКарл Бортен собственной персоной, студент, отличник и Андроза сделала красноречивую паузумелкий воришка, наказанный собственной бабушкой в воспитательных целях.
Я представила, что на мне сидит здоровенный черноволосый детина в студенческой мантии и тут же сбросила ворона на пол. Карл обиженно взмахнул крыльями и отлетел подальше, ожидая новых разоблачений. Но ведьма сделала последний глоток, взяла с подноса бисквитное печенье и вышла из комнаты в дверь, на которую я раньше не обратила внимания.
Или она, эта самая дверь, появилась сама по себе? Как-то не верится, что и я когда-нибудь так смогу.
Нахохлившийся Карл сидел с опущенной головой и разглаживал клювом перышки на груди. Выглядел он таким расстроенным, что мне стало его даже жалко.
Не хочешь рассказать, за что тебя так наказали? Я невольно хихикнула, а ворон лишь дернул головой. Ну, как знаешь, только имей в виду, что я больше с тобой никуда не пойду.
Я поднялась с кресла и сделала вид, что собираюсь уйти.
Тебе нельзя уходить, пробурчал Карл. Повсюду стражники. Только здесь тебя никто не найдетдом ведь заколдован, его как будто и нет.
Хорошо, тогда колись! Кто тыя уже знаю, а вот за что тебя превратили в птицу? Может ты злодей-преступник и находиться в твоем обществе опасно для жизни?
Скажешь тоже! Я учусь учился в Академии Благородных ведьм и колдунов на последнем курсе. С парнями поспорил, что принесу на экзамен древний артефакт, который знает все ответы, и тогда не придется ночи напролет готовиться. Бабушка держала его в своем кабинете, в старинной шкатулке. Ну, я и подслушал заклинание, которое ее открывает, а когда к артефакту прикоснулсяменя ка-а-к шарахнет! Оказалось, он был зачарованТак меня и застукали
Я облегченно вздохнула, а то уж подумала невесть что! А это оказывается обычные студенческие фокусы. А студентыони, значит, и в магическом мире студенты. Мои однокурсники и не такое вытворяли, правда, наказание было не настолько кардинальным. Верка вот однажды во фляжку с коньяком препода-алкоголика соли сыпанула от всей душитак что? Ее за эту милую шутку надо в живность превращать?! В душе сработала студенческая солидарность и я Карла простила.
Ладно, все плохое когда-нибудь заканчивается! Не навечно же тебя превратили? Ведь так?
Карл промолчал, но выглядел уже не таким несчастным.
А, кстати, кто твоя бабушка?
Так Андроза и есть моя бабка. Она к тому же и ректор Академии
Профессор Андроза Бортен отрезала ломтик хорошо прожаренного стейка и задумчиво отправила его в рот. До этого пафосного ужина я успела осмотреться, отдохнуть и даже переодеться в изысканное платье из обширного гардероба какой-то неправильной ведьмы. Почему неправильной? Ну, не знаю Мне почему-то казалось, что ведьмы должны выглядеть иначе, как в русских сказкахэтакие бабы-яги. А тутвполне себе аристократичная пожилая дама, даже профессор. Странно все это