Вновь зазвучала музыка - легкомысленная, заводная - и окружающий мир тут же оживился. Майлс, бросив Элу несколько фраз (из которых я не поняла ровным счетом ничего, кроме междуметий), легко вскочил и скрылся в водном тумане луга. Я вопросительно взглянула на Элькара.
Пошел иллюзии свои настраивать, - просветил меня тот, а затем с ехидцей уточнил, - уже рассказал тебе?
Про свою карьеру фокусника? - фыркнула я, - да, сегодня.
Считай, доверяет, - скривил губы Элькар, - про это только я и его родители знают.
И пол Подмирья заодно. Мне-то чего говоришь?
Решил поделиться. Ну и спросить - ты не против?
Я поджала губы. Вопрос архимага явно обладал двойным дном.
Я думаю, что работа должна нравится, - наконец подобрала слова, - тем более, мне-то что?
Элькар кивнул. Смотреть на меня он не перестал и этот странный интерес заставил искать другие темы для разговоров.
И они нашлись.
Почему вы носите браслеты? - я с некоторым содроганием кивнула на серебристый ободок с узором, украшающий запястье архимага.
Эти, что ли? - архимаг поднял кисть на уровень глаз и с интересом изучил вязь из геометрических символов, вьющуюся по металлу, - ну как тебе объяснить...
Он прищурился. Я терпеливо ждала.
Когда Подмирье только создавалось, мы столкнулись с разницей взглядов, так скажем. Разные споры, видение, технологии в итоге, очень многие энтузиасты отпали сами собой. Остался лишь костяк - люди, которые верили в идею создания такого пространственного кармана. И верили, как ты видишь, не зря, - точно в подтверждение своих слов мужчина обвел рукой луг, - поэтому, когда Подмирье было создано, Несс придумала эти браслеты. Что-то вроде знаков отличия, дающих право беспрепятственного посещения Кьева и прилегающих селений.
Но ведь Подмирье не единственное? - внимательно поглядела я на архимага.
Тот покачал головой:
Нет. Но остальные карманы появились уже после конфликта, когда у представителей нечисти возникло желание разделиться. Как ты понимаешь, разные культуры, привычки и быт. Русалы, вон, чертей не любят - но сосуществовать им это не мешает.
Через реку, - поправила я.
Пусть даже через реку, - охотно согласился Эл, - но тоже вариант.
Водный туман, граница которого пролегала в нескольких шагах от нас, постепенно таял. Он будто оседал на траву, уступая место чистому свежему воздуху. Изучая загадочный феномен, я стала свидетелем ещё одного: посреди луга стоял загон для живности. Cцена, сместившаяся ближе к цветку фонтана, стала ещё выше и обзавелась невысокими перилами.
Что сейчас будет? - я с интересом уставилась на новшества.
О-о-о - фыркнул Элькар, - сейчас грядет самый интересный момент свадьбы. Хочешь узнать раньше?
Горю желанием.
Архимаг хитро улыбнулся, наклонился к моему уху и, выждав какую-то очень торжественную паузу, выдал:
Сейчас овцы побегут.
Что-о-о? - тут же вылупилась на него я, но мужчина лишь пожал плечами:
Народный обычай. Овцы бегут, остальные ловят.
Чем-то похоже на жизнь в Валигуре, - фыркнула я, - всегда кто-то ловит.
Ну, если ты о себе говоришь - задумчиво выдал мужчина и я понятливо заглохла.
Не с руки ещё и тайны здесь свои вываливать. И так уже много чего наговорила одному такому.
Расстроиться я не успела - чьи-то теплые руки обхватили меня сзади и, дернувшись, я застыла уловив уже знакомый запах ландышей.
Ну, не буду вам мешать, - верно растолковал происходящее Эл.
Глядя на удаляющегося архимага, я не торопилась оборачиваться. Почему-то мне было очень уютно - как и во все остальные минуты, проведенные рядом с Майлсом.
После свадьбы пойдем салют смотреть, - тихо шепнул на ухо хрипловатый голос, - я все настроил, должно получиться красиво.
Разве тебе не нужно присутствовать здесь? - я старательно игнорировала его дыхание на своей шее, - помогать там, доделывать
У меня есть дела поважнее, - серьезно заметил архимаг.
Повисла пауза, нарушаемая лишь нашим дыханием. Представители русалочьего народа вокруг не обращали на нас никакого внимания - будто бы каждый день видели обнявшиеся парочки. В Валигуре бы давно сбегали за храмовником, а вот в Кьеве все попроще.
Майлс - начала я и замолчала, сконфуженная необходимостью задать вопрос.
Да? - едва слышно откликнулся мужчина.
Видимо, придется, договаривать.
А что потом? - я подняла голову, встретившись с архимагов глазами, - после того, как мы покинем Подмирье?
Вопрос был важным. После того, как Рейгран четко заявил о своем нежелании дать мне развод, мне нужно было многое обдумать. И, судя по всему, начинать следовало уже сейчас.
И он понял.
А что бы ты хотела?
Не знаю. Но точно знаю, чего бы не хотела, - я выделила последние слова, - в Райдосе мне делать нечего. Я не готова - и я замолчала, не в силах закончить предложение.
Я не была готова увидеть этот город, откуда меня вывезли, как товар, проданный за каких-то тридцать монет и иллюзию свободы. Я не хотела видеть опушку, на которой стоял когда-то наш дом. Я не могла позволить себе пройтись по улице, по которой отвели на бойню моего первого Гори.
Я не сразу осознала, что плачу - лишь тогда, когда Майлс развернул меня к себе лицом и я с облегчением уткнулась в его плечо.
Пойдем, - попросил мужчина и я покорно позволила отвести себя на ту самую полянку, с которой мы так недавно вернулись.
Бедный дуб, наверное, уже устал нас видеть.
Меня усадили на заботливо подстеленную куртку и проследили, чтобы солнце не слепило глаза. Майлс присел напротив, зажав мою ладонь в своих руках.
Йена, если ты не хочешь - не поедешь.
Всхлипнув, я уставилась на мужчину.
Я могу съездить сам, - как ни в чем не бывало продолжил Рейгран, - все-равно в архив надо. Отец Дорон своими книгами разбрасываться не любит.
То есть, коллекцию в шкафу не пополнишь, - сквозь слезы фыркнула я.
Меня охотно поддержали - кажется, мужчина тоже вспомнил о справочниках на верхней полке.
Не пополню. Поэтому в кратчайшие сроки отвезу по месту назначения. Если тебе понравилось в Кьеве, то подождешь меня здесь, если нет, то - он неожиданно замолчал и как-то странно на меня посмотрел.
Но любопытство проявлять мне не хотелось.
Мне очень понравилось в Кьеве, - тихо призналась.
Я не лгала. Маленький уютный городок пленил мое сердце еще с момента первого визита - и я даже немного расстроилась, когда мы были вынуждены откочевать в сторону поселения чертей. И на этом фоне возвращение в поселение русалочьего типа, как официально именовался Кьев, воспринялось мной с самыми положительными эмоциями.
От луга раздался многоголосый рев и, встрепенувшись, я вопросительно посмотрела на архимага.
Овцы побежали, - ободряюще улыбнулся он, устраиваясь рядом. Я послушно подвинулась, уступая место, - этого обряда здесь ждут больше всего.
А победителю что? - я даже спорить не стала, когда мужская рука уверенно притянула меня к крепкой груди.
Победителям. Они будут названными родителями у первенца молодых. Согласись, за это стоит побороться.
Я улыбнулась. Овчинка в данном случае действительно стоила выделки.
Мне понравилось, как относятся здесь к браку, - призналась даже неожиданно для себя.
Да, это не Валигур, - вздохнул Рейгран, - у нечисти дети рождаются редко, но зато каждый раз это праздник.
Я не нашлась, что ответить и следующие несколько минут мы провели в тишине. Слушая, как плескает в озере рыба, я совсем расслабилась и прикрыла глаза.
У божественной пары было трое детей, - внезапно подал голос Майлс, - двое сыновей и дочь.
Найду, - кивнула я.
Верно. Слепая Найду, как ее называют здесь. Покровительница нечисти и всех гонимых. Ее стихия - вода. Именно поэтому водная нечисть так высоко задирает нос.
В голосе архимага переливался смех и, услышав это, я тоже заулыбалась.
А как же черти?
Черти прекрасны в своей непохожести. Как ты могла заметить, они яркие индивидуалисты.
Ты про копыта?
И рога. Кстати, именно они первыми открыли в Подмирье швейный цех. Уж лучше бы школу, но пока мои увещевания остаются без ответа, - фыркнул Рейгран и я его поддержала, - но я не сдаюсь.
Да, я уже заметила, что ты настойчивый.