Где? - протолкавшись сквозь русалок я сходу налетела на широкую спину Лоена.
Тот удивленно взглянул на меня и, помешкав, кивнул в сторону полянке, на которой я вчера коротала время:
Туда пошел.
Уточнять подробности я не стала - и так увижу.
Стоило мне сделать несколько шагов в сторону от толпы, как зазвучала музыка - на этот раз завлекающая, зовущая в пляс - и публика потянулась в центр луга, а я наконец-то выдохнула, увидев сидящего у корней дуба Майлса.
Архимаг выглядел не очень и, если бы я не видела его состояние на болотах, то не задумываясь сообщила бы, что таких кладут только в гроб. Но все было не так плохо - в Рейгране хотя бы теплилась жизнь, выражающаяся в вялой реакции его тела на мое появление. Увидев меня на полянке, архимаг раздраженно дернул уголком рта и отвернулся к озеру, а я внезапно разозлилась.
Мог сказать. Я бы тебя на топях добила.
Я говорил, - кажется, он даже изволил пытаться шутить.
Присев рядом, я развернула кошель прямо на земле и, подумав, потянула на себя несколько пузырьков.
Если я тебе восстанавливающее зелье смешаю, поможет?
Только с энергетическим вместе, - наконец вошел в нормальный диалог мужчина.
Я кивнула, быстро принимаясь за работу. Удивительно, но факт - многие пары архимаг-зельевар притирались долго, иногда годами для того, чтобы войти в синтез плодотворного сотрудничества. А вот с Майлсом у нас как-то получалось понимать друг друга с полуслова.
Смешав в плоской плошке по несколько капель из двух флаконов, я досыпала на глаз порошка и перелила полученную смесь в переносную каменную стопку. Оглянулась на веселящийся народ и, осознав, что воду я с собой не прихватила, зачерпнула ладонью из озера.
В стопке зашипело.
Оригинально, - с какой-то веселой иронией оценил Рейгран и, не говоря больше ни слова, опустошил посудину. Откинулся на мощный ствол дерева и замер с закрытыми глазами, будто прислушиваясь к себе.
Я не стала мешать. Сидела рядом, теребила завязки на кошеле и вспоминала все то, что госпожа Мирьям рассказывала мне о слаженной работе воспитанников академии магии. Именно наставница и вложила мне в голову начальную информацию о работе архимагов на территории Валигура, снабдив всеми необходимыми моментами и разбавляя беспощадную зубрежку пары наличествующих у нас учебников байками из своего богатого прошлого.
Наверное, именно благодаря ей я до сих пор где-то глубоко внутри себя пестовала желание вернуться к обучению.
Пока я предавалась размышлениям, Майлс открыл глаза.
Спасибо, - улыбнулся он, возвращая посудину, которую я сразу же ополоснула в озере и убрала в кошель.
Полегчало?
Полегчало. Ещё полчаса посижу и вернусь в народ. Составишь мне компанию?
Посидеть или вернуться в народ?
И то и то.
В озере тихо плескала рыба, а листья дуба, под которым мы изволили найти пристанище, задумчиво шелестели над головой. Cорвав растущий рядом колосок, я беспощадно разгрызла мягкий сладковатый стебель. А ведь, будь ветерок чуть потеплее, с уверенностью можно было бы сказать, что на дворе царит лето.
Что на другой стороне озера?
Владения лесной нечисти. Лешие, кикиморы там больше Эл ездит, я не люблю.
Почему?
У них дар в душу заглядывать.
Я поджала губы. Вот, значит, как
Тогда я тоже не поеду.
Уж не сомневаюсь, - архимаг коротко засмеялся, впрочем, тут же заглохнув, - если ты ещё не добралась до их описания в справочнике, то объясню кратко: чтобы запутать заблудившихся путников, они поднимают из их душ все самые потаенные страхи, используя в своих целях. Конечно, сейчас Конституция нечисти это запрещает, но иногда случается.
Легкий вздох вырвался из моей груди. Вот ведь как и архимага пронять можно. Было бы чем.
Я не думал, что мы с тобой найдем общий язык.
Неожиданное признание заставило удивиться. По крайней мере, такого поворота разговора я точно не ожидала.
В смысле?
В прямом, - Рейгран открыл глаза и внимательно поглядел на меня, - когда я увидел тебя там, в хранилище, то, кроме прочего, подумал, что на какое-то время моей мирной жизни придет конец.
Только не говори, что я разочаровала твою мирную жизнь, - усмехнулась я.
Нет, отнюдь. Даже напротив - ты отлично её разнообразила.
Хоть на этом спасибо, - осознав, что разговор течет сам по себе, без посягательств на мое личное пространство, я расслабилась и даже поддержала шутку. А заодно и вопрос созрел, - скажи, Майлс А почему архимагам нельзя жениться?
Кто сказал? - с толикой иронии посмотрел на меня мужчина.
Я пожала плечами:
Много кто
На заборе тоже много чего написано. В основном неприличного или непонятного. Тоже читать будешь? - Рейгран поморщился, точно от зубной боли, - можно жениться, конечно. Только вот смысл?
Ну там - воодушевленно начала я и тут же скисла, осознав, что мужчина, в общем-то, прав.
С учетом-то уровня интеллекта среднестатистической жительницы Валигура
Вот и я так думаю, - верно расшифровал мое замешательство Майлс, - только все мои планы на завидную холостую жизнь стали рушиться с потрясающей скоростью, стоило мне только начать тебя узнавать. Ты другая, Йена. Не такая, как другие девушки. Ты глубже и правильнее. Человечнее.
Не в силах прервать монолог архимага, я отвернулась. Мне было странно слышать про себя такие вещи, но слова мужчины отзывались - где-то внутри меня. Они будто падали на раскаленную почву, сдабривая её долгожданным дождем.
Эдак мы даже до Райдоса не доедем
Полчаса, кажется, прошло, - выдала я первое, что попало на ум и язык разом.
Да? - Майлс с сомнением покосился на проглядывающее сквозь густую листву склонившееся к закату солнце, но спорить не стал.
Я поднялась на ноги, отряхивая подол. Берег был сухим, но кусочки высохших листьев и мелкий речной песок не отказались оставить свой след в истории моей одежды. Архимаг стоял в двух шагах, терпеливо ожидая, пока я приведу себя в порядок, а когда я закончила, молча подал руку и повел меня по направлению к утонувшему в звуках музыки и мельчайшей водной пыли лугу.
Потанцуем? - как ни в чем не бывало предложил мужчина, стоило нам приблизиться к кружащимся парочкам.
А твои дела на сегодня окончены?
Почти, - уверенно кивнул архимаг, - еще вечером немного, и все.
А остальное?
А остальное на Элькаре. Он отвечает за организационную часть.
А ты, значит, за развлекательную?
Ехидный взгляд был плохим ответом, но я почему-то заинтересовалась прыгающими в глазах архимага смешинками.
Что такое?
Майлс усмехнулся:
Если я скажу, то, боюсь, не оберусь издевательств с твоей стороны.
А ты рискни.
Быстрая музыка внезапно сменилась плавной, тягучей и я даже не удивилась, когда Рейгран потянул меня в середину стремительно пустеющего луга - на медленный танец оставались лишь самые отчаянные.
Мой супруг, кажется, был из таких.
Крепкие теплые ладони уверенно обхватили меня за талию и притянули ближе к мужскому телу. В нос сразу же ударил запах ландышей и, окончательно дезориентированная, я лишь положила руки на мужские плечи. Это было естественно, как и все то, что происходило сегодня. И эта свадьба, и эта музыка, и эта водная пыль, облаком окутывающая луг и оседающая на коже прозрачными капельками.
Кошель, кстати, не мешал - снабженный ремешком для подобных случаев он нашел свое место на запястье, своим весом напоминая о необходимости посетить лавку травника, как только мы поднимемся наверх.
Я полгода изучал мастерство иллюзий, - сообщили над ухом. Я недоверчиво вскинула голову - Рейгран, сообщивший это, держался серьезно, лишь подрагивающие уголки губ говорили о его шутливом настроении.
Моя бровь будто сама по себе поползла вверх.
Да ладно?! Зачем?
Интересно. Да и не всю же жизнь на службе короны быть.
То есть, моя шутка про тамаду была не совсем шуткой, - притворно вздохнула я.
Понятия не имею. Даже если и нет - будут же у меня когда-нибудь дети, - как само собой разумеющееся сообщил архимаг.
Полчаса назад кое-кто гордо извещал меня о своих далекоидущих холостяцких планах.
Планы меняются. И тебе это прекрасно известно.
Я кивнула. Разговор покладисто заглох. Заглохла и музыка - один из чертей, отложив смычок, вежливо заявил о получасовом перерыве.