Рейгран вышел из душа четверть часа спустя. К сожалению или счастью, мельничной эротики мне не перепало - архимаг был полностью одет. Я бросила взгляд на белоснежную стопку рубашек и все же решилась задать давно волнующий меня вопрос:
Почему ты носишь белое?
Кажется, удивила. Майлс на некоторое время завис, прежде чем подал голос:
Знаешь, не задумывался никогда. Привык просто.
А сейчас почему в черном? - кивнула я на его текущее облачение.
Более торжественно.
И пугающе, - я поддержала смех.
Тут нас уже не боятся, как ты могла заметить.
Здесь я с мужчиной поспорить не смогла, ограничившись кивком. Майлс тоже не стал развивать тему - только заметил, что пора собираться и, подхватив плечики с висящем на них платьем, я скрылась в ванной. Заодно и душ приму, чего уж там - день жаркий.
Нейя вновь переоделась. На этот раз наяда щеголяла в длинном бирюзовом платье. Бирюзовая же, расшитая мелкими бусинами и ракушками пашмина выгодно оттеняла смеющиеся, по девичьи молодые глаза наяды и её белые как снег волосы.
Знаешь, как хорошо, когда свадьбы играют, - поделилась женщина, вслед за мной спускаясь с крыльца, - душа радуется. А потом и детишки рождаются - это вообще счастье.
Я вижу, в Подмирье особое отношение к созданию семьи, - поделилась я наблюдениями, наблюдая за идущими перед нами архимагами. В этот раз Майлс и Эл не стремились составить нам компанию - напротив, обогнав нас на десяток шагов, мужчины бурно что-то обсуждали, оставив меня в неведении.
А жаль, я бы не отказалась послушать. Почему-то в том, что в диалоге мужчин фигурирует как минимум мое имя, я не сомневалась.
Конечно. Во времена конфликта детей почти не осталось. Да и в целом - Нейя вздохнула, но развивать грустную тему не стала, - как тут не радоваться свадьбам? Семьи же Боги соединяют. А здесь божье благословение - не пустой звук.
Божье благословение - эхом повторила я, глядя на шествующую впереди широкую спину, затянутую в черный шелк. Наяда мое настроение просекла сразу и успокаивающе дотронулась до ладони:
Ты, милая, в голову не бери. Как-то оно сладится, иначе и быть не может.
Отвечать я не стала, но слова к вниманию приняла: пришлось.
Водная пыль окутала нас уже на подходе и я с удивлением протянула ладонь, будто пыталась пощупать влажный воздух. В прошлый раз под влиянием торжественности момента я пропустила это интересное явление и теперь любопытство требовало реванша.
Как интересно!
Русалки же водный народ, - улыбнулась Нейя, вслед за мной вступая в какое-то подобие тумана, который создавала влажность, - конечно, к воздуху тоже привычные, но это - дань традициям.
Скамейки и пни с луга пропали, а вот сцена осталась - и на этот раз без бобровой застройки. На пригорке стояли стулья и, судя по стоящим и лежащим инструментам, планировалась живая музыка.
О, черти пожаловали, - без особого энтузиазма хмыкнула Нейя, лишь завидев сцену.
Прям так сразу и черти? - поинтересовалась я.
А кто ещё? Они, родимые. Иначе и быть не может. В Кьеве музыкантов - раз-два и обчелся. А у них все серьезно, с детства учат.
А-а-а - слова наяды показались логичными.
Рейгран, видимо, закончив разговор с другом, резко отстал от Элькара и дожидался, пока мы подойдем.
Я претендую на твое время, - безапелляционно заявил мужчина, собственнически сгребая мою руку под одобрительный взгляд Нейи.
Ты уже почти две недели на него претендуешь, - откликнулась я. Руку, впрочем, не забрала - все равно ведь отвоюет обратно.
Тоже мне, собственник.
Наяда, видимо, почувствовав что-то, быстро попрощалась и затерялась в пестрой толпе собирающейся публики, а я, оставшись в компании архимага, лишь вздохнула, осознав, что даже рада исчезновению наяды. К Майлсу меня тянуло - и эта тяга лишь усилилась после нашей ночи на мельнице. Уж не знаю, что этому способствовало - наша обоюдная откровенность или отказ мужчины дать мне развод, но, кажется, я начала привыкать к мужчине, к присущей ему категоричности, в удивительной пропорции смешанной с человечностью и заботой. Ситуацию немного портила недосказанность, но почему-то уверенность, что все разрешиться, была гранитной.
Я так понимаю, сейчас ты работаешь? - уточнила я, глядя, как Эл заводит беседу сразу с двумя симпатичными русалками.
Работаю, - без особого энтузиазма отозвался Рейгран, - сейчас будут конкурсы, эстафеты, брачные клятвы
Никогда не думал тамадой подработать? - с опаской поглядела на Майлса я.
Мне и в жизни цирка хватает, - сыронизировал мужчина.
А то я думала, может, зимой там - продолжала, - когда Валигур застилает толстым одеялом снега и конные прогулки становятся невозможными
Да ты поэтесса!
Я хмуро взглянула на архимага. Тот засиял зубастой пастью.
Меня настораживают твои метаморфозы, - уведомила я супруга.
То есть, злобный и категоричный я тебе ближе?
Я подавила улыбку. Такими темпами до чего угодно можно договориться!
Но договариваться не пришлось - пригорок будто ожил, внезапно утонув в звуках раздавшейся музыки. Кажется, препираясь, мы пропустили появление музыкантов.
Так и есть, сцена была обжита. Пятеро чертей, одетые по моде своего народа - в набедренные повязки, виртуозно наигрывали какую-то оптимистичную мелодию. А публика, будто почуяв грядущие развлечения, оттянулась к краям луга, освободив центр.
Ну, приступим - будто сам себе сообщил Рейгран и, сжав напоследок мою руку, отошел назад - к сияющему всеми цветами радуги фонтану.
Я с любопытством наблюдала за происходящим и ждать меня оно не заставило.
Вначале от фонтана к центру зала по воздуху потянулись струи воды. Сплетаясь в причудливые узоры, они будто танцевали в воздухе странный танец. Я не сразу заметила, что они двигаются в такт музыке, зато когда заметила
Все-таки Майлс талантище, - раздалось за спиной.
Ты уже вернулся? - я все же оглянулась, чтобы удостовериться, что голос лесничего мне не померещился. Нет, все верно - Лоен, разодетый в голубые штаны и голубую же рубаху с затейливой вышивкой сиял довольной улыбкой, - куда ездил?
Да - отмахнулся русал, - было дело. Ты лучше смотри, что твой муженек вытворяет!
А посмотреть было на что. Вслед за водными лентами в ход пошли воздушные пузыри. Появляясь из ниоткуда, они кружили над полянкой, не желая опускаться на землю. Солнечные лучи, отражаясь от их круглых бочков, превратили поляну в нечто сияющее. Оглянувшись, я заметила, как весь луг окружен подрагивающим тонким контуром. Тонкий червячок тревоги все-таки нашел путь внутрь и поселился в моей груди: мысль о том, сколько сил жрет такая защита, появилась будто сама собой.
Уже не обращая внимания на царившую на поляне красоту, я оглянулась на Рейграна. Мужчина стоял ровно и даже бровью не повел, поймав мой взгляд - лишь ободряюще улыбнулся и вновь вперился в творящееся на полянке волшебство. И эта ободряющая улыбка, и легкость, с которой держался Майлс, поселили в моей душе смятение.
Я сейчас, - улыбнулась я Лоену и тенью скользнула назад, теряясь в толпе зевак.
До дома я добралась в два счета и даже порадовалась открытой двери. Так и есть - зелий, сваренных мной, на подоконнике не наблюдалось. Небось, перенесли. Зато кошель обнаружился на своем месте - поверху аккуратно поставленной в угол дорожной сумки. Подхватив изрядно за все наше путешествие полегчавшего товарища, я захлопнула дверь и поспешила по направлению к лугу, надеясь, что все обойдется.
Вроде обошлось. Уже на подходе я услышала слившийся воедино, какой-то звериный рев толпы, а когда миновала пригорок, воочию узрела причину восторга.
Рейгран действительно не терпел полумер. Именно для этого, на потеху гостям, он создал дракона. Огромное, рогатое, благородное крылатое животное с огненной и, возможно, вонючей пастью.
Драконы в Валигуре водились, но в настолько ничтожном количестве, что их даже в реестр существ не вносили, ограничиваясь ремаркой и др.. Последнего дракона видели в районе Вельжа лет пять назад - тощая, машущая костлявыми крыльями ящерица летела в сторону гор. Судя по описанию видевших её - умирать или самозасушиваться в назидание потомкам.
Золотой силуэт дракона описал над головами восторженной публики ещё круг, а затем взвился вверх, зависнув над фонтаном, и взорвался мириадами золотых искр. Понимая, что, кажется, сказочке конец, я сбежала с пригорка и устремилась к толпе, уже видя, как гаснет, опадая, защитный контур.