Где этот лурц?! вопросил человек в погонах с желтой бахромой.
Где-то здесь, негромко откликнулся я, продолжая осмотр горла больного. Скажите: «А-а-а».
Ты, обратился к моему пациенту вошедший, пошел отсюда.
Больного как ветром сдуло. Вслед за командиром в палатку внесли на носилках раненого. Судя по пропитанной бурым форме, тот потерял много крови.
Кладите сюда, указал я на операционный стол.
Ты, ткнул в меня длинным пальцем командир, давай, лечи его! Быстро! Головой отвечаешь! Он умретдыры в тебе сделаю! в качестве наглядной иллюстрации командир несколько раз выстрелил из пистолета в брезентовый потолок. Чего тебе, инструменты? На вот! со стуком презентовал он мне мой же лоток со скальпелями.
Джеро, позвал я одного из забившихся от страха в угол помощников. Мне нужен ассистент.
Джеро молча замотал головой, но я мягко надавил:
Быстрее.
Что-то в моем голосе заставило его подойти и нацепить на свое перепуганное лицо медицинскую маску.
Олуфеми, продолжил я спокойным тоном, анестетик и плазму крови.
Я пододвинул поближе верхний сканер, нашел застрявшие в брюшной полости пули. Дело оставалось за малым.
Через час, зашивая разрезы и уговаривая командира сотоварищи покинуть палатку, я отправил помощников по домам. Если раненый не выкарабкается, меня грозный воин в эполетах тронуть не посмеет, ведь тогда ему придется объясняться с Мбагой, но на моих помощниках он вполне может отыграться. Мне помог муэдзин. Из громкоговорителей, закрепленных на столбах по всему лагерю, донесся призыв к молитве, и военные ушли.
Я достал сигарету и вышел из палатки. Очередь расстилала коврики и готовилась к поклонам. Тем, кто сам не мог повернуться к Мекке и согнуться, помогали соседи. Следующие полчаса можно было курить.
Раздавив окурок на выжженной солнцем земле, я вернулся в медпункт. Надо было отфильтровать нанороботов из урины пациентов и приготовить несколько новых пилюль.
Поздно вечером очередь сама пропустила вперед срочного пациента: какого-то старика укусила змея. Вместе с ним в палатку набилась толпа его родственников. Выгнать их не удалось, они галдели, теребили меня вопросами, брали в руки и рассматривали хирургические инструменты и ампулы с лекарствами. Шестеро детей носились по медпункту, беспокоя больных в стационаре. Я уже жалел, что отпустил Джеро и Олуфеми, они обычно следили, чтобы в палатке соблюдались хоть какие-то правила.
Антидот я не нашел и решил задействовать нанороботов. Гормон «амрита» стимулировал иммунную систему. Использовать метод Лурца в качестве противоядия я ещё не пробовал, но других вариантов не было.
Скормив пилюлю старику, я проверил раненого солдата. Тот пришел в себя.
Где эти харти? прохрипел он, схватив меня за рукав.
Харти были кланом, с которым воевали боевики Мбаги. В резервации постоянно шла дележка территории между вооруженными отрядами. Я дал солдату болеутоляющее, и он заснул.
Где-то за полночь суета наконец улеглась. Я выгнал детей из отделения стационарасмежной палатки, родственники ужаленного змеей деда решили заночевать прямо тут, на земляном полу, люди в очереди снаружи легли спать там же, где и стояли. Я заварил себе кофе, взял потрепанную книжку и пристроился на раскладном стуле возле старика, чтобы поглядывать на его состояние.
Что читаете? неожиданно спросил дед на хорошем английском.
Стихи, показал я обложку. Сборник «Тысячелетняя ива».
Я в студенческие годы тоже писал, признался седобородый старик. Но как на работу устроилсяперестал. Времени на это уже не было.
Как вы себя чувствуете? спросил я.
Старик взглянул на свою опухшую ногу и задумчиво протянул:
Лучше, чем должен бы.
Как же это вас угораздило, со змеей? поинтересовался я.
Да как корзины плел, полез в стог за стеблями, а там она и сидела. Старый дурак, нет чтобы сперва палкой пошурудить, вздохнул он. Сыновья с невестками сразу на носилки меняи сюда. Всех на уши поднял, старый пень.
Отдохните здесь денёк, сказал я. Послезавтра сможете пойти домой.
А вы тут как, доктор? спросил седобородый. Справляетесь с нами?
Потихоньку, кивнул я.
Лекарства-то откуда берете?
Иногда от гуманитарной помощи ООН что-то доходит, иногда «Врачи за мир» что-то присылают.
Когда врачиза мир, это хорошо, устроился поудобней на подушке старик. Может, у мира есть шанс.
Они не только лекарствами помогают, кивнул я. В конгрессах разных стран законы продвигают. Хотят, чтобы им разрешили делать вас бессмертными в обмен на добровольную стерилизацию.
Кто же пойдет на такое? рассмеялся дед. Отказаться от детей и внуков? Вы посмотрите на них, указал он на спящих без задних ног малышей. Чумазые бестии набегались за день. Кто в здравом уме скажет: «Я важнее, чем все мои потомки»?
Я молча пожал плечами.
Доктор, немного помолчав, произнес старик, скажите, почему я чувствую этот запах у себя во рту?
Я поймал его проницательный взгляд и ответил:
У меня не было антидота.
Седобородый дед понимающе кивнул. Я открыл книгу и начал перечитывать Бунина.
Прошла неделя, и к медпункту подкатили три джипа. Из первого вылез Мбага, из остальных солдаты выволокли каких-то людей. Вождьвеликан ростом два двадцать, в военной форме, красном берете, черных начищенных ботинках, с золотыми эмблемами своего клана на лацканахзашел в медпункт и лично вывел меня наружу.
Сегодня мы видимся последний раз, лурц, сообщил он глубоким голосом. Надеюсь, ты оценил мое гостеприимство. Но прежде, чем тебя доставят к выходу из этой тюрьмы, я хочу, чтобы ты кое-что увидел. И рассказал потом другим лурцам.
Мбага сделал знак солдатам, те выстроили привезенных людей в один ряд и заставили их встать на колени. Вождь приобнял меня за плечи, указал на коленопреклоненных и сообщил:
Это твои пациенты, лурц.
Я присмотрелся. Это действительно были мои пациенты. Среди них был седобородый дед с припухлой лодыжкой, молодые женщины и дети, которых я вылечил от дизентерии, мужчины средних лет, избавившиеся от гангрены, экземы и других болезней. Всегосемнадцать человек.
Не делайте этого, Мбага, севшим голосом проговорил я. Они не виноваты.
Конечно, они не виноваты, согласился вождь. Это ты виноват, лурц. Это ты сделал их лурцами. Это ты осквернил их чистые тела вонючей «амритой». Посмотри на них, направил он мою голову своей огромной рукой.
Я смотрел. Я не мог вынести их взгляды, но все равно смотрел в глаза людям, которые доверились мне.
Не делайте этого, Мбага, шептали мои губы.
Это всё мои соплеменники, продолжал вождь. Я очень сильно люблю своих соплеменников. Я добываю им еду, бензин, одежду, сражаюсь за них с другими кланами, загибал он длинные пальцы.
Солдаты достали пистолеты и приставили к головам моих бывших пациентов. Большинство из них закрыли глаза и стали молиться.
Не делайте этого, Мбага.
И вот теперь ты должен понять, поднял руку вождь, как сильно мы вас ненавидим, опустилась рука
Вы больше не встречались с ним?
Нет. Я уехал из Сомали и услышал о нем много лет спустя, когда началось восстание две тысячи двести восемьдесят третьего года. Он объединил разрозненные кланы, перехватил управление над боевыми роботами Евразийского Союза и нанес нашим силам огромный урон. Смертные в других резервациях, вдохновленные его примером, также обострили борьбу за освобождение. В конечном итоге всё это вылилось в признание независимости Африки и Южной Америки, которые образовали конфедерацию. Президентом которой стал Мбага.
Знаете, я через вас словно прикасаюсь к ожившей истории. Вы виделись с Мбагой! Так, успокоимся и вернемся к нашим баранам. Почему, как вы думаете, армия развитых стран потерпела поражение?
Сложно сказать. Я не военный.
Конечно, я не имею в виду конкретные боестолкновения. Но, возможно, вы обратили внимание на общую ситуацию?
Общую Хм В те годы меня довольно часто просили побеседовать с некоторыми политическими деятелями.