Неожиданно Пьер покачнулся, толстяк поддержал его и помог опереться о капот автомобиля.
Вот видите, укоризненно сказал он. А вы говорите «домой».
«А ведь мне и правда хреново».
Уверяю вас, все нормально. Завтра же я готов приступить к испытанию.
Но согласитесь, если что-то не в порядке, вы будете в заведомо проигрышном положении, затараторил Жюно. Не беспокойтесь за конкурс, без вас не начнут.
Пьер внимательно посмотрел на него, вздохнул и махнул рукой.
Ладно, убедили.
Хорошо, что я не успел уехать, улыбнулся кадровик и тут же хитро подмигнул: Не ожидал, что вы так эмоциональны.
Хочу вас поздравить, месье Рудницки, доктор погладил седую эспаньолку, ничего серьезного. Пара царапин, не более.
Отлично, обрадовался Пьер. Значит, я могу идти домой?
Лежите, лежите. Авариясерьезный стресс для организма. Денек в клинике вам точно не повредит.
Месье доктор прав, к чему рисковать, вмешался суетившийся тут же Жюно. Можете не беспокоиться, корпорация все оплатит, я позабочусь.
Нет, решительно покачал головой Пьер, глядя на кадровика, ведь завтра конкурс.
Никаких проблем. Бумаги у меня с собой, подпишите согласие на участие, и он от вас никуда не денется.
Жюно сунул ему папку с прикрепленным договором и ручку. Пьер попробовал было прочесть, но мелкий шрифт расплывался перед глазами. Боясь, что Филипп заметит его состояние и, не дай бог, передумает, Пьер быстро поставил подпись.
Ну вот и хорошо, обрадовался толстяк. Ни о чем не беспокойтесь, месье Рудницки. Вы лежите в клинике корпорации. «Прорыв» прямо под вами, этажом ниже, так что, считайте, у вас все под контролем. Испытание начнется, как только вы почувствуете себя лучше.
Кроме того, у вас на запястье укреплен сканер. Доктор ткнул пальцем в черный браслет на руке Пьера. С помощью него «Прорыв» мониторит ваше состояние ежесекундно. Хотя бы сутки это совершенно необходимо.
Он повернулся к медсестре, миловидной брюнетке с точеной фигуркой.
Жанна, сделайте-ка нашему другу укольчик, вот состав.
Конечно, кивнула та, откинув локон со лба тонкими пальцами.
У Пьера загорелись глаза: Жанна была на редкость красива. И чем-то неуловимо напоминала Катрин.
«Хороша! восторженно разглядывая медсестру, подумал он. Нельзя упускать шанс познакомиться с такой куколкой».
Спасибо. А насчет пары дней в клинике Пьер улыбнулся. Пожалуй, я останусь.
Поработайте кулачком, месье Рудницки, попросила Жанна. Так, прекрасно, теперь расслабьте руку. Не волнуйтесь, больно не будет.
Пьер улыбнулся красавице медсестре и закрыл глаза.
Глава 2
Проснулся он от топота ног и гомона множества голосов. Открыл глаза и задохнулся от удивления: с высоты на него смотрели Иисус и Богоматерь, изображенные на потолке собора.
Пьер чуть повернул голову и уперся носом в лохматую седую бороду. Выходит, он по-прежнему на руках у монаха? Когда же кончится этот нелепый сон?! А если это явь?! Может, Жанна напутала с раствором и вколола ему какую-то отраву? Он умер, и его душа переселилась в новорожденного? Да ну, бред какой-то.
И тут пришло озарение: испытание! Проклятый Жюно, не предупредив, подключил его к «Прорыву». И все вокругне реальность, а виртуальный, компьютерный мир!
«Точно! Не зря он так настаивал, чтобы я поехал в больницу. Вот поганец! И укол, видимо, был неспроста, он заранее договорился с доктором о снотворном или галлюциногене. Ладно, месье Хитрец, сочтемся. Я вам покажу, когда выберусь отсюда!»
Где он, Филимон? требовательно произнес незнакомый голос, и Пьер наконец обратил внимание на вошедших.
А было их немало, целая толпа. Впереди стоял худой пожилой священник в рясе под накинутой шубой и высоченном клобуке. Строгое, полное достоинства лицо сейчас выражало нетерпение. Рядом с ним, кутаясь в синий шерстяной плащ с меховой оторочкой, возвышался широкоплечий богатырь лет тридцати пяти, с небольшой кудрявой бородкой и кудрявыми же волосами. Лицо смелое, открытое; он с явным удовольствием смотрел на Пьера, с трудом сдерживая радостную улыбку.
Возле богатыря, едва доставая до его плеча, топтался дородный степенный толстяк средних лет, с бородой до пояса и непропорционально маленькой головой. Он был в богатой красной шубе, подбитой соболем, с длинными, почти до пола, рукавами и жемчужным стоячим воротом, а на сгибе локтя держал высоченную горлатную шапку. Глаза его с настороженным любопытством разглядывали Пьера. Позади этой троицы стояло человек двадцать горожан и церковников, среди которых был и Тишка.
Да-а, вот это экземплярчики! Патрик сдохнет от зависти, когда об этом узнает. Небось не поверит. Недурно спецы постарались, антураж получился что надо!
Филимон поклонился и с готовностью шагнул навстречу гостям, демонстрируя лежащего на руках ребенка.
А что ж ты сказывал, будто он токмо рожден? обернулся священник к Тихону. Дите ужо, годка два аль три. А ну, Филимон, спусти-ка его.
Монах осторожно поставил Пьера на пол, и тому показалось, что земля пошла под ним ходуном. С трудом удержавшись на ногах, он осторожно сделал шаг, потом другой
Глянь-ка, ходит! воскликнул здоровяк в шубе, его пухлые щеки складкой легли на твердый жемчужный ворот.
Все зашумели, а священник скомандовал:
Ступай сюда, дитятко.
Осторожно перебирая ножками, Пьер поковылял к нему. Он уже вполне освоился и не видел нужды бояться виртуального мира.
Как звать-то тебя, милок?
П п ел, еле выговорил Пьер, пытаясь приноровиться к необычной артикуляции.
Как-как? Петр? скупо улыбнулся старец. Ладное имя.
Молодой богатырь присел на корточки и сочувственно спросил:
Кто ж такую дитятку на ночь тут приткнул? Где ж мамка да тятька твои?
Отец Пьера погиб в железнодорожной катастрофе, когда ему было пятнадцать, а вот мать умерла недавно, и потеря до сих пор отдавалась болью в сердце. Но хитрец Жюно не дождется от него проявлений слабости. Испытание так испытание. Мысленно усмехнувшись, Пьер ткнул пальцем в сторону иконы Богородицы:
Ма-ма
Эк ты высоко взял, братец, рассмеялся богатырь, легко подхватил Пьера на руки и закутал в свой плащ. Ее сынГосподь Бог наш Иисус Христос. Хотя и мы, людишки, дети Царицы Небесной
Все разом закивали, и тут вмешался Тишка:
Ей-ей, Она его и послала, дабы на земле Русской державствовал. Точно так, как преподобный Амвросий сказывал: Москва гореть будет, а опосля появится царь младой и Русскую землю умирит.
Среди собравшихся пробежал удивленный шепоток. Люди переглядывались, некоторые с благоговением крестились.
Погодь, Тихон, одернул его священник. Поначалу дознаться надобно. Где, сказываешь, лежал-то он?
Тишка подскочил к иконе и затараторил:
Тута, владыко, прям вот тута и лежал младенчик-то, аккурат под Заступницей Владимирской, у врат Царских.
Толпа удивленно загомонила.
«Владыко?! Неужели сам патриарх?» изумился про себя Пьер, а священник между тем распахнул ворот его рубашонки и с удивлением воззрился на маленький золотой крестик.
Эва, како-ой! Глянь-ка, Федор Иваныч, видывал таковские?
Здоровяк в шубе шагнул к богатырю, на руках которого сидел Пьер, а следом и другие окружили их плотным кольцом. Перешептываясь и ахая, они смотрели на крест круглыми от удивления глазами. Отблески свечей метались по лицам, придавая им нечто зловещее. Что они в нем нашли? Крестик как крестик, самый обыкновенный, мама подарила.
Нет, владыко, ответил толстяк. А шнурок-то и не шнурок вовсе, а тонкая цепка. Я доселе про эдакие и не слыхивал.
Сказываю ж, то Царица Небесная его к нам послала, не унимался Тишка.
Да почем ты ведаешь? взорвался вдруг Федор Иванович. А ну как кто из искателей державы сюды его незримо принес, дабы раздор меж нами посеять да через него к венцу подобраться?
Филимон! скомандовал священник. Как воротимся, запишешь: такого-то, мол, дня, года 7121 от сотворения мира, в Соборной церкви Успения, на полу, под образом Богородицы Владимирской, найден младенец мужеска пола, двух аль трех годов от роду, именем Петр. И крест на шее евойной, работы дивной, на тонкой цепи висел. А нашли-де его чернец Чудова монастыря Тихон да ты, писарь Филимон.