Канэль ответил, что он все понял и обещал следовать всем заветам, данным ему этим могучим жизнерадостным здоровяком с неиссякаемым зарядом энергии, которого хватило бы на персонал кухни небольшого ресторана где-нибудь под Парижем, например, в Ла Монжуа.
Запас продуктов, выделенный для нового кондитера-юнги, казался простоватым, но это была основа, на которой зиждился весь процесс приготовления сладкого в мире кухни.
Путь от французского порта Гавр до флоридского города Майами был около семи тысяч лье. Если конечно в пути судно не настигла бы буря или не накрыл бы шторм. Но капитан, месье Ренард уверенно сообщил парнишке, что довезет его в целости и сохранности. При условии, что он будет почаще радовать команду кулинарными изысками и прочей «белибердой», как он выразился, которую Канэль готовил в своих ресторанах, находясь на суше.
Поэтому постепенно, видя доброе и человеческое отношение к себе, Канэль вновь воспрял духом и теперь с надеждой смотрел в сторону приближающегося светлого будущего. А оно было и не очень-то и далеко. В каких-то нескольких тысячах километров. Загнанность и безнадега потихоньку улетучивались, их место заняли былая уверенность и предвкушение чего-то нового и захватывающего. Того, для чего он и был рожден на этот свет.
Однажды, работая в камбузе над тестом для тарт татен, который он назвал «а ля Атлантикь», Канэль с изумлением узнал, что кок Адриан Гро знаком с шеф-поваром «Тотасьён», Флорентином Руа, и даже работал вместе с ним в одном ресторане где-то в центре столицы Франции:
Это было не то, чтобы давно, но и не пару лет назад. Гро крошил овощи в котел, приготовляя незатейливую морскую похлебку из рыбы. Мы тогда вместе кулинарили в «Суприм», довольно известном модном ресторане на улице Омаль, что в девятом округе Парижа. Я был су-шефом, а Флорентин занимал должность повара по мясу. Так как он был у меня в подчинении, характер свой этот молодой повар боялся показывать, но я чувствовал, что за маской любезности скрывается не совсем порядочный хам и подлиза, если можно так выразиться. Дело в том, что уже тогда Руа пытался как мог угодить начальству и «стучал» на своих коллег, чтобы выслуживаться перед хозяином. Кок прибавил огонь на плите и сел на покореженный плетеный стул у разделочного стола. Как-то раз, я выполнил свой очередной заказ, и в ожидании, пока гарсон унесет блюдо в зал, пошел в подсобку принести немного руколы. Вернувшись, я продолжил выполнять заказы, но вдруг примчался Сэми, тот гарсон с моим блюдом, и дико вращая глазами, будто больной осьминог, закричал, что гостю плохо. Мы все всполошилисьне дать, не взять, чрезвычайная ситуация. Позор! И тут, гарсон добавляет, что тот месье пробовал именно мое блюдо.
Ты понимаешь, Канэль, в каком состоянии и положении я оказался?! Ни разу в жизни я никого не травил, а тут такое! Ну, конечно начались разборки, прискакал хозяин, и чтобы угодить знатному гостю просто выгнал меня прочь. Так я оказался на улице. Рестораторы плотно общаются между собой и после месяца бесполезных поисков работы мне, чтобы как-то прокормиться, пришлось устроиться на шхуну под названием «Малюру», ловившую треску тралом в Ла-Манше.
Боже мой! непроизвольно вырвалось у молодого поваренка.
Ты что-то сказал? Нет? Кок прокашлялся в прокуренный кулак. Так вот. Я надеялся, что через годик все забудут эту историю, и я смогу вернуться к своей любимой работе. Но нет. Когда я попробовал устроиться в один из малоизвестных ресторанчиков, мне отказали даже без объяснения причин. В рабочей столовке, где всегда были места для поваров, работать я не хотел по причине своей гипертрофированной гордости. Поэтому снова ушел в море. Вот так пошло и поехало. Позже я узнал от знакомых, что Флорентина Руа повысили до су-шефа. То есть поставили на мое место. А теперь я узнаю, что он трудится шеф-поваром в «Тотасьён». Чудны дела твои, Господи!
Молодой поваренок слушал историю старого кока и понимал, что с ним произошло почти то же самое. Но весь кошмар этой ситуации был в том, что Жак Крюэль, су-шеф ресторана «Тотасьён» мог каким-то образом насыпать отравы в пирог Канэля, и таким образом подставить мальчишку. Возможно он не хотел, чтобы мальчика со временем повысили до шеф-кондитера. Может быть, он боялся за свою дальнейшую карьеру. Но факт остается фактом. Случай кока Адриана Гро был весьма показателен в плане практики отравлений для продвижения по службе.
Но сейчас это было уже в прошлом. Мальчик был на полпути к Америке, его ждала новая жизнь, а значит и новые горизонты. Нужно просто сосредоточиться на своей цели и пробиваться вперед, чего бы это ему не стоило.
Но все-таки интересно, Крюэль сам догадался подсыпать отравы в пирог Бертрана или его кто-то надоумил. Ну да ладно. Кстати, сейчас у Канэля получается очень даже неплохой тарт татен. Несмотря на отсутствие некоторых ингредиентов, команда будет довольна. Да и капитан тоже. А значит черноволосому мальчишке можно рассчитывать на безопасное путешествие и хорошее к себе отношение.
Через пару дней, над «Тондонс» стало появляться все больше и больше птиц, ветер потеплел и вдалеке показались Багамские острова. Впередсмотрящий, глядя в бинокль, объявил:
Прямо по курсуМайами!
Глава 5.
Кто не был в Майами, тот не пробовал шуфлай-пай!
Для основы берем масло сливочное, муку пшеничную, сахар и одно крупное куриное яйцо. Для крошки необходимы мука пшеничная, коричневый сахар, масло сливочное и соль. Начинка состоит из соды, темной и светлой патоки, яйца, ванильного экстракта, кипятка. Можно добавить черный перец, имбирь ну и конечно же нашу королеву, царицу пряностейцейлонскую корицу! Начинаем готовить тесто
Эй, кондитер, проснись!
А! Что? Уже приехали?! Спросонок, Канэль встрепенулся, и оглядевшись по сторонам, зевнул, потягиваясь в гамаке, подвешенному к потолку. Он хотел первым увидеть свою новую родину, но прикорнул в каюте и проспал заход «Тондонс» в залив Бискейн. Теперь судно швартовалось в порту с длинным названием «Порт Майами Данте Б. Фасцелл» среди десятков других посудин всех размеров, цветов и форм. Погрузочно-разгрузочные механизмы сновали туда-сюда, словно аисты своими клювами выдергивая из бездонных трюмов огромные поддоны с товаром и тут же переносили их на берег.
Наконец, «Тондонс» коснулся кранцами причала, концы были скинуты и намотаны на кнехты, загремели сходни, и черноволосый поваренок ступил на американскую землю. Путешествие из далекой Европы в солнечный Майами окончилось. Вокруг было полно разношерстого люду. Грузчики, менеджеры, капитаны и матросывсе будто сговорившись галдели, создавая равномерный шум, словно облако стелющийся над портом. Канэль обалдело крутил головой, не зная куда податься, но тут ему на плечо опустилась тяжелая ладонь кока Адриана Гро. Толстяк велел мальчику следовать за ним, а сам пошел вперед словно пятьсотсильный буксир, расталкивая рабочих и моряков.
Не теряйся! Канэль, слыша знакомый хриплый голос, старался все время видеть перед собой широкую спину повара, правда ему пришлось пару раз нечаянно наступить тому на пятки.
Через пять минут они выбрались с территории порта и направились к небольшому административному зданию, служащему конторой для прибывающих экипажей.
Смотри, Канэль, это контора, а там дальшегостиница для моряков. Можешь пока оставить вещи там и заниматься своими делами. Ночевать тоже можешь в моей каюте. В смысле, в номере. Но! Через пару дней, после погрузки мы отходим от причала и придется прощаться. Ты понял меня, парень?!
Канэль немного пришел в себя и кивнул головой, пока не зная, с чего ему следует начинать. На корабле кок научил его нескольким словам по-английски, и даже дал немного денег, но приниматься за дело нужно было самому.
Вместе они дошли до гостиницы, Адриан показал Канэлю комнату и предложил перекусить и выпить. Они позавтракали вяленым мясом, черствой лепешкой и запили все четвертью разбавленного водой бургундского.
Советую посетить ближайший трактир. Он здесь неподалеку. Предложи свои услуги хозяину. Возможно, тебе улыбнется удача. А пока простимне нужно в контору за получкой.
Вместе они вышли на улицу и яркое солнце зайчиками заплясало на обожженном лице мальчишки. Чихнув, шмыгнув и вытерев нос рукавом рубахи, мальчик посчитал это хорошим предзнаменованием и направился к многочисленным строениям. Туда, где виднелся дымок из трубы и толпилась куча народа в морской одеже.